если коллеги узнают, что он приезжал в институт и не зашел к ним
- обид и объяснений не избежать...
...После того как Евгений отказался руководить практической
разработкой своей методики "предельных картин", создание
специализированного подразделения было отложено... Пока же
руководство института передало тему в ту самую лабораторию
ауристики, в которой он "числился" и в которую заходил всякий
раз, когда оказывался в столице. Однако Олег, отвечавший за
новую разработку, мало что мог сделать без интенсивных
консультаций с Евгением. Коротких визитов было явно
недостаточно, а электронная почта не могла в полной мере
заменить живое общение. Словом, работа стопорилась, и коллеги
были страшно недовольны сент-меллонской одиссеей Евгения!
Евгений понимал, что его поведение тормозит перспективную
разработку, и что терпение может лопнуть даже у Веренкова.
Поэтому он старался компенсировать свое отсутствие подробными
консультациями, разъяснениями и даже "подаренными" идеями.
...Вот и сейчас Евгения встретили множеством вопросов - к
счастью, деловых! Консультации затянулись, и из института
Евгений вышел уже в сумерках. Он чувствовал себя усталым, но
решил не ночевать, а сразу ехать в аэропорт. Поездка оправдала
надежды - она несколько успокоила его, отвлекла от грустных
раздумий... Правда от предложения Олега подбросить его до
аэропорта он решительно отказался: рабочие консультации - это
еще куда ни шло, но расспросы и болтовня за жизнь - ну уж нет!
...Вернувшись в Сент-Меллон, Евгений первым делом проверил
автоответчик. Нет, надежды не оправдались: Юля не звонила...
Конечно, прошло не так много времени, но Евгений понял, что
больше не может ждать - ему хотелось прямо объясниться с Юлей.
Он позвонил своему агенту в больнице, узнал день ее дежурства
(увы, в паре с Дэном - ну, да ладно!) и к концу рабочего дня
прилетел в Серпен...
...Но в больнице Евгения ждало очередное разочарование: Юля не
пришла, ее заменяла Лиза. Евгений даже не успел скрыться - Лиза
заметила его, мило улыбнулась и пригласила в "эсперскую". "Еще
чего! - в панике подумал он. - Опять встречаться с Дэном!" Но
Лиза, поняв его чувства, с легкой улыбкой сообщила, что "Дэн, к
сожалению, сейчас очень занят и не сможет присоединиться".
Евгений облегченно вздохнул. Идя рядом с Лизой по коридору, он
вдруг подумал: интересно, а какая она бывает в гневе или
ненависти? Наверное это должно быть в той же степени страшным, в
какой ее любезность - очаровательна...
Едва они вошли в эсперскую, Евгений не выдержал и спросил,
почему не пришла Юля.
- Она плохо себя чувствует, - спокойно ответила Лиза.
- Больна? - встревожился Евгений.
- Нет, просто... просто слишком много впечатлений за последнее
время! Так что вряд ли она в ближайшее время сможет работать.
- А-а, - протянул Евгений, не зная теперь не только что сказать,
но и что подумать. Если Юля не выходит из дома, он не сможет
увидеть ее до тех пор, пока не будут готовы результаты
исследования кристалла! Не обсуждать же с Лизой то, о чем он
собирался говорить с Юлей... Что же делать? Просто попрощаться и
уйти?
Заметив его состояние, Лиза незло усмехнулась:
- Хотите кофе?
- Конечно хочу! - облегченно выдохнул Евгений, радуясь
возможности задержаться и, возможно, узнать еще что-нибудь о
Юле.
- Тогда я вас угощу, - Лиза грустно вздохнула. - А попутно
расскажу одну забавную историю - вместо сигары, которую,
кажется, полагается предлагать после кофе...
Кофе Лиза варила изумительно. Это была как раз та грань, за
которой обычное умение переходит в магию. Евгению даже
показалось, что перстень Лизы светился, пока она готовила!
Выслушав с милым достоинством комплименты Евгения, Лиза
поднялась и "на минутку", как она сказала, вышла из "эсперской".
Оставшись один, Евгений испугался: еще не хватало, чтобы
неожиданно появился Дэн и застал его здесь! Впрочем, он быстро
сообразил, что Лиза, скорее всего, позаботится о его отсутствии,
для того и ушла... что ж, большое спасибо!
Успокоенный, Евгений огляделся. Будь он в менее расстроенных
чувствах, "эсперская" заинтересовала бы его - ведь в эту комнату
даже персонал очень редко заглядывал, подчиняясь молчаливому
негостеприимству обитателей общины...
На стенах, как и в гостиной "Лотоса", были развешаны ауральные
картинки. Помимо воли Евгения заинтересовало одна из них:
странное, даже какое-то дерзко-негармоничное изображение
буквально притягивало взгляд. Евгений допил кофе, поднялся и
подошел поближе - рассмотреть.
...Основной тон рисунка был фиолетовым, переходящим от почти
черного к светло-лиловому, даже с проблесками розового. Нависшее
мрачное небо, на нем, или даже сквозь него, серебристо-розовые
звезды. И гладь воды - она гораздо светлее неба, словно светится
сама по себе. Из воды торчит косо срезанный черный сталагмит. А
на этой наклонной плоскости - розовый шар, цветом чуть темнее,
чем звезды...
- Что будет, когда шар упадет? - спросил Евгений вошедшую Лизу.
Она тоже посмотрела на рисунок и без особого удивления ответила:
- Ну... Брызги, волны. Цвет исказится. Гармония нарушится, одним
словом.
- Какая же тут гармония?
- Неустойчивая, - она увидела, что Евгений слегка поморщился. -
Да, я понимаю, математически это безграмотно: неустойчивая
гармония, но все же...
- Я понял. Но ведь шар сам по себе - тоже символ гармонии,
именно в классическом смысле.
- Да. Но здесь его роль двусмысленна. Своим движением он
нарушает свою же символику, а когда он упадет, и все снова
успокоится, то он либо утонет - то есть его не будет вовсе, либо
будет частично торчать из воды, оставаясь в негармоничном покое.
- Лучше уж ему утонуть. А вообще, интересно было бы это записать
в формулах и построить аналогичные изображения. По-моему, я
такого еще не видел... Кто это рисовал?
- Юля. А что?..
Евгений вздохнул, даже не пытаясь скрыть досаду. Юля работала с
ним увлеченно, старательно, но эту картинку не упомянула ни разу
- и совсем не потому, что она плохо получилась... Не хотела быть
слишком откровенной? Да, вот вам и искренняя близость с
эсперкой!
- Вы ведь занимаетесь расшифровкой ауралок? - снова спросила
Лиза.
- Да. Перевожу язык племени мумбу-юмбу на язык юмбу-мумбу, - с
неожиданной злостью на себя, свою работу (и вообще все на
свете!) ответил Евгений. - Художественные образы в формулы, и
наоборот, причем и то, и другое равно непонятно. Называется -
математическая ауристика...
- Не кокетничайте, вам не идет, - строго сказала Лиза. - Кто
сказал, что ауристика - не точная наука? Во всяком случае, она
точнее классической психологии.
- А что в этом мире не точнее психологии? Разве что литература!
- все еще раздраженно отозвался Евгений. - И вообще, вы что-то
собирались мне рассказать? Или уже передумали?
- Нет, не передумала! - Лиза подошла к вешалке, пошарила в
сумке, и на стол перед Евгением легло... удостоверение психолога
СБ!
- Что... Черт меня побери - это ваше?! - едва смог проговорить
потрясенный Евгений.
- Ну, а чье же еще? Бывший психолог СБ - к вашим услугам...
Лиза присела в шутливом реверансе, но взгляд ее шутливым не был:
она смотрела так, словно хотела заглянуть в душу. Евгений все
еще не мог опомниться от удивления:
- Психолог СБ... Вы... Ну, знаете ли!..
- Бывший психолог СБ, - подчеркнула Лиза. - Выпуск на четыре
года раньше вашего...
Евгений медленно оправлялся от очередного шока. За последние дни
он узнал больше, чем за все предыдущие годы работы в
Сент-Меллоне - и одна новость невероятнее другой! И вся эта
лавина катится и катится куда-то под откос... и он вместе с ней,
потому что из-за Юли он уже не сторонний наблюдатель, а активный
участник событий... И непонятно, чем все это вообще может
кончиться...
Но что же это получается?! Ведь им в институте все уши
прожужжали, внушая, что близкие отношения с эсперами неизменно
кончаются плохо... Но вот перед ним стоит живой пример
обратного! Лиза, сменившая, как теперь выясняется, работу в СБ
на жизнь в эсперской общине - судя по всему, она чувствует себя
прекрасно! Или она открыла в себе какой-то дар? То есть
действительно стала эспером?
- Нет, - ответила Лиза на прямой вопрос, - ничего я в себе не
открывала. И не умею ничего такого... Разве что научилась
элементарным экстрасенсорным приемам, но это каждый может...
- Не каждый. Понимаете, Лиза...
- Ну почти каждый, - перебила она. - Кстати, можешь перестать
называть меня на "вы", я ненамного тебя старше!
- Я заметил, - с легкой насмешкой сказал Евгений. - По
удостоверению! Но не могла бы ты, - он внимательно посмотрел на
Лизу, - рассказать, как ты здесь очутилась? Это не тайна?
- Не тайна, - вздохнула она. - Во всяком случае, не от тебя и не
сейчас... Это как раз и есть та история, которую я хотела
рассказать. В общем, когда-то давно, лет пять-шесть назад, Юрген
довольно тесно сотрудничал с СБ. Он надеялся, что наука поможет
ему там, где пасует интуиция...
- Ну, для астролога это имеет смысл...
- Да. Особенно для астролога, не принадлежащего ни к какому
ордену... Так вот, я работала с ним, мы подружились... Дальше
объяснять?
Евгений молча покачал головой.
- Как-то Юрген сказал, что давно мечтает о такой вот общине.
Собственно, это-то я уже знала... Но он добавил, что теперь
может вычислить нужные менталитеты! Для этого ему нужно было
знать имена и адреса всех эсперов в стране...
- Ясно.
- Что тебе ясно?!
- Откуда взялся "Лотос"... Я сразу увидел, что это не совсем
обычная община!
- А что было дальше со мной, тебе уже неинтересно? - ехидно
осведомилась Лиза.
- Ну, это тоже понятно, - пожал плечами Евгений. - Твои действия
расценили как должностное преступление, на этом карьера в СБ
закончилась.
- Ну, - Лиза хотела было что-то сказать, но перебила себя: - Да,
приблизительно так и было...
- Прости за бестактный вопрос: ты никогда не думала, что Юрген
просто воспользовался тобой?..
- Еще как думала! Ведь он же почти сразу исчез куда-то! А потом
я переехала... ой, вспоминать не хочется!
- И все же?
- Ну, вскоре он нашел меня, возмущенный тем, что я не оставила
на старой квартире своего адреса. Не будь он эспером-астрологом,
мы могли бы всерьез потеряться! Не слушая моих упреков, он с
восторгом рассказал, что "все получилось", что общину можно
создать, что он знает, кто там должен быть, что это будет нечто
особенное... Он просто воодушевил меня своими эмоциями, но все
же: какое отношение имела я к общине эсперов? Я ему так и
сказала, на что он, забыв объясниться в любви, сделал мне
предложение. Сказал, что я нужна и ему, и общине, и что
прекрасно, что я психолог, а экстрасенсорике он меня научит...
- И ты согласилась?
- Как видишь. Знаешь, для меня слова "ты там нужна" прозвучали
убедительней признания в любви! Мы собрали тех, кого "вычислил"
Юрген, и вскоре "Лотос" уже существовал таким, как ты его
знаешь. Было рассчитано несколько вариантов развития его судьбы,
но осуществился - точнее, осуществляется! - отнюдь не наиболее
вероятный. Самым очевидным было бы разбежаться сразу после
погрома...
Лиза замолчала, и Евгений не нарушал молчания. Он знал, когда
возник "Лотос", даже знал, что расположение его случайно - был
раньше возле озера какой-то языческий храм в пещере... Впрочем,
где их только не было в этих горах?! Евгений полагал, что куда
более важным обстоятельством при выборе места для общины стало
пустующее здание бывшей сейсмостанции, а не мистические
ассоциации!
Но так или иначе, оказывается, что в истории возникновения
"Лотоса" есть нечто гораздо более яркое: об истории с адресами
Евгений услышал впервые! Да, но... Почему эта информация
настолько засекречена, что о ней не знает даже куратор?
- Послушай, - осторожно спросил он, - как все-таки выглядело
твое увольнение?
Лиза очень выразительно взглянула на часы, но все же ответила:
