лицом к судьям, которые стояли гордо и прямо, хотя слезы текли по их
щекам.
- Исполните свои обязанности, - приказал он.
Они очнулись, словно вышли из глубокого забытья. Герольд повернулся на
запад и поднял свой жезл, янтарный наконечник которого отразил луч солнца.
А Обри обернулся на восток, и костяной наконечник жезла засверкал
переполнявшей его радостью, провозглашая победу Мирейна.
Они опять повернулись к королю. Обри преклонил колено и поцеловал ему
руку: очень редкая честь, но идущая от сердца. У Мирейна нашлась для него
улыбка, хотя она и ненадолго задержалась на его лице.
Герольд застыл, сжимая свой жезл. Гнев его смешался со страхом и священным
ужасом, за которые он себя презирал. Он выдавил сквозь зубы:
- Ты победил. Ты должен убить меня. Это закон. Я знал об оружии, которое
моя повелительница приготовила для тебя.
Вадин чуть не ударил его. Разве тот не видел, насколько изможден Мирейн?
Король растратил все свои силы, у него не осталось их даже для радости от
своей победы. А ему еще предстояло сделать так много. Десять тысяч воинов
готовы были ринуться в бой, а их командиры все еще не оправились от
поражения Морандена. Только это да еще спокойствие герольда удерживало их
от нападения друг на друга.
Мирейн взглянул на герольда глазами, в которых слабо горел божественный
огонь.
- Ты и твои люди теперь в моей власти до смерти или пока я не освобожу
вас. Это более подходящее наказание, чем быстрая смерть, и, возможно,
более страшное.
Какое-то время герольд не двигался. Потом он поклонился. Ниже, еще ниже,
до самой земли. Голос его прогремел как будто из самых ее недр:
- Приветствую тебя, Мирейн, король Янона!
Люди Мирейна откликнулись эхом, ударяя копьями по щитам и потрясая небо
своим ликованием. Запад хранил молчание. Зловещее молчание. Наконец где-то
среди их рядов вознесся величественный голос:
- Мирейн!
Еще один голос присоединился к нему. Еще один. И еще. Пять, десять, сто,
тысяча. Клич этот поднялся как волна, вырос и обрушился на короля.
- Мирейн! Король Янона! Мирейн!
Мирейн отошел от судей и свидетелей. Армия запада приближалась, повернув к
себе свое оружие и провозглашая его имя. Но глаза Мирейна поднялись и
остановились где-то над ними, где горы Янона смыкались с небом. Он поднял
руку с золотым знаком.
- Когда-нибудь, - произнес он, - я закую тебя в цепь.
Бешеный наконец вырвался из своих пути бросился к кругу. Герольд,
оруженосец и летописец расступились перед ним. Точно рядом с Мирейном
летящие копыта замерли. Голова, увенчанная рогами, склонилась, ноздри
раздулись от запаха крови и битвы. Обри осторожно набросил алую мантию на
плечи Мирейна, Вадин надел ему на шею ожерелье. Бешеный встал на колени.
Мирейн взобрался в седло, и сенель мягко поднялся.
Восток и запад, все вокруг, армии и люди - все соединились, столкнулись,
смешались. В одну армию, в одно королевство. И над ними реяло одно знамя:
Штандарт Солнца короля Янона.
Мирейн склонился под грузом свалившихся на него печали и радости,
королевского долга и победы, вырванной в ужасном сражении. Но где-то в
глубине души он нашел крупицу силы. Глаза его зажглись. Он выпрямился,
расправил плечи, откинул назад волосы. Воины ревели, провозглашая его имя.
Он выехал из круга и поскакал за тем, что принадлежало ему по праву.
1 Килт - короткая мужская юбка. - Примеч. пер.
2 Сепель - животное, соответствующее лошади. - Примеч. пер.
