это были вши! Гроб был завшивлен до отказа!..
О Господи! Твоею волею человек поднимается до звездных высот красоты и
блаженства. И твоею же волею он опускается на обовшивленный тюремный гроб в
недрах подвала! Кому это нужно, Господи?..
Дверь из коридора открывалась два раза в сутки: утром через воду мне бросали
на колени пайку хлеба 250 г. Не поймаешь - пайка падала в воду и на этом
питание оканчивалось до следующего утра. Во второй раз дверь открывалась для
проверки, не сбежала ли я.
Думаю, что я бы не выдержала десяти суток в карцере, но меня спас этап,
который не считался с карцерами.
На дворе стоял сильный мороз, а валенки мои были мокры, так как снова
пришлось пройти по вонючей карцерной воде. Тамара Р., чувствуя свою вину,
сунула мне в руки кусок ситцевого одеяла, которым я покрыла голову.
Нас долго держали во дворе, считая и обыскивая. Наконец, наша колонна
двинулась на вокзал. До него было километров пять, шли мы очень медленно,
окруженные солдатами с винтовками и собаками. Впереди шли женщины, за ними
мужчины.
На половине пути мне сделалось дурно и я повалилась на землю. Мне все время
было плохо, тошнило и пошатывало. А тут совсем не стало сил. Лежа на земле, я
услышала голоса конвоиров:
- Чего там встали? Надо пристрелить, подводы-то нету! - кричали впереди. -
Пристрели, потом подберут!..
Меня вдруг сильно вырвало карцерным миазмом. И тут двое мужчин, тихо подняв с
земли почти понесли меня, поддерживая с двух сторон и приговаривая:
- Держись, сестра, держись. А то убьют, у них так положено...
Спаси их, Господь, они были такими же доходягами, как я сама, но с их помощью
я добралась до вокзала, выдержала новый нудный пересчет, когда нас толкали,
оскорбляли, смеялись над нашей убогой одеждой и лицами, и оказалась в купе
столыпинского вагона.
Нас вбили в него около тридцати человек. Я попала на пол, под лавку, куда
меня втиснули, как мешок. И тут я снова чуть не погибла, потому что сделалась
такая духота, что я поняла: задыхаюсь! Я застонала, сначала тихо, потом
громче. Лавка надо мной была так низка, что я почти касалась ее лицом и она
казалась мне крышкой гроба. Я стала кричать:
- Вытащите меня отсюда, я задыхаюсь!..
Но все молчали, и только уголовницы разговаривали и смеялись, как ни в чем не
бывало. Одна из них прикрикнула:
- Перестань скулить, мать-перемать! А то придушу, падла!..
Я не помню, кто и когда выволок меня из-под лавки. Должно быть на остановке
от нас кого-то забрали и мне уделили место на средних нарах. Понемногу я
отдышалась. Так снова была спасена моя жизнь. Сколько еще таких раз мне
предстояло пережить? И какому из них суждено было стать последним?..
Х Х Х
...Этапный наш эшелон двигался безумно медленно, сутками стоя на каких-то
полустанках и в тупиках. Конвой "забывал" отдавать нам наши сухари и даже
поить водой. Охранники на станциях обменивали сухари на водку и тут же
напивались. На наших глазах пьяные вохровцы затаскивали в вагон каких-то
девок, поили их самогонкой, раздевали и творили с ними, что хотели, не
стесняясь нашим присутствием.
Конвой состоял преимущественно из украинцев. То был свирепый, бесчеловечный
народ! И еще из казахов и татар - еще более безжалостных. Сначала я все
возмущалась, а потом... вспомнила голод на Украине, угнетение и депортацию
малых народов и подумалось мне, что мой ропот неуместен. Другое дело, что
мстительность по отношению к русским была несправедлива: они пострадали не
меньше, если не больше других. Казнить надо было кого-то другого.
Тамара Р., с которой мы волею судеб оказались в одном купе, таяла на глазах.
Она лежала с пересохшими губами и полузакрытыми глазами и ни на что не
реагировала, почти не сознавая окружающего. Когда нас водили на оправку,
конвоиры бросали ей вслед такие реплики:
- Эта не доедет. Давай спорить - не доедет...
Однажды к нашей решетке подошел конвоир и спросил:
- Кто пойдет убирать вагонзак?
Я сообразила: значит, лишнее движение, возможно, лишняя пайка, может быть,
свежий воздух. И сказала:
- Я пойду!
Со мной пошла еще одна женщина. Нас привели в вагон зеков-мужчин, грязь и вонь
превосходили все мыслимое. Многие из зеков страдали поносами от скверной
воды, так как наш состав загоняли в тупики вдали от водозаборных колонок, и
пили мы частенько из грязных луж.
Мы принялись за уборку. Утром начали, поздним вечером закончили. Работали
медленно - мало было сил. К вечеру нам дали по котелку пшенного супа и по
пайке хлеба. Суп мы тут же проглотили. Животы у нас раздулись, пот градом
катился с лиц. Мы шли к своему вагону медленно и отрывали по кусочкам и клали
в рот спрятанный за пазухами хлеб. Хлеб этот страшно мучил меня, я могла бы
съесть его неопределенно много - так мне казалось. Предложи мне тогда любые
деликатесы - я выбрала бы только хлеб! Только он нужен голодному!
У меня была цель: Донести кусочек хлеба до Тамары. Этот кусок жег мне грудь,
запах его сводил с ума. Но я стоически терпела, отгоняя искушение. И
донесла-таки! Тамара лежала по-прежнему, закатив глаза так, что одни белки
виднелись. Я молча прилегла рядом и, отщипнув хлебный мякиш, протиснула его
Тамаре между зубами. А сама шепчу ей в ухо:
- Не глотай сразу, рассасывай потихоньку!.. Не бойся, я еще дам...
Так по крошке я скармливала хлеб Тамаре, и когда я делала это, мне уже не
хотелось есть самой. Происходила какая-то психологическая перестройка: моя
жажда хлеба отодвинулась на второй план.
А конвой тем временем пропивал наш хлеб на станциях и устраивал оргии на
глазах умиравших от голода женщин.
Однажды мы остановились у перрона какой-то крупной станции. Мы услышали говор
людей, движенье багажных тележек, шарканье ног, сигналы паровозов. И вдруг
одна из наших женщин громко закричала:
- Люди! Хлеба!.. Мы умираем...
И пошло по эшелону:
- Хлеба!.. Хлеба!..
Этот крик вырывался из каждого вагона, и все они слились в один могучий
вопль:
- Хлеба-а-а!
Заключенные женщины начали стучать в стенки вагонов. Получался большой
скандал, нежелательный для наших мучителей, выливавшийся в настоящий бунт! А
женщины все стучали кулаками в стенки вагонов:
- Хлеба-а-а!..
К нам в вагон заскочил молодой чернявый офицер без кителя, без фуражки, в
галифе на помочах. Он пробежал по вагону с револьвером в руке, панически
крича: - Женщины, перестаньте!.. Да замолчите же!.. Стрелять буду!..
А следом за ним двое конвойных втащили большую корзину с сухарями. Они стали
прямо через решетку бросать в нас эти сухари, приговаривая:
- Нате, нате!.. Не орите только!..
Постепенно крики стихли. Я собрала разбросанные сухари, позвала на помощь
Любу Говейко (военврач), и мы вдвоем разделили сухари и раздали их женщинам.
Надо сказать, что я совершенно не была подвержена массовой истерии. Какая-то
живая-живуленька не угасала в моем ослабевшем теле, она-то и управляла моим
сознанием и духом. И не приведи, Господь, если оскорбляли мое чувство
справедливости: дело могло дойти до крайности, ибо я становилась упрямее осла
и совершенно утрачивала спасительное чувство страха и самосохранения.
До Мариинска, нашего пункта назначения, мы ехали ровно месяц. В больших
населенных пунктах нас выгружали из вагонов и на несколько дней отправляли в
местную пересылку. Вероятно, из-за перегруженности железной дороги мы
застревали иногда в пересылках по неделе. В одной из них мне пришлось
пережить нечто такое, что не определить одним словом, и вообще не знаю,
вмещается ли оно в слова. Случиться это могло разве что в аду, если бы у
бесовской силы достало фантазии выдумать такое.
Камера, куда нас ввели, была набита женщинами с самыми разнообразными сроками
и статьями. Была здесь, разумеется, и воровская аристократия - старые матерые
блатнячки. Занимали они лучшие места - у окошек, где больше света и воздуха.
Я оказалась вблизи их на нарах и могла наблюдать их, молодых, здоровых,
истатуированных до невозможности в том числе непотребными надписями на груди,
на лопатках, на животе, на пальцах рук, на ляжках и даже на лице. У меня
отчего-то все время ныла челюсть и я лежала тихо, положив под голову
единственную свою поклажу - крапивный мешок.
Девки вели себя вызывающе. Они всячески поносили находившихся в соседней
камере мужчин-рецидивистов с огромными сроками и позорили их на чем свет
стоит. Наши камеры разделяла дощатая оштукатуренная стена. Распоясавшиеся
воровки считали, что она надежно защищает их от мести и расправы постепенно
свирепевших блатяков. Они задели мужскую честь воров в законе, и тогда по ту
сторону стены началась работа: воры выбили из-под нар один из столбов опоры и
пользуясь им, как тараном, начали пробивать стену. В нашей камере поднялась
паника. Женщины, а их было человек 150, начали неистово кричать и биться в
дверь, требуя охрану и надзирателей. Но в коридоре будто все вымерло - ни
звука! Глухие удары тарана долбили и долбили в стену, стена дрожала, с нее
сыпалась штукатурка. Все, кто были возле стены, хлынули от нее. А воровки
вошли в раж от непонятного восторга, плясали и прыгали возле стены, как
ведьмы на Лысой горе.
Стена трепетала, как от хорошей бомбежки. Осада успешно продолжалась, женщины
кричали. В стене обозначилось круглое пятно, показывающее, где будет пролом.
Стала слышна команда: и-ра! и-два! И даже сопенье озверевших мужиков. И вот -
дыра! В дыру сразу пролезло плечо и просунулась морда - красная, потная!.. И
в ту же секунду дверь нашей камеры распахнулась и на пороге появились
охранники с оружием в руках. Еще миг - и раздался грохот выстрела. Пролезший
было в дыру блатарь обвис в проломе, прошитый пулями...
Нас, смертельно перепуганных, сейчас же перевели в другую камеру. Мы слышали
из нее, как началось истязание мужчин-воров за их вторжение к нам. Если
судить по истовым воплям истязуемых, избивающих было много и расправлялись
они беспощадно.
Как-то раз в одной из пересылок (в Перми? В Казани?) в коридоре шел обычный
шмон. Обыскивали молодые девчонки в военных гимнастерках. У меня ничего не
было - пустой мешок и пустой же кисет из-под табака. Стояла я, опершись на
стену, не шевелясь, молча. А вокруг крик, гам! Нам подселили бытовичек, а у
них узлы с хлебом, табаком. Они-то и шумели, и гремели, беспокойно двигаясь
налитыми жизнью телами. А я в то время на почве голода даже видеть и слышать
стала плохо.
Одна из обыскивающих надзирательниц ощупала меня, вытащила из моего кармана
кисет и шепнула:
- Стойте на этом месте, никуда не уходите!..
Через некоторое время она снова подошла ко мне вплотную, сунула мне в карман
кисет, наполненный табаком, и кусок хлеба. Запахнула полу моего синего плаща,
шепнув:
- Осторожно, молчите...
Мой вид вызвал у этой девочки сострадание. Акт милосердия явился так
неожиданно, что совершенно потряс меня. Я до сих пор вспоминаю этот случай и
думаю: не во сне ли мне это приснилось? А поднесенными мне дарами я не
воспользовалась: нас погнали на прожарку одежды и там у меня стянули и хлеб,
и табак... Но теперь, кроме грязного крапивного мешка, со мной осталась
навсегда память о неистребимой силе добра в человеческом сердце.
Глухой зимой, в самые морозы приехали мы в Мариинск. Везли нас то в
столыпинских, то в телячьих вагонах. Благодаря нашей неимоверной скученности
было относительно тепло. Порой нам давали горячий суп, тогда дверь вагона
раздвигалась и первое, что нам бросалось в глаза, была щетина штыков,
направленная на нас взводом "солдатушек, браво-ребятушек", а уж потом котелки
с баландой.
У меня продолжала ныть нижняя челюсть. Но в скученности тел, в навозной вони
от параши, в непрерывном гуле и гвалте голосов, я как-то смирялась с болью.
Когда нас выгрузили на станции в Мариинске, я оказалась выброшенной во власть
сибирского холода: в коротенькой жакетке, в подшитых, старых валенках, без
чулок. Кроме того на мне был синий дождевой плащик и на голове кусок
