проснулась и глазела наружу, все еще не понимая, почему дикие холмы рядом,
а прекрасного коня нет.
- Где учился? - спросил второй пилот после недолгого молчания.
- В Калифорнии, - чистосердечно признался Хрюша.
- Шутник... - ощерился пилот.
Командир раздраженно договаривался с диспетчером, чтобы за
пассажирами выслали вертолет. Но через час выяснилось, что никакого
вертолета не будет. Еще через два часа дождь утих и пассажиры, взвалив на
себя мешки и ящики потянулись по скользкой грязи в сторону ближайшего
поселка, благо до него было всего четырнадцать километров.
Чебурашке стоило огромных усилий найти в Москве приличный гостиничный
номер. Однако усилия были вознаграждены: он выбил прекрасный трехкомнатный
люкс с двумя телевизорами, холодильником и даже роялем. Пока они с Геной
устраивались, куда-то исчез Мурзилка.
А дело было вот в чем. Он решил без свидетелей позвонить одной из
своих подруг, которую не видел уже несколько лет. Поскольку все
телефоны-автоматы в округе были изуродованы, он прошел пару кварталов и
вдруг увидел интересную личность.
Это был худосочный средних лет гражданин с безумными глазами, который
маршировал по улице, напевая:
Карабас нам нипочем!
По мошонке кирпичом!
Мурзилка позабыл о подругах и взял гражданина за локоток, а поскольку
гражданин начал сопротивляться, пришлось его успокоить.
Когда Мурзилка доставил пленного в номер, Крокодил Гена схватился за
сердце:
- Кащей... - только и смог сказать он.
- Вот, - объяснил Мурзилка, - иду, смотрю - идет. Что-то кричит про
Карабаса. Ну я дал ему по голове и принес. Думал, может какая польза из
него будет...
Кащей услышал имя Карабаса, вдруг тоненько пискнул и затараторил:
Карабас - наш дурачок,
Провалился раз в толчок...
Чебурашка обошел вокруг него и медленно проговорил:
- Неплохое начало... Ведь это бессмертные стихи Пьеро!
Наконец, пришел в себя Гена.
- Ты почему без камбалы?! И вообще, почему ты жив?!
- Оставьте меня! - завизжал Кащей. - Я бессмертный! Я Гагарина видел!
- и тут же перешел на нежный ласковый шепот. - Девочки, мальчики играют в
дочки матери. Доиграются...
- Да он бредит! - догадался Мурзилка.
- Слушай-ка, приятель, - обратился к Кащею Чебурашка, - и в каком
яйце у тебя смерть - в левом или в правом?
Кащей захохотал.
- Не выйдет! Меня кастрировали! Кастрировали! Мое яйцо в институте
мозга! А там - там знаете у меня знаете что? - Кащей перешел на шепот. -
Кубики! Ку-би-ки!
Он расстегнул ширинку и оттуда действительно выпал кубик с женской
задницей.
- По-моему, от него толку не будет, - предположил Чебурашка.
- У парня была слабая психика, - согласился Гена. - Ему многое
пришлось пережить.
Мурзилка вышел вперед.
- Ну что, его обратно отнести?
Кащей тем временем лег на пол и заговорил нараспев.
- Легионеры бросили меня в море. Я плыл, плыл, и русалки щекотали мне
пятки. И через несколько лет я увидел златые берега Греции. Но я все плыл,
плыл...
- Отнеси его лучше горничным, - посоветовал Чебурашка, - пусть его
хоть помоют. Мочой пахнет...
- Штаны вроде сухие... - заметил Гена.
- Давайте спросим у него, где живет Карабас, - осенило Мурзилку.
- В дерьме, - не задумываясь ответил Кащей. - И что это вы мне
тыкаете? Называйте меня на "мы".
Чебурашка вздохнул и посмотрел на часы.
- Отнесите его куда-нибудь, у нас нет времени.
Кащей вскочил и вытянулся "во фронт".
- Разрешите идти, товарищ старший капитан?
- Иди, иди...
- Рад стараться, товарищ дважды майор!
- Проваливай.
- До встречи, господа главнокомандующие!
Кащей подошел к двери и выглянул наружу.
- Тихо в небе ночном...
Затем он изобразил таинственный вид и сказал очень тихо:
- Карабас не любит терять игрушки... Спрячьте это...
Он протянул Чебурашке кубик. Тот машинально взял его и с облегчением
закрыл за Кащеем дверь.
- Фу-у! Проветрите-ка номер.
Они сели на диван и обсудили свои планы. Мурзилке было поручено
решить вопрос с транспортом, а Гена с Чебурашкой решили объехать город и
освежить старые связи.
Только к вечеру они собрались вместе. Чебурашка с Геной были усталыми
и злыми. Весь день они мотались по Москве и никто не смог дать им
информации о местонахождении Карабаса. Мурзилка же, напротив, сделал свои
дела за пару часов и успел обзвонить половину своих подруг.
- Может ребята в Питере чего-нибудь нащупают, - сказал Чебурашка без
особой надежды.
- Зря мы отпустили Кащея, - грустил Крокодил. Затем, посмотрев на
Мурзилку, спросил:
- У тебя-то как дела?
- Нормально. Я взял по дешевке две старые "Лады" с тонированным
стеклом. Машинки бегают хорошо, сам проверял, и внимания не привлекают.
- Слава Богу, - сказал Чебурашка. - А то я сегодня на одном такси
двухдневный заработок просадил. Затем, после короткой паузы добавил:
- Ну что, есть у кого какие мысли?
Ответом было угрюмое молчание. Мурзилка уже совсем было предложил
поужинать, но его опередил неестественно резкий телефонный звонок.
Чебурашка устало поднял трубку.
- Алло, - и вдруг он оживился. - Да, я слушаю! Что, есть? Подожди,
подожди... А адрес? Можно узнать адрес? Понятно... Жаль... Но все равно
диктуй.
Чебурашка начал быстро записывать в блокнот. Друзья следили за ним с
возрастающим интересом и надеждой. Наконец, он закончил.
- Все ясно. Спасибо огромное. Звони...
Чебурашка повернулся и испустил нервический смешок.
- Карабас в Москве.
- Как!
- Это звонил Незнайка. Он работает аналитиком на валютной бирже. Я
просил его разведать обстановку, он обзвонил своих знакомых и узнал, что
Карабас открыл счета в нескольких банках.
- Господи! - воскликнул Гена, - ведь в каждом банке он оставил свои
координаты!
- В принципе, да. Но к этой информации у Незнайки доступа нет. А
координаты могут быть и фальшивыми. Он только смог сказать точно, что
часть денег Карабас вкладывает в недвижимость - опять же безадресно. Ну
ничего, рано или поздно все узнаем. Главное, Карабас здесь, осталось
только его найти.
После минутного раздумья Гена выдал:
- Был бы здесь Филя, он бы сказал, что это так же трудно, как
наложить гипсовую повязку на поросячий хвостик.
- Почему же?
- Да потому, что Карабас вертлявый и крученый как поросячий х...
хвост.
Гена встал с дивана, намереваясь развить свою мысль, и вдруг на пол
что-то со стуком упало. Это был кубик. Кубик с женской задницей.
- Вот оно! - сказал Гена. - Я вспомнил.
- Что, что вспомнил?
- Весь день на уме вертелось... Ты помнишь, что сказал Кащей перед
уходом?
- Да особо не... Может, Мурзилка помнит?
- Он сказал, что Карабас не любит терять игрушки. Я вспомнил: любимая
игра Карабаса - кубики. Он трясется над ними, как ненормальный.
- Ты считаешь, что это его кубик?
- Ну конечно! Ведь не в "Детском мире" Кащей его купил. Наверняка
спер у шефа.
- Я понимаю... Это приманка, да?
- Именно. Нужно довести до него информацию, что игрушка нашлась - и
он в наших руках. Как? Да очень просто - через газету, например.
- Карабас не читает газет, - подал голос Мурзилка. Он стоял у окна и
пристально изучал пасущихся у подножия гостиницы проституток.
- Постойте! - воскликнул Чебурашка. - Помните его скандал с этим
поганым кукольным театром? Я же читал протокол обыска - там значилась
подшивка "Веселых картинок".
- Вот это может быть, - прокомментировал Мурзилка.
- А у тебя есть там, в редакции, знакомые?
Мурзилка пожал плечами.
- Будут...
- Нужно срочно дать объявление: "Нашелся кубик с женской задницей.
Звонить по телефону..."
- Не пойдет, - возразил Мурзилка, высыпая на проституток содержимое
пепельницы. Подозрительно. Кто же такие вещи за так отдает?
- А мы дополним. "Нашелся кубик с женской задницей. Отдам за
вознаграждение."
- Давайте обсудим это завтра, - предложил Крокодил. - Я смертельно
хочу спать.
- А ужинать? - испугался Мурзилка.
- Если хочешь, сходи в ресторан. А я ложусь.
Мурзилка спустился в бар, перекусил, а затем вышел на улицу, нашел
телефон-автомат и начал обзванивать подруг. Лишь через полтора часа он
вернулся, тихо разделся и лег в кровать. Усталый, но довольный.
- Ну, что мы будем делать? - сказал наконец Степашка.
Они сидели на автобусной остановке вместе с другими авиапассажирами и
слушали, как по ржавой крыше стучит дождь. Автобус, которого все ждали,
скорее всего не существовал вовсе.
Хрюша ничего не сказал в ответ и лишь сплюнул. Затем, он встал со
скамейки и задумчиво сделал несколько шагов. Его место тут же заняла
круглая тетка, груженая морковью.
Настроение у Хрюши тут же изменилось на несколько порядков ниже. Он
захотел крикнуть в лицо тетке что-то дерзкое, но вместо этого
поскользнулся, налетел на чей-то мешок и, не удержавшись, с размаху
растянулся на мокрой щебенке. Люди молча смотрели на все его беды.
Хрюша вскочил и с налитыми кровью глазами заорал:
- Какого хрена пялитесь, ублюдки! А пошли все отсюда!
С этим криком он выхватил пистолет и сделал в ржавой крыше два
отверстия. Остановка мигом опустела. Можно было вновь садиться на свое
место.
- Идиот... - процедил Степашка. - Успокойся, подумай лучше, что нам
делать.
Хрюша сел на скамейку и подумал. Дождь то усиливался, то совсем
прекращался. Он зевнул и почесал пистолетом свой бритый затылок.
- Я думаю нам стоит прогуляться в поселок. Там мы хоть что-нибудь
узнаем, может быть поедим, наймем машину.
Поселок был в шестистах метрах от дороги. Степашка щелчком по уху
расшевелил Филю, который дремал на рюкзаке, и они потащились по мокрой
глине в сторону темных кривых хат, что мокли под дождем, сбившись в
беспорядочную кучу на вершине холма. Пассажиры повыскакивали из укрытий и
вновь заняли место под навесом.
Здесь было пусто. Лишь какая-то бесхозная курица суетливо бегала по
серой жиже, выбирая из нее всякую съедобную дрянь.
Друзья встали посреди обширной лужи и осмотрелись. Убогость
окружающего мира отбивала охоту действовать. Хотелось лечь в грязь и
умереть.
Выбрав дом покрепче и поновее, они направились туда. Поднявшись на
крыльцо, сбили комья грязи с обуви и только собрались постучать, как вдруг
Хрюша замер, глядя вглубь двора.
Там, за перегородкой под жестяным навесом лежала на куче земли
большая рыжая свинья.
- Почему-то вспомнился родной дом, - заговорил Хрюша. - Такой же сад,
забор, тот же запах земли...
Степашка сплюнул и злобно проговорил на ухо Филе:
- Начинается... Хоть бы здесь мог не выпендриваться.
Филя кивнул.
- Допился наш дорогой Хрюша...
А тот продолжал:
- Но откуда эта тоска, это уныние, не свойственное родным местам?
Что-то случилось с нашей землей.
- Не нравится - поезжай обратно в Америку, - посоветовал Степашка.
- И там тоска, - отстраненно подумал вслух Хрюша.
- А ты, когда ехал, надеялся, что там сплошь водочные реки и
селедочные берега, так что ли?
- Нет, у меня были другие надежды, - с достоинством ответил Хрюша. -
Да, я никогда не скрывал, что мне многое не нравилось здесь. Мне не
нравилось, когда эта мымра в студии с поганой улыбочкой говорила всей
стране: "Дорогие телезрители, по вашим многочисленным просьбам вместо
