винных фруктов не иссякал. От появления в пище витаминов у
многих прошли различные болезни, что тоже было записано на
счет Старкова.
Охотники разнесли весть об идоле по всем окрестным пле-
менам, часто путая слова "прожорливый" и "прозорливый". Охот-
нее верили, конечно же, второму, и к Старкову потянулись тол-
пы паломников. В сердцах жителей соседних племен пробудилась
черная зависть, да и апельсинов тоже хотелось попробовать.
Так продолжалось до тех пор, пока в верховьях реки не
пошла ко дну баржа с грузом импортных баскетбольных мячей,
которые тоже были выловлены. Через некоторое время около
Старкова собралась толпа, разъяренно потрясавшая резиновыми
полушариями.
-Ты, наверное, ошибся, когда творил для нас эту большую
клюкву! - вопил шаман,-Ее же совсем есть нельзя! Придется те-
бя побить - мой прадет всегда так делал, если идол упрямился.
Он извлек ритуальную дубину и двинулся было к Старкову,
но как раз в этот момент с боевым кличем налетели воины со-
седнего племени и отбили "статую".
Некоторое время Старков таким образом кочевал в качестве
"бомжества" из племени в племя, пока не добрался до глухого
таежного капища - духовного центра народов Сибири и Дальнего
Востока. Здесь к нему относились почтительно, хорошо кормили
и лишь изредка просили предсказать будущее. Пророчества Стар-
кова были туманны, и их можно было толковать по разному, для
чего был собран целый штат жрецов.
-Скакжи, о великий! - спрашивал жрец,-Удачен ли будет
наш набег на соседнее племя?
-Великое стойбище будет разорено! - прорицал Старков, не
уточняя, однако, какое именно - свое или вражеское.
-Умрет ли наш больной вождь?
-Когда-нибудь это обязательно произойдет! _- прорицал
Старков и опять оказывался прав.
Старков зазнался. Люди шли к нему со всех сторон, прино-
сили дары и уходили, озадаченные слишком мудрым ответом. Дош-
ло до того, что когда кто-нибудь спрашивал "Как твое имя?",
идол с гордостью отвечал:"Старков!"
Однажды поблизости остановилась геологическая партия.
Прослышав об идоле, который отвечает на все вопросы, они ре-
шили провести около него атеистическую беседу с местным насе-
лением, после чего позорно бежали. Впоследствии их приютил
Институт Психиатрии, но слухи об идоле по имени Старков все
же дошли до столицы. большая опергруппа ОМОНа загрузилась в
вертолет и срочно вылетела в Сибирь, где окружила маленькое
капище и потребовала выдать идола.
Жрецы грудью стали на защиту святыни, а сам Старков, со-
оурудив из глины свое грубое подобие, завернулся в медвежью
шкуру и прошел на четвереньках мимо засады, рычанием отпугнув
неопытных милиционеров.
Старков бежал без оглядки несколько дней, в результате
чего окончательно заблудился. краска с него облезла, он оброс
и одичал, но выйти к людям никак не мог. Всю зиму он мышковал
и грабил беличьи тайники, а летом отъедался в малинниках, на-
гуливая жир. Через три года он случайно вышел в окрестности
Оймякона, где все лето терроризировал местное население, пот-
роша лабазы и таская кур. Там его и поймали и, как снежного
человека, отправили в Москву.
Профессора в Институте, не найдя у него даже зачатка ин-
теллекта, сплавили Старкова в зоопарк.
В это время молодой дрессировщик рыскал по зоосаду в по-
исках чего-нибудь новенького, что еще не наскучило публике, и
вечером, за бутылкой, сторговал за червонец у сторожа Митрича
"Вон ту большую макаку".
Полгода дрессировщик репетировал со Старковым номер, где
тот должен был прыгать с тумбы на тумбу через обруч. Номер
имел бешеный успех.
Под действием вплодисментов и внимания публики деграда-
ция Старкова прекратилась, а потом и вовсе пошла вспять.Через
год он уже научился ходить на задних лапах, а еще через год,
на репетиции, смертельно напугав дрессировщика, указал коря-
вым пальцем на концертный аккордеон и ухнул:
-Дай!
Вскоре он уже выступал с сольными номерами, играл на
арене "Чижика-пыжика", после чего бил себя в грудь и гордо
раскланивался.
Когда его умственные способности восстановились оконча-
тельно, Старков осознал, что в цирке ему не место, и сбежал,
украв костюм дрессировщика. Дрессировщик впоследствии спятил,
некоторое время работал клоуном в цирке, а потом и в психиат-
рической клинике, где, наконец-то и добился успеха.
Старков же добрался до родного города и прямиком напра-
вилсмя в свою квартиру, где его все это время поджидала заса-
да. Оперативники при виде Старкова на радостях дружно сошли с
ума, тот вызвал Скорую Помощь и их увезли. Из рук врачей они
так уже и не вырвались.
Прибравшись в квартире, Старков отправился гулять по го-
роду, повергая в обморок всех встречных милиционеров. Ехавшие
следом за ним довольные санитары запихивали неподвижные тела
в большой фургон.
Путь его лежал в военкомат, где Старков надеялся отомс-
тить противному военкому. Но тот, как и все военные, окакзал-
ся слишком уж непрошибаем. С болезненной гримасой на лице, он
написал в личном деле Старкова "годен к строевой" и лишь пос-
ле этого, выполнив свой долг, с блаженной улыбкой грохнулся
на пол.
Так Старков все равно попал в армию.
В стройбат.
На Колыму.
" Р О З О В Ы Й П О Р Т В Е Й Н "
Попав в полосу затяжного бодуна, Старков как-то раз про-
пил свой концертный аккордеон, гитару и клавишный синтезатор,
а когда сознание прояснилось, неожиданно понял, что лишился
средств к существованию.
"Вот епперный портвейн! - злобно подумал Старков,-Дык
как же я петь-то теперь буду?"
после долгих размышлений он решил заняться бизнесом, ос-
тановив свой выбор на производстве самого дорогого ему проду-
кта - розового портвейна.
-Клин клином вышибают,- философски заметил Старков,-Он
меня разорил, дык пусть и спасает. А дело-то выгодное - порт-
вешок, он всем нужен.
Проштудировав объемистый труд по виноделию на молдавском
языке и задерживаясь, преимущественно, на иллюстрациях, Стар-
ков раздобыл дюжину ржавых железных бочек из-под антифриза,
центнер третьесортного винограда "Звезда Востока" и большой
гидравлический пресс, списанный за ненадобностью с кожевенно-
го завода, после чего с головой ушел в работу.
Первая партия портвейна была готова через две недели. За
это время Старков окончательно выбился из сил, опух от беско-
нечных дегустаций и почти перестал соображать. К тому же, по-
следние сбережения пошли на уплату штрафа - однажды ночью вы-
било пробки из трех бочек, и портвейновый полуфабрикат зато-
пил нижние этажи. Впоследствии эта ужасная жидкость просочи-
лась в подвал, где еще долгое время булькала, испускала зло-
воние и светилась по ночам.
Отравив готовым напитком десяток морских свинок, кана-
рейку и своего персидского кота Полуэкта, Старков решил, что
сварил что-то не то и вылил содержимое бочек в канализацию.
Придя к выводу, что учебник написали "какие-то ублюдки",
Старков сдал его в макулатуру и всю следующую неделю был за-
нят проектированием портативного портвейногонного аппарата
повышенной производительности. Взяв за основу холодильник,
стиральную машину и промышленный дистиллятор, он дополнил это
громадным змеевиком и получил искомый механизм. Агрегат приш-
лось долго настраивать - на первых порах он выдавал тягучий
зеленый сироп с одуряющим запахом сивушных масел и, к тому
же, потреблял слишком много сахара. Но постепенно дело нала-
дилось - сначала удалось получить радующий глаз нежно-розовый
цвет, затем - вкус и, наконец - необходимый процент алкоголя.
Производительность аппарата была чудовищной - пятьдесят
литров портвейна в час. предвкушая барыши, Старков установил
его на шасси от детской коляски и отправился торговать
вразнос.
Первыми нововведение оценили БОМЖи всех разновидностей,
затем - студенты и учащиеся ПТУ, и лишь потом - все осталь-
ные. Несмотря на странный вкус, портвейн расходился неплохо -
Старков был мобилен, работал без перерыва и брал недорого.
Многие клиенты намекали, что к портвешку неплохо бы и заку-
сочки и тот, подкопив денег, пошел навстречу пожеланиям пуб-
лики и приобрел аппарат для попкорна. На коляску все это уже
не помещалось, и Старков был вынужден купить "Тойоту"-пикап
приторно-розового цвета.
Постепенно о финансовых успехах Старкова прознали мест-
ные рэкетиры, и на следующий день он был избит и обобран до
нитки какими-то гопниками в собственном подъезде.
Боязнь нового ограбленитя подтолкнула Старкова к изобре-
тению автомата по продаже портвейна, помещенного в брониро-
ванный шкаф с окошком и монетоприемником. Кривая прибылей
круто взмыла вверх, и следующее поколение автоматов, вместе
со стаканчиком портвейна одаривало покупателей пакетиком воз-
душной кукурузы.
Освободившийся от производства и продажи (деньги из ав-
томатов теперь изымали специально нанятые, вооруженные до зу-
бов люди), Старков вспомнил, что реклама - двитгатель торгов-
ли и выделил на нее парочку миллионов. Город украсился плака-
тами, на которых Старков в папахе и черкеске с газырями тупо
улыбался и держал в руке огромный рог. на фоне Кавказских гор
пылала надпись: "ПЕЙТЕ РОЗОВЫЙ ПОРТВЕЙН - ИСТОЧНИК БОДРОСТИ".
По телевидению каждые полчаса крутили видеоролик, где
Старков в тельняшке, кожаных бриджах и с повязкой на глазу
восседал на бочке в окружении пиратов, играл на аккордеоне и
пел хриплым голосом песню, а звучала она примерно так:"Йо-хо-
хо, йо-хо-хо, пейте розовый портвейн".
Спрос на портвейн неуклонно рос и Сьтарков стал подумы-
вать о расширении производства, тем более, что он уже выпус-
кал экспортный вариант - марочный портвейн "Starcoff", кото-
рый имел большой успех за рубежом и утвердил престиж фирмы на
мировом рынке.
Разрастаясь, старковское предприятие поглощало одного за
другим многочисленных конкурентов, скупая их фабрики и произ-
водя все новые сорта портвейна. Постепенно в круг его интере-
сов попали ликеро-водочные комбинаты, пивоваренные заводы и
фабрики шампанских вин. Без зазрения совести Старков переиме-
новывал все эти напитки в "портвейн", наводнив рынок следую-
щими сортами:
Портвейны "Ягодка", "Утренняя заря" и "Золотая осень",
ранее бывшие плодово-ягодными винами.
Полусладкий, сухой и полусухой "Игристый портвейн".
Портвейны "Урожай", "Колосок" и "Бархатный". Все три на-
питка - бывшее пиво.
Вместо водки полки магазинов заполонил бело-розовый пор-
твейн "Алмаз" двойной очистки, чем, обычно, и объясняли его
прозрачность. Вдобавок ко всему, появились и собственные изо-
бретения Старкова, расчитанные на истиных знатоков - крепле-
ные суперпортвейны "Малый бодун" и "Большой бодун" - от шес-
тидесяти градусов и выше.
Старков стал уважаемой личностью. Его называли "образцо-
вым Российским предпринимателем" и "самым богатым человеком
страны". Часто ему приходилось участвовать в различных модных
телешоу и прямых эфирах. Все желали узнать его мнение
буквально обо всем. Ситарков панически боялся камеры, очень
стеснялся и зачастую не знал, что и сказать.
-Что Вы думаете о новом парламенте? - спрашивали его.
-Ублюдки! - ворчал тот, угрюмо глядя в объектив.
-А что Вы скажете о его последних решениях?
-Идиоты! - бубнил он.
-Как Вам удалось разорить Ваших конкурентов?
-Ублюдки! - гордо надувшись, восклицал он.
-Как Вы относитесь к новой серии ядерных испытаний в Ти-
хом океане?
-Идиоты! - потрясая кулаками, выкрикивал Старков.
В скором времени Старков прослыл остроумным собеседни-
ком, имеющим свое мнение по всем вопросам и не бросающим слов
на ветер.
Правда, не обошлось и без конфуза. Однажды, когда его
попросили назвать любитмую сполртивную игру, Старков, не по-
думав, ляпнул:"Чехарда", что вызвало в студии восторженные
