- Скучная у меня жизнь. Я охочусь за курами, а люди охотятся за мною.
Все куры одинаковы, и люди все одинаковы. И живется мне скучновато. Но
если ты меня приручишь, моя жизнь словно солнцем озарится. Твои шаги я
стану различать среди тысяч других. Заслышав людские шаги, я всегда убегаю
и прячусь. Но твоя походка позовет меня, точно музыка, и я выйду из своего
убежища. И потом - смотри! Видишь, вон там, в полях, зреет пшеница? Я не
ем хлеба. Колосья мне не нужны. Пшеничные поля ни о чем мне не говорят. И
это грустно! Но у тебя золотые волосы. И как чудесно будет, когда ты меня
приручишь! Золотая пшеница станет напоминать мне тебя. И я полюблю шелест
колосьев на ветру...
Лис замолчал и долго смотрел на маленького принца. Потом сказал:
- Пожалуйста... Приручи меня!
- Я бы рад, - отвечал маленький принц, - но у меня так мало времени.
Мне еще надо найти друзей и узнать разные вещи.
- Узнать можно только те вещи, которые приручишь, - сказал лис. - У
людей уже не хватает времени что-либо узнавать. Они покупают вещи готовыми
в магазинах. Но ведь нет таких магазинов, где торговали бы друзьями, и
потому люди больше не имеют друзей. Если хочешь, чтобы у тебя был друг,
приручи меня!
- А что для этого надо делать? - спросил маленький принц.
- Надо запастись терпеньем, - ответил лис. - Сперва сядь вон там,
поодаль, на траву, - вот так. Я буду на тебя искоса поглядывать, а ты
молчи. Слова только мешают понимать друг друга. Но с каждым днем садись
немножко ближе...
Назавтра маленький принц вновь пришел на то же место.
- Лучше приходи всегда в один, и тот же час, - попросил лис. - Вот,
например, если ты будешь приходить в четыре часа, я уже с трех часов
почувствую себя счастливым. И чем ближе к назначенному часу, тем
счастливей. В четыре часа я уже начну волноваться и тревожиться. Я узнаю
цену счастью! А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к
какому часу готовить свое сердце... Нужно соблюдать обряды.
- А что такое обряды? - спросил маленький принц.
- Это тоже нечто давно забытое, - объяснил лис. - Нечто такое, отчего
один какой-то день становится не похож на все другие дни, один час - на
все другие часы. Вот, например, у моих охотников есть такой обряд: по
четвергам они танцуют с деревенскими девушками. И какой же это чудесный
день - четверг! Я отправлюсь на прогулку и дохожу до самого виноградника.
А если бы охотники танцевали когда придется, все дни были бы одинаковы и я
никогда не знал бы отдыха.
Так маленький принц приручил лиса. И вот настал час прощанья.
- Я буду плакать о тебе, - вздохнул лис.
- Ты сам виноват, - сказал маленький принц. - Я ведь не хотел, чтобы
тебе было больно ты сам пожелал, чтобы я тебя приручил...
- Да, конечно, - сказал лис.
- Но ты будешь плакать! -
- Да, конечно.
- Значит, тебе от этого плохо.
- Нет, - возразил лис, - мне хорошо. Вспомни, что я говорил про
золотые колосья.
Он умолк. Потом прибавил:
- Поди взгляни еще раз на розы. Ты поймешь, что твоя роза -
единственная в мире. А когда вернешься, чтобы проститься со мной, я открою
тебе один секрет. Это будет мой тебе подарок.
Маленький принц пошел взглянуть на розы.
- Вы ничуть не похожи на мою розу, - сказал он им. - Вы еще ничто.
Никто вас не приручил, и вы никого не приручили. Таким был прежде мой лис.
Он ничем не отличался от ста тысяч других лисиц. Но я с ним подружился, и
теперь он - единственный в целом свете.
Розы очень смутились.
- Вы красивые, но пустые, - продолжал маленький принц. - Ради вас не
захочется умереть. Конечно, случайный прохожий, поглядев на мою розу,
скажет, что она точно такая же, как вы. Но мне она одна дороже всех вас.
Ведь это ее, а не вас я поливал каждый день. Ее, а не вас накрывал
стеклянным колпаком. Ее загораживал ширмой, оберегая от ветра. Для нее
убивал гусениц, только двух или трех оставил, чтобы вывелись бабочки. Я
слушал, как она жаловалась и как хвастала, я прислушивался к ней, даже
когда она умолкала. Она - моя.
И маленький принц возвратился к лису.
- Прощай... - сказал он.
- Прощай, - сказал лис. - Вот мой секрет, он очень прост: зорко одно
лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь.
- Самого главного глазами не увидишь, - повторил маленький принц,
чтобы лучше запомнить.
- Твоя роза так дорога тебе потому, что ты отдавал ей все свои дни.
- Потому что я отдавал ей все свои дни... - повторил маленький принц,
чтобы лучше запомнить.
- Люди забыли эту истину, - сказал лис, - но ты не забывай: ты
навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою розу.
- Я в ответе за мою розу... - повторил маленький принц, чтобы лучше
запомнить.
22
- Добрый день, - сказал маленький принц.
- Добрый день, - отозвался стрелочник.
- Что ты делаешь? - спросил маленький принц.
- Сортирую пассажиров, - отвечал стрелочник. - Отправляю их в поездах
по тысяче человек зараз - один поезд направо, другой налево.
И скорый поезд, сверкая освещенными окнами, с громом промчался мимо,
и будка стрелочника вся задрожала.
- Как они спешат! - удивился маленький принц. - Чего они ищут?
- Даже сам машинист этого не знает, - сказал стрелочник.
И в другую сторону, сверкая огнями, с громом пронесся еще один скорый
поезд.
- Они уже возвращаются? - спросил маленький принц.
- Нет, это другие, - сказал стрелочник. - Это встречный.
- Им было нехорошо там, где они были прежде?
- Там хорошо, где нас нет, - сказал стрелочник.
И прогремел сверкая, третий скорый поезд.
- Они хотят догнать тех, первых? - спросил маленький принц.
- Ничего они не хотят, - сказал стрелочник. - Они спят в вагонах или
просто сидят и зевают. Одни только дети прижимаются носами к окнам.
- Одни только дети знают, чего ищут, - промолвил маленький принц. -
Они отдают все свои дни тряпочной кукле, и она становится им очень-очень
дорога, и если ее у них отнимут, дети плачут...
- Их счастье, - сказал стрелочник.
23
- Добрый день, - сказал маленький принц.
- Добрый день, - ответил торговец.
Он торговал усовершенствованными пилюлями, которые утоляют жажду.
Проглотишь такую пилюлю - и потом целую неделю не хочется пить.
- Для чего ты их продаешь? - спросил маленький принц.
- От них большая экономия времени, - ответил торговец. - По подсчетам
специалистов, можно сэкономить пятьдесят три минуты в неделю.
- А что делать в эти пятьдесят три минуты?
- Да что хочешь.
"Будь у меня пятьдесят три минуты свободных, - подумал маленький
принц, - я бы просто-напросто пошел к роднику..."
24
Миновала неделя с тех пор, как я потерпел аварию, и, слушая про
торговца пилюлями, я выпил последний глоток воды.
- Да, - сказал я маленькому принцу, - все, что ты рассказываешь,
очень интересно, но я еще не починил самолет, у меня не осталось ни капли
воды, и я тоже был бы счастлив, если бы мог просто-напросто пойти к
роднику.
- Лис, с которым я подружился...
- Милый мой, мне сейчас не до лиса!
- Почему?
- Да потому, что придется умереть от жажды...
Он не понял, какая тут связь. Он возразил:
- Хорошо, если у тебя когда-то был друг, пусть даже надо умереть. Вот
я очень рад, что дружил с лисом.
"Он не понимает, как велика опасность. Он никогда не испытывал ни
голода, ни жажды. Ему довольно солнечного луча..."
Я не сказал этого вслух, только подумал. Но маленький принц посмотрел
на меня и промолвил:
- Мне тоже хочется пить... Пойдем поищем колодец...
Я устало развел руками: что толку наугад искать колодцы в бескрайней
пустыне? Но все-таки мы пустились в путь.
Долгие часы мы шли молча. Наконец стемнело, и в небе стали загораться
звезды. От жажды меня немного лихорадило, и я видел их будто во сне. Мне
все вспоминались слова маленького принца, и я спросил:
- Значит, и ты тоже знаешь, что такое жажда?
Но он не ответил. Он сказал просто:
- Вода бывает нужна и сердцу...
Я не понял, но промолчал. Я знал, что не следует его расспрашивать.
Он устал. Опустился на песок. Я сел рядом. Помолчали. Потом он
сказал:
- Звезды очень красивые, потому что где-то там есть цветок, хоть его
и не видно...
- Да, конечно, - сказал я только, глядя на волнистый песок,
освещенный луною.
- И пустыня красивая... - прибавил маленький принц.
Это правда. Мне всегда нравилось в пустыне. Сидишь не песчаной дюне.
Ничего не видно. Ничего не слышно. И все же тишина словно лучится...
- Знаешь, отчего хороша пустыня? - сказал он. - Где-то в ней
скрываются родники...
Я был поражен. Вдруг я понял, почему таинственно лучится песок.
Когда-то, маленьким мальчиком, я жил в старом престаром доме -
рассказывали, будто в нем запрятан клад. Разумеется, никто его так и не
открыл, а может быть, никто никогда его и не искал. Но из-за него дом был
словно заколдован: в сердце своем он скрывал тайну...
- Да, - сказал я. - Будь то дом, звезды или пустыня, - самое
прекрасное в них то, чего не увидишь глазами.
- Я очень рад, что ты согласен с моим другом лисом, - отозвался
маленький принц.
Потом он уснул, я взял его на руки и пошел дальше. Я был взволнован.
Мне казалось, я несу хрупкое сокровище. Мне казалось даже, ничего более
хрупкого нет на нашей Земле. При свете луны я смотрел на его бледный лоб,
на сомкнутые ресницы, на золотые пряди волос, которые перебирал ветер, и
говорил себе: все это лишь оболочка. Самое главное - то, чего не увидишь
глазами...
Его полуоткрытые губы дрогнули в улыбке, и я сказал себе:
трогательней всего в этом спящем маленьком принце его верность цветку,
образ розы, который лучится в нем, словно пламя светильника, даже когда он
спит... И я понял, что он еще более хрупок, чем кажется. Светильники надо
беречь: порыв ветра может их погасить...
Так я шел... И на рассвете дошел до колодца.
25
- Люди забираются в скорые поезда, но они уже сами не понимают, чего
ищут, - сказал маленький принц. - Поэтому они не знают покоя, бросаются то
в одну сторону, то в другую...
Потом прибавил:
- И все напрасно...
Колодец, к которому мы пришли, был не такой, как все колодцы в
сахаре. Обычно здесь колодец - просто яма в песке. А это был самый
настоящий деревенский колодец. Но деревни тут нигде не было, и я подумал,
что это сон.
- Как странно, - сказал я маленькому принцу, - тут все приготовлено:
и ворот, и ведро, и веревка...
Он засмеялся, тронул веревку, стал раскручивать ворот. И ворот
заскрипел, точно старый флюгер, долго ржавевший в безветрии.
- Слышишь? - сказал маленький принц. - Мы разбудили колодец, и он
запел!
Я боялся, что он устанет.
- Я сам зачерпну воды, - сказал я, - тебе это не под силу.
Медленно вытащил я полное ведро и надежно поставил его на каменный
край колодца. В ушах у меня еще отдавалось пение скрипучего ворота, вода в
ведре еще дрожала, и в ней дрожали солнечные зайчики.
- Мне хочется глотнуть этой воды, - промолвил маленький принц. - Дай
мне напиться...
И я понял, что он искал!
Я поднес ведро к его губам. Он пил, закрыв глаза. Это было как самый
прекрасный пир. Вода эта была не простая. Она родилась из долгого пути под
звездами, из скрипа ворота, из усилий моих рук. Она была как подарок
сердцу. Когда я был маленький, так светились для меня рождественские
