слепым жопам! Чтобы собственного хозяина не узнать, чтобы дать
себя так охмурить! Дурни, капустные лбы, морды протокольные...
- Не обижайся на них. Дан, - сказал Геральт. - Мимик
копирует с такой точностью, что его невозможно отличить от
оригинала, или от жертвы, которую он себе высмотрел. Ты что,
никогда не слышал о мимиках?
- Слышать-то слышал. Да думал - выдумки.
- Не выдумки, как видишь. Допплеру достаточно внимательно
присмотреться к жертве, чтобы мгновенно и безошибочно
воспроизвести нужную структуру материи. Заметь, это не иллюзия,
а абсолютно полное изменение. До мельчайших деталей. Каким
образом мимики это делают, неизвестно. Чародеи предполагают,
что тут действует та же составляющая крови, что и при
ликантропии, но я думаю, это что-то совершенно иное либо же в
тысячи раз более сильное. В конце концов, у оборотней всего
две, самое большее - три ипостаси, а допплер может превращаться
во что угодно, лишь бы более-менее точно совпадала масса тела.
- Масса тела?
- Ну в мастодонта, например, он не превратится. И в мышь
тоже.
- Понимаю. А цепь, которой ты его связал, зачем?
- Серебро. Для ликантропа убийственно, у мимика, как
видишь, только сдерживает трансформацию. Вот он сидит тут в
присущем ему виде.
Допплер разлепил склеившиеся губы и зыркнул на ведьмака
злыми мутными глазами, радужницы которых уже потеряли
свойственный низушкам ореховый цвет и стали желтыми.
- И хорошо, что сидит, сукин сын, - буркнул Даинти. -
Подумать только, он даже остановился здесь, в "Наконечнике
Пики", где обычно останавливаюсь и я! Ему уже мнится, будто он
- это я!
- Даинти, - покрутил головой Лютик. - Он и был тобой. Я
встречаюсь с ним уже третьи сутки. Он выглядел как ты, и
говорил как ты. Он даже мыслил как ты. А когда дело дошло до
выпивона, то он и скупым оказался, как ты! А может, и еще
скупее.
- Последнее меня не волнует, - сказал низушек. - Так что,
может, верну хотя бы часть своих денег. Мне противно к нему
прикасаться. Возьми у него мешок, Лютик, проверь, что там.
Должно быть немало, если этот конокрад действительно продал
моих лошадок.
- У тебя сколько было лошадей?
- Двенадцать.
- Считая по мировым ценам, - проговорил трубадур,
заглядывая в мешок, - того, что тут есть, хватит разве что на
одну, да и то ежели попадется старая и облезлая. А если по
новиградским, то вообще на две, самое большее - три козы.
Купец смолчал, но вид у него был такой, будто он вот-вот
пустит слезу. Тельико Луннгревинк Леторт низко опустил нос, а
нижнюю губу еще ниже и тихонько забулькал.
- Одним словом, - наконец проговорил низушек, - ограбило
меня и превратило в нищего существо, существование которого,
простите за каламбур, я считал сказкой. Это называется: не
повезло.
- Ни добавить, ни прибавить, - сказал ведьмак, окидывая
взглядом съежившегося на табурете допплера. - Я тоже был
уверен, что мимиков давным-давно истребили. Раньше, говорят, их
много обитало в здешних лесах и на плоскогорье. Но их
способность к мимикрии очень беспокоила первых поселенцев, и на
них начали охотиться. Довольно успешно. А вскоре перебили почти
всех.
- К счастью, - сказал трактирщик. - Тьфу, тьфу, клянусь
Вечным Огнем, уж лучше дракон или дьявол, которые завсегда
оказываются драконом или дьяволом, и ведомо, чего держаться. Но
вурдалачество, в смысле оборотничество, всяческие изменения и
перемены, эта мерзопакостная чертова процедура, обман и
предательство людям на урон и погибель - уж это все придумано
энтими, хрен знает как их еще и назвать-то, паскудами. Говорю
вам, давайте вызовем стражу - и в огонь его, погань такую, в
огонь.
- Геральт, - заинтересовался Лютик. - Хотелось бы послушать
мнение специалиста. Векслинги, они что, действительно такие
опасные и агрессивные?
- Их способность к копированию, - сказал ведьмак, -
свойство, которое служит скорее защите, нежели нападению. Я не
слышал...
- Дьявольщина, - зло прервал Даинти, хватив кулаком по
столу, - если бить по морде и обкрадывать - не нападение, то
что же тогда считать нападением? Кончайте мудрствовать. Все
проще простого: на меня напали и ограбили, отобрали не только
добытое тяжким трудом имущество, но и лично мою внешность. Я
требую удовлетворения, я не усну...
- Стражу, стражу надыть скликать, - настаивал трактирщик. -
И богослужителей призвать! И спалить энто чудище, энту нелюдь!
- Перестаньте, хозяин, - поднял голову низушек. - Надоели
вы со своими "энтими". Заметьте, вам-то энтот, тьфу ты, этот
нелюдь ничего не сделал. Только мне. Кстати, я-то ведь тоже
нелюдь.
- Да что вы, господин Бибервельт, - нервно рассмеялся
трактирщик. - Одно дело - вы, другое - он! Вы без малого
человек, а он-то монстр. Удивляюсь я с вас, милсдарь ведьмак.
Этак вы как-то спокойненько себе сидите. Для чего вы, прошу
прощения, существуете? Ваша обязанность - убивать чудовищ или
как?
- Чудовищ - да, - холодно сказал Геральт. - Чудовищ, а не
представителей разумных рас.
- Ну знаете, милсдарь, - сказал трактирщик. - Теперь-то вы
уж явно того, переборщили.
- Это уж точно, - вставил Лютик. - Перегнул ты палку,
Геральт, с этой своей разумной расой. Ты только глянь на него.
Тельико Луннгревинк Леторт действительно в данный момент
никак не походил на представителя разумной расы, а напоминал
куклу, вылепленную из грязи и муки, глядящую на ведьмака
умоляюще мутными желтыми глазами. Да и сопение, которое он
издавал касающимся столешницы носом, было не к лицу
представителю разумной расы.
- Кончайте пререкаться! - вдруг рявкнул Даинти Бибервельт.
- Не о чем тут рассуждать! Важно одно: мои кони и мои потери!
Слышишь, гриб вонючий? Кому продал моих лошадок? Что сделал с
деньгами? Говори сразу, не то я тебя запинаю, изобью и сдеру с
тебя шкуру!
Дэчка, приоткрыв дверь, сунула в эркер светлую головку.
- Гости в корчме, отец, - шепнула она. - Каменщики со
стройки и другие. Я их обслуживаю, а вы тута так громко не
орите, а то они уж починают зыркать на эркер.
- О Вечный Огонь! - перепугался трактирщик, глядя на
распластавшегося допплера. - Если сюды кто-нито заглянет и
увидит энто... ой-ей, будет дело. Уж ежели не хочите вызывать
стражу, то хоть... милсдарь ведьмак! Если энто и взаправду
векслинг, то скажите ему, пусть превратится во что-нито
поприличнее, вроде бы чтобы не узнали. Пока.
- Верно, - сказал Даинти. - Пусть он в кого-нибудь
передопплерится, Геральт.
- В кого? - неожиданно пробулькал допплер. - Я могу принять
форму, к которой как следует пригляжусь. Так в которого из вас
мне перемениться?
- Только не в меня, - быстро сказал трактирщик.
- И не в меня, - охнул Лютик. - Впрочем, это был бы никакой
не камуфляж. Меня все знают, так что два Лютика за одним столом
- большая сенсация, нежели этот... тип "в собственном соку".
- Со мной то же самое, - усмехнулся Геральт. - Остаешься
ты, Дан. И все получается прекрасно. Не обижайся, но ты и сам
знаешь, люди с трудом отличают низушка от низушка.
Купец долго раздумывать не стал.
- Лады, - сказал он. - Пусть будет так. Сними с него цепь,
ведьмак. Ну, давай превращайся в меня, ты, безмозглая разумная
раса.
Как только с него сняли цепь, допплер расставил
тестообразные лапы, пощупал нос и вытаращился на низушка.
Отвисшая кожа на лице собралась и расцветилась. Нос уменьшился
и втянулся с глухим чавканьем, на голом черепе выросли курчавые
волосы. Даинти вылупил глаза, трактирщик в немом изумлении
раскрыл рот на манер собственной дочки Дэчки. Лютик вздохнул и
ахнул.
Последним у допплера изменился цвет глаз.
Даинти Бибервельт-2 откашлялся, перегнулся через стол,
схватил кружку Даинти Бибервельта-1 и жадно приник к ней
устами.
- Не может быть, не может быть, - прошептал Лютик. - Вы
только взгляните, до чего точно скопировал. Не различишь. Все
тютелька в тютельку. Даже шишки от комаров и пятна на штанах...
Именно что - на штанах! Такого не могут даже чародеи! Пощупай,
настоящая шерсть, никакая не иллюзия! Невероятно! Как он это
делает?
- Никто не знает, - буркнул ведьмак. - И сам он тоже. Я
говорил, что он способен произвольно изменять материю, но это
органическая способность, инстинктивная...
- Но штаны... Из чего он сотворил штаны? И жилетку?
- Его собственная измененная кожа. Не думаю, что он охотно
отдаст штаны. Впрочем, они тут же потеряли бы свойство
шерсти...
- А жаль, - проявил сообразительность Даинти. - Я уже
подумал было, не приказать ли ему превратить ведерко материи в
ведерко золота.
Допплер, теперь точная копия низушка, расположился
поудобнее на скамейке и широко улыбнулся, видимо радуясь, что
стал центром внимания. Он сидел точно в такой же позе, что и
Даинти, и точно так же болтал волосатыми ногами.
- А ты много знаешь о допплерах, Геральт? - сказал он,
отхлебнул из кружки, почмокал и рыгнул. - Воистину много.
- О боги, и голос, и манеры тоже Бибервельтовы, - сказал
Лютик. - Нет ли у кого лоскутка красной китайки? Надо бы его,
черт побери, пометить, а то может случиться беда.
- Да ты что, Лютик! - возмутился Даинти Бибервельт-1. -
Надеюсь, меня-то с ним не спутаешь. С первого...
- ...первого взгляда видно разницу, - докончил Даинти
Бибервельт-2 и снова вежливо рыгнул. - И верно, чтобы
перепутать, надо быть глупее кобыльего копыта.
- Ну разве я не говорил? - восхищенно шепнул Лютик, - Он
мыслит и говорит точно как Бибервельт. Не различишь.
- Преувеличение, - надул губы низушек. - Крупное
преувеличение.
- Нет, - возразил Геральт. - Не преувеличение. Верь не
верь, но в данный момент он - это ты, Дан. Неведомым образом
допплер точно копирует также и психику оригинала.
- Пси... что?
- Ну, свойства разума, характер, чувства, мысли. Душу. И
это подтверждает как раз то, что отрицают большинство чародеев
и все богослужители. А именно, что душа - тоже материя.
- Святотатство, - шепнул трактирщик.
- И глупость, - твердо заметил Даинти Бибервельт. - Не
рассказывай сказок, ведьмак. Свойства разума, ничего себе!
Скопировать чужой нос и портки - это куда ни шло, но разум -
это тебе не в бочку пер... Простите. Сейчас докажу. Если б этот
вшивый допплер скопировал мой купеческий разум, то не продал бы
лошадей в Новиграде, где на них нет спроса, а поехал бы в
Чертов Брод, на конский рынок, где цены договорные, кто больше
даст. Там не прогадаешь...
- Именно что прогадаешь. - Допплер спародировал обиженную
мину низушка и фыркнул свойственным тому образом. - Во-первых,
цены на аукционе в Чертовом Броде падают, потому что купцы
сговариваются, как им торговаться. К тому же идут
дополнительные комиссионные аукционщику.
- Не учи меня торговать, задница, - обрушился Бибервельт. -
Я в Чертовом Броде взял бы девяносто, а то и сто за штуку. А
сколько получил ты от новиградских скряг?
- По сто тридцать, - сказал допплер.
- Брешешь, распустеха.
- Не брешу. Я погнал лошадей прямо в порт, господин Даинти,
и нашел там заморского торговца кожами. Скорняки не пользуются
волами, снаряжая караваны, потому как волы слишком медлительны.
Кожи легкие, но ценные, стало быть, надо ездить быстро. В
Новиграде нет спроса на коней, потому-то и коней тоже нет. У
меня были единственные доступные, вот я и продиктовал цену. Это
просто...
