предпринял еще одну подобную попытку - "хвост" мотнулся за мной в ту же
сторону. Слишком правильная планировка города не позволяла оторваться от
погони: наподобие шоколадной плитки, он был разделен улицами на
одинаковые блоки, без тени намека на кривые переулки.
Внезапно меня осенило: в городе есть парк, который я успел днем раньше
неплохо изучить! Я рванул в сторону парка - очень подходящее для гонок
место с искусственными холмами и оврагами. Завидев приближающиеся
пластмассовые джунгли, Чуз беспокойно заерзал в своем коконе. Я подбавил
газа, чтобы ему не пришло в голову выпрыгнуть на ходу.
Распугав гудками небольшую толпу зевак у входа, я промчался через
широкие чугунные ворота и понесся вдоль пруда. Теперь надо выбрать
хорошее место для маневра. Я заглянул в зеркало: сзади по-прежнему
маячил джип, а сбоку какой-то чудак на велосипеде, засмотревшись на наше
авторалли, летел с откоса в воду, к надувным лебедям...
Впереди возвышался пологий холм - въехав на его вершину, я увидел с
другой стороны метра в три шириной ручей с перекинутым через него легким
деревянным мостиком на бревенчатых сваях. Это было то, что надо! Склон
здесь был, однако, довольно крутым. "Держись!" - заорал я Чузу. Только
бы он не выпал... Нацелившись получше на мостик, я сбросил газ и, слегка
придерживая тормоз, пустил мотоцикл с горки - перед глазами все
запрыгало, и мне с трудом удавалось удерживать въезд на переправу в поле
зрения, но вот спуск закончился, тряска прекратилась, и я довольно легко
вывел колеса на нужную траекторию, внизу дробно прогремели доски, и
мотоцикл резво вылетел на другой берег.
Притормозив, я обернулся и увидел сбоку от мостика широкий веер поднятых
джипом брызг... Неужели, пройдет?! Джип рванулся из воды, но берег был
слишком высок, и он уткнулся носом в каменистый обрыв. Водитель, парень
со злой красной рожей, сдал назад, чтобы проехать в сторону по руслу и
найти более пологое место, но с одной стороны был мостик, а с другой -
высокий валун. Я сделал ему на прощание неприличный жест рукой и снова
ударил по газам, не дожидаясь, пока мой пассажир опомнится и надумает
удрать.
Выжимая из мотоцикла последние лошадиные силы, я помчался за город. Надо
было спешить, чтобы контрразведка не успела приделать мне новый "хвост".
Чуз сделался мрачнее тучи и вжался в кресло... Похоже, с ним не придется
долго возиться. Когда город остался далеко позади, я свернул с дороги в
тундру и, проехав еще километр, остановился.
- Выходи, Морт!
Я сбросил с запотевшей головы шлем и стянул краги. Несмотря на холод, я
разгорячился гонкой, и от красных рук шел пар.
- Кто? - спросил он, на глазах бледнея. - Кто "выходи"?
- Перестаньте валять дурака, доктор Морт! - строго сказал я, вынимая
пистолет. - Выходите.
- Зачем? - жалобно посмотрел он на меня снизу вверх.
- Чтобы встретить смерть стоя, как настоящий мужчина.
- См... Смерть? Чью смерть? - затряс он головой от страха.
- Не ломайте комедию!
Я схватил его за шиворот, чтобы выволочь из коляски. Он съежился и
вцепился в поручень. "Вот дерьмо, еще чуть-чуть и я начну жалеть его!" -
с досадой подумал я. Перехватив пистолет за дуло, я ударил его рукояткой
по пальцам - он ослабил хватку, и я вытащил его на землю. Он повалился и
свернулся калачиком, скуля.
- Встать! - заорал я на него.
Он продолжал валяться. Проклиная сквозь зубы свою грязную работу, я
обхватил его сзади за пояс и поставил на дрожащие ноги. В его жалком
неуклюжем облике не было ничего похожего на зловещего экспериментатора
над людьми.
Я отошел на три шага назад, достал из кармана чистый лист бумаги,
развернул его и "прочитал":
- Приговор. Именем сипультепеекского революционного правительства в
подполье за преступления против вечности доктор Морт приговаривается к
смертной казни!
- Постойте, постойте... - затрясся он.
Я плотно скомкал лист и засунул ему в рот.
- Это... это не я! - завопил он, судорожно глотая бумагу.
Я снова отошел на три шага и наставил на него пистолет.
- Стойте!!! - пронзительно заорал он. - Я вам скажу, кто такой Морт!
Я сделал вид, что прицеливаюсь.
- Это Бойд! Бойд! Бойд!
- Почему я должен вам верить? - спросил я.
- Потому что... потому что... потому что я честный человек! Я простой
дантист, я не умею ставить эксперименты! - расплакался он.
- Ладно. Живите, - смягчился я. - Я вам верю.
- Спасибо, - всхлипнул он.
- Ладно, забудьте, что было, - попытался я его успокоить.
Он покивал головой.
- К сожалению, я вынужден вас здесь оставить, - сказал я. - Мне нужно
ехать. А вы идите на дорогу и ловите попутку. Скажете, что заблудились в
тундре. Короче, придумайте что-нибудь...
"Зачем я говорю все эти глупости?! Он ведь стукач, - вспомнил я. - Все
равно он сразу побежит в особый отдел и доложит, что я разыскиваю
Морта... Но что я могу сделать? Убить его, чтобы он молчал? Нет, не
могу..."
Я махнул ему рукой и помчался в город. Выехав на дорогу, я увидел
впереди быстро приближающийся черный вертолет. Похоже, это по мою
душу... Что делать? Я решил прорываться в город, чтобы попытаться там
замести следы. Вертолет тем временем завис в воздухе, дожидаясь меня. В
его стрекоте мне послышались угрожающие ноты: для меня явно готовили
какую-то каверзу. Стиснув зубы, я несся ему навстречу, не сбавляя
скорости...
Когда до вертолета оставалось метров сто, под его выпуклым брюхом
открылся люк и из него наподобие бисера посыпалось на бетон нечто
блестящее. В ту же секунду я сообразил, что передо мной сбрасывают на
дорогу трехгранные металлические шипы, и выжал тормоз, но скорость была
слишком большой, и сила инерции бросила колеса на острые иглы... Резина
глухо хлопнула, и мотоцикл осел подо мной. На спущенных шинах я рванул в
тундру. Скорость была уже не та, мотоцикл мотало из стороны в сторону.
На что я надеялся? На чудо? На добрый волшебный истребитель, сбивающий
злые вертолеты?
Вертолет низко завис передо мной и развернулся боком, в нем отодвинулась
дверца, и из нее полувысунулся привязанный на ремнях человек в
маске-чулке, с приставленным к плечу автоматом с оптическим прицелом...
Проклятье, не собираются ведь они на самом деле застрелить меня! Перед
мотоциклом с отрывистым свистом неровно заплясали фонтанчики пыли.
Видеть этот танец пуль перед своим носом было невыносимо - я
остановился. "Бросить оружие и лечь на землю лицом вниз, руки за спину",
- послышался из вертолета мегафонный рык. Делать было нечего, я
повиновался. Вертолет приземлился, из него выбежали двое с короткими
автоматами. На груди у них были бронежилеты, на головах - вязаные серые
маски с дырками для глаз, рта и носа. Подскочив, они накинули мне на
запястья наручники, подняли на ноги, подхватили под руки и в том же
резвом темпе поволокли меня к вертолету. "Мужики, вы меня спутали с
каким-то террористом!" - рассмеялся я. В ответ послышалось только
громкое ровное дыхание. Забросив меня, как мешок, в тесный грузовой
отсек, они с силой грохнули дверью, и я оказался в полной темноте.
9. Доктор Морт и другие
Примерно через час после задержания меня доставили в кабинет следователя
контрразведки. На столе у него лежало пухлое досье: меня там ждали.
Следователь был молод, мордат и краснощек. Его лицо вполне могло бы
сойти за жизнерадостное, если бы не тяжелые полуопущенные веки, которые
придавали ему вид скорбящего поэта.
- С какой целью вы выкрали доктора Чуза? - сразу приступил он к сути.
- Выкрал? - удивился я. - За кого вы меня принимаете? Я не бандит, а
офицер. Кстати, я не обязан отвечать на ваши вопросы, но если вы
настаиваете, то разве только в виде одолжения...
- Я настаиваю на вашем одолжении, - заявил он.
- Хорошо. Я пригласил доктора Чуза на беседу по одному деликатному
вопросу.
- На беседу в тундру?
- Да, потому что вопрос, как я сказал вам, был деликатным.
- И что же это за вопрос?
- Я не могу раскрыть детали, потому что здесь замешана одна уважаемая
особа...
- Хо-хо, одна особа?! - раздраженно хохотнул он.
- Да, до меня дошли слухи, что доктор Чуз делал недвусмысленные
предложения женщине, к которой я питаю серьезные чувства, - с пафосом
заявил я.
- Эту особу зовут Лана Крой? - спросил следователь, демонстрируя мне
свою осведомленность.
- Я предпочитал бы не называть имен! - возмутился я.
- И из ревности вы приговорили Чуза к смертной казни?
- Что за бред! - вскричал я. - Это он вам сказал такую чушь? Не скрою, я
попугал его оружием. Вы должны меня понять... Надеюсь, вы тоже офицер,
хоть и в штатском?
- Доктор Чуз заявил, что вы пытали его, выведывая сведения про Морта, -
сказал он, пропуская мой вопрос мимо ушей. - Вы это подтверждаете?
- Я? Пытал? Где вы видите у меня орудия пытки? Не скрою, я называл Чуза
"Мортом", используя это одиозное имя как нарицательное.
- Как нарицательное? В каком смысле? - заинтересовался он.
- В смысле "подлого злодея". Вы ведь согласны с тем, что опыты Морта
преступны, если, конечно, он существует на самом деле? - решил я пойти
ва-банк, играя на том, что правительство официально отрицало сам факт
существования "преступного доктора Морта".
- Мне ничего про это неизвестно, - хмуро отозвался он. - Кстати, откуда
вы знаете про Морта?
- Из садистских частушек, откуда еще?! - пожал я плечами. - Вам напеть?
- Не надо. Повторите лучше приговор, который вы зачитали Чузу.
- Какой приговор? - я удивленно округлил глаза.
- Какой?!
Из-под его прикрытых век сверкнул злорадный огонек, мол, я тебя сейчас
припру к стенке! Он поднял телефоннуюподнял телефонную трубку и спросил:
"Готово?" На том конце что-то ответили, и о
- Подождем минуту, - сказал он, положив трубку.
- Подождем, - согласился я, позевывая.
Следующую минуту он молча разглядывал меня, как диковинный экземпляр. Я
снисходительно улыбался в ответ, в то же время проклиная себя за то, что
не проверил, не было ли на Чузе записывающих устройств. Наша визуальная
дуэль была прервана, когда в комнату вошел эксперт с прозрачным
целлофановым пакетом. Вид у него был напряженный, как у человека,
которого ждут неприятности... Он положил пакет на стол перед
следователем. Я вытянул шею и увидел, что в целлофан запаян размокший
лист бумаги. Так вот что они мне готовили! Интересно, как они извлекли
мой "приговор" из Чуза? Дали ему рвотное? Следователь повертел в руках
лист и, убедившись в том, что на нем нет ничего, кроме желтоватых
разводов слизи, раздраженно махнул эксперту, чтобы тот убирался. Эксперт
с облегченным видом поспешно ретировался. Я победно ухмыльнулся ему
вслед.
- Подождем еще? - насмешливо спросил я у обескураженного своим проколом
следователя.
Он молчал, просматривая документы из моего досье. Очевидно, он готовился
к розыгрышу запасного варианта.
- С какого времени вы страдаете маниакально-депрессивной паранойей? -
неожиданно спросил он, не поднимая головы от бумаг.
Интересный поворот дела! Оказывается, я психически болен... Может,
подыграть? Не такая уж плохая идея. По крайней мере, меня тогда если и
будут пытать, то не сильно: по Дополнительному протоколу к Гуагской
конвенции об обращении с правонарушителями применение допросов с
пристрастием третьей степени к психически неполноценным лицам
запрещается. В обычных случаях контрразведке, конечно, наплевать на этот
закон, но я все-таки не рядовой подследственный, а столичный Инспектор.
- С Года Лошади, - ответил я, принимая игру.
- Поточнее, пожалуйста, - нахмурился он.
- Если быть абсолютно точным, то с Года Огненной Лошади, - уточнил я.
- А по нашим сведениям - со времени выпускных экзаменов в Интернате.
- Все правильно, - охотно согласился я, - это как раз был Год Огненной
Лошади по киитайскому календарю.
- Проверим.
Следователь сделал пометку в блокноте, а затем показал мне походный
компьютер, который у меня изъяли при обыске.
- Что это? - спросил он.
- Мини-компьютер, - ответил я, не находя смысла врать по пустякам.
