соблюсти дозволенную в этих местах скорость. Мы проехали через маленький
уснувший город. Когда мы доехали до моста, который проходит через Делавар, я
снизил скорость до двадцати пяти в час.
Впредь, я всегда буду ехать так, когда буду заниматься любовью.
Медленно, очень медленно.
Глава 27.
Под ногами я видел темную массу Делавар, которая текла по направлению к
морю. Поток был чистым. Фонари на мосту, освещали воду, зеленую и прозрачную,
без всякого мусора. Приближаясь к Пенсильвании она становилась грязной, но
здесь она была чистой и на нее было приятно смотреть.
После моста я сразу же повернул направо. Клены росли так часто, на таком
близком расстоянии друг от друга, что составляли сплошную стену поверх
дороги. Вокруг фонарей летало множество мошек и все сильно жужжали -
единственный признак жизни. В городе Нью-Хопе рано ложится спать. Может быть,
несколькими километрами дальше, ситуация изменится.
Через несколько кварталов, я начал ощущать сырой запах канала. Я знал,
что за верхушками деревьев, которые восточный ветер усиленно колыхал и
приносил свежий, насыщенный влагой воздух, поток несет свои воды к морю.
- Дорога проходила мимо одной фермы, расположенной у большого пруда. Все
огни были погашены. Странно, как замечаешь всякие незначительные детали в
такие моменты как сейчас. Может быть это было потому, что я подсознательно
чувствовал, что может быть никогда больше не увижу вот такой фермы погруженной
в темноту, в которой все спят.
На улицах не было машин. С левой стороны показалось небольшое озеро,
окруженное купой деревьев, потом опять пошли ряды высоких деревьев. Потом
появился большой щит: "ОПАСНЫЙ ПОВОРОТ, ЗАМЕДЛЯТЬ". Дорога уходила влево под
прямым углом. Я поехал направо, как мне объяснил сержант по телефону.
Я медленно проехал через маленький мост. Проехав его, я выключил фары. С
другой стороны, дорога ответвлялась вправо и немного спускалась вниз. При
свете луны я заметил крышу одного дома, сложенного из камней, который
выступал из-за деревьев.
- Начиная с этого места, - проговорил я, - мы будем говорить только
шепотом.
Она сжала мою руку. Я подумал, что это еще более забавно, чем прыгать с
парашюта. Я выключил контакт. Мазерати была так хорошо отрегулирована, что я
не услышал ни малейшено звука, когда на свободной передаче мы спускались с
моста на пустую дорогу, молчаливые как ночная бабочка. Машина остановилась в
десяти метрах от дома. На последнем этаже узкие полоски света слегка
пробивались сквозь деревянные ставни окон... Все остальные окна дома были
погружены в темноту. Я вышел из машины и закрыл дверцу так осторожно, что
никто не мог бы расслышать малейший стук. Напрягая нервы я молча стоял.
- Что происходит? - прошептала она, выходя в свою очередь из машины и
становясь около меня.
- Собака? - ответил я тоже шепотом.
Мы напрягли слух. Она откинула назад голову, чтобы лучше слышать. Я
посмотрел на ее шею. Она была длинной и очень красивой формы. Никакой собаки.
Я решил, что если я все же выйду невредимым из этой истории, то пошлю к черту
свою карьеру. Нужно получать от жизни и удовольствия, к черту все остальное.
Я нагнулся и снял ботинки. Когда я выпрямился, она смотрела на меня.
Мы с таким порывом бросились к друг другу, что в поцелуе столкнулись
зубами. Это был первый поцелуй, когда у обоих партнеров в один и то же момент
возникла потребность в нем и они одновременно устремились друг к другу. Это
случается очень редко. Я считал, что со мной это произшло в первый раз в
жизни.
Она крепко прижимала свои губы к моим, в то время как ее руки подымались
и опускались по моей спине. Она вонзала ногти в мою кожу. Она исполосует всю
мою спину, когда мы будем с ней заниматься любовью, но меня это мало
беспокоило. Она прижала мою голову к своей груди. Я никак не мог понять, как
это я польстился на ту, медицинску сестру с ее холодным взглядом, когда
существовала эта женщина, состоящая из порыва и огня.
Герцогиня могла заставить потерять голову любого мужчину. У меня было
сильное желание бросить все, сесть в машину и поскорей вернуться в Нью-Йорк,
чтобы положить ее в мою постель.
- Мне нужно идти делать свою работу, - прошептал я. - В мое отсутствие,
пожалуйста, не шумите.
- Я буду сидеть тихо, как мышка, - пробормотала она. - Она понемногу
дотронулась до всех мест моего тела... - Верните все это мне в целости и в
полном порядке. У меня есть намерения на каждую часть вашего тела. Мы
расстались.
Глава 28.
Массивная входная дверь была украшена медным молотком в форме пистолета
времен Революции. С правой стороны двери находилась большая подставка для
цветов. Самыми ближайшими к двери были тигровые лилии. Это было самым простым
делом, нарвать большой букет этих лилий перед тем, как ехать в город. Потом
поставить их в серебряную вазу, стоящую на охотничьем столике и рассказать
незадачливому детективу, что эти лилии куплены в цветочном магазине.
Я обошел кругом дома. Благодарение богу, у меня были надеты толстые
носки. Я наступил на цветы ноготоков и пионов. Я очень любил их острый аромат
и он был очень силен, так как невольно я раздавил несколько из них. Мне было
их очень жаль.
Я заметил боковую дверь под вьющимся виноградом. Ягоды его были еще очень
маленькими и зелеными и им нужно было еще не менее двух месяцев, чтобы
созреть. Я обошел платформу с цветами и прошел в гараж, который находился
позади дома. Дверь в него была открыта и я увидел новый "Триумф", но у
которого уже были помяты крылья. Этот врач, как и большинство из них, был
вероятно плохим водителем машины.
Внутри машины находились три полных чемодана. Несмотря на побитые крылья,
мне было бы жаль бросать такую машину, как "Триумф" в аэропорте. Но
разумеется, если бы меня ожидала красивая жинщина за морем, не говоря уж о
выгодной работе, я тоже нашел бы более благоразумным бросить машину, а не
продавать ее, зная, что меня разыскивают флики.
На одной из сторон гаража, было наложено много предметов садового
хозяйства и оборудования. Я вышел из гаража и пошел по восточной стороне
дома, то есть вдоль канала. В этом направлении не было цветов: деревья здесь
росли так часто, что солнце никогда не проникало сюда. Я поднял голову и не
увидел даже луны.
В центре восточной стены находилось окно из подвального этажа. Я стал на
колени, вытащил свой перочинный нож и стал отковыривать засохшую замазку,
которая закрывала щели между рамами. Отраженный свет луны достаточно освещал
мне окно, чтобы я мог действовать. Я различал достаточно ясно маленькие
металлические шарниры, которые прикрепляли оконную раму. Дерево было старым и
сырым. Я легко вытащил болты. Я всунул свой нож в щель форточки и с силой нажал
на него. Форточка немного открылась внутрь помещения. Я просунул внутрь руку
и открыл изнутри засов. Но сырость так насытила дерево, что оно набухло и
окно отказывалось повернуться.
Я просунул свой нож между наличником окна и рамой и хотел воспользоваться
им как рычагом, но как только я с силой нажал на него, лезвие сломалось. Я
молча выругался.
Может быть, это было для меня указанием: может быть, я должен был поднять
с постели судью этого края, показать ему ситуацию со всеми подробностями,
спросить у него мандат на обыск и арест и вернуться к двери доктора на час или
два позднее, в сопровождении нескольких фликов.
Это была хорошая мысль, как это можно сказать об удавшейся операции, хотя
больной и мертв.
А если предположить, что время, необходимое мне для получения мандата,
будет достаточным для Хенли, чтобы отрезать у нее еще один палец, или убить
ее? Я знал, что он собирался на следующее утро удрать отсюда. А может быть, у
него даже есть желание вернуться в Нью-Йорк на несколько часов, поспать там
немного или даже позабавиться со своей медицинской сестрой, прежде чем
отправиться в аэропорт? Все это было весьма возможным. Нет, я не мог себе
позволить пойти на такой риск. К дьяволу разрешение на арест. Я при всех
обстоятельствах находился в грязной луже... Но я не мог отогнать от себя
мысль о том, как было бы благополучно вернуться сюда в сопровождении крепких
парней со слезоточивыми газовыми бомбами. У Хенли тогда был бы выбор между
несколькими людьми и способами борьбы, тогда как сейчас перед ним был
единственный человек в образе инспектора из Нью-Йорка, и у меня было очень
мало шансов остаться живым до завтрашнего утра. А мысль быть убитым до того
времени, как я смогу поближе познакомиться с герцогиней, делала меня больным.
Я чувствовал как сырость с земли пропитала под коленями мои брюки. Может
быть, я все-таки отправился бы за этим мандатом, если бы мне неожиданно не
пришла в голову мысль, что шум включенного мотора и отъезжающей машины может
дать ему сигнал тревоги. Он может тогда приготовиться к нашей встрече.
Он сможет поклясться, что он выбрал это уединенное место лишь для того,
чтобы проводить время вдвоем, вдали от людей. Чтобы ему никто не мешал. И при
всех обстоятельствах он должен будет очень быстро реагировать на всякие
непредвиденные возможности. А может быть, это заставит его поскорей покончить
с ней, без дальнейших ампутаций и быстро, быстро смотаться отсюда. По правде
говоря, я не мог предугадать его реакции. Этот парень не действовал по
шаблонным методам. Он был загадочным человеком, а загадочные люди делали меня
нервным. Все вместе взятое мне очень не нравилось.
Самый верный способ... или вернее возножно верный спсоб, если я хочу,
чтобы доктор Лион пережила эту ночь, был неожиданно напасть на Хенли...
Если я найду способ войти в дом, то только через это окно. Я вспомнил, что
в дальнем углу гаража лежит много железных предметов, рассчитанных для уборки
сада. Я вернулся в гараж и подобрал для себя подходящую штуку. Потом я нашел
бидон со смазочным маслом для машины и захватил также и его. Потом я подобрал
еще острый нож и со всем этим, крадучись вернулся к окну.
Я полил маслом петли окна с обеих сторон и пропитал их маслом. Потом я
опять просунул в щель между обвязками окна и рамой лезвие садового ножа, а
также еще и долото и нажал на них.
Окно открылось с такой легкостью, что показалось мне хорошим признаком и
я поверил, что немного позднее буду иметь возможность погладить с такой же
легкостью бедро герцогини. Никакого треска. Я положил свои приспособления на
землю, потом повернулся и проскользнул в окно подвала. Я стал осторожно
шарить кончиками ног что-нибудь похожее на ящик или стул.
Это был ящик и он был крепким. Я спустился и подождал пять минут, чтобы
мои глаза привыкли к темноте.
Наконец я стал различать предметы и обнаружил в другом конце подвала
лестницу. Я стал подыматься по ней, осторожно ощупывая каждую ступеньку. Ни
одна не треснула. Наверху лестницы была дверь. Я нагнулся, чтобы посмотреть в
замочную скважину. Сюда доходил свет, который, видимо, шел от входа в холл дома.
Где-то тихо наигрывало радио. Он вероятно пользовался музыкой, чтобы
заглушить, когда надо крики. Радио играло мелодии из "Моя прекрасная леди". С
тысячью предосторожностями я открыл дверь. Она не скрипнула.
Я оказался на кухне. Здесь было светлее. Лунный свет наполнял комнату. Я
направился к гостиной. Огромный камин занимал середину стены. Два огромных
кресла. Это был прекрасный дом. В течение нескольких секунд я смотрел на все
окружающее и думал, что не прочь бы иметь подобное помещение. Никто бы не
нашел здесь Герцогиню, если бы она бросила свою Мазерати и путешествовала бы
на моем Ольдсе. Ей также надо было захватить с собой чемодан. Это была
единственная возможность ускользнуть от взоров толпы. Странные мысли мне
приходили в голову, но было бы лучше заострить свое внимание на том, что я
собирался сейчас делать. Это должно быть для меня весьма необходимым.
Слева от камина поднималась лестница. На ее верху была закрыта дверь, а за
