тебя есть идеи получше?
- Нет, - ответила она. - Алле-оп!
Она сильно оттолкнулась от земли и в немыслимом прыжке
схватилась за железный подоконник, затем подтянулась забралась внутрь.
Комната была довольно просторной. Через несколько секунд она
выглянула и сделала очень древний жест: круг из большого и
указательного пальца. Хорстен быстро полез по стене. Затруднение
вызвал лишь железный бордюр вокруг окна, но Хорстен успешно
преодолел и его. Вскоре он оказался на полу комнаты. Елена стояла
возле окна, сжимая в правой руке кастет.
- Где ты пропадал столько времени, медлительный олух?
Хорстен оглядел комнату. Она была прекрасно отделана. Затем
он перевел взгляд на человека, растянувшегося на полу.
- Что ты с ним сделала? - спросил он.
- Ничего страшного, - ответила Елена.
- Хотел бы я знать, когда он теперь очнется, - пробормотал
Хорстен. Он опустился на колено и потряс лежащего
фалангиста за плечо.
Через несколько секунд его глаза раскрылись. Он обвел
мутным взглядом Елену, Хорстена. После этого его рука метнулась к оружию,
валявшемуся рядом. Доктор Хорстен перехватил его и взял оружие.
Это был длинноствольный пистолет, калибра 9 миллиметров,
такого старого образца, что на Земле ему было бы уготовлено место разве что
только в музее. Хорстен завязал ствол в узел и вернул оружие
охраннику.
Затем он нежно спросил:
- Где документы следствия по делу землян?
Фалангист выпученными глазами уставился на искореженный
ствол.
- Пожалуйста, сеньор, ведь вы же не хотите, чтобы я... - Хорстен
многозначительно не закончил предложения.
- Нет. Нет-нет. Я не знаю, чего вы хотите. Но это невозможно.
- Что невозможно?
- Я не знаю шифр.
Хорстен снова взял в руки пистолет и превратил его в подобие
сухого бисквита, который немцы подают к пиву. Лицо охранника исказил ужас.
- Простите, я не расслышал, что вы сказали? - снова мягко
спросил Хорстен.
Охранник глотнул и выдавил из себя:
- Это высший секрет правительства каудильо.
Хорстен поднялся на ноги, презрительно глядя на фалангиста.
Елена, расхаживавшая во время всего разговора по комнате, подошла поближе.
- Мы должны обезвредить его, - пробормотал ученый. Он
наклонился и нанес короткий удар в челюсть. Глаза фалангиста
закрылись.
- Найди какую-нибудь проволоку или веревку. Надо связать его.
Елена тут же принесла телефонный провод и они надежно связали
охранника.
Через некоторое время тот очнулся настолько, что смог
различить фигуры напавших на него: человек с шестисотфунтовым
сейфом под мышкой уходил прочь, держа на плечах маленькую
девочку.
Елена заметила, что он открыл глаза и помахала рукой:
- Спокойной ночи, сеньор полицейский.
Тот снова закрыл глаза и стал истово молиться, чего не делал
с самого раннего детства.
4
Инспектор, полковник Мигель Сегура, обвел взглядом комнату.
Его взгляд остановился на представителе Гражданской Охраны.
- Что-нибудь еще?
- Сеньор полковник, я не знаю, сколько их здесь было. Я даже
не знаю, как они проникли сюда. Они просто появились передо мной.
Их было по меньшей мере шестеро.
- Похоже, что, он говорит правду, - подтвердил один из помощников
полковника. - Ведь они должны были спустить сейф вниз и унести
его.
- Хорошо, Рауль. Продолжай, - это уже относилось к охраннику.
- Я боролся, как только мог. Но их было слишком много. Они
избили и связали меня. Когда я очнулся, сейф исчез.
Полковник поглядел на него подозрительно. Он вспомнил про
разбитое окно.
- Они разбили окно. Как? Почему? Они не могли сделать это
так, чтобы ты не услышал. Но даже если и смогли, то зачем? Ведь
сейф слишком велик, чтобы протащить его через окно.
- Сеньор полковник, - проникновенно сказал охранник. - Я не
знаю. Это так похоже на работу дьявола.
Полковник глубоко вздохнул.
- Если бы не тот факт, что сейф был найден в парке, я бы вряд
ли поверил бы твоим словам.
В комнату вошел другой помощник. Инспектор посмотрел на него.
- Ну?
- Клерк проверил бумаги, лежащие в сейфе. Недостает очень
немногих.
- Ну?
- Они похитили только документы следствия по делу агента
Секции "G" и его компании.
Полковник покачал головой и взглянул на охранника.
- Откуда, ты сказал, они появились? Дверь, предположительно,
была закрыта изнутри, но ты сказал, что они неожиданно появились
перед тобой.
Предмет допроса взмолился:
- Сеньор полковник, я не знаю. Дверь была заперта. Это
выглядело, как будто они сошли с небес.
Полковник Мигель Сегура был главным инспектором Секретной
Полиции Нуэва Мадрида. Ходили слухи, что он достаточно
влиятелен, чтобы проводить свои вечера за картами с
каудильо в президентском дворце. А также попивать шерри,
привезенное с Земли и наслаждаться танцовщицами фламенко, причем
уделяя больше внимания их миловидности, нежели опытности в
испанских танцах.
Полковник был в полной форме и его сопровождал только молодой
помощник Рауль Добарганес.
Доктор Хорстен до сих пор находился в номере Лорансов и все
происходившее в равной мере относилось также и к нему. Все
сидели в креслах. Только Елена, расположилась на коврике среди
игрушек и с интересом глядела на молодого человека.
Двое полицейских офицеров неуклюже поклонились. Пьер Лоранс
вскочил, прижав руки к груди.
- Я признаюсь, я позволил себе вчера лишнее.
- Лишнее? - инспектор посмотрел на него.
- Да, лишнее. Я никогда раньше не был на этой варварской
планете. Везде полиция. Я не могу говорить неискренне. Я хочу умереть.
Он твердо сжал губы и выпрямился.
Марта заплакала.
Елена даже не повернулась. Она продолжала смотреть на
лейтенанта, стоящего в трех футах от нее.
Доктор Хорстен бесстрастно осматривал окружающих. Полковник
взглянул на своего помощника. Тот пожал плечами. Тогда полковник
снова перевел взгляд на повара:
- Итак, в чем вы сознаетесь?
- Я оскорбил эту погруженную во мрак, возможно погибающую от
голода планету. Эта пища, этот повар, это отсутствие таких
простейших вещей, как угри или огурцы. Это...
Инспектор сделал ему знак остановиться.
- Может быть, вы присядите, сеньор Лоранс? Это очень
серьезное дело.
На висках Пьера вздулись жилы.
- Не надо, Пьер. Пожалуйста, сядь, - стала успокаивать его
Марта. - Тебя никто не хотел оскорблять. Мы должны послушать,
что нам скажет сержант Как-там-его-зовут. Никто не станет
тебя арестовывать, Пьер.
Когда Пьер снова опустился в свое кресло, полковник начал:
- Дорогие гости Фаланги...
- Мне кажется, вы очень милый, - сказала Елена. Но сказала она
это лейтенанту Добарганесу.
Лейтенант почувствовал, что покраснел.
- Черт возьми, вы даже краснеете очень мило, - сказала Елена.
- Елена, перестань сейчас же, джентльмен хочет что-то
сказать. - Марта улыбнулась инспектору.
- Продолжайте, пожалуйста.
Инспектор Сегура открыл рот, затем снова закрыл его. Через
несколько секунд он начал заново. Он сказал Пьеру Лорансу:
- У нас полная свобода, сеньор. У нас наиболее стабильная
социально-экономическая система. Все счастливы. Каждый находится
на своем месте. Те, кто должны управлять, делают это. Те, кто
волей судьбы оказались слугами - служат. Многие ли члены
Объединенных Планет могут сказать о себе то же самое?
- По-моему, это звучит очень славно, - кивнула Марта.
- Тогда зачем вы привели сюда столько копов? - возразила
Елена.
Полковник и его помощник одарили его долгим взглядом.
- Да, - пробормотал Дорн Хорстен, - это интересная точка зрения.
Устами младенца, как известно, глаголет истина.
Его глуповатое лицо казалось теперь задумчивым. Он продолжал:
- Я думаю, здесь можно провести историческую параллель с тем,
что происходило на Земле несколько веков назад. Страны, которые на
каждом углу кричали о своей приверженности к миру, добру и
порядку, имели самые большие армии и самую многочисленную
полицию. И наоборот, Нидерланды, или страны Скандинавии, например,
не нуждались в подобной декларации, так как имели
маленькие полицейские силы.
Когда инспектор продолжил, в его голосе появилась нотка
раздражения.
- Простите меня. Мы, кажется, немного отклонились от темы. Я
должен объяснить вам причину своего появления. Прошлой
ночью было совершено преступление. Особенности этого преступления
заставляет думать, что в нем замешаны инопланетники. Вы - инопланетники,
одни из немногих, зарегистрировавшихся по
соседству с местом преступления, и вы прибыли вчера с Земли,
замешанной в этом преступлении.
- Мать Земля? - потрясенно пробормотал Пьер.
- Да, в последнее время до нас доходят слухи, что Мать Земля
удивительно переменилась. Итак, ваша гостиница находится всего в
миле от места, где совершено преступление, и вы прибыли с Земли.
Доктор Хорстен сказал задумчиво:
- Преступление... Когда оно произошло, мой дорогой инспектор?
- Почти точно в 23.00, - ответил инспектор.
Ученый попытался вспомнить:
- Мне кажется, что у меня нет... Как там говорили в
криминальных фильмах по Три-ди?.. Нет алиби.
Инспектор посмотрел на своего помощника. Тот старательно
записывал разговор. Елена продолжала следить за ним пристальным
взглядом.
- В 11 часов, прошлой ночью, вы были у нас в комнате. Вы
ужинали вместе с нами, - напомнила Марта.
- Да-да! - произнес Лоранс, вставая.
- Вы правы, - сказал Хорстен.
- Я ужинал вчера с семьей Лорансов, - произнес он, обращаясь
к инспектору. - Значит, у меня есть алиби. Находясь здесь, я не
мог совершить это преступление.
Он снял свое пенсне и протёр стекла.
- Я очень люблю криминальные фильмы. Что именно случилось
прошлой ночью? Серия убийств? Вооруженное ограбление? Может
быть...
- Может быть, они похитили национальное сокровище? - подхватил
Пьер Лоранс. - Я представляю себе это. Банда с бесшумным
оружием перебила всю охрану и...
Инспектор утомлённо закрыл глаза. К этому испанскому выражению
агонии оперативники Секции "G" уже начали привыкать.
Но тут вмешался Добарганес.
- Пожалуйста, сеньор Хорстен, все было совсем не так. Сядьте,
пожалуйста, - он усадил доброго доктора в его кресло и обернулся
к своему начальнику.
Полковник открыл глаза.
- Мне донесли, - сказал он. - Чо вы вчера жгли бумагу. Исследование пепла
установило идентичность с теми бумагами, которые были похищены.
Мне хотелось бы услышать ваши объяснения.
Все, кроме Елены, посмотрели на него. Елена же с самого
начала беседы не отрывала глаз от лейтенанта.
Марта сказала:
- Я действительно вчера ночью жгла бумагу.
- Мой дорогой инспектор Соргум... - начал Хорстен.
- Сегура, - быстро поправил его лейтенант.
- Я уверяю вас, - продолжал Хорстен, - что на Земле
существует множество различных типов бумаги. И среди них
наверняка есть такие, которые дублируют ваши.
- С другой стороны, - демонстрировал свои познания доктор
Хорстен, - вы всегда можете допросить миссис Лоранс,
используя... скополин... скополамин, вот. Сыворотка правды, а?
Уверен, что вы сможете это сделать - вытянуть из нее каким образом
она смогла выбраться с четвертого этажа вниз, похитить эти документы,
вернуться обратно, и, спасая свою шкуру, сжечь их.
Он посмотрел на Марту:
- Моя дорогая миссис Лоранс, это вполне в духе этих
криминальных фильмов. В довершение всего вам нужно было
проглотить пепел.
Лицо Марты показывало, что она не понимает, о чем идет речь.
Инспектор встал с кресла. Он был раздосадован из-за того, что
зря потерял столько времени. Ведь это мог сделать любой из сотни
чиновников, находящихся под его началом. Он уже направлялся к
выходу, но тут вмешалась Елена.
Она загородила ему дорогу и с детской требовательностью
спросила:
- Что вы сделали с моим дядей Фердом? Вы арестовали его, да?
Вы не должны причинять ему вреда.
Инспектор взглянул на своего помощника, который спешил к нему
на помощь с другого конца комнаты. Но лейтенант опоздал. Елена
