показалось.
-- Сэр?
-- Один из Ваших свидетелей даже не живой, Ваймз.
-- Да, сэр. Он также не подследственный. Технически.
-- Однако он важная общественная фигура. Авторитет.
-- Да, сэр.
Лорд Ветинари порылся в бумагах на столе. Один из них также покрыт
отпечатками пальцев в саже. -- Похоже, также, что я должен похвалить Вас,
коммандер.
-- Сэр?
-- Геральдисты Королевского Колледжа Гербов, или по меньшей мере того
что осталось от Королевского Колледжа Гербов, прислали мне записку в которой
описывается, как храбро Вы себя вели прошлой ночью.
-- Сэр?
-- Выпустили всех геральдических животных из загонов и подняли тревогу
и так далее. Гигант мужества, так они Вас назвали. Я так понимаю, многие из
животных в настоящее время располагаются у Вас?
-- Да, сэр. Не мог смотреть, как они страдают, сэр. У нас есть пустые
загоны, а Кейт и Родерик прекрасно устроились в озере. Кажется, они полюбили
Сибил, сэр.
Лорд Ветинари закашлялся. Потом он какое-то время смотрел в потолок. --
Итак, Вы помогали при пожаре.
-- Да, сэр. Гражданский долг, сэр.
-- Пожар начался от упавшей свечи, я так понял, вероятно, в результате
Вашей борьбы с Драконом -- Королем Гербов.
-- Я тоже так думаю, сэр.
-- И так же, кажется, думают геральдисты.
-- Кто-нибудь сообщил об этом Дракону -- Королю Гербов? -- невинно
спросил Ваймз.
-- Да.
-- Он хорошо перенес известие?
-- Он очень много вопил, Ваймз. Душераздирающе, как мне сказали. И он
произнес массу угроз в Ваш адрес, почему-то.
-- Я попробую включить его в свое занятое расписание, сэр.
-- Бингели бонгели бип!! -- сказал тонкий и звонкий голосочек. Ваймз
хлопнул по карману.
Лорд Ветинари на какое-то время замолчал. Он мягко стучал пальцами по
столу. -- Много отличных старинных манускриптов было там. Бесценных, как мне
сказали.
-- Да, сэр. Конечно ничего не стоящих, сэр.
-- Коммандер, Вы, вероятно, не так поняли то, что я сказал?
-- Возможно, сэр.
-- Записи по многим известным старым семьям превратились в дым,
коммандер. Конечно геральдисты сделают все что могут, и семьи ведут
собственные записи, но честно говоря, я понимаю, это все будет
восстановление по памяти и отгадки. Исключительно неприятно. Вы улыбаетесь,
коммандер?
-- Вероятно игра света, сэр.
-- Коммандер, я знал, что Вы очень плохо относитесь к отслеживанию
происхождения.
-- Сэр?
-- И, кажется, это осталось в Вас, даже не смотря на то, что Вы сами
человек с происхождением.
-- Сэр?
-- Это практически безумство.
-- Сэр?
-- Кажется, за те несколько дней пока я был не у дел, Вы умудрились
настроить против себя всех авторитетных людей в городе.
-- Сэр.
-- Что это было: "Да, сэр" или "Нет, сэр", сэр Самуэль?
-- Это было просто "сэр", сэр.
Лорд Ветинари бросил взгляд на бумажку. -- Вы действительно прищемили
пальцы президенту гильдии наемных убийц?
-- Да, сэр.
-- Почему?
-- У меня не было кинжала, сэр.
Ветинари резко отвернулся. -- Консулы церквей, храмов, священных рощ и
великих зловещих скал требуют... э..., много чего, что-то связанное с
использованием диких лошадей. Для начала, однако, они требуют от меня Вашего
увольнения.
-- Да, сэр?
-- Всего у меня здесь собранно семнадцать требований сдачи Вашего
полицейского значка. Большинство требуют приложить к значку некоторые части
Вашего тела. Почему Вы всех настроили против себя?
-- Видимо сказался мой профессионализм, сэр.
-- И чего Вы надеетесь добиться?
-- Ну, сэр, раз Вы спросили, мы узнали, кто убил отца Тубелчека и
мистера Хопкинсона, и кто отравлял Вас, сэр, -- Ваймз сделал паузу. -- Два
из трех, не так уж плохо, сэр.
Ветинари опять пролистал бумаги. -- Владельцы мастерских, наемные
убийцы, священники, мясники..., кажется, Вы вывели из себя большинство
лидирующих фигур в городе, -- он вздохнул. -- Действительно, кажется, у меня
не остается выбора. С этой недели, получите повышение зарплаты.
Ваймз моргнул. -- Сэр?
-- По-моему все ясно. Десять долларов в месяц. И насколько я знаю, Вам
нужна новая мишень для дротиков в полицейском участке? Вы постоянно
запрашиваете ее, как я помню.
-- Это Камнелом, -- сказал Ваймз, его мозг не мог подумать о чем-нибудь
кроме честного ответа. -- Они расщепляются от его ударов.
-- О, да. Кстати о расщеплении, Ваймз. Я думаю, может ли Ваш
полицейский гений экспертизы помочь нам с маленькой загадкой, которую мы
обнаружили сегодня утром, -- патриций встал и пошел в направлении лестницы.
-- Да, сэр? Что такое, сэр? -- спросил Ваймз, следуя за ним вниз по
ступенькам.
-- Это в крысином зале, Ваймз.
-- Неужели, сэр?
Ветинари толкнул двухстороннюю дверь. -- Вуаля, -- сказал он.
-- Это какой-нибудь музыкальный инструмент, не так ли, сэр?
-- Нет, коммандер, это слово означает: "Что это такое торчит из
стола?", -- горько сказал патриций.
Ваймз заглянул в комнату. В ней никого не было. Длинный стол из
красного дерева был пуст.
За исключением топора. Он был очень глубоко воткнут в дерево,
практически расщепив стол по всей длине. Кто-то подошел к столу и вогнал
топор прямо в центр стола с максимальной силой и оставил его там, указывать
ручкой в потолок.
-- Это топор, -- сказал Ваймз.
-- Удивительно, -- сказал лорд Ветинари. -- И у Вас практически не было
времени рассмотреть его. Почему он здесь?
-- Не могу знать, сэр.
-- Согласно докладу слуг, сэр Самуэль, Вы приходили во дворец в шесть
утра.
-- О, да, сэр. Проверить надежно ли заперт этот ублюдок в камере, сэр.
И конечно проверить, что все в порядке.
-- Вы не входили в эту комнату?
Ваймз устремил взгляд в пустоту. -- Зачем мне это нужно было делать,
сэр?
Лорд-мэр подергал за ручку топора. Топор отозвался твердой вибрацией.
-- Я думаю, что некоторые консулы города собирались здесь сегодня утром.
Или, по меньшей мере, приходили сюда. Мне сказали, что они в спешке убежали
отсюда. Выглядели довольно испуганными, как мне сообщили.
-- Наверно кто-то из них сделал это, сэр.
-- Конечно, есть такая вероятность, -- сказал лорд Ветинари. -- Я
думаю, Вы не сможете найти одну из Ваших знаменитых улик на нем?
-- Не думаю, сэр. Со всеми этими отпечатками пальцев на нем.
-- Было бы ужасно, если бы люди думали, что они могут захватить закон в
собственные руки...
-- О, не беспокойтесь об этом, сэр. Я очень строго слежу за этим.
Лорд Ветинари опять подергал за топор. -- Скажите мне, сэр Самуэль, Вы
знаете фразу "Quis custodiet ipsos custodes?"?
Кэррот иногда употреблял это выражение, но у Ваймза был настрой
отрицать все что угодно. -- Не могу знать, сэр, -- сказал он. -- Что-нибудь
о пустяке, не так ли?
-- Оно означает "Кто защитит самого защитника?", сэр Самуэль.
-- А.
-- Ну?
-- Сэр?
-- Кто проследит за полицией? Мне интересно.
-- О, это просто. Мы следим друг за другом.
-- Правда? Интересная точка зрения...
Лорд Ветинари вышел из комнаты и пошел обратно в главный зал, Ваймз
последовал за ним. -- Так или иначе, -- сказал он, -- чтобы сохранить мир,
голем должен быть уничтожен.
-- Нет, сэр.
-- Позвольте мне повторить инструкцию.
-- Нет, сэр.
-- Я уверен, что я уже отдал Вам приказ, коммандер. Я определенно
ощущал, как двигались мои губы.
-- Нет, сэр. Он живой, сэр.
-- Он сделан из глины, Ваймз.
-- Разве мы все не сделаны из глины, сэр? Согласно памфлетам, которые
постоянно раздает констебль Посети. В любом случае, он думает, что он живой,
и меня это устраивает.
Патриций махнул рукой в направлении лестницы и кабинета полного бумаг.
-- Все равно, коммандер, у меня было не менее девяти миссий от разных
лидирующих религий которые изложили мне, что он отвратен.
-- Да, сэр. Я очень много думал над этой точкой зрения, сэр, и пришел к
следующему выводу: "все они полные мудаки", сэр.
Патриций на секунду прикрыл рот рукой. -- Сэр Самуэль, Вы очень жестко
ведете переговоры. Вы вообще способны на уступки?
-- Не могу знать, сэр, -- Ваймз подошел к главным дверям и открыл их.
-- Поднялся туман, сэр, -- сказал он. -- Есть немного облачности, но Вы
можете увидеть всю дорогу до Брасс-бридж...
-- Для чего Вы будете использовать голема?
-- Не использовать, сэр. Я его нанимаю. Я думаю, что он будет полезен
для сохранения мира, сэр.
-- Полицейским?
-- Да, сэр, -- сказал Ваймз. -- Разве Вы не слышали, сэр? Големы
выполняют всю грязную работу.
Ветинари вздохнул вслед удаляющейся спине Ваймза. -- Ушел как
драматический актер, -- сказал он.
-- Да, мой господин, -- сказал Барабаностук, который бесшумно возник у
него за плечом.
-- А, Барабаностук, -- Лорд-мэр достал длинную свечу из кармана и
протянул ее секретарю. -- Спрячьте ее подальше, хорошо?
-- Да, мой господин?
-- Это свеча с прошлой ночи.
-- Она не сгорела, мой господин? Но я видел огарок в подсвечнике...
-- О, ну конечно я отрезал достаточно для огарка, и дал немного
погореть фитилю. Не мог же я расстроить нашего галантного полицейского
известием, что я сам догадался? Когда он проявляет такую заботу и так славно
проводит время, как настоящий... настоящий Ваймз. Знаете ли, я не совсем
бессердечен.
-- Но, мой господин, Вы же могли дипломатично все устроить! Вместо
этого он тут все перевернул вверх дном и многих рассердил и испугал...
-- Да, боже мой. Тс-с, тс-с.
-- А, -- сказал Барабаностук.
-- Вот именно, -- сказал патриций.
-- Мне приказать, чтобы стол в Крысином зале починили?
-- Нет, Барабаностук, оставьте топор на месте. Он мне пригодится при...
переговорах, я думаю.
-- Можно мне заметить, сэр?
-- Конечно, говорите, -- сказал Ветинари, наблюдая как Ваймз проходит
через ворота дворца.
-- У меня появилась мысль, сэр, что если бы коммандера Ваймза не
существовало, Вам пришлось бы его выдумать.
-- Знаете Барабаностук, мне кажется, я так и поступил.
-- Атеизм Это Тоже Религиозная Позиция, -- прогромыхал Дорфл.
-- Нет, это не так! -- воскликнул констебль Посети. -- Атеизм это
отрицание бога.
-- Поэтому Он И Является Религиозной Позицией, -- сказал Дорфл. -- Ведь
В Действительности Настоящий Атеист Постоянно Думает О Боге, Пусть Даже В
Виде Отрицания. Поэтому Атеизм Является Формой Веры. Если Бы Атеист
Действительно Не Верил Бы, То Он Или Она Не Стал Бы Много Думать Об
Отрицании.
-- Вы прочитали памфлеты которые я Вам дал? -- подозрительно спросил
Посети.
-- Да. Многие Из Них Бессмысленны. Но Мне Хотелось Бы Прочитать Еще.
-- Правда? -- сказал Посети. У него заблестели глаза. -- Вы
действительно хотите еще памфлетов?
-- Да. И Я Бы Хотел Обсудить Многое Из Того Что Там Написано. Если У
Вас Есть Знакомые Священники, То Мне Хотелось Бы Провести Диспут С Ними.
-- Хорошо, хорошо, -- сказал сержант Кишка. -- Итак Вы собираетесь
присягать или нет, Дорфл?
Дорфл поднял свою ладонь размером с лопату. -- Я, Дорфл, Вплоть До
Открытия Божества Существование Которого Будет Доказано При Разумных
Дебатах, Клянусь Временными Заповедями Самостоятельно Разработанной Системой
Морали...
-- Вы действительно хотите еще памфлеты? -- спросил констебль Посети.
Сержант Кишка вытаращил глаза.
-- Да, -- ответил Дорфл.
-- О, мой бог, -- сказал констебль Посети и расплакался. -- Никто до
