европейских правительств и придало острый характер "восточному вопросу". Под
общим именем "восточного вопроса" тогда стали разуметь все вопросы, какие
только возникали в связи с распадением Турции и с преобладанием России на
Балканском полуострове. Европейские державы не могли быть довольны политикой
императора Николая, который считал себя одного покровителем балканских
славян и греков. Его притязаниями нарушалось политическое равновесие Европы,
от его побед чрезмерно, в глазах европейских правительств, вырастали силы и
влияние России. Европейская дипломатия поэтому постаралась парализовать
успехи России и добилась того, что новые междоусобия, происшедшие в Турции,
были переданы на суждение общеевропейской конференции. Эта конференция
(собравшаяся в Лондоне в 1840 г.) установила общий протекторат над Турцией
пяти держав: России, Англии, Австрии, Франции и Пруссии. С тех пор
"восточный вопрос" стал общеевропейским и влияние России на Балканском
полуострове начало падать столь же быстро, как быстро возникло.
Допустив в восточных делах уклонение от принципа легитизма, император
Николай очень скоро о нем вспомнил:
когда в 1830 г. произошла революция во Франции и Бельгии и разразилось
польское восстание, принявшее вид упорной войны с Россией, Николай
возвратился к старому принципу и сделал борьбу с ревлюционным духом времени
своей главной задачей. В 1833 г. между Россией, Австрией и Пруссией
состоялось в этом смысле соглашение, повлекшее за собой непрестанное
вмешательство России в дела Европы с целью "поддерживать власть везде, где
она существует, подкреплять ее там, где она слабеет, и защищать ее там, где
открыто на нее нападают". Право вмешательства, которое император Николай
чувствовал за собой по отношению ко всем государствам и нациям, привело его
к тому, что он считал нужным даже открытой силой подавить в 1849 г.
венгерское восстание против законного правительства. Русская армия сделала
очень серьезную "венгерскую кампанию" в интересах чуждой и даже враждебной
нам австрийской власти. Неуклонность русского вмешательства во внутреннюю
жизнь разных стран и в деятельность разных правительств стала, разумеется,
тяготить тех, кого император Николай думал благодетельствовать, и потому при
возникших между Россией и Турцией недоразумениях против России очень легко
составилась коалиция, имевшая целью уничтожить тяготившее Европу
преобладание России. Так произошла знаменитая Восточная война, в которой
император Николай увидал против себя, можно сказать, всю Европу, но не
только тех, кто поднял против него оружие, но и тех, кто якобы соблюдал
нейтралитет (Австрия и Пруссия).
Постоянно противодействуя русскому влиянию, английская и французская (в
особенности английская) дипломатия к середине XIX в. сумела достичь больших
успехов в Константинополе. Турки не теряли своего страха перед русскими, но
охотно уходили от русских дипломатов под защиту и влияние англичан и
французов. Престиж русского имени падал в Турции. Это выражалось в ряде
отдельных мелочей, пока, наконец, не произошло случайного, но крупного
столкновения между русским и турецким правительствами по вопросу о святых
местах в Палестине. Султан дал некоторые преимущества католическому
духовенству в ущерб духовенству греческому, православному (между прочим,
ключи от Вифлеемского храма были взяты от греков и переданы католикам).
Император Николай вступился за православных и потребовал восстановления их
привилегий. Султан под влиянием ходатайств французской дипломатии ответил
отказом. Тогда император Николай ввел русские войска в находившиеся под
властью султана автономные княжества Молдавию и Валахию -- "в залог, доколе
Турция не удовлетворит справедливым требованиям России". Турция
протестовала. Державы, участвовавшие в протекторате над Турцией, создавали в
Вене конференцию по турецким делам (из уполномоченных Франции, Англии,
Австрии и Пруссии). Россия показывала склонность подчиниться решению этой
конференции. Но когда султан обнаружил упорство, то и император Николай
отказался от всяких уступок. Дело кончилось тем, что Турция объявила войну
(осенью 1853 г.), а флоты Англии и Франции появились в Босфоре, как бы
угрожая России.
Военные действия начались на Дунае и в Закавказье. На Черном море (в
ноябре 1853 г.) русская эскадра под начальством адмирала Нахимова истребила
после жаркого боя турецкий флот, стоявший в бухте города Синопа (в Малой
Азии). После этой славной битвы английская и французская эскадры вышли из
Босфора в Черное море, не скрывая, что имеют в виду помогать туркам.
Следствием этого был открытый разрыв России с Англией и Францией. Император
Николай увидал, что за Турцией стоят более грозные враги, и стал готовиться
к защите на всех русских границах. К довершению зла даже и те державы,
которые не объявили прямой войны императору Николаю, именно Австрия и
Пруссия, обнаруживали неблагоприятное для России настроение. Приходилось
держать войска и против них. Таким образом, император Николай оказался один
против могущественной коалиции, не имея союзников, не возбуждая к себе
сочувствия ни европейских правительств, ни европейского общества. Россия
должна была теперь нести последствия своей политики "вмешательства", которая
со времен Венского конгресса заставляла Европу бояться вторжения русских
войск. В 1854 г. русская армия перешла за Дунай и осадила крепость
Силистрию, но ввиду враждебных действий Австрия была вынуждена вернуться на
левый берег Дуная. Австрия потребовала от России очищения княжеств Молдавии
и Валахии, как автономных и нейтральных земель. Русским становилось
невозможно вести войну на Дунае при том условии, что австрийцы будут грозить
им в тыл и сбоку. Поэтому русские войска оставили княжества, и война на
Дунае прекратилась. Россия везде, кроме Закавказья, перешла к
оборонительному образу действий. Союзники же не сразу обнаружили место, куда
решили направить свои удары. Они на Черном море бомбардировали Одессу, на
Белом море -- Соловецкий монастырь. В то же время на Балтийском море
англо-французская эскадра взяла Аландские острова и появилась пред
Кронштадтом; наконец, неприятельские суда действовали на Дальнем Востоке,
даже у Камчатки (бомбардировали Петропавловск). Но нигде союзники не
предпринимали решительных действий, заставляя русских очень разбрасывать
свои силы и напрягать внимание. К осени 1854 г. обнаружилось, что главным
театром войны неприятели избрали Крым, и в частности Севастополь. В этом
городе находилась главная стоянка нашего черноморского флота;
союзники рассчитывали, взяв Севастополь, истребить русский флот и
уничтожить все военно-морское устройство России на Черном море. В сентябре
1854 г. близ Евпатории (на западном берегу Крыма) высадилось значительное
количество французских, английских и турецких войск (более 60 тыс.), под
прикрытием огромного флота. Флот союзников заключал в себе много паровых
судов и потому был совершеннее и сильнее русского, состоявшего почти
исключительно из парусных кораблей. Ввиду явного перевеса неприятельских сил
русским судам нельзя было отважиться на бой в открытом море. Пришлось
защищаться в Севастополе.
Так началась знаменитая Крымская кампания. Союзники, подвигаясь на юг к
Севастополю, встретили 30-тысячное русское войско на р. Альме (впадающей в
море южнее Евпатории). Русские были здесь побеждены и открыли врагу дорогу
на Севастополь. Если бы союзники знали, что Севастополь с севера защищен
слабо, они могли бы сразу овладеть им. Но враги не надеялись на скорый
успех. Они прошли мимо Севастополя и укрепились на юго-западной оконечности
Крымского полуострова. Оттуда они начали добывать Севастополь правильной
осадой. Оборона Севастополя была поручена на первое время морякам под
командой адмиралов Корнилова, Нахимова и Истомина. Они с горем решились
затопить свои боевые корабли при входе в севастопольскую бухту, чтобы
сделать невозможным вторжение в нее с моря. Пушки и прочее вооружение с
кораблей были переданы на береговые укрепления. Вокруг Севастополя, не
имевшего стен, военный инженер Тотлебен проектировал ряд земляных сооружений
(бастионов и батарей), которые заменили собой сплошную крепостную стену. Эти
бастионы и батареи были сооружены усиленной работой матросов, солдат и
жителей города. Когда неприятель начал свои подступы, Севастополь уже мог
защищаться. На бомбардировку неприятеля город отвечал такой же
бомбардировкой из сотен орудий. Штурмы отбивались с отчаянным мужеством.
Направив свои силы против самого южного бастиона (No 4), неприятель не имел
никакого успеха. Осада затянулась. Но и русским не удалось стянуть к
Севастополю большие силы и выбить врага из его укрепленного лагеря. Войска
были нужны на других театрах войны и на границах австрийской и прусской.
Поддерживать далекий Севастополь и снабжать его всякими припасам и без хорош
их дорог и морского пути было очень трудно. Не особенно большая русская
армия стояла вблизи Севастополя (под командой сначала князя Меншикова, а
затем князя Горчакова). Она помогала гарнизону крепости, чем могла; но все
ее попытки перейти в наступление и штурмовать неприятельский лагерь
(сражения при с. Инкермане и на р. Черной) оканчивались неудачами. Обе
стороны были бессильны одержать решительный верх одна над другой. Осада
продолжалась многие месяцы (всего 350 дней). Погибли славные предводители
русского флота, адмиралы Корнилов, Нахимов и Истомин, убитые на бастионах.
Город был наполовину разрушен бомбардировками. Укрепления, разбиваемые
неприятелем, едва держались. Но гарнизон не падал духом и действовал с
необыкновенным мужеством. Тогда враги, оставив надежду овладеть южным,
"четвертым", бастионом, перенесли свое внимание на восточную часть
укреплений, на Малахов курган. Однако Тотлебен сумел и здесь укрепиться и
надолго задержать неприятеля. Севастопольская осада сосредоточила на себе
все усилия боровшихся сторон и стала предметом общего удивления. Император
Николай, в воздаяние мужества и страданий севастопольцев, приказал считать
за год каждый месяц службы в Севастополе. Так истек тяжелый 1854 год.
В начале 1855 г. (18 февраля) император Николай скончался, и 19 февраля
началось царствование его преемника, императора Александра II. Входе
Крымской кампании ничего не изменилось. Крепость держалась. Каждый шаг
вперед союзники покупали ценой больших усилий и потерь. Только в августе
1855 г. им удалось подвести свои траншеи совсем близко к боевой ограде
Малахова кургана, и 27 августа они начали общий штурм Севастополя. На этот
раз французам удалось ворваться на Малахов курган и овладеть им. Во всех же
других местах штурм был отбит. Однако после потери Малахова кургана нельзя
было держаться в городе, так как с высокого кургана враг видел весь город,
легко мог войти в него и с тыла взять остальные его укрепления. Поэтому было
решено оставить Севастополь (собственно, его южную сторону). Русские перешли
из города по мосту через рейд (залив) на север и все, что могли, уничтожили
в самом Севастополе. Неприятель не преследовал и не спеша занял развалины
крепости. Так окончилась одна из самых славных кампаний в русской истории.
После падения Севастополя осенью 1855 г. русским войскам удалось
достигнуть блестящего успеха на азиатском театре войны. Генералом Н. Н.
Муравьевым была взята важная турецкая крепость Карс. Во всех остальных
