Было решено (1839) объявить монетной единицей серебряный рубль и считать его
"законною мерою всех обращающихся в государстве денег". По отношению к этому
рублю был узаконен постоянный и обязательный для всех курс ассигнаций по
расчету 350 руб. ассигнациями за 100 руб. серебром. (Таким образом была
совершена "девальвация", т.е. узаконение пониженного курса бумажных денег).
А затем (1843) был произведен выкуп по этому курсу в казну всех ассигнаций с
обменом их на серебряную монету или же на новые "кредитные билеты", которые
разменивались на серебро уже рубль за рубль. Металлический запас и был
необходим для того, чтобы произвести этот выкуп ассигнаций и чтобы иметь
возможность поддержать размен новых кредитных билетов. С уничтожением
ассигнаций денежное обращение в государстве пришло в порядок: в употреблении
была серебряная и золотая монета и равноценные этой монете бумажные деньги.
4. Начиная со времени императора Павла, правительство обнаруживало
явное стремление к улучшению быта крепостных крестьян. При императоре
Александре I, как мы знаем, был дан закон о свободных хлебопашцах, в котором
как бы намечался путь к постепенному и полюбовному освобождению крестьян от
власти их владельцев. Однако этим законом помещики не воспользовались почти
вовсе, и крепостное право продолжало существовать, несмотря на то что
возбуждало против себя негодование прогрессивной части дворянства. Вступая
на престол, император Николай знал, что перед ним стоит задача разрешить
крестьянский вопрос и что крепостное право в принципе осужде-но как его
державными предшественниками, так и его противниками -- декабристами.
Настоятельность мер для улучшения быта крестьян не отрицалась никем. Но
по-прежнему существовал страх перед опасностью внезапного освобождения
миллионов рабов. Поэтому, опасаясь общественных потрясений и взрыва страстей
освобождаемой массы, Николай твердо стоял на мысли освобождать постепенно и
подготовил освобождение секретно, скрывая от общества подготовку реформы.
Обсуждение мер, касающихся крестьян, производилось при Николае в
секретных комитетах, не один раз для этой цели образуемых. Началось оно в
секретном "Комитете 6-го декабря 1826 г." и коснулось как государственных
крестьян, так и крестьян владельческих. В отношении государственных крестьян
были выработаны более существенные и удачные меры, чем в отношении
крепостных. Положение первых было улучшено более, чем положение вторых.
В составе класса государственных крестьян были прежние "черносошные"
крестьяне, населявшие государевы черные земли; далее -- крестьяне
"экономические", бывшие на церковных землях, секуляризованных государством;
затем -- однодворцы и прочие "ландмилицкие" люди, т.е. потомки того мелкого
служилого люда, который когда-то заселял южную границу Московского
государства. Разнородные группы казенного крестьянства были на разной
степени благосостояния и имели различное внутреннее устройство.
Предоставленные местной администрации (казенным палатам и нижним земским
судам), казенные крестьяне были нередко угнетаемы и разоряемы. В "Комитете
6-го декабря 1826 г." Сперанский заговорил о необходимости "лучшего
хозяйственного управления для крестьян казенных" и высказал мнение, что
такое управление "послужило бы образцом для частных владельцев". Мысль
Сперанского встретила одобрение государя, который привлек к этому делу графа
П. Д. Киселева. Это был один из образованных русских людей, сделавших походы
1812--1814 гг. и видевших европейские порядки. Приближенный императором
Александром, Киселев еще в его время интересовался крестьянским делом и
представил государю проект уничтожения крепостного права. Как знаток
крестьянского вопроса он обратил на себя внимание императора Николая и
приобрел его доверие. Киселеву было поручено все дело о казенных крестьянах.
Под его управлением временно возникло (1836) пятое отделение собственной Его
Величества канцелярии для лучшего устройства управления государственными
имуществами вообще и для улучшения быта казенных крестьян. Это пятое
отделение скоро было преобразовано в Министерство государственных имуществ
(1837), которому и вверено было попечительство над казенными крестьянами.
Под влиянием Министерства государственных имуществ в губерниях стали
действовать "палаты" (теперь "управления") государственных имуществ. Они
заведовали казенными землями, лесами и прочими имуществами; они же наблюдали
и над государственными крестьянами. Эти крестьяне были устроены в особые
сельские общества (которых оказалось почти 6000); из нескольких таких
сельских обществ составлялась волость. Как сельские общества, так и волости
пользовались самоуправлением, имели свои "сходы", избирали для управления
волостными и сельскими делами "голов" и "старшин", а для суда (волостной и
сельской "расправы") -- особых судей. Так было устроено, по мысли Киселева,
самоуправление казенных крестьян; впоследствии оно послужило образцом и для
крестьян частновладельческих при освобождении их от крепостной зависимости.
Но заботами о самоуправлении крестьян Киселев не ограничился. При его долгом
управлении министерство государственных имуществ провело ряд мер для
улучшения хозяйственного быта подчиненного ему крестьянства:
крестьян учили лучшим способам хозяйства, обеспечивали зерном в
неурожайные годы; малоземельных наделяли землей; заводили школы; давали
податные льготы и т. д. Деятельность Киселева составляет одну из светлых
страниц царствования императора Николая. Довольный Киселевым, Николай
шутливо называл его своим "начальником штаба по крестьянской части".
В отношении крепостных крестьян сделано было меньше, чем в отношении
казенных. Император Николай не раз образовывал секретные комитеты для
обсуждения мер к улучшению быта крепостных. В этих комитетах Сперанский и
Киселев немало поработали над уяснением истории и юридической природы
крепостного права и над проектами его уничтожения. Но дело не пошло далее
отдельных мер, направленных на ограничение помещичьего произвола. (Была,
например, запрещена продажа крестьян без земли и "с раздроблением семейств";
было стеснено право помещиков ссылать крестьян в Сибирь). Самой крупной
мерой в отношении крепостного права был предложенный Киселевым закон 1842 г.
об "обязанных крестьянах". По этому закону помещик получал право освобождать
крестьян от крепостной зависимости, давая им земельный надел (в
наследственное пользование на известных условиях, определяемых добровольным
соглашением). Получая личную свободу, крестьяне оставались сидеть на
владельческой земле и за пользование ею обязаны были (откуда и название
"обязанных") нести повинность в пользу владельца. Закон об обязанных
крестьянах был торжественно обсуждаем в Государственном совете, причем
император Николай в пространной речи высказал свой взгляд на положение
крестьянского дела в его время. "Нет сомнения, -- говорил он, -- что
крепостное право в нынешнем его у нас положении есть зло, для всех
ощутительное И очевидное;
но прикасаться к оному теперь -- было бы злом, конечно, еще более
гибельным". Поэтому крестьянское освобождение государь считал делом будущего
и думал, что оно должно совершиться лишь постепенно и с непременным
сохранением права помещиков на их землю. В этом смысле и был дан закон 1842
г., сохранявший крестьянские наделы в вечной собственности помещиков. Однако
и на таком условии помещики не стали освобождать своих крепостных, и закон
об обязанных крестьянах не получил почти никакого применения в жизни.
Между тем общий ход русской жизни так влиял на всю систему крепостных
хозяйств и крепостных отношений, что надобно было ждать скорого падения
крепостного строя. Патриархальные формы крепостного труда уже не
соответствовали изменившимся общественным условиям:
крепостной труд вообще был малопроизводителен и невыгоден. Помещичьи
хозяйства были почти бездоходны и впадали в задолженность, особенно в
неурожайные годы, когда помещики должны были кормить своих голодных
крестьян. Масса дворянских населенных имений была заложена в казенных
ссудных учреждениях; считают, что к концу царствования императора Николая в
залоге находилось больше половины крепостных крестьян (около 7 млн. человек
из 11 млн. крепостных мужского пола). Естественным выходом из такой
задолженности была окончательная уступка заложенной земли и крестьян
государству, о чем и думали некоторые помещики. К экономическим затруднениям
помещиков присоединялась боязнь крестьянских волнений и беспорядков. Хотя в
царствование императора Николая не было бунтов, вроде пугачевского, но
крестьяне волновались часто и во многих местах. Ожидание конца крепостной
зависимости проникло в их массу и возбуждало ее. Вся жизнь складывалась так,
что вела к ликвидации крепостного права.
5. Меры в области народного просвещения при императоре Николае I
отличались двойственностью направления. С одной стороны, очевидны были
заботы о распространении образования в государстве; с другой же стороны,
заметен был страх перед просвещением и старания о том, чтобы оно не стало
проводником революционных идей в обществе.
Заботы распространения образования выразились в учреждении весьма
многих учебных заведений. Учреждались специальные учебные заведения: военные
(кадетские корпуса и академии военная и морская), технические
(Технологический институт и Строительное училище в Петербурге, Межевой
институт в Москве); возобновлен был Главный педагогический институт для
приготовления преподавателей. Все эти учебные заведения имели в виду
удовлетворение практических нужд государства. Для образования общего сделано
также немало. Учреждено было несколько женских институтов. Основывались
пансионы с гимназическим курсом для сыновей дворян. Было улучшено положение
мужских гимназий. По мысли министра народного просвещения графа С. С.
Уварова, среднее образование, даваемое гимназиями, должно было составлять
удел лишь высших сословий и предназначалось для детей дворян и чиновников.
Оно было сделано "классическим", чтобы "основать новейшее русское
образование тверже и глубже на древней образованности той нации, от которой
Россия получила и святое учение веры, и первые начатки своего просвещения"
(т.е. Византии). Для детей купцов и мещан предназначались уездные училища,
причем правительство принимало некоторые меры к тому, чтобы лица из этих
сословий не попадали в гимназии. Однако стремление к знанию настолько уже
созрело в населении, что эти меры не приводили к цели. В гимназии вместе с
дворянами поступали в большом числе так называемые "разночинцы", т.е. лица,
уволенные из податных сословий, но не принадлежащие к дворянам потомственным
или личным. Наплыв разночинцев в гимназии и университеты составлял
интересное и важное явление того времени: благодаря ему состав русского
образованного общества, "интеллигенции", перестал быть, как прежде,
исключительно дворянским.
Опасения правительства относительно того, что учебные заведения станут
распространителями вредных политических влияний, выразились в ряде
стеснительных мер. За университетами должны были наблюдать попечители
учебных округов. Устав университетов, выработанный (1835) графом Уваровым,
давал университетам некоторые права самоуправления и свободу преподавания.
Но когда на Западе в 1848 г. произошел ряд революционных движений, русские
