Екатеринославе, Пензе, Чернигове и Пскове предполагалось учредить
университеты. Хотя этот план по недостатку средств и не осуществился вполне,
однако для народного образования при Екатерине сделано было очень много.
Энергия в этом деле Екатерины и ее помощника И. И. Бецкого заслуживает
благодарного воспоминания, хотя современная нам педагогия и строится на иных
основаниях, чем основания педагогической системы Бецкого.
Заботы о народном здоровье и гигиене вызвали при Екатерине попытку
правильно организовать врачебную помощь во всей стране. Медицинская
комиссия, учрежденная в 1763 г., и приказы общественного призрения должны
были блюсти медицинскую часть в империи. Каждый город обязан был иметь
врачей не только для города, но и для уезда, обязан также был устраивать
госпитали и больницы, заводить приюты для неизлечимо больных и сумасшедших
(богоугодные заведения). Так как недоставало врачей, их выписывали из-за
границы и заботились об образовании русских лекарей и хирургов. В то же
время основывали аптеки и фабрики хирургических инструментов.
Весь этот ряд забот об умственном и нравственном совершенствовании
народа и его физическом здоровье сильно отражал на себе идеи века, усвоенные
Екатериной. Та же зависимость от западноевропейских идей сказалась и в
отношении Екатерины к русской торговле и промышленности. Она стремилась
покровительствовать им: дала в 1785 г. Жалованную грамоту городам,
подтверждая ею права городского самоуправления; желала лучше организовать
кредит и учредила Государственный заемный банк с большим капиталом;
изыскивала средства увеличить вывоз. Но ее экономическая политика отличалась
существенно от политики предыдущих царствований. С Петра Великого у нас
установилась над торговлей и промышленностью система строгого
правительственного надзора, и деятельность торгово-промышленного класса была
стеснена регламентацией. Екатерина сняла эти стеснения, уничтожила самые
органы контроля -- Берг- и Мануфактур-коллегию -- и стала держаться в
отношении торговли и промышленности известного принципа "laisser faire,
laisser passer". Этот принцип в ее время был уже высказан и английскими, и
французскими экономистами и сочувственно принимался корифеями французской
философии. Екатерина усвоила его:
она содействовала развитию промышленности и торговли, но она не
направляла это развитие в ту или другую сторону.
Так отражались взгляды и образование Екатерины в правительственной
практике. Не бесследно проходила ее личность и в общественной жизни.
Изучение литературы XVIII в. покажет вам, какой широкой струей при Екатерине
вливались в русскую общественную жизнь идеи, выработанные на Западе, как
оживилась и быстро шла вперед общественная мысль, как развивалась наша
литература и журналистика. Одним из деятелей этой литературы и одним из
наиболее ранних проводников в русское общество европейских идей была сама
Екатерина. Таким образом, подчиняясь практической необходимости, Екатерина
отступала иногда от своих теорий, но не оставляла их совсем, и если жизнь
разбивала ее философские мечты и заставляла противоречить слову делом, то в
других случаях мечты Екатерины действовали на русскую жизнь и влекли ее за
собой.
Внешняя политика Екатерины II
Нетрудно заметить, что внутренняя политика Екатерины II не стремилась
возвратить русское общество к формам быта, существовавшим при Петре.
Екатерина не подражала в этом Елизавете. Она желала широкой законодательной
реформой поставить общественную жизнь России на общеевропейские основания и
не могла осуществить своего плана:
вместо общей реформы в русской жизни продолжали развиваться те явления,
какие мы наблюдали в первой половине XVIII в. Однако, не подражая ни Петру,
ни Елизавете, Екатерина еще менее подражала немецким правительствам, бывшим
на Руси: при ней у дел стояли русские люди и интересы России понимались
чисто по-русски. Екатерина была национальной государыней не менее, чем
Елизавета.
И во внешних сношениях и столкновениях Екатерина не стремилась
подражать кому бы то ни было из своих предшественников и вместе с тем умела
понять исконные задачи русской политики и потому была прямой
подражательницей Петра. Мы видели, что из трех вопросов русской внешней
политики, стоявших на очереди при Петре, -- шведского, польского и турецкого
-- Петр разрешил только первый. Его ближайшие преемники не разрешили ни
второго, ни третьего. Их разрешила Екатерина II, и хотя некоторые и думают,
что ее решение произведено с ошибками, тем не менее у Екатерины нельзя
отнять той чести, что она поняла и счастливо закончила то, чего не успел
закончить Петр. Ко времени Екатерины задачи России состояли в том, чтобы
взять у Турции Крым и северные берега Черного моря, иначе говоря, достигнуть
на юге естественных географических границ империи. По отношению к Польше
задачи России состояли в том, чтобы освободить православно-русское население
Польши от католическо-польского владычества, т.е. взять у Польши
старорусские земли и достигнуть с этой стороны этнографических границ
русской народности. Екатерина счастливо исполнила все это: Россия при ней
завоевала Крым и берега Черного моря и присоединила от Польши все русские
области, кроме Галиции. В этом заключались важнейшие результаты внешней
политики Екатерины, увеличившей народонаселение империи на 12 млн. душ; но
этим не исчерпывалось ее содержание.
Вступая на престол, Екатерина застала конец Семилетней войны в Европе,
а в России -- охлаждение к Австрии и сближение с Пруссией, наконец,
приготовления к войне с Данией, сделанные Петром III. Прекратив их и
сохранив нейтралитет в Семилетней войне, Екатерина уничтожила прусское
влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и
дипломатических обязательств. Она хотела мира, чтобы упрочить свое
положение, и избегала обязательств, чтобы развязать себе руки относительно
Польши, где ожидали смерти Августа III и где следовало посадить удобного для
России короля. Между тем европейские дворы искали союза с Россией, чтобы с
ее помощью получить выгодные условия мира при окончании Семилетней войны, и
потому Екатерине нужно было большое искусство и немало труда, чтобы от всех
отделаться и никого не обидеть. "Со всеми государями Европы я веду себя, как
искусная кокетка", -- говорила сама о себе Екатерина. В сущности, ей не
удалось достигнуть своей цели. Положение дел заставило Екатерину связать
себя союзом с Пруссией, воевать в Польше и принять войну с Турцией,
объявленную вследствие интриг Франции. Это были главнейшие внешние события
первой половины царствования Екатерины. Все они находились в зависимости
одно от другого и от внешнего положения дел в Европе. На первый взгляд, в
них много случайного. Но Екатерина не руководилась только случайностями и
мимолетными соображениями. С первых же лет ее политики у нее явилась
известная политическая система, и, отзываясь на ту или другую политическую
случайность, она сообразовалась с требованиями своей системы. Эта система
родилась в голове русского дипломата-немца Корфа, была разработана Паниным и
принята Екатериной. Система была известна под своеобразным названием
"Северного аккорда" и по содержанию была большой утопией. Корф и Панин
желали "на севере составить знатный и сильный союз держав" из России,
Пруссии, Польши, Англии и др. северных государств и с целями мира
противопоставить его французско-австрийскому союзу. Невозможно было ждать,
чтобы все северные государства, имевшие между собой много счетов и
неудовольствий, могли сблизиться в прочный и долгий союз. Однако идея
"Северного аккорда" была причиной разрыва традиционного союза России с
Австрией, державшегося со времени Петра Великого. В 1764 г. Россия вступила
в союз с врагом Австрии, Фридрихом Прусским, для совместных действий в
Польше.
Мы не станем останавливаться на внешних подробностях военных и
политических событий времени Екатерины, весьма известных. Относительно
первого раздела Польши, заметим лишь, что в тех религиозных и политических
смутах, какие начались в Польше со смертью Августа III и вступлением на
престол Августа IV (Понятовского), Россия была заинтересована более других
соседей Польши, потому что ей приходилось одновременно защищать двоя кого
рода интересы: политические и религиозно-национальные. Как европейская
держава, соседняя с Польшей, Россия не желала никаких перемен в Польше и
договором 1768 г. гарантировала польскому королю неизменяемость
политического строя Польши. Но как государство православное, Россия годом
раньше добилась важной реформы в польском государственном строе: всех
политических прав для лиц, не исповедующих католицизм. Двойственность
интересов создавала таким образом двойственность политики: защищая
православие в Польше, Россия в то же время гарантировала неприкосновенность
прав польских панов на православных крестьян. Одновременно с этим
настойчивое вмешательство России в польскую жизнь создавало другое
неудобство -- боязнь чрезмерного усиления России. Франция, действовавшая
против России прямо в самой Польше, действовала и посредством Турции: она
подбила Турцию на войну, и с 1769 г. силы России поделились между двумя
врагами.
Обе войны затянулись, но окончились успешно для России, несмотря на то
что польским конфедератам помогали Франция и Саксония, а Турции хотела
помочь Австрия. Силы конфедерации были уничтожены, движение затихло и,
пользуясь удобной минутой, Фридрих Прусский пустил в ход излюбленную свою
мысль о разделе Польши между ее соседями: Россией, Пруссией и Австрией.
Мысль эта была стара; с планами раздела был знаком еще Петр I и не
сочувствовал им. Но Екатерина согласилась на раздел потому, что была под
сильным давлением Пруссии и Австрии, не могла им дать отпора, находясь в
войне с Турцией. Вслед за С. М. Соловьевым мы склонны думать, что, получив в
1772--1773 гг. Белоруссию, Екатерина не была довольна исходом дела, потому
что чувствовала всю горечь невольных, вынужденных уступок и союзнице своей
Пруссии, и явно враждебной Австрии. Вряд ли мог быть доволен и Панин,
система которого нарушалась разделом Польши и участием в нем Австрии.
Зато императрицу могли радовать успехи против турок. Несмотря на ряд
политических затруднений, война со стороны России была ведена энергично.
Русский флот обошел всю Европу, явился в Архипелаге, возмутил Морею против
турок и одерживал над ними победы. Правда, он не мог, как было предположено,
пройти в Черное море, ибо турки укрепили Дарданеллы; но эффект от блестящего
морского предприятия получился полный как в Турции, так и в Европе. Не менее
блестяще были победы Румянцева, перешедшего даже Дунай, и кн. Долгорукого,
занявшего весь Крым. Мир 1774 г. дал России берега Черного и Азовского морей
и сделал крымского хана независимым от Турции. Результатом этих условий
явилось присоединение в 1783 г. Крыма. Таким образом, цель была достигнута:
на юге приобретены естественные границы.
1774-м годом окончился первый, трудный и тревожный. период
екатерининских войн. Сложные дипломатические комбинации, направленные против
России во время этих войн, потеряли свою остроту и опасность. Военное
могущество России было доказано и давало русской дипломатии весьма уверенный
тон, высокое чувство собственного достоинства и сознание силы
