несколько минут движения он прошел не одну сотню этажей. Наконец движе-
ние прекратилось и Тонни с удивлением обнаружил, что находится на нижнем
этаже универсального магазина. Прежде всего надо было добраться до дома,
чтобы разобраться в происшедшем.
Тонни уже несколько лет не был вне дома, и некоторое время соображал,
как отсюда выбраться. Людей в магазине практически не было, в том числе
и продавцов. Это было на руку хакеру; он приблизился к автоматизирован-
ному продавцу магазина и подключился к нему, а через него - к цент-
ральному компьютеру магазина. Он был в западной части города. Если доби-
раться пневмолифтом, скоростной электричкой, снова пневмолифтом, через
полчаса он будет на месте.
Добираясь до дома, Тонни еще раз отметил, как мало людей вокруг. А
те, кто был, смотрели фильмы, слушали музыку или просто в полной отреше-
нности молчали.
Глава 4.
Реальность. Дом.
Оказавшись дома, Тонни прежде всего проверил все системы охраны. Ни
замки, ни контактные и бесконтактные датчики не сообщали о несанкциони-
рованном проникновении за последние несколько лет. Тем не менее агенты
были здесь, не виртуально же он арестован. Значит, проникновение было
совершено посредством нападения на его домашний компьютер. Тонни решил
дотошно проверить компьютер - может быть там остались следы.
Активизировав его, он как ни в чем не бывало занялся повседневными
делами. Однако параллельно предельно напряг свои мыслительные способнос-
ти. Своим мозгом Крэг гордился больше всего. Еще когда он работал в ком-
пании самообучающихся алгоритмов "Лидея и К" (в просторечии "Клэва Инк",
по основному рекламному лозунгу "Be clever"* , он испытывал все техноло-
гии прежде всего на себе.
Отцы-основатели корпорации, видя всеобщее подавление человеческого
мышления машинным и боясь интеллектуального вырождения человечества, ре-
шили придумать технологию, которая не подавляла бы его мышление, а раз-
вивало его, выводило на новую ступень развития. Это была идея, не очень
подходящая для коммерческой корпорации. Поэтому она и не была реализова-
на. Зато "отходы производства" принесли корпорации невиданный коммерчес-
кий успех. Основной такой технологией была прямое чтение/запись/стира-
ние/наводка информации в клетках мозга. Тут и практически мгновенная пе-
редача знаний, и банк знаний, и перевоспитание преступников, и лечение
психических больных. Ну и, конечно, индустрия развлечений. Возможность
прямой наводки ощущений на мозг клиента открывало прямо-таки необозримые
перспективы. И тут в дело вступили корпорация "Интегрированные системы
развлечений" (в просторечии "Бизи Инк", поскольку их основным рекламным
лозунгом был "Будь проще"*, "Развлекайся", "Забудь о реальности". ). Это
ее автономные, коллективные, сетевые системы "прямых ощущений" наводнили
рынки и вытеснили практически все остальные варианты развлечений. Наибо-
лее мощные из них давали ощущение рая, быстро приводили к истощению и
были запрещены. Но более слабые генераторы использовались практически
повсеместно, даже в тех сетевых приключениях, в которых участвовал Тон-
ни.
Более глобальным, по мнению Тонни, но не замеченным широкой обществе-
нностью, было изобретение самообучающихся алгоритмов*. В той или иной
степени такие алгоритмы существовали на заре компьютеризации. Но коли-
чественный рост мощности и применение гипернейрокомпьютеров привели к
качественному скачку - компьютеры научились программировать компьютеры
лучше, чем человек. А поскольку страна давно ничего не производила, кро-
ме информации (материальным производством занимались более отсталые, по
мнению обывателя, страны), это означало полную безработицу. Нет, офици-
ально все работали. Но это был только контроль и чистая синекура. Уже
давно в огромном хозяйстве информационных ресурсов не мог разобраться не
только один человек, но все институты, вместе взятые. Все алгоритмы ав-
томатически обновлялись со скоростью, недоступной для человеческого кон-
троля.
Тонни предвидел эту ситуацию еще много лет назад. Он сразу отказался
получать готовые знания с записей и вообще забивать свои мозги какими
либо знаниями. Он пытался совершенствовать сам мозг. Можно было сказать,
что он был фанатом идей отцов-основателей. Однако создание качественно
другого мышления оказалось более трудной задачей, чем изобретение прямой
записи в мозг. Кроме того, когда Тонни кое-чего добился в этой области,
он понял, что его возможности никому не нужны.
Стандартный человек рождался "из пробирки", потому что люди все менее
любили чувство долга и были отягощены наследственными болезнями; развле-
кался до определенного возраста, а после быстрого получения стандартного
же образования, получал доступ к стандартным развлечениям взрослых. Кро-
ме развлечений, ему ничего и не нужно было - пища, в основном синтети-
ческая, почти ничего не стоила, предметы первой необходимости - и того
меньше.
Правительство легко управляло совокупностью стандартных людей, легко
предсказывая их потребности, наклонности и пр. А компьютеры изобретали
все новые и новые развлечения. Такие, как Тонни, никому не были нужны.
Стандартного обывателя ситуация устраивала более чем, правительство
просто боялось людей, зовущих к изменениям. Во всяком случае, так считал
Тонни. Несколько раз выступив, он "получил по носу" и ушел в тень. С его
способностями это было довольно легко. Он изменил все свои данные во
всех базах, купил свое гнездо и "окуклился". Несколько лет его не беспо-
коили ни налоговые органы, ни выборщики, не рекламщики - для всего мира
он не существовал. И вот - агенты.
Непонятно, зачем он понадобился. С рациональной точки зрения, ущерб
от него был минимальный. С иррациональной - со стороны чувств - он тем
более был никому не нужен - в этом предельно индивидуалистическом общес-
тве вообще никто никому не был нужен. Надежда на то, что это было случа-
йностью, развеивалась по мере того, как Тонни исследовал свой компьютер.
Свой компьютер он знал хорошо и легко подключился к нему напрямую. Пока
тот выполнял рутинную работу по сбору новой информации, Тонни тщательно
исследовал все его закоулки. Конечно, следы остались. Но это были тща-
тельно замаскированные следы, обнаружить которые он смог, точно зная,
что проникновение было. Значит, работали профессионалы. Большие профес-
сионалы, чем он. Это было интересно. Тонни почувствовал давно забытое
чувство уязвленной гордости. Значит, придется забыть о попытках уничто-
жения памяти о себе и заняться порученной работой.
Кстати, о работе. Тонни активизировал переданный из Особого Отдела
блок. Так. Так он и думал. Хакерская группа. Агентурные данные. Сведения
о противоправной деятельности. Как обычно, чиновники получили сведения о
криминале, но не могут найти доказательства. Грязную работу по их сбору,
очевидно лучше свалить на кого-нибудь другого. Странно-странно. Если Ка-
рнавел так крут, как себя ставит (но ведь собрал же он компромат на не-
го), то ему не представляет трудности взять этих, очевидно более слабых
хакеров. Или компромат собирал не он, или это не просто хакеры. Или
здесь куда более серьезная игра...
Пневмочта глухо щелкнула и на лоток выкатилась посылка-ланч, автома-
тически присылаемая ему из магазина готовых обедов. Откусив добрый кусок
синтетической пиццы и прихлебывая колу, Тонни начал изучать досье на
членов группы.
Дженни. 25 лет. Администратор нескольких крупных серверов. В группе
занимается поставкой закрытой информации о Сети. Очень умна, спокойна.
Не замужем. Есть неподтвержденные сведения, что является членом Сопроти-
вления.
Тонни повертел стереофотографию и пожалел, что не было голограммы в
полный рост - девушка была весьма недурна собой.
Лер. 28 лет. Официально безработный. Неофициально не гнушается ника-
кими заработками, однако в основном занимается мелкими, в том числе и не
электронными кражами. Замечен в употреблении наркотиков. Член нескольких
групп киберпанков*, однако в экстремистских действиях не замечен. Актив-
ный проповедник идей Новой Церкви. Не женат.
Смит Кронштейн, более известный как Командор. Тренер городской коман-
ды по армреслингу. В группе занят в основном физическим прикрытием опе-
раций. Имел множество конфликтов с законами об Охране Информации. 32 го-
да. Женат, имеет двоих детей.
Руководителем группы является человек, которого они называют "Супер-
визором"*. Очень загадочная фигура. Во всяком случае, никаких достовер-
ных сведений о нем особый отдел не имел.
Предполагаемым членом этой группы и многих других является так назы-
ваемый "Призрак", или "Человек со множеством лиц", легендарная сетевая
личность, о котором известно все, а на самом деле неизвестно, про него
ли это известно.
Так. Собственно задание. Внедрение, сбор сведений. Особый упор делать
на выяснение контактов с Сопротивлением и сведений о руководителе. Ясно.
Тонни активизировал почтовый сервис и надиктовал послание:
Командору.
Сообщение на частоте 2600*.
Весьма наслышан о ваших способностях. Ищу работу по соответствующему
профилю.
Тонни.
Крэг послал сообщение и переключился на Игру.
Глава 5.
Игра. Замок.
По торжественному случаю приглашения на бал Тоник оделся соответству-
юще. Впрочем, вся парадная форма заключалась в алом плаще, и легком то-
нировании остальных деталей одежды. Приглашенные же были одеты гораздо
более напыщенно. По их одеждам и способам прибытия Тоник сделал вывод,
что большинство здесь было впервые.
Прямо из воздуха, в ярких, но бесстильных костюмах появлялись бароны,
рыцари, дамы света, маги, просто воины. Один малый вообще сначала появи-
лся верхом, потом смутился и убрал коня. Еще одна парочка вошла нор-
мально, через дверь, но в современных костюмах. Только осмотревшись, они
на ходу сменили одеяния на более подходящие к эпохе. Похоже было, что
широкая реклама привлекла сюда самых разных искателей приключений в Сети
развлечений; однако многие из них даже не удосужились почитать общие
правила поведения в этом мире. Хорошо еще, что устроители бала вполне
сносно разбирались в выбранной эпохе. Убранство зала, архитектура, рас-
писание развлечений - все вполне вписывалось в этот век. Если бы не на-
зойливая реклама корпорации "Бизи", да еще нескольких рекламодателей,
можно было и на самом деле решить, что все происходит где-то далеко в
прошлом.
Под звуки фанфар на возвышение около одной из стен зала торжественно
взошел хозяин замка со свитой. Чуть тронутый сединой граф в темной ман-
тии, шикарно разодетая графиня. На их фоне контрастно смотрелась дочь -
юная девушка в сравнительно простом одеянии. Тоник еще раз обратил вни-
мание на ее лицо и фигуру - такие вещи невозможно было просто синтезиро-
вать. Простой синтез давал усредненную красоту, которая на проверку ока-
зывалась банальной и непривлекательной. Именно неброские "неправильнос-
ти" и "некрасивости" создавали истинную красоту. Такое творчество было
уделом только человека. Очевидно, за этой девушкой в жизни стояла весьма
неординарная личность.
- Я, граф Карник, владелец земель Первичного и Вторичного переделов,
рад засвидетельствовать свое почтение к публике. Мы рады приветствовать
всех, кто почтил своим присутствием наш скромный бал. Вашему вниманию
предлагается рыцарский турнир, выступление лучших поэтов и музыкантов
графства, а также, - граф повысил голос, - дуэль лучших магов этих и
других земель.
Тоник, занятый дочерью графа, слушал его вполуха. Граф был косноязы-
чен, путал стили и страдал невнятной дикцией. Кроме того маг, как и все
остальные, хорошо знал список развлечений, предлагаемый на балу. Интере-
сно, единственный ли он из гостей не заплатил за это? Вероятно, да.
Только он здесь обладал уровнем знания игры, на котором уже тебе платят
