Что-то в его поведении изменилось.
Он подошел к тебе и резким жестом указал на дверь. И что же ты
сделал? Ты бросил через плечо последний взгляд на группу несчастных
обреченных людей, чьи функции в жизни сейчас резко исчезли, отдал
Одноглазому иронический салют и направился в указанном направлении.
Высочайший шел по коридору со скоростью, выдававшей его
преждевременную вялость. Он толчком открыл еще одну дверь, и вы вышли на
балкон, оттуда открывался вид на гордый город Нсоюз. Дул прохладный
вечерний ветер, облака скрывали заходящее солнце. Величественная панорама
проспектов и реки лежала перед вами странно пустынная, от далеких шпилей
до тротуаров ближайших улиц. Все было неподвижным, если не считать
занавески в окне удаленного особняка.
- Насколько бы затянулся этот процесс распада, если бы его не
ускорили? - небрежно спросил Высочайший, облокотившись на перила и глядя
вниз.
- Теперь он ускорился на столетия, - ответил ты. - Но он все же может
продлиться еще долгие века...
Ты испытываешь нежность к нему, ко всем людям, ко всему неисчислимому
количеству людей, мошенничают ли они сейчас или играют по-честному, любят
ли они или ненавидят. Позабылось все их безумие и ограниченность, они были
примитивными существами, появляющимися во тьме, с проблесками разума, что
приводит к проницательности...
Высочайший глубоко вдохнул вечерний воздух.
- Вот и конец! Теперь пришло время пережить приключение со смертью.
Он сделал еще один глоток потемневшего ветра.
- Вам следует обзавестись вращающимся креслом, друг мой. Это просто
необходимо, чтобы кто-то смотрел и видел. Но нам придется вернуться домой
прежде, чем наши корабли рассыплются. Они окажутся не в состоянии слишком
долго служить вам.
Ты ласково ответил:
- Каждый должен знать, что его ждет, это представляется просто
необходимым.
Он повернулся и посмотрел тебе в лицо.
- Я этого не забуду.
Потом, после небольшой паузы, добавил:
- Какие побуждения привели вас сюда? Ностальгия? Любопытство?
Сострадание? Какие чувства вы к нам испытываете... к нам, к живым теням?
Что это была за необъяснимая слабость, от которой слова застряли у
тебя в горле? Почему ты отвернул свое лицо, чтобы он не мог видеть твоих
глаз?
- Я хотел... чтобы люди знали то, что их ожидает, - наконец смог
произнести ты. - Что мы многим им обязаны. Я... мы в долгу перед вами. Вы
- наши родители, мы - ваши потомки...
Он бережно прикоснулся к тебе, но тут же спросил уверенным тоном:
- Что надо передать народу галактики?
Ты поглядел вниз, на город, теперь разукрашенный огнями, потом поднял
глаза вверх, на вечернее небо.
Ты не смог найти успокоения ни там, ни в себе.
- Еще раз напомните им, что такое Галактика, - сказал ты. - И не надо
смягчать. Они - доблестный народ. Растолкуйте им еще раз, что галактики -
они, как песчинки, и каждая галактика - это космическая лаборатория для
сложных экспериментов природы. Объясните им, как мало значат отдельные
индивидуальные жизни в сравнении с неведомыми целями всей расы. Скажите
им... скажите, что эта лаборатория закрывается. Зато новая, с более
современным оборудованием, открывается чуть дальше по улице.
- Они услышат это, - пообещал Высочайший.
Тем временем ночь спустилась на древний город, и его лицо окутала
тьма.
МЫ, УЖЕ ПРИШЕДШИЕ ВАМ НА СМЕНУ, ТЕПЕРЬ ЗАПИСЫВАЕМ ЭТИ ФРАГМЕНТЫ
В ВАШУ ЧЕСТЬ, ПОТОМУ ЧТО И ВЫ БЫЛИ НЕКОГДА ЛЮДЬМИ ЧЕСТИ.
ПОКОЙТЕСЬ В МИРЕ!
