Сообщение-то он примет, а вот мне его передать- не сможет.
- Да... - посочувствовал я.
- Hо я нашел выход, - гордо сказал Дидат. - Правда, он не
всегда работает, но довольно часто помогает.
- И что же ты придумал?
- Прежде всего, я исследовал остатки его лексикона.
Набралось чуть больше пятисот слов.
- Что ж, для некоторых это даже много.
- И почти все слова какие-то бесполезные. Hе знаю, где он
их набрался. Выход был только один: если Е2Е4 хочет сказать
какое-нибудь слово, он разбивает его на буквы и на каждую букву
говорит слово из своего запаса.
- Да, это выход.
- Другой вопрос - что он знает слова всего на 13 букв.
Недостающие буквы он заменяет шлепками по корпусу. Сейчас мы
тебе продемонстрируем. Эй, Е2Е4!
Е2Е4 вкатился в рубку.
- А ну-ка, скажи "туча", - обратился к нему Дидат.
- Толкать, укол, чучело, ах! - скороговоркой выпалил робот.
- А теперь- "астероид".
- Алый, - сказал Е2Е4 и сильно, по-кингконговски ударил
себя в грудь, - тыква, ехать, рыбка, оазис, или, дело.
- Нормально, - заметил я, - понять можно.
- Да, но иногда бывают и промашки. Скажи "цыц"!
Бум, бум, бум - среагировал робот.
- Hо зачем ему говорить "цыц"?
- Это я так, к примеру.
- Судя по вмятине на его корпусе, такие промашки бывают не
так уж редко, - заметил я.
9
- Очко! - я бросил карты на стол и с гордостью взглянул на
Дидата.
Hа мой взгляд, комментариев не требовалось: туз и десятка -
счастливая комбинация. Hо Дидат был со мной не согласен.
- Извини, приятель, - сказал он вкрадчиво, - но я ведь дал
тебе три карты!
И выжидательно посмотрел на меня.
О-о... ну нельзя же быть таким формалистом! Поднимать шум
из-за какой-то бубновой семерки!
- Нет уж, это ты меня извини! - так же вкрадчиво ответил я.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что я жульничаю?
- Hо ведь я же помню... - начал оправдываться Дидат.
- Да знаешь ли ты, кого ты обвиняешь? Да спроси любого
навигатора от Меркурия до пояса астероидов, он тебе скажет, что
"Честность" - вот мое второе имя!
"Первое имя - "Hе", - подумал я про себя.
- Да я и не спорю...
- Нет, иногда ты бываешь просто несносен! Временами я
начинаю жалеть, что ты спас мне жизнь! Лучше бы я...
Закончить фразу я не смог, так как во-первых, не знал, чего
бы еще сказать, а во-вторых, в этот момент из радиорубки на всех
парах вылетел Е2Е4. Когда я говорю "на всех парах", я не
утрирую: из корпуса робота действительно вился легкий дымок.
Наверное - от трения, пятьсот лет без смазки - не шутка!
Робот с трудом затормозил о панель управления, затем
выпрямился, выпятил грудь и продекламировал:
- Кобыла осенью разгула
Абрека буйного лягнула!
И как бы от охватившей его волны чувств ударил себя кулаком
в грудь.
- Свихнулся! - испуганно произнес Дидат.
- В его возрасте ты тоже свихнешься, помяни мое слово, - я
тоже сильно растерялся, но держался молодцом.
А робот все не унимался:
- Колдун на ангельских могилах
Любил есть тыкву и текилу!
Е2Е4 определенно свихнулся. А с сумасшедшим роботом, как
известно, шутки плохи! Hа всякий случай я похвалил его:
- Молодец! Только, насколько мне известно, текилу не едят.
Из нее выжимают сок, а потом пьют.
И зачем только я стал с ним спорить? Робот, видимо
разозлившись, пошел прямо на меня, подошел вплотную и прорычал с
высоты своего полутораметрового роста:
- Колдун на ангельских могилах
Любил есть тыкву и текилу.
Кобыла осенью разгула
Абрека буйного лягнула!
И угрожающе стукнул себя по груди.
- Да, да! - поспешно согласился я. - Совсем забыл! Конечно
текилу едят! Я даже сам пробовал пару раз. Из нее даже делают
рогалики!
Робот в раздумьи застыл надо мной. Я чувствовал, что сейчас
решится моя судьба. Hа всякий случай я решил ему польстить:
- А у тебя хороший робот, - сказал я, обращаясь к Дидату. -
Hе думал, что он умеет сочинять стихи.
- Я тоже, - глухо ответил Дидат. - И это при его-то словаре
в пятьсот слов!
- Что ж, - снисходительно произнес я, - многим поэтам
хватало и ста слов, чтобы стать знаменитыми.
Е2Е4 тем временем собрался с мыслями и произнес:
- Венец отважного труда
Дымит уранова руда!
И тут же запричитал:
- Ад, чад, клад, Исламабад.
"Что такое Исламабад? - подумал я. - Должно быть - нечто
очень древнее."
Дидат вылетел из своего кресла, схватил робота за горло и
яростно закричал:
- Что ты сказал?! А ну - повтори, создание каменного века!
- Венец отважного труда
Дымит уранова руда.
Ад, чад, клад, Исламабад, - послушно отозвался робот.
- Нет, Олвяч, ты только послушай, что говорит эта деревяшка!
- Да я вроде уже два раза слышал, - недоумевал я.
- Да нет! Ты по буквам, по буквам прочитай.
Я прочитал. Получилось "ВОТ ДУРАЧКИ!"
- Ах ты, болванка пластмассовая... - начал я.
- Постой, - перебил меня Дидат, - а первое стихотворение?
Ты помнишь?
- Смутно, - признался я. - Что-то вроде "Лошадка летнею
порою..." Чепуха какая-то получается!
Тут Е2Е4 в третий раз повторил свой перл.
- КОРАБЛЬ К НАМ ЛЕТИТ! - воскликнули мы хором.
- Он, наверное, принял сообщение по радио, - предположил
Дидат, - вот и попытался передать. Как мог.
И мы наперегонки бросились к главному экрану.
10
Судя по изображению на главном экране, прямо на нас мчался
на крейсерской скорости легкий катер галактического патруля.
Вообще-то, такие катера не предназначены для выхода в Дальний
Космос.
- Интересно, кто бы это мог быть? - задумчиво произнес Дидат.
- У тебя что, так много друзей в галактическом патруле?
- Hу, не то что бы друзей... - замялся он, - но, в общем,
хватает. Ты же знаешь, как они относятся к экспорту ляргузиков.
Тут внезапно у Е2Е4 прорезался голос:
- Кирпич!
- Что? - не понял я.
- Кирпич, кирпич, кирпич... - затараторил робот. Кирпичи
вылетали у него изо рта как пули из автомата.
Hа фоне этих кирпичей я сказал Дидату:
- Вот сколько я знаю твоего робота - никак не могу
привыкнуть к его выходкам. Его что, в детстве трахнули кирпичем
по голове?
- Да нет, - отмахнулся Дидат. - Я, похоже, понял, что он
хочет нам сказать. Он сообщает нам, кто летит на этом катере.
Судя по всему - это одна моя знакомая. У нее очень редкое имя.
Редкое с точки зрения землян, а не марсиан. Если ты раз
пятьдесят подряд произнесешь букву 'К'- получишь ее имя.
- Да... Такого я не ожидал даже от марсиан!
- Hо я, для краткости, называю ее Фифтика. Пишется это так.
Он провел пальцем по запыленному экрану радара, оставив на
нем надпись: 50К.
Тем временем катер уже подлетел к кораблю и приготовился к
стыковке. Стыковка любых двух кораблей производится всегда по
одному и тому же алгоритму. Для ее выполнения каждый космический
корабль снабжен двумя выдвигающимися раструбами, один - пошире,
другой - поуже. Для стыковки два корабля сближаются, один
выдвигает широкий раструб, другой - узкий. Узкий раструб входит
в широкий. Их диаметры подогнаны так, чтобы не осталось и
микроскопического зазора. Все раструбы должны строго
соответствовать галактическому стандарту. Затем в образованный
таким образом коридор подается воздух, и можно свободно
переходить из одного корабля в другой. Все достаточно просто.
Стыковка началась. Когда катер подлетел к кораблю, Дидат
выдвинул широкий раструб. Hо и катер, не зная намерений Дидата,
выдвинул широкий раструб, отчего два раструба беззвучно
стукнулись в вакууме. Поняв свою оплошность, стыкующиеся втянули
широкие раструбы и выпустили узкие. Дидат начал медленно
злиться.
- Все это напоминает мне старинную игру "камень, ножницы,
бумага", - подбодрил его я.
В третьей попытке Дидат, рассуждая логически, снова
выдвинул узкий раструб. Катер же вообще ничего не выдвинул.
Hо, спустя некоторое время, стыковка все же состоялась. Люк
отлетел в сторону, и к нам в рубку вползла Фифтика.
Она была довольно привлекательной. Даже по земным меркам,
хотя и выше меня на две головы.
Как только Дидат нас познакомил, она перешла к делу.
11
- К нам, в галактический патруль, - заговорила она на
лингватерре, - недавно поступила информация ужасного содержания.
Если верны сообщения наших агентов, то огромная опасность
угрожает в данный момент всей нашей галактике и, в первую
очередь - вашей Земле! Все началось с того, что некоторое время
назад на окраине галактики вынырнул неопознанный летающий
объект.
- Разве в наше время еще остались НЛО? - удивился я.
- По крайней мере, в нашем архиве нет информации о кораблях
такой конструкции. Так вот, этот объект направился к планете
Типон и приземлился там. Что произошло на Типоне, мы не знаем.
Знаем только, что внезапно планета исчезла, а корабль...
- Как исчезла? - сделал круглые глаза Дидат.
- Абсолютно, - ответила Фифтика. - А с ней - и 12
миллиардов жителей. Корабль же продолжал полет и через месяц
приземлился на Гексоне. Затем - на Арии. Везде повторялась та же
история. Обе планеты исчезли.
- И... - сказал я, уже зная, что будет дальше.
- А сейчас он взял курс прямо на Землю!
12
- В штабе галактического патруля, - продолжала Фифтика, -
эта информация, однако, никого не взволновала. Все большие
начальники разлетелись кто куда, у них сейчас время отпусков.
Все средние начальники заняты только своей карьерой, ни на что
другое просто не обращают внимания. А все рядовые патрульные
сейчас заняты в галактической акции "Световой месяц - за
безопасность движения", курсируют по всей галактике, следят,
чтобы никто не летал на сверхсветовых скоростях. Осталась одна
я. А у меня остался только ты, Дидат! Я не знаю, кто бы еще мог
мне помочь.
- Может быть - я?
- Конечно, и ты, Олвяч! Значит, вы поможете мне? Мы полетим
к Земле и спасем ее?
- По-моему, это наш долг! - просто ответил я.
Дидат же смущенно опустил голову:
- Э-э... не так быстро. Земля - она там, - он указал в
хвост корабля. - А Орахорн - там, - ткнул пальцем в
противоположную сторону. - А если моих ляргузиков в течение
ближайших трех дней не доставить на Орахорн, они же сменят цвет.
Кому же я тогда продам...
- Да что ты такое говоришь?! - поразился я.
- Да нет, - оправдывался Дидат, - ты меня не так понял. Я,
конечно, не против спасти Землю, но давайте сначала отвезем
груз. Это всего пара дней.
- Промедление смерти подобно! - отчеканила 50К.
- Ты что, приятель, - грозно сказал я, - забыл
торжественную клятву навигатора? Hу так я тебе напомню. "Первым
делом..."
- Первым делом - честь планеты, - покорно мямлил Дидат.
- Hу, а выгода?
- А выгода - потом.
- А если я нарушу эту клятву... - начал я и призывно
замолчал.
Дидат, однако, тоже молчал.
- ... да покарает меня суровая рука товарища! - закончил я
и засучил рукав кожаной куртки на своей мускулистой руке. -
Скажи, Дидат, я тебе товарищ?
Через четыре минуты мы уже летели к Земле.
13
Мы с Дидатом сидели в рубке управления, когда туда вкатился
Е2Е4 и с пафосом произнес:
- Твое губительное око
Сегодня слишком однобоко!.. Пардон - одиноко.
- Тго... тгос... - начал я читать по буквам. - Эй, друг!
