своды пещеры и чувствовал, что если и полетит, то не сможет улететь да-
леко. Стащив с ног космические сапоги и усевшись поудобней на гладком
камне, который лежал у стены пещеры, Пончик принялся отдыхать.
Незнайка последовал его примеру и тоже присел рядышком. Однако натура
у него была слишком деятельная, чтобы он долго мог находиться в непод-
вижном состоянии. Как только его глаза немного привыкли к темноте пеще-
ры, он вскочил и принялся заглядывать во все уголки. Обнаружив, что пе-
щера вовсе не кончалась поблизости, а вела в глубь горы, Незнайка ска-
зал, что они должны заняться ее исследованием.
Пончик нехотя натянул на ноги сапоги, встал, кряхтя, и пошел за Нез-
найкой. Не успели они сделать и десяти шагов, как очутились в абсолютной
темноте. Пончик сказал, что в такой тьме немыслимо проводить какие бы то
ни было исследования, и уже хотел повернуть назад, но как раз в это вре-
мя Незнайка включил свой электрический фонарь, и мрак моментально рассе-
ялся. Пончик только крякнул с досады. Пришлось ему продолжать путь, а
для него это было вдвойне нежелательно, так как, помимо ощущения уста-
лости, он вдобавок начал испытывать на себе и действие низкой температу-
ры. Приятная прохлада, которая вначале так благотворно подействовала на
него, сменилась вдруг жутким холодом. У Пончика начали мерзнуть и руки,
и ноги. Он подпрыгивал на ходу, дрыгал ногами, хлопал рукой об руку,
чтобы согреться, но все это очень мало помогало ему.
Незнайка в это время даже как будто и не замечал холода. Он бодро ша-
гал вперед, стараясь не пропустить ничего, что попадалось на глаза. Сна-
чала дорога шла широким, как бы просверленным в твердой скале тоннелем.
Дно тоннеля понижалось с каждым шагом, и поэтому идти было легко: каза-
лось, будто кто-то все время подталкивает в спину. Неожиданно стены тон-
неля раздвинулись, и путешественники очутились в огромном подземном или,
как его правильнее было бы назвать, подлунном гроте.
Зрелище, открывшееся перед ними, было похоже на какое-то сказочное
царство холода. Из-под уходящего ввысь потолка свешивались тысячи проз-
рачных ледяных сосулек. Одни из них были крошечные и висели под самым
потолком искрящейся бахромой, другие были крупней и спускались сверху
сверкающими гирляндами. Отдельные сосульки были так велики, что достига-
ли своими остриями чуть ли не самого дна грота, а некоторые даже упира-
лись концами в дно, образуя собой как бы колонны, которые поддерживали
своды. Высокие каменистые стены этого ледяного дворцв мороз разрисовал
фантастическими узорами. Здесь среди причудливо переплетения белых, как
бы покрытых инеем, елей и пальм распускались невиданные цветы и мерцали
радужным светом огромные, словно сотканные из тончайших ледяных лучиков
звезды.
Полюбовавшись этой картиной. Незнайка двинулся дальше. Пончик зашагал
следом. Может быть, от присутствия вокруг огромных масс льда, а может
быть, и оттого, что температура на самом деле понизилась, Пончик стал
мерзнуть еще сильнее и с таким усердием заплясал на ходу, что один кос-
мический сапог соскочил у него с ноги и полетел куда-то в сторону. Пон-
чик бросился искать его и сразу же заблудился между ледяными колоннами.
Испугавшись, он принялся звать Незнайку, но Незнайка уже не мог прийти к
нему на помощь. Как раз в это время Незнайка вышел из грота и попал в
новый тоннель, дно которого было покрыто льдом. Как только Незнайка сту-
пил на лед, он поскользнулся и покатился вниз. На гладкой поверхности
льда не было ни малейшего выступа, за который можно было бы уцепиться,
чтоб задержать падение. Незнайка слышал по радиотелефону крик Пончика,
но даже не обратил на него внимания, так как все равно ничего не мог
предпринять.
Тоннель между тем все круче уходил в глубь Луны. Скоро Незнайка уже
не скользил по льду, а просто-напросто падал в какую-то пропасть. Вокруг
уже не было так темно. Казалось, что свет проникал откуда-то снизу.
Вместе с тем стало значительно теплей, а через несколько минут уже было
и вовсе жарко. Яркий свет резал глаза. Незнайка решил, что ему суждено
погибнуть в огне, и уже мысленно прощался с жизнью, но неожиданно стены
пропасти разошлись в стороны и пропали. Еще минута, и Незнайка увидел,
что над ним простиралось во все стороны светлое, словно покрытое волнис-
тыми облаками небо. А внизу... Незнайка старался разглядеть, что было
внизу, но внизу все было словно в тумане. Прошло немного времени, и
сквозь рассеявшийся туман Незнайка разглядел внизу землю с полями, леса-
ми и даже рекой.
- Так вот что здесь такое! - сказал сам себе Незнайка. - Значит, пра-
вильно говорил Знайка, что Луна - это такой шар, внутри которого есть
другой шар, и на этом внутреннем шаре живут лунные коротышки, или луна-
тики. Что ж, подождем капельку, может быть, скоро и с лунными коротышка-
ми встретимся.
Неизвестная земля между тем приближалась. Внизу уже явственно можно
было разглядеть город с его улицами и площадями. Это был один из самых
больших лунных городов - Давилон. Скоро Незнайка различал уже дома и да-
же отдельных пешеходов на улицах. Ветер нес его, однако, не к центру го-
рода, а к одной из окраин, туда, где были видны сады и огороды, где кры-
ши домов утопали в зелени.
"Что ж, это даже хорошо, - подумал Незнайка. - По крайней мере будет
помягче падать, а то как шлепнешься посреди мостовой, так не соберешь и
костей".
Но Незнайка опасался напрасно, так как небольшой крылатый парашют,
который был у него за спиной, замедлил падение. Правда, от неожиданного
толчка ноги у Незнайки подкосились и он сел прямо на землю. Парашют ав-
томатически сложился у него за спиной, приняв вид капюшона. Незнайка ог-
ляделся по сторонам и увидел, что окружен кустиками с какими-то крошеч-
ными зелеными листиками. Заметив, что листочки на кустах колебались,
Незнайка сделал вывод, что вокруг имеется атмосфера, то есть воздух.
Ведь обычно листья на деревьях колеблются не сами по себе; в действи-
тельности листья колеблет ветер, а ветер, как теперь всем известно, это
не что иное, как движение воздуха.
Придя к такому умозаключению, Незнайка снял с себя космический ска-
фандр и почувствовал, что не только не задыхается, но даже вполне сво-
бодно может дышать. Ему даже показалось, что воздух вокруг гораздо лучше
того, которым он дышал на Земле. Но это ему, конечно, только так показа-
лось, потому что он долго пробыл в скафандре и немного отвык от свежего
воздуха.
Вздохнув полной грудью, Незнайка почувствовал, что сердце гораздо
спокойнее стало биться у него в груди. На душе сделалось весело и легко.
Он даже хотел засмеяться, но вовремя спохватился и решил повременить с
выражением радости. Прежде всего ему, конечно, следовало оглядеться и
выяснить, куда он попал.
Аккуратно сложив скафандр, Незнайка спрятал его под одним из кустов и
принялся знакомиться с местностью. Присмотревшись внимательнее к окру-
жавшим его кустам, он убедился, что в действительности это были не кус-
ты, а небольшие карликовые деревья. Каждое дерево лишь в полтора-два ра-
за повыше Незнайкиного роста. Ветви этих деревьев были осыпаны крошечны-
ми, величиной с горошину, зелеными яблочками. Сорвав одно яблочко, Нез-
найка попробовал его и тут же выплюнул, до того оно оказалось кислое.
Неподалеку росли такие же карликовые лунные груши. Незнайка решил попро-
бовать лунную грушу, но она была безвкусная, к тому же очень терпкая -
должно быть, еще незрелая.
Отшвырнув в сторону лунную грушу, Незнайка принялся искать, чем бы
еще поживиться. От этих лунных яблок и груш у него только аппетит разыг-
рался; к тому же с тех пор, как он ел в последний раз, прошло уже много
времени. Сделав несколько шагов в сторону, он очутился перед высоким до-
щатым забором, вдоль которого росли колючие кустики, усеянные уже совсем
крошечными красными ягодками. Попробовав одну ягодку, Незнайка убедился,
что перед ним была лунная карликовая малина. На вкус она ничем не отли-
чалась от нашей обычной земной малины, только была очень мелкая. Незнай-
ка принялся набивать рот лунной малиной, но сколько ее ни ел, никак не
мог насытиться.
Впрочем, на этот раз ему так и не удалось утолить голод. Если бы он
вел себя осторожнее, то мог бы заметить, что за ним уже давно следят
из-за кустов чьи-то внимательные глаза. Эти внимательные глаза принадле-
жали лунному коротышке, которого звали Фиксом. Он был одет в рыжий, про-
тертый на локтях пиджак и в какую-то нелепую засаленную рыжую кепку на
голове. На ногах у него были штаны, какие обычно носят, заткнув в сапо-
ги, но сапог не было, а были сандалии, которые он надел на босу ногу. В
руках у Фикса была метла, которую он держал наперевес, как ружье, будто
собирался идти с этим ружьем в атаку.
Ничего не подозревая, Незнайка продолжал уплетать малину, как вдруг
снизу раздался щелчок, и он почувствовал, как его что-то крепко схватило
за ногу. Незнайка вскрикнул от боли и, нагнувшись, увидел, что нога его
попала в капкан. В этот же момент следивший за каждым его шагом Фикс
выскочил из своей засады и, подбежав к Незнайке, изо всех сил стукнул
его метлой по голове.
- Ах ты гадина! Так ты, значит, малину жрать! - закричал Фикс, разма-
хивая метлой.
- Послушайте, - возмутился Незнайка, - что это такое? Зачем метлой? И
еще капкан тут!
Но Фикс не слушал его.
- Я тебе покажу, как малину жрать! - твердил он, выкручивая Незнайке
за спину руки и связывая их веревкой.
Незнайка только пожал плечами.
- Не понимаю, что происходит! - пробормотал он.
- Вот отведу тебя сейчас к господину Клопсу, тогда все поймешь! -
пригрозил Фикс.
- К какому такому господину Клопсу? - спросил Незнайка.
- Там увидишь, какой такой господин Клопс. А сейчас - марш! - сказал
Фикс и потянул за веревку с такой силой, что Незнайка чуть не полетел с
ног.
- Как же я могу идти, неразумное вы существо? Разве вы не видите, что
моя нога в капкане? - ответил Незнайка.
- Подумаешь, нежность - нога в капкане! - проворчал Фикс.
Он, однако, нагнулся и освободил из капкана Незнайкину ногу.
- Ну, марш, марш, без разговоров! - скомандовал он и, не выпуская из
рук конца веревки, которой были связаны Незнайкины руки, толкнул его
метлой в спину. - Да не вздумай бежать, все равно от меня не уйдешь!
Незнайка в ответ только пожал плечами. Бежать он не мог хотя бы пото-
му, что ушибленная пружиной капкана нога сильно болела. Прихрамывая, он
брел по саду, а за ним, сердито сопя, шел Фикс с метлой на плече. Выйдя
из сада, они зашагали вдоль длинных грядок с лунными огурцами и помидо-
рами. Хотя Незнайке было не до того, он все же поглядывал по сторонам и
заметил, что лунные помидоры и огурцы были в десятки раз мельче тех, к
которым он привык на Земле.
Вдали трое коротышек производили поливку грядок. Двое вручную качали
воду насосом, а третий направлял из брандспойта струю. Струя поднималась
высоко и, рассыпаясь на капли, падала сверху дождем.
Скоро грядки с огурцами и помидорами кончились и пошли грядки с лун-
ной клубникой. Несколько коротышек ползали среди грядок и собирали соз-
ревшую клубнику, складывая ее в круглые плетеные корзины. Один из рабо-
тавших коротышек увидел Фикса с Незнайкой и закричал:
- Эй, Фикс, опять грабителя изловил?
- Опять, а то как же, - самодовольно ухмыляясь, ответил Фикс.
- К господину Клопсу ведешь?
- К господину Клопсу, а то к кому же!
- Опять собаками травить будете? - спросил другой коротышка, отрыва-
ясь от работы.
- Ну, это уже господин Клопс сами знают, чем травить. Чем прикажут,
тем и будем травить.
- Зверье! - проворчал кто-то из работавших коротышек.
- Что?
- Зверье, говорю, вы с вашим господином Клопсом!
- Я вот те дам зверье! - окрысился Фикс. - Вот пойду доложу господину
