- Как же наступило состояние невесомости? С чего все началось? Давай-
те припомним, - сказал Знайка, словно разговаривал с невидимыми собесед-
никами. - Началось это утром. Сначала все было как обычно... Я убирал
комнату, потом положил в шкаф лунный камень, потом... потом... Что ж бы-
ло потом? Потом ведь как раз и пришло состояние невесомости!
Мысль Знайки лихорадочно заработала.
"Может быть, тайна невесомости связана с лунным камнем?" - как бы сам
собой вспыхнул у него в голове вопрос.
"Что ж, такое предположение вполне допустимо, - мысленно отвечал
Знайка. - Ведь что представляет собой лунный камень? Никому не известно,
что он собой представляет. Известно, что это вещество с какими-то стран-
ными свойствами... Может быть, среди его свойств имеется также свойство
уничтожать вес... Но ведь лунный камень у меня давно. Почему до сих пор
это свойство не проявлялось?.. Может быть, оно не проявлялось потому,
что лунный камень находился не там, где сейчас. Может быть, способность
лунного камня уничтожать вес зависит от его местоположения?"
У Знайки слегка захватило дух. Он почувствовал, что овладел очень
важной мыслью, и напряг все свои умственные способности, чтобы удержать
эту мысль в голове.
- Если так... - сказал он, стараясь отогнать все другие мысли, кото-
рые осаждали его. - Если невесомость зависит от местоположения камня, то
она должна исчезнуть, как только мы удалим камень из шкафа.
Чувствуя себя на пороге великого открытия. Знайка даже задрожал от
возбуждения.
- Что ж, - пробормотал он, - проделаем опыт!
Оттолкнувшись слегка от стенки и совершая руками и ногами плава-
тельные движения, он стал пробираться к шкафчику, в котором хранилась
коллекция минералов.
- Ну-ка, проделаем опыт, проделаем опыт... - повторил он, словно бо-
ясь забыть, что именно он собирался проделать.
От волнения его движения были, однако, не очень точно рассчитаны, по-
этому, прежде чем попасть, куда было нужно, он совершил целое кругосвет-
ное путешествие по комнате. Добравшись наконец до шкафа, он ухватился за
его дверцу руками и повис перед ним в горизонтальном положении с болтаю-
щимися в воздухе ногами.
- Что ж, проделаем опыт! - решительно сказал он.
И сейчас же в его голове мелькнула другая мысль:
"А вдруг из этого опыта ничего не выйдет? Вдруг невесомость не пропа-
дет?"
Эта мысль подействовала на Знайку на манер ледяного душа. Какойто хо-
лодок пробежал по его спине, сердце сильно забилось в груди, и, уже не
соображая, что делает, Знайка открыл шкаф и взял с нижней полочки лунный
камень.
То, что произошло вслед за этим, со всей наглядностью показало, что
все научные предположения Знайки были правильны. Как только лунный ка-
мень очутился у него в руках, Знайка ощутил как бы сильный толчок в спи-
ну. Упав на пол, он пребольно ушиб коленки и растянулся на животе, слов-
но чем-то прижатый сверху. В ту же секунду раздался грохот. Это всюду
посыпались на пол предметы, плававшие до того в состоянии невесомости.
Дом затрясся, как во время землетрясения. Знайка в страхе зажмурился.
Ему казалось, что на него вот-вот обрушится потолок. Когда он открыл на-
конец глаза, то увидел, что комната имела обычный вид, если не считать
беспорядочно разбросанных вокруг книг.
Поднявшись на ноги и почувствовав, что к нему вернулось привычное
ощущение тяжести, Знайка взглянул на лунный камень, который держал в ру-
ках.
- Так вот где причина! - радостно воскликнул он. - Но почему невесо-
мость появляется лишь тогда, когда лунный камень находится в шкафчике?
Может быть, состояние невесомости получается оттого, что энергия, выде-
ляемая лунитом, взаимодействует с каким-нибудь веществом, которое содер-
жится в коллекции минералов. Но как узнать, что это за вещество?
Знайка наморщил лоб и снова крепко задумался. Сначала в его голове
клубились какие-то совершенно бесформенные мысли. Каждая мысль - на ма-
нер облака или большого расплывчатого пятна на стене, глядя на которое
никак не разберешь, на что оно похоже. И вдруг его мозг озарила совер-
шенно ясная, определенная мысль:
"Надо доставать из шкафчика по очереди все хранящиеся там минералы.
Как только будет удалено вещество, с которым взаимодействует лунит, не-
весомость исчезнет, и мы узнаем, что это за вещество".
Положив лунный камень в шкафчик и почувствовав, что невесомость поя-
вилась снова, Знайка начал вынимать лежавшие в шкафчике минералы и сле-
дить, не появится ли сила тяжести. Сначала он достал минералы, лежавшие
на нижней полке. Здесь были горный хрусталь, полевой шпат, слюда, бурый
железняк, медный колчедан, сера. Дальше шли пирит, халькопирит, цинковая
обманка, свинцовый блеск и другие. Вынув камни из нижнего отделения,
Знайка принялся за лежавшие в верхнем. Наконец все камни были вынуты, но
состояние невесомости не пропало. Знайка был страшно разочарован и упал,
как говорится, духом. Он уже хотел закрыть дверцу шкафчика, но в это
время увидел на нижней полке, в самом углу, еще один камешек, которого
до того не заметил. Это был кусочек магнитного железняка. Уже потеряв
надежду на успех своего опыта, Знайка протянул руку и достал магнитный
железняк из шкафа. В ту же секунду он почувствовал, как сила тяжести по-
тянула его вниз, и он снова растянулся на полу.
- Значит, невесомость появляется благодаря взаимодействию магнитной
энергии и энергии лунного камня, - сказал Знайка.
Поднявшись с пола, он достал из ящика стола раздвижную вычислительную
линейку. К одному концу этой линейки он прикрепил лунит, а к другому
магнитный железняк и начал осторожно сдвигать оба конца. Когда лунный
камень приблизился к магнитному железняку на такое же расстояние, на ко-
тором он находился в шкафчике, снова появилось состояние невесомости.
- Как видим... - сказал Знайка, словно читал лекцию невидимым слуша-
телям. - Как видим, состояние невесомости появляется, когда лунный ка-
мень и магнитный железняк находятся на определенном расстоянии. Это
расстояние можно назвать критическим. Как только расстояние между обоими
минералами станет больше критического, невесомость исчезнет и на нас
снова будет действовать сила тяжести.
Как бы в доказательство своих слов Знайка раздвинул концы линейки в
стороны и в тот же момент ощутил, как сила тяжести дернула его книзу.
Коленки у него подогнулись, и он с размаху сел на пол. Знайка, однако
же, не смутился этим. Наоборот, он торжественно улыбнулся и сказал:
- Вот он, прибор невесомости! Теперь невесомость у нас в руках, и мы
будем повелевать ею!
Глава пятая
ГРАНДИОЗНЫЙ ЗАМЫСЕЛ ЗНАЙКИ
Некоторое время Знайка сидел на полу, погруженный в размышления о
том, какое огромное значение для науки будет иметь открытие невесомости.
Мысли так и копошились у него в голове, толкая друг дружку, так что по-
лучался какой-то хаос и ничего нельзя было разобрать толком. Наконец
Знайкой овладела одна-единственная мысль, которая вытеснила все ос-
тальные.
"Надо пойти рассказать коротышкам о моем новом открытии и показать им
прибор невесомости", - подумал он.
Поднявшись с пола, он отворил дверь и в тот же момент услышал доно-
сившиеся снизу вопли. Забыв о своем открытии, Знайка бросился вниз по
лестнице. Первое, что он увидел, были коротышки, окружившие со всех сто-
рон Пончика. Сам Пончик сидел на кресле и держался руками за нос, а док-
тор Пилюлькин подступал к нему с бинтами и банкой йода в руках.
- Не подходи! - визжал Пончик и старался брыкнуть Пилюлькина ногами.
- Не подходи! Вот тебе и весь сказ!
- Но я же должен перевязать тебе нос, - отвечал доктор Пилюлькин.
- Что с ним? - спросил коротышек Знайка.
- Припечатался к столу носом, - сказал Торопыжка.
- Как это припечатался к столу носом?
- Ну он, понимаешь, все время болтался в воздухе, а когда невесомость
пропала, он сверзился и хлоп носом об стол. Хорошо еще, что не об пол, -
объяснил Торопыжка.
- Может быть, ты воздействуешь на него, Знайка? - сказал доктор Пи-
люлькин. - Полчаса с ним справиться не могу!
Видя, что Пончик продолжает визжать и брыкаться, Знайка строго ска-
зал:
- А ну утихни сейчас же!
Заметив, что в дело вмешался Знайка, Пончик моментально умолк. Пи-
люлькин быстро остановил кровотечение и наложил Пончику очень аккуратную
шарообразную повязку на нос и сказал:
- Вот видишь, как хорошо получилось.
- Ну ладно, ладно! - сердито проворчал Пончик.
Он слез с кресла и стал щупать руками повязку. Пилюлькин треснул его
по рукам и сказал:
- Повязка тебе наложена для того, чтоб нос сохранил свою форму, а ес-
ли ты начнешь хватать повязку руками, то у тебя вместо носа получится не
поймешь что!
- Ну, я только узнаю, кто это мне все подстроил! - грозился Пончик. -
Я ему покажу!
Услышав эти угрозы. Знайка понял, что, прежде чем делать свой опыт,
он должен был предупредить коротышек, чтоб не случилось каких-нибудь
увечий. Чувствуя себя виноватым перед Пончиком, Знайка решил пока никому
не говорить о своем открытии, а рассказать потом, когда этот случай по-
немногу забудется.
Убедившись, что невесомость пропала и больше не появляется, Незнайка
отправился гулять по городу и всем, кто встречался, рассказывал про то,
что у них случилось. Его рассказам, однако, никто не верил, так как все
знали, что Незнайка мастер присочинить. Незнайка страшно сердился,
встречая со стороны коротышек такое недоверие. Потом он рассказал про
состояние невесомости своему другу Гуньке. А Гунька сказал:
- Это у тебя было, наверно, состояние глупости, а не состояние неве-
сомости.
За такие слова Незнайка отвесил Гуньке хорошенького тумака. А Гунька,
чтоб не оставаться в долгу, ответил Незнайке тем же. В результате полу-
чилась очередная драка, из которой победителем вышел Гунька.
- Вот и говори после этого правду! - ворчал Незнайка, возвращаясь до-
мой. - И почему это всегда так бывает: стоит выдумать какую-нибудь чепу-
ху - и тебе все поверят, а попробуй скажи хоть самую чистую правду - так
тебе накладут по шее, и дело с концом!
Незнайкины рассказы, однако, породили среди жителей Цветочного города
разные споры и кривотолки. Одни говорили, что невесомости не могло быть,
потому что не могло быть того, чего никогда не было; другие говорили,
что невесомость могла быть, потому что всегда так бывает, что сначала
чего-нибудь не бывает, а потом появляется; третьи говорили, что невесо-
мость могла быть, но ее могло и не быть, если же ее на самом-то деле не
было, то на самом деле было что-то другое, потому что не могло так быть,
чтоб совсем ничего не было: ведь всегда так бывает, что дыма без огня не
бывает.
Некоторые самые любопытные жители отправились к домику Знайки и, уви-
дав во дворе Пончика с перевязанным носом, спросили:
- Слушай, Пончик, это правда, что у вас была невесомость?
- Вот она, невесомость ваша, у меня на носу! - сердито ответил Пон-
чик.
Коротышки посмеялись и разошлись по домам. После такого ответа уже
никто больше не верил разговорам о невесомости. Вечером, собравшись за
чаем, Знайка и его друзья вспоминали о том, что произошло за день. Каж-
дый рассказывал о своих ощущениях и о том, что он подумал, когда появи-
лось состояние невесомости. И вот что любопытно: всем было жалко, что
невесомость так быстро кончилась. Все-таки это было очень интересное
приключение. Знайку так и подмывало рассказать, что секрет невесомости
он раскрыл, но стоило ему взглянуть на перевязанный нос Пончика, и жела-
ние рассказывать пропадало у него само собой.
В эту ночь Знайка долго не мог заснуть: все думал, какую пользу может
принести состояние невесомости.
"Невесомость - это огромная сила, если знать, как подступиться к ней,
- размышлял он. - С помощью невесомости можно поднимать и передавать ог-
