тать сидя, - предложил Шпунтик.
- Блестящая мысль! - обрадовался Винтик. Друзья быстро приколотили к
полу два стула. Теперь, когда их ноги приобрели сцепление с полом, заби-
вать гвозди стало легко.
- Смотри, как замечательно получилось, - сказал Шпунтик, садясь на
стул. - Разве я мог бы сидеть на стуле, если бы ботинки не были приколо-
чены? Я смог бы сидеть только в том случае, если бы держался за стул ру-
ками, но тогда бы я не смог ничего делать. Теперь же у меня руки свобод-
ны, и я могу делать все, что угодно. Могу и писать, и читать, сидя за
столом, а если сидеть надоест, могу встать и работать стоя. Говоря это,
Шпунтик садился на стул и вставал с него, демонстрируя все удобства но-
вого метода.
Винтик вытащил одну ногу из ботинка и сказал:
- Для надежного сцепления с полом достаточно одной ноги. Вытащив из
ботинка другую ногу, я могу сделать шаг вперед, шаг назад или шаг в сто-
рону. Сделав шаг в сторону, я свободно могу дотянуться до печки; сделав
шаг обратно, я могу по-прежнему работать за столом. Моя маневренность,
таким образом, повышается.
- Изумительная мысль! - воскликнул, вскакивая со стула, Шпунтик. -
Смотри: если я сделаю шаг вправо, то могу достать рукой до шкафа, а если
сделаю шаг влево, то дотянусь до водопроводного крана. Таким образом, не
теряя устойчивости, мы с тобой можем перемещаться почти по всей кухне.
Вот что значит техническая смекалка!
В это время на кухню заглянул Знайка.
- Ну как тут у вас, завтрак скоро будет готов?
- Завтрак еще не готов, но зато готово сногсшибательное изобретение.
Винтик и Шпунтик принялись наперебой рассказывать Знайке о своих усо-
вершенствованиях.
- Хорошо, - сказал Знайка. - Мы используем ваше изобретение, но завт-
рак все-таки надо готовить. Всем хочется есть.
- Сейчас все будет готово, - сказали Винтик и Шпунтик.
Знайка ушел или, вернее сказать, уплыл из кухни, а Винтик и Шпунтик
взялись за приготовление завтрака. Это оказалось не так легко, как они
предполагали вначале. Во-первых, ни крупа, ни мука, ни сахар, ни верми-
шель не хотели высыпаться из пакетов; если же высыпались, то не попадали
туда, куда нужно, а рассеивались в воздухе и плавали вокруг, набиваясь и
в рот, и в нос, и в глаза, что доставляло Винтику и Шпунтику много хло-
пот. Во-вторых, и вода из водопровода не хотела набираться в кастрюлю.
Вытекая под напором из крана, она ударялась о дно кастрюли и выплескива-
лась наружу. Здесь она собиралась в крупные и мелкие шарики, которые
плавали в воздухе и тоже лезли Винтику и Шпунтику в рот, и в нос, и в
глаза, и даже за шиворот, что тоже было не так уж приятно. В довершение
всех бед огонь в печи не хотел гореть. Ведь для того чтобы пламя горело,
необходим беспрерывный приток свежего кислорода. Когда пламя горит, оно
нагревает окружающий его воздух. Нагретый воздух легче холодного и поэ-
тому поднимается вверх, а на его место к пламени с разных сторон прите-
кает свежий воздух, богатый кислородом. Но в условиях невесомости как
холодный, так и нагретый воздух совсем ничего не весит. Поэтому нагретый
воздух не делается легче холодного и не поднимается вверх. Как только
весь кислород вокруг пламени израсходуется на горение, пламя погаснет, и
тут уж ничего не поделаешь! Сообразив, в чем тут загвоздка, наши друзья
решили варить завтрак на электрической плитке.
- А еще лучше будет, если мы ничего не станем варить, а просто вски-
пятим чай, - предложил Шпунтик. - В чайник все-таки легче воды набрать.
- Гениальная мысль! - одобрил Винтик. Действуя как можно осторожнее,
друзья наполнили водой чайник, поставили его на электроплитку и креп-
ко-накрепко привязали веревкой к столу, чтоб он никуда не уплыл. Вначале
все шло хорошо, но через несколько минут Винтик и Шпунтик увидели, как
из носика чайника начала пузырем вылезать вода, словно ее кто-нибудь вы-
талкивал изнутри. Шпунтик поскорей заткнул носик чайника пальцем, но во-
да туг же начала вылезать пузырем из-под крышки. Этот пузырь становился
все больше, наконец оторвался от крышки и, трясясь, словно был сделан из
жидкого студня, поплыл по воздуху. Винтик поскорей открыл крышку и заг-
лянул в чайник. Чайник был пуст.
- Вот так история! - пробормотал Шпунтик. Друзья снова наполнили чай-
ник и поставили на горячую плитку. Через минуту вода снова начала лезть
из чайника. Тут опять появился Знайка:
- Ну скоро вы там? Коротышки голодные!
- Тут у нас чудо какое-то! - растерянно сказал Шпунтик. - Пузырь ле-
зет из чайника.
- Пузырь лезет - это еще не чудо, - ответил Знайка. Он приблизился к
чайнику и строго посмотрел на пузырь, выдувавшийся из носика чайника.
Потом сказал "гм" и попробовал заткнуть носик пальцем. Увидев, что пу-
зырь начал вылезать из-под крышки, Знайка снова сказал "гм" и попробовал
плотней прижать крышку к чайнику. Убедившись, что это ни к чему не при-
вело, Знайка в третий раз сказал "гм" и на мгновение задумался, после
чего сказал:
- Никакого чуда здесь нет, а есть вполне объяснимое научное явление.
Все вы знаете, что вода нагревается благодаря перемешиванию. Нижние слои
воды в чайнике, нагреваясь на огне или на электроплитке, становятся лег-
че и всплывают вверх, а на их место опускается холодная вода из верхних
слоев. В чайнике получается, как бы это сказать, круговорот воды. Но та-
кой круговорот происходит при наличии у воды веса. Если веса не будет -
вот как сейчас, - то нижние слои воды, нагревшись, не станут легче и не
поднимутся вверх, а останутся внизу и будут нагреваться до тех пор, пока
не превратятся в пар. Этот пар, расширяясь от нагревания, начнет подни-
мать находящуюся над ним холодную воду, в результате чего она пузырем
вылезет из чайника. А что из этого следует?
- Ну что следует? - развел Шпунтик руками. - Наверно, из этого следу-
ет, что пузырь оторвется от чайника и будет плавать по воздуху, пока не
размажется у кого-нибудь по спине.
- Из этого следует, - строго сказал Знайка, - что кипятить воду в ус-
ловиях невесомости надо в герметическом сосуде, то есть в таком сосуде,
крышка которого закрывается плотно и не пропускает ни воды, ни пара.
- У нас в мастерской есть котел с герметической крышкой. Я сейчас
принесу, - сказал Винтик.
- Давай неси, да поскорее, пожалуйста. Нельзя нарушать режим питания,
- сказал, удаляясь, Знайка.
Винтик освободился от прибитых к полу ботинок, оттолкнулся ногой от
стола и со скоростью шмеля полетел из кухни. Для того чтоб попасть в
мастерскую, ему нужно было выйти во двор. Вылетев из кухни, он принялся
пробираться по коридору, отталкиваясь руками и ногами от стен и от все-
го, что могло встретиться на пути. Наконец он добрался до выходной двери
и попытался ее открыть. Дверь, однако, была закрыта плотно, и попытки
Винтика долго не приводили к успеху: когда Винтик толкал дверь вперед,
реактивная сила незаметно отбрасывала его назад, и ему приходилось зат-
рачивать много усилий, чтобы снова добраться до двери.
Убедившись, что таким путем он ничего не добьется, Винтик решил при-
бегнуть к другому методу. Согнувшись в три погибели, он уперся руками в
дверную ручку, а ногами уперся в пол на некотором расстоянии от двери.
Почувствовав, что его ноги приобрели достаточное сцепление с полом. Вин-
тик попытался выпрямиться на манер пружины и изо всех сил приналег на
дверь. Неожиданно дверь распахнулась. Винтик вылетел из нее, словно тор-
педа, выпущенная из торпедного аппарата, и понесся по воздуху. Поднима-
ясь все выше и выше, он пролетел над беседкой, которая стояла в конце
двора, и скрылся за забором.
Никто этого не видел.
Глава четвертая
НЕОЖИДАННОЕ ОТКРЫТИЕ
Оставшись на кухне один, Шпунтик сказал сам себе:
- Пока Винтик разыскивает котел, я успею немножечко отдохнуть.
Он с удобством уселся на стуле, заложил ногу за ногу и принялся отды-
хать. Впрочем, это только так говорилось, потому что отдыхало лишь тело
Шпунтика, в то время как его деятельный ум ни на минуту не прекращал ра-
боты. Живые, юркие глазки Шпунтика все время вертелись в разные стороны.
Каждый предмет, который попадал Шпунтику на глаза, внушал ему какую-ни-
будь остроумную мысль. Бросив взгляд на приколоченные к полу ботинки
Винтика, Шпунтик подумал:
"Жаль, что из кухни приходится выходить босиком. Не отдирать же каж-
дый раз от пола ботинки. Но если прибить к полу галоши, то ботинки могут
оставаться на ногах. Пришел на кухню, сунул ноги в галоши и работай -
сцепление будет достаточное. Гениальная мысль!"
Некоторое время Шпунтик наслаждался пришедшей ему в голову гениальной
мыслью. Потом сказал:
- Но галоши можно использовать более рационально. У нас в доме шест-
надцать коротышек, у каждого пара галош; всего, значит, тридцать две га-
лоши. Если прибить вдоль комнат и коридоров все эти галоши, каждую на
расстоянии шага, то можно будет с удобством ходить по комнатам: сунул
ногу в одну галошу - сделал шаг, сунул ногу в другую - еще шаг... Исклю-
чительно гениальная мысль!
Шпунтик хотел побежать рассказать о своем новом изобретении, но тут
же забыл об этом, так как в его голову уже лезли новые мысли.
- Теперь, когда наступило состояние невесомости, все будет не такое,
как прежде, - продолжал рассуждать он. - Возьмем, например, самый обык-
новенный стул. На таком стуле можно сидеть, лишь прибив к полу ботинки.
Это неостроумно! В будущем появятся новые стулья со стременами. На них
нужно будет сидеть верхом. Сел на стул, сунул в стремена ноги и работай
спокойно - никуда не улетишь. Зверски гениальная мысль! Кроме того,
стулья должны быть вертящимися...
Мысли так и кипели у Шпунтика в голове. Глаза его возбужденно горели,
на лице блуждала счастливая улыбка.
В это время на кухне опять появился Знайка.
- Это что же происходит такое? - закричал с раздражением он. - Где
завтрак?
- Какой завтрак? - спросил Шпунтик, очнувшись от своих грез.
- Смотрите на него! - с возмущением закричал Знайка. - Забыл даже,
что завтрак надо готовить! Где Винтик?
- Винтик?.. Он пошел за этим... за герметическим котлом.
- Так он уже час, как пошел за котлом! Неужели так трудно котел при-
нести?
- Сейчас пойду разыщу его, - сказал Шпунтик и стал пробираться к вы-
ходу.
Знайке, однако, показалось подозрительным, что Винтик так замешкался.
Увидев, что Шпунтик уже почти добрался до выходной двери, он закричал с
испугом:
- Постой! Не смей выходить во двор!
- Почему? - спросил Шпунтик.
- Остерегись, говорят тебе! - сердито закричал Знайка. - Сейчас надо
действовать со всей осторожностью. Ведь мы находимся в состоянии невесо-
мости. Неизвестно, куда тебя понесет, как только ты очутишься под откры-
тым небом. Малейший толчок - и полетишь прямо в мировое пространство.
Знайка добрался до двери, уцепился руками за дверную ручку и, высу-
нувшись во двор, стал звать:
- Винтик! Винтик!
Винтик не отзывался.
- Неужели Винтика унесло в мировое пространство? - испуганно спросил
Шпунтик.
Незнайка, который в это время выглянул в коридор, услыхал слова Шпун-
тика.
- Вот те на! Винтика унесло в мировое пространство! - пробормотал
Незнайка и тут же начал кричать во все горло: - Братцы, беда! Винтика
унесло в мировое пространство!
Все всполошились и бросились к выходу.
- Назад! - закричал Знайка. - Не подходите к двери! Это опасно!
- Где Винтик? Что с Винтиком? - спрашивали коротышки волнуясь.
- Еще ничего не известно, - ответил Знайка. - Известно, что он отпра-
вился в мастерскую и не вернулся оттуда.
- Надо кому-нибудь пойти в мастерскую, может быть, он еще там, - ска-
зал Тюбик.
- Пойдешь тут, когда состояние невесомости, - сказал Ворчун.
- А ну тащите сюда подлинней веревку, - отдал распоряжение Знайка.
Приказ моментально исполнили. Знайка обвязал один конец веревки вок-
