хоньку из дома и отправились в Космический городок. Ночь была темная, и
у Пончика мороз подирал по коже от страха. При мысли, что он скоро уне-
сется в космическое пространство, душа у него уходила, как говорится, в
пятки. Он уже раскаивался, что ввязался в такое опасное предприятие, од-
нако стыдился признаться Незнайке, что струсил.
Было уже совсем поздно, когда Незнайка и Пончик добрались до Косми-
ческого городка. Взошла Луна, и вокруг стало светлей. Прокравшись мимо
домов, наши друзья очутились на краю круглой площади, в центре которой
возвышалась космическая ракета. Она поблескивала своими стальными боками
в голубоватом свете Луны, а Незнайке и Пончику казалось, что ракета све-
тится сама собой, словно была сделана из какого-то светящегося металла.
В ее очертаниях было что-то смелое и стремительное, неудержимо рвущееся
кверху: казалось, что ракета вотвот сорвется со своего места и полетит
ввысь.
Стараясь проскользнуть незамеченными. Незнайка и Пончик пригнулись к
земле и в таком скрюченном виде пересекли площадь. Очутившись возле ра-
кеты, Незнайка нажал пальцем кнопку, которая имелась в ее хвостовой час-
ти. Бесшумно открылась дверца, и к ногам путешественников опустилась не-
большая металлическая лестничка. Увидев, что Пончик медлит, Незнайка
взял его за руку. Они вместе поднялись по ступенькам и вошли в так назы-
ваемую шлюзовую камеру. Это была как бы небольшая комнатка с двумя гер-
метически закрывающимися дверями. Одна дверь, через которую вошли Нез-
найка и Пончик, вела наружу, другая вела внутрь космического корабля.
Как только друзья вошли в шлюзовую камеру, наружная дверь автомати-
чески закрылась. Пончик увидел, что путь к отступлению отрезан, и от ис-
пуга у него все похолодело внутри. Он хотел что-то сказать, но язык
словно одеревенел во рту, а голова стала как пустое ведро. Он уже сам не
понимал, о чем думал, и не знал, думал ли он о чем-нибудь вообще. В го-
лове у него почему-то все время вертелись слова песенки, которую он слы-
шал когда-то: "Прощай, любимая береза! Прощай, дорогая сосна!" От этих
слов ему стало как-то обидно и грустно до слез.
Незнайка между тем нажал кнопку у второй двери. Дверь так же бесшумно
открылась. Незнайка решительно шагнул в нее. Пончик машинально шагнул за
ним.
- Прощай, любимая береза! - угрюмо пробормотал он. - Вот тебе и весь
сказ!
Раздался щелчок. Вторая дверь захлопнулась так же плотно, как первая.
Она словно непроходимой стеной отгородила наших путешественников от
внешнего мира, от всего, с чем они были до сих пор связаны.
- Вот тебе и весь сказ, - еще раз повторил Пончик и почесал рукой за
ухом.
Незнайка в это время уже открыл дверцы лифта и, дернув Пончика за ру-
кав, сказал:
- Ну иди! Почесаться еще успеешь!
Пончик безмолвно залез в кабину лифта. Он был бледный, как привиде-
ние. С мерным журчанием кабина начала подниматься кверху. Когда она под-
нялась на нужную высоту, Незнайка вышел из нее и сказал:
- Ну, вылезай! Что ты там как неживой все равно?
Пончик вылез из лифта и увидел, что очутился в узеньком, кривом кори-
дорчике, который как бы кольцом огибал шахту лифта. Пройдя по коридорчи-
ку, Незнайка остановился у круглой металлической дверцы, которая напоми-
нала дверцу пароходной топки.
- Вот он. Здесь пищевой отсек, - сказал Незнайка.
Он нажал кнопку. Дверь растворилась, словно разинула пасть. Незнайка
полез в эту пасть, нащупывая в темноте ногами ступеньки. Очутившись на
дне отсека, он отыскал на стене выключатель и включил свет.
- Ну, давай спускайся сюда скорее! - крикнул он Пончику.
Пончик полез вниз. От страха у него затряслись поджилки, поэтому он
оступился и скатился по ступенькам прямо в отсек. Он, правда, не очень
ушибся, так как в отсеке все - и стены, и дно, и даже ступеньки были ок-
леены мягкой эластопластмассой. Внутри ракеты все помещения были оклеены
такой пластмассой. Это было сделано для того, чтобы кто-нибудь не ушибся
нечаянно, попав в состояние невесомости.
Увидев, что падение не причинило Пончику никакого вреда, Незнайка
затворил дверь и сказал с веселой улыбкой:
- Вот мы и дома! Попробуй-ка найди нас здесь!
- А как мы обратно вылезем? - испуганно спросил Пончик.
- Как влезли, так и вылезем. Вот видишь, у двери кнопка? Нажмешь ее,
дверь и откроется. Здесь все на кнопках.
Незнайка начал нажимать разные кнопки и открывать дверцы стенных шка-
фов, термостатов и холодильников, на полках которых хранились самые раз-
нообразные пищевые продукты. Пончик, однако, был так сильно расстроен,
что даже вид продуктов его не радовал.
- Что с тобой? Ты как будто не рад? - удивился Незнайка.
- Нет, почему же? Я очень рад, - ответил Пончик с видом преступника,
которого за какие-то страшные злодеяния решили казнить.
- Ну, если рад, то давай спать ложиться. Уже совсем поздно.
Сказав это, Незнайка растянулся на дне отсека, подложив под голову
вместо подушки свой собственный кулак. Пончик последовал его примеру.
Устроившись поудобнее на мягкой пластмассе, он принялся обдумывать свое
положение, и у него в голове постепенно созрела мысль, что ему лучше
всего отказаться от этого путешествия. Он решил тут же признаться Нез-
найке, что уже расхотел лететь, но подумал о том, что Незнайка начнет
смеяться над ним и упрекать в трусости. Наконец он все же набрался храб-
рости настолько, что решился признаться в собственной трусости, но в это
время услышал мерное похрапывание Незнайки. Убедившись, что Незнайка
крепко уснул, Пончик встал и, стараясь не наступить ему на руки, прок-
рался к двери.
"Вылезу из ракеты и убегу домой, вот тебе и весь сказ, - подумал он.
- А Незнайка пусть летит себе на Луну, если ему так хочется".
Затаив дыхание, Пончик поднялся по лестничке и нажал кнопку у двери.
Дверь отворилась. Пончик вылез из пищевого отсека и принялся бродить по
кривому коридорчику, стараясь отыскать дверцу лифта. Он не был так хоро-
шо знаком с устройством ракеты, как Незнайка, поэтому несколько раз обо-
шел коридорчик вокруг, каждый раз попадая к пищевому отсеку. Опасаясь,
что Незнайка проснется и обнаружит его исчезновение, Пончик снова стал
нервничать и терять соображение. Наконец ему все же удалось отыскать
дверцу лифта. Недолго думая он забрался в кабину и нажал первую попавшу-
юся кнопку. Кабина, вместо того чтобы опуститься вниз, поднялась вверх.
Но Пончик не обратил на это внимания и, выйдя из кабины, принялся искать
дверь шлюзовой камеры, через которую можно было выйти наружу. В шлюзовую
камеру он, конечно, попасть не мог, потому что ее здесь не было, а попал
вместо этого в кнопочную кабину и стал ощупывать в темноте стены, стара-
ясь найти выключатель. Выключателя ему не удалось обнаружить, но посреди
кабины он наткнулся на небольшой столик, на котором нащупал кнопку. Во-
образив, что посредством этой кнопки включается свет, Пончик нажал ее и
сразу подскочил кверху, оказавшись в состоянии невесомости. Одновременно
с этим он услышал мерный шум заработавшего реактивного двигателя.
Некоторые самые догадливые читатели, наверно, сразу сообразили, что
Пончик нажал как раз ту кнопку, которая включала электронную управляющую
машину. А электронная управляющая машина, как это и было предусмотрено
конструкторами, сама собой включила прибор невесомости, реактивный дви-
гатель и все остальное оборудование, благодаря чему ракета отправилась в
космический полет в тот момент, когда этого никто не ожидал.
Если бы кто-нибудь из обитателей Космического городка в эту минуту
проснулся и выглянул в окно, то был бы до крайности удивлен, увидев, как
ракета медленно отделилась от земли и плавно поднялась в воздух. Это
произошло почти бесшумно. Из нижнего сопла двигателя с легким шипением
вырывалась тонкая струя нагретых газов. Реактивной силы от этой струи
было достаточно, чтобы сообщить ракете поступательное движение, так как
благодаря наличию прибора невесомости сама ракета ровным счетом ничего
не весила.
Как только ракета поднялась на достаточную высоту, электронная управ-
ляющая машина включила механизм поворота, благодаря чему головная часть
ракеты начала описывать круговые движения, с каждым кругом наклоняясь
все больше и больше. Но вот ракета приобрела такой угол наклона, что в
поле зрения оптического прибора, оборудованного фотоэлементом, попала
Луна. Свет от Луны был преобразован фотоэлементом в электрический сиг-
нал. Получив этот сигнал, электронная управляющая машина ввела в
действие самонаводящееся устройство, в результате чего ракета, совершив
несколько затухающих колебательных движений, стабилизировалась и полете-
ла прямо к Луне. Благодаря самонаводящемуся устройству ракета, как при-
нято говорить, оказалась нацеленной на Луну. Как только ракета в силу
каких-нибудь причин отклонялась от заданного курса, самонаводящееся уст-
ройство возвращало ракету на этот курс.
На первых порах Пончик даже не понял, какую страшную он совершил
вещь. Почувствовав, что попал в состояние невесомости, он стал делать
попытки выкарабкаться из кнопочной кабины, воображая, что в другом ка-
ком-нибудь месте состояния невесомости нет. После ряда усилий это ему
удалось, и он вернулся обратно к лифту. На этот раз он как следует ра-
зобрался в кнопках, которые имелись в кабине лифта, и нажал именно ту,
которая обеспечивала спуск кабины на самый нижний этаж, то есть в хвос-
товую часть ракеты. Выйдя из лифта, он очутился перед дверью в шлюзока-
меру, через которую, как уже сказано, можно было выйти наружу. Рядом с
дверью Пончик обнаружил на стене кнопку. Однако сколько ни нажимал он на
эту кнопку, сколько ни колотил в дверь ногами, дверь и не думала откры-
ваться. Пончик не знал, что дверь шлюзокамеры могла открыться лишь в том
случае, если бы он надел на себя космический скафандр. И, надо сказать,
хорошо, что Пончик этого не знал. Если бы он нажал кнопку, предвари-
тельно надев на себя скафандр, дверь отворилась бы и Пончик, покинув ра-
кету, вывалился бы прямо в космическое пространство. Конечно, в этом
случае он уже никогда бы не смог вернуться домой, так как остался бы на
веки вечные летать в космосе на манер планеты.
Отбив о дверь кулаки и пятки, Пончик решил вернуться к Незнайке и ка-
тегорически потребовать, чтобы он выпустил его из ракеты. Это решение
он, однако, не мог исполнить, так как забыл, на каком этаже оставил Нез-
найку. Пришлось ему ездить по всем этажам, лазить по всем кабинетам, ка-
ютам, отсекам. Время было позднее. Пончик очень устал и к тому же зверс-
ки захотел спать. Можно было бы сказать, что Пончик валился от усталости
с ног, если бы он вообще мог стоять на ногах. Изза состояния невесомости
Пончик вообще не имел возможности стоять на ногах, а плавал на манер ка-
рася в банке, то и дело стукаясь головой о стены и кувыркаясь в воздухе.
В конце концов он вообще перестал чтолибо соображать. В голове у него
помутилось, глаза стали закрываться сами собой, и, выбившись из послед-
них сил, он заснул как раз в тот момент, когда поднимался в кабине лиф-
та.
Незнайка тем временем безмятежно спал в пищевом отсеке и даже не
чувствовал, что космический полет начался. Среди ночи он, однако, прос-
нулся и никак не мог понять, почему находится здесь, а не дома в посте-
ли. Постепенно он вспомнил, что нарочно забрался в ракету. Почувствовав
невесомость и обратив внимание на мерный шум реактивного двигателя, Нез-
найка понял, что космический корабль находится в полете. "Значит, пока я
спал, Знайка и остальные коротышки погрузились на корабль и отправились
на Луну. Все получилось точно, как я рассчитал!" - подумал Незнайка.
Лицо его расплылось в счастливой улыбке, а внутри словно что-то зат-
репетало, заметалось от радости. Он уже хотел вылезти из своего убежища
