было, пока ты не появился тут со своей волшебной палочкой!"
"Ну ладно, ладно! Сказал: исправлю - значит, исправлю. Скоро все
опять хорошо будет".
Совесть убедилась, что проняла Незнайку как следует, и умолкла.
На следующее утро Кнопочка проснулась раньше всех и сейчас же разбу-
дила Незнайку и Пестренького:
- Вставайте скорее, уже в зоопарк пора!
Незнайка быстро оделся и пошел умыться, а Пестренький одевался не
спеша, стараясь провести время, чтобы как-нибудь обойтись без умывания.
Однако Кнопочка разгадала его маневры и заставила пойти умываться.
Наконец все были готовы и уже хотели выйти из дому, но тут кто-то
постучал в дверь, и в комнату вошел Кубик. На нем была какая-то смешная
шапочка из голубой пластмассы с двумя длинными рожками, между которыми
была натянута спиральная проволока; на ушах были радионаушники, а на
груди висела плоская металлическая коробочка с торчащим рупором. Еще од-
на такая же коробочка находилась у него на спине.
Незнайка, Кнопочка и Пестренький очень обрадовались приходу Кубика и
стали спрашивать, почему он так долго не приходил к ним. Кубик расска-
зал, что однажды он шел по улице и его кто-то облил холодной водой, от-
чего он простудился и заболел. Все это время ему пришлось пролежать в
постели, но теперь он уже вполне здоров и может ходить.
- А что это у вас за шапочка с рожками и коробочки? - спросил Незнай-
ка.
- Это новое изобретение - так называемый новейший усовершенствованный
пешеходный радиолокатор, сокращенно - НУПРЛ. Теперь каждый должен иметь
этот НУПРЛ для защиты от ветрогонов.
- Как же он действует? - заинтересовался Незнайка.
- Очень просто, - ответил Кубик. - Здесь впереди на коробочке имеет-
ся, как вы видите, радиорупор. Из этого рупора при ходьбе все время из-
лучаются радиоволны. Если впереди попадется какое-нибудь препятствие в
виде натянутой поперек тротуара веревки или проволоки, волны от этого
препятствия отразятся и пойдут обратно. Здесь на шапочке между рожками
натянута, как вы видите, спиральная антенна. Эта антенна улавливает от-
разившиеся от препятствия радиоволны, которые превращаются в электричес-
кие колебания, а электрические колебания попадают в наушники и, в свою
очередь, превращаются в звуковые сигналы. Очень удобно, как видите...
Как только впереди появится препятствие, вы в ту же секунду услышите
сигнал об опасности. Особенно этот локатор полезен вечером или ночью,
когда вы можете не разглядеть протянутую поперек тротуара веревку или
другое какое-нибудь препятствие.
- А на спине для чего рупор? - спросил Незнайка.
- А как же? Это же самое важное! - воскликнул Кубик. - Этот рупор по-
сылает радиосигналы назад. Как только позади появится ветрогон, чтобы
дать вам щелчка или подзатыльника или облить вас водой, вы сейчас же ус-
лышите сигнал. Вот попробуйте.
Кубик снял с себя шапочку, наушники и обе коробочки и надел все это
устройство на Незнайку. Став в стороне, он протянул к переднему рупору
руку и сказал:
- Представьте себе, что впереди появилось препятствие. Что вы слыши-
те?
- Я слышу, как будто что-то пищит, - ответил Незнайка.
- Совершенно верно. Вы слышите частые высокие звуковые сигналы:
би-би-би! А теперь я буду подкрадываться к вам незаметно сзади... Что вы
слышите?
- Ага! - закричал Незнайка. - Снова пищит, но как будто немного по-
толще: бу-бу-бу!
- Правильно! На этот раз вы слышите низкие звуковые сигналы. Это де-
лается для того, чтоб вы знали: впереди опасность или позади. Если услы-
шите "би-би-би", то, значит, надо внимательней смотреть вперед, а если
"бу-бу-бу", то надо поскорей обернуться назад.
Кнопочка тоже заинтересовалась этим прибором, и аппарат от Незнайки
перешел к ней, а от нее - к Пестренькому, который долго и сосредоточенно
слушал сигналы, после чего сказал:
- Ну что ж, в том, что он пищит, ничего удивительного нет. Пищать -
это и я умею. Удивительно только, откуда он знает, когда надо пищать
"би-би-би", а когда - "бу-бу-бу"?
- Ну, это понятно, - ответил Кубик и принялся рассказывать все снача-
ла.
В это время снова послышался стук. Дверь отворилась, и в комнату про-
тиснулись два каких-то толстеньких существа. На обоих были какието пух-
лые бочкообразные пальто с неуклюже торчащими в стороны рукавами, а на
головах круглые зеленые шапки вроде водолазных шлемов. Приглядевшись,
Незнайка узнал в этих странных фигурах Ниточку и Карасика.
- Да ведь это Ниточка и Карасик! - закричал он, обрадовавшись. - Во
что это вы нарядились?
- Это новые прорезиненные, если можно так выразиться, надувные пальто
и резиновые надувные шляпы, которые выпускает наша фабрика. Вот попро-
буйте ударьте меня палкой, извините за выражение, по голове, - сказал
Карасик, протягивая Незнайке палку, которую держал в руке.
- Для чего же мне бить вас по голове палкой? - удивился Незнайка.
- Бейте, бейте, не бойтесь!
Незнайка в недоумении пожал плечами, взял палку и потихоньку ударил
по голове Карасика.
- Да вы бейте крепче! Изо всех сил бейте, с размаху, если можно так
выразиться! - закричал Карасик.
Незнайка размахнулся и ударил покрепче. Палка отскочила от головы,
как от хорошо надутой автомобильной шины.
- Вот видите, а мне не больно ничуточки! - закричал, хохоча во все
горло, Карасик. - Теперь по спине бейте.
Незнайка ударил его палкой по спине.
- Видите - совсем не больно! - кричал, торжествуя, Карасик. - Я, если
хотите, могу даже упасть и не ударюсь.
Карасик с размаху бросился на пол и тут же вскочил на ноги, как рези-
новый мячик.
- Для чего же все это? - с недоумением спросил Незнайка.
- Будто не догадываетесь? Для защиты от ветрогонов, - ответил Кара-
сик. - Пусть теперь какой-нибудь ветрогон попробует дать мне пинка или
подзатыльника, пусть даже водой обольет - мне ничего не страшно!
- Но ведь это очень некрасиво - в такой одежде ходить, - сказала Кно-
почка.
- Некрасиво, потому что не модно, - ответил Карасик. - Вот когда ста-
нет модно, извините за выражение, то все будут говорить, что красиво. У
нас уже во многих магазинах есть эти пальто и шляпы.
- В магазинах они, может быть, и есть, но на улице я еще никого не
видела в таком нелепом наряде, - сказала Кнопочка.
- Ничего, скоро увидите, - ответила Ниточка. - Иголочка нарочно веле-
ла нам нарядиться в эти пальто и шляпы и ходить по улицам. Сегодня мы
походим, а завтра все побегут в магазины, чтобы одеться так же. Мы всег-
да прибегаем к такой уловке, когда выпускаем новый фасон одежды.
Ниточка и Карасик отправились ходить по улицам, а Кубик сказал:
- Вот до чего довели ветрогоны! По-моему, все же лучше ходить с лока-
тором, чем в этих пухлых пальто. Гораздо изящнее.
Тут снова раздался стук в дверь, и в комнату вскочил инженер Клепка.
Все так и ахнули, увидев его. Голова у него была забинтована. На обоих
локтях и на коленках тоже были наложены белые повязки. На шее и подбо-
родке были наклейки из пластыря.
- Что с вами? - испуганно спросила Кнопочка. - Вы попали в автомо-
бильную катастрофу?
- Да... то есть нет... Или, верней сказать, да, - ответил Клепка,
подпрыгивая от нетерпения на месте. - Какой-то, понимаете ли, ветрогон
отвинтил ночью у моей машины один пружинистый сапог. Утром я не заметил
этого, сел и поехал. И вот, когда автомобиль развил огромную скорость,
мне понадобилось совершить прыжок. Если бы все четыре пружинистых сапога
были на месте, то ничего страшного не случилось бы, но, так как с одного
бока сапога недоставало, толчок с этой стороны получился слабее, машина
перевернулась в воздухе, я вылетел из нее и шлепнулся о мостовую. Ужас
что было! Вот посмотрите: лбом треснулся, подбородком, коленками и лок-
тями...
- Чего только эти ветрогоны не делают! - сочувственно сказал Кубик. -
Меня водой облили, у него сапог отвинтили!
- Просто нет от них никакого спасения! - подхватил Клепка. - Раньше
спокойно можно было оставить автомобиль на улице, а теперь, того и гля-
ди, отвинтят что-нибудь, а то и вовсе угонят машину.
- Это как - угонят? - не понял Незнайка.
- Ну, уедут на вашей машине - и все. Просто зверство какое-то! Не по-
нимаю, куда смотрит милиция! Я бы этих ветрогонов всех под арест! Как
только попался какой-нибудь в желтых брюках, так сейчас - в "холо-
дильник", и пусть сидит себе, пока не исправится!
- Так нельзя, - возразил Кубик. - Вот Незнайка у нас тоже в желтых
брюках. За что же его под арест?
- Ну, у Незнайки брюки нормальные, - ответил Клепка. - А у ветрогонов
широкие и не желтые, а зеленоватые.
- Чепуха это! - махнул рукой Кубик. - Любой коротышка может надеть
желтые или зеленые брюки. От этого никто ветрогоном не сделается. Если
хочешь знать, то теперь ветрогона и не отличишь от хорошего коротышки.
Ветрогон оденется, как все, и в то же время потихоньку набезобразит, так
что никто и не заметит; а если не набезобразит, то соврет или обманет,
наобещает с три короба и ничего не исполнит. Я вот обещал, например,
Незнайке, Кнопочке и Пестренькому показать дома архитектора Арбузика и
до сих пор не показал - значит, и я ветрогон, хотя и не в желтых брюках?
Кубик и Клепка принялись спорить, кого можно считать ветрогоном, кого
нельзя, а Незнайка сказал:
- Не надо спорить, друзья. Скоро все равно никаких ветрогонов не бу-
дет.
- Это как то есть не будет? - удивился Клепка.
- Очень просто. Скоро все будет по-прежнему, вот увидите!
- Э! - пренебрежительно махнул рукой Клепка. - Вы, видно, в газете
статью профессора Козявкина прочитали. Это чепуха! Никогда не поверю,
чтоб ослы могли в коротышек превращаться. До этого еще не дошла наука...
Кстати, хорошо, что напомнили о науке. Сейчас мы с вами поедем в Научный
городок, я познакомлю вас с двумя учеными малышками - Фуксией и Селедоч-
кой. Фуксия - это наша знаменитая профессорша космографии. Она изобрела
Зимнее солнце. Мы сделаем, понимаете, еще одно солнце и будем запускать
на зиму в небо, чтоб зимой было так же тепло, как и летом.
- А какое оно, это солнце? - заинтересовался Незнайка.
- Вот она вам обо всем и расскажет. А Селедочка изобрела ракету, в
которой собирается полететь на Луну. Ее уже начали строить, эту ракету,
вы увидите! Если вы понравитесь Селедочке, она вас с собой на Луну
возьмет.
- Этого еще недоставало! - возмутился Кубик. - Они с тобой никуда се-
годня не поедут! Сегодня они поедут со мной на улицу Творчества. Я давно
обещал им показать дома Арбузика.
- Очень им нужен твой Арбузик! Они наукой интересуются, а не Арбузи-
ком.
- Напрасно вы спорите, - сказала Кнопочка. - Мы не можем поехать ни с
тем, ни с другим, потому что нам в зоопарк надо.
- Вот и чудесно! - ответил Кубик. - Сначала посмотрите дома, а потом
в зоопарк - это ведь рядом... Ну, пожалуйста! - взмолился он. - Вы ведь
обещали мне!
- Что ж делать? Это правда, мы обещали, - сказала Кнопочка. - Ну, по-
едем, если это на самом деле рядом.
- Рядом, рядом, можете не сомневаться! - заговорил, вскакивая со сту-
ла, Клепка. - Поедем все вместе, я отвезу вас на своей машине.
Через две или три минуты все уже были на улице. Пестренький увидел
машину Клепки, покосился на ее хозяина, перевязанного бинтами, и сказал:
- Не стоит на этой машине ехать. Она все время прыгает, как блоха, -
того и гляди, перевернется, а мне бы не хотелось ходить забинтованным с
ног до головы, словно шелковичный червяк.
- Успокойтесь, - ответил Клепка. - Моя машина больше прыгать не мо-
жет. Поскольку один сапог у меня стащили, пришлось и остальные три сапо-
га отвинтить.
Пестренький успокоился, но все же ради предосторожности сел позади,
рядом с Незнайкой и Кнопочкой, а Кубик сел впереди, рядом с Клепкой.
По своему обыкновению, Клепка включил сразу четвертую скорость, и ма-
