дощатых ворот с калиткой. Над воротами возвышался деревянный шпиль, ук-
рашенный сверху блестящим стеклянным шаром, в котором, как в зеркале,
отражалась в перевернутом виде вся улица вместе с домами, заборами и
подъехавшей к воротам машиной.
Водитель, которого, кстати сказать, звали Бубликом, вылез из машины
и, подойдя к калитке, нажал скрытую в ограде кнопку.
Калитка бесшумно отворилась.
- Заходите, - пригласил Винтика и Шпунтика Бублик. - Я вас познакомлю
с Шурупчиком. Это интересная личность. Вот вы увидите.
Трое друзей вошли во двор и, повернув налево, направились к дому.
Поднявшись по небольшой каменной лестнице, Бублик отыскал на стене кноп-
ку и нажал ее. Дверь так же бесшумно отворилась, и наши друзья очутились
в комнате.
Комната была совершенно пустая, без всякой мебели, если не считать
висевшего у стены гамака, в котором, сложив кренделем ноги и глубоко за-
сунув в карманы руки, лежал коротышка в голубом комбинезоне.
- А ты до сих пор спишь, Шурупчик? - приветствовал его Бублик. - Ведь
давно уже утро.
- Я вовсе не сплю, а думаю, - ответил Шурупчик, поворачивая голову в
сторону своих гостей.
- Вот познакомься, это мастера Винтик и Шпунтик. Им нужен паяльник.
- Здравствуйте. Садитесь, пожалуйста, - ответил Шурупчик.
Винтик и Шпунтик растерянно оглянулись по сторонам, не видя во всей
комнате, на чем бы здесь можно было присесть, но Шурупчик протянул руку
и нажал имевшуюся на стене подле гамака кнопку. Сейчас же у противопо-
ложной стены откинулись три откидных стула, сделанных на манер откидных
стульев в театре. Винтик и Шпунтик сели.
- Вы заметили, что у меня все на кнопках? - спросил Шурупчик. - Одну
кнопку нажмешь - откроется дверь, другую нажмешь - откинется стул, а ес-
ли вам надо стол, то пожалуйста...
Шурупчик нажал другую кнопку. От стены откинулась крышка стола и чуть
не задела по голове сидевшего на стуле Винтика.
- Не правда ли, очень удобно? - спросил Шурупчик.
- Изумительно! - подтвердил Винтик и оглянулся по сторонам, боясь,
как бы еще что-нибудь не свалилось ему на голову.
- Техника на грани фантастики! - хвастливо сказал Шурупчик.
- Единственное неудобство, что сидеть можно только у стены, - сказал
Бублик.
- Вот я как раз и думал о том, как сделать, чтобы стулья можно было
передвигать, - ответил изобретатель.
- Может быть, проще сделать обыкновенные стулья? - сказал Шпунтик.
- А это хорошая мысль! Надо будет изобрести самый простой, обыкновен-
ный стул! - обрадовался Шурупчик. - Ведь все гениальное просто. Ты, бра-
тец, видно, тоже механик?
- Механик, - ответил Шпунтик. - Мы оба механики.
- Так вам, значит, нужен паяльник?
Шурупчик нажал еще одну кнопку, и, к изумлению зрителей, гамак начал
медленно опускаться. Он опускался до тех пор, пока лежавший в нем Шуруп-
чик не растянулся на полу.
- Вылезая из обыкновенного гамака, вы можете зацепиться ногой за ве-
ревку и, упав, разбить себе нос, - сказал Шурупчик, поднимаясь с пола. -
В моем механизированном гамаке эта опасность, как видите, полностью уст-
ранена. Вы спокойно опускаетесь на пол, после чего встаете. Точно так
же, когда вам нужно лечь спать, вы ложитесь на пол, нажимаете кнопку, и
гамак сам поднимает вас на необходимую высоту.
Шурупчик принялся ходить по комнате и нажимать разные кнопки, в ре-
зультате чего откидывались новые столы, стулья и полки, открывались
дверцы различных шкафов и кладовушек. Наконец он нажал еще одну кнопку и
провалился в подполье.
- Идите сюда! - послышался через минуту со двора его голос.
Друзья вышли во двор.
- Здесь у меня гараж, - сказал Шурупчик, подводя Винтика и Шпунтика к
каменному сараю с широкой железной дверью.
Он нажал кнопку, и дверь поползла кверху, как занавес в театре. За
дверью обнаружилась какая-то чудная машина со множеством колес.
- Это восьмиколесный паровой автомобиль с фисташковым охлаждением, -
объяснил Шурупчик. - Четыре колеса у него снизу и четыре сверху. Обычно
машина ходит на нижних колесах; верхние колеса сделаны на тот случай,
если машина перевернется. Все восемь колес машины поставлены под углом,
то есть наклонно, благодаря чему автомобиль может ездить не только как
все автомобили ездят, но и на боку и даже на спине, то есть совсем вверх
ногами. Таким образом предотвращается возможность всяких аварий.
Шурупчик залез в машину и продемонстрировал езду на ней во всех четы-
рех положениях, после чего продолжал свои объяснения.
- Вместо обычного бака, - сказал он, - в машине имеется котел для
нагревания газированной воды. Выделяющийся при нагревании воды пар уве-
личивает давление на поршень, благодаря чему колеса вращаются шибче. По-
зади котла имеется банка для приготовления фисташкового мороженого, ко-
торое необходимо для охлаждения цилиндра. Растаявшее от нагревания моро-
женое поступает по трубке в котел и служит для смазки мотора. Машина
имеет четыре скорости: первую, вторую, третью и четвертую, а также зад-
ний и боковой ход. В задней части машины имеется приспособление для
стирки белья. Стирка может производиться во время движения на любой ско-
рости. В спокойном состоянии, то есть на остановках, машина рубит дрова,
месит глину и делает кирпичи, а также чистит картошку.
Подивившись на эту диковинную машину, друзья перешли в мастерскую Шу-
рупчика, которая была завалена разной рухлядью. Здесь лежали старые,
сломанные велосипеды и велосипедные части, самокаты и масса разных дере-
вянных волчков и вертушек. Шурупчик долго слонялся по мастерской, разыс-
кивая паяльник, но его нигде не было. Перерыв всю свою рухлядь, он вдруг
хлопнул себя ладонью по лбу и сказал:
- Ах я растяпа! Я ведь забыл паяльник у Смекайлы. Придется вам прое-
хаться к Смекайле за паяльником.
- Ну ничего, на машине живо докатим, - сказал Бублик.
- А кто этот Смекайло? - спросил Винтик, когда наши друзья, попрощав-
шись с Шурупчиком, вышли за ворота.
- Смекайло - писатель, - ответил Бублик.
- Да неужели? - воскликнул Шпунтик. - Очень интересно с ним познако-
миться. Я еще ни разу не разговаривал с живым писателем.
- Вот вы и познакомитесь с ним. Тоже в своем роде интересная лич-
ность, - ответил Бублик, садясь в машину.
Глава девятнадцатая В ГОСТЯХ У СМЕКАЙЛЫ
Смекайло стоял у открытого окна своего кабинета и, скрестив на груди
руки, задумчиво смотрел вдаль. Волосы его были гладко зачесаны назад,
густые черные брови, которые срослись на переносице, были насуплены, что
придавало лицу глубокомысленное выражение. Он даже не пошевелился, когда
в комнате появились трое наших друзей. Бублик громко поздоровался с ним,
представил ему Винтика и Шпунтика и сказал, что они приехали за паяльни-
ком, но Смекайло продолжал смотреть в окно с таким сосредоточенным ви-
дом, словно старался поймать за хвост какую-то чрезвычайно хитрую, умную
мысль, которая вертелась у него в голове и никак не давалась в руки.
Бублик смущенно пожал плечами и с усмешкой взглянул на Винтика и Шпунти-
ка, как бы желая сказать: "Вот видите, я говорил вам!"
Наконец Смекайло как будто очнулся от сна, повернулся к вошедшим и,
важно растягивая слова, сказал мягким, приятным голосом:
- Приве-ет, приве-е-ет! Прошу прощения, мои друзья. Я, так сказать,
незримо отсутствовал, перенесясь воображением в другие сферы... Смекай-
ло, - назвал он себя и протянул Винтику руку.
Винтик пожал его мягкую, точно котлета, руку и тоже назвал себя.
- Смекайло, - повторил Смекайло бархатным голосом и плавным, широким
жестом протянул руку Шпунтику.
- Шпунтик, - ответил Шпунтик и тоже пожал котлету.
- Смекайло, - произнес в третий раз Смекайло и протянул руку Бублику.
- Да мы с вами уже знакомы! - ответил Бублик.
- Ах, да ведь это Бублик! - состроив удивленное лицо, воскликнул Сме-
кайло. - Приве-ет! Приве-ет! Прошу садиться, друзья.
Все сели.
- Так вы уже познакомились с этим Шурупчиком? - спросил Смекайло, до-
казывая своим вопросом, что, хотя он и незримо отсутствовал, перенесясь
в другие сферы, все же расслышал, о чем говорил Бублик. - Он вам, должно
быть, показывал свои откидные столы и стулья? Хе-хехе!
Винтик утвердительно кивнул головой. У Смекайлы на лице появилось
насмешливое выражение. Словно испытывая удовольствие, он потер руками
коленки и сказал:
- Хе-хе! Эти изобретатели - все чудаки. Ну скажите, пожалуйста, к че-
му все эти откидывающиеся столы, открывающиеся шкафы, опускающиеся гама-
ки? Мне, например, гораздо приятнее сидеть на обыкновенном удобном сту-
ле, который не подскакивает под вами, как только вы встали, или спать на
кровати, которая не ездит подо мной вверх и вниз. К чему это, скажите,
пожалуйста? Кто может заставить меня спать на такой кровати? А если я,
так сказать, не хочу! Не желаю?
- Да никто ведь и не заставляет вас, - сказал Бублик. - Шурупчик -
изобретатель и старается усовершенствовать все, что под руку попадется.
Это не всегда бывает удачно, но у него много полезных изобретений. Он
мастер хороший.
- Я и не говорю, что он плохой, - возразил Смекайло. - Он, если хоти-
те знать, очень хороший мастер. Да, да, нужно сознаться, отличный мас-
тер! Он сделал для меня замечательный бормотограф.
- Это что за штука - бормотограф? - спросил Винтик.
- Говорильная машина. Вот, взгляните.
Смекайло подвел своих гостей к столу, на котором стоял небольшой при-
бор.
- Этот ящичек, или чемоданчик - как хотите назовите, - имеет сбоку
небольшое отверстие. Достаточно вам произнести перед этим отверстием
несколько слов, а потом нажать кнопку, и бормотограф в точности повторит
ваши слова. Вот попробуйте, - предложил Смекайло Винтику.
Винтик наклонился к отверстию прибора и сказал:
- Винтик, Винтик. Шпунтик, Шпунтик.
- И Бублик, - добавил Бублик, наклонившись к прибору.
Смекайло нажал кнопку, и бормотограф, к общему удивлению, зашепелявил
гнусавым голосом:
"Винтик, Винтик. Шпунтик, Шпунтик. И Бублик".
- Для чего же вам эта говорильная машина? - спросил Шпунтик.
- А как же! - воскликнул Смекайло. - Писатель без такого при81 бора -
как без рук. Я моту поставить бормотограф в любой квартире, и он запишет
все, о чем говорят. Мне останется только переписать - вот вам повесть
или даже роман.
- До чего же это все просто! - воскликнул Шпунтик. - А я где-то чи-
тал, что писателю нужен какой-то вымысел, замысел...
- Э, замысел! - нетерпеливо перебил его Смекайло. - Это только в кни-
гах так пишется, что нужен замысел, а попробуй задумай что-нибудь, когда
все уже и без тебя задумано! Что ни возьми - все уже было. А тут бери
прямо, так сказать, с натуры - что-нибудь да и выйдет, чего еще ни у ко-
го из писателей не было.
- Но не каждый ведь согласится, чтобы вы у него в комнате поставили
бормотограф, - сказал Винтик.
- А я это делаю хитро, - ответил Смекайло. - Я прихожу к комунибудь в
гости с бормотографом, который, как вы убедились, имеет вид чемодана.
Уходя, я забываю этот чемоданчик под столом или стулом и потом имею удо-
вольствие слушать, о чем говорят хозяева без меня.
- О чем же говорят? Это очень интересно, - сказал Шпунтик.
- До чрезвычайности интересно, - подтвердил Смекайло. - Я даже сам не
ожидал. Оказывается, ни о чем не говорят, а просто хохочут без всякой
причины, кричат петухом, дают по-собачьи, хрюкают, мяукают.
- Удивительно! - воскликнул Винтик.
- Вот и я говорю - удивительно! - согласился Смекайло. - Пока сидишь
с ними, все разговаривают нормально и рассудительно, а как только уйдешь
- начинается какая-то чепуха. Вот послушайте вчерашнюю запись. Я был у
одних знакомых и после ухода оставил бормотограф под столом.
Смекайло повертел какой-то диск, имевшийся под крышкой чемодана, и
нажал кнопку. Послышалось шипение, раздался удар, словно захлопнулась
