Они ехали и ехали. Казалось, этим мучениям не будет конца. Девушка
была уже вся в синяках от тряски; в онемевших запястьях, с которых только
в машине сняли веревки, никак не восстанавливалось кровообращение. Наконец
автомобиль остановился, ее выволокли наружу. Она узнала это место:
подножье холма, с которого они с Тураном проделали головокружительный
спуск в ночь побега из склепа. Теперь, утром, безрадостный заснеженный
пейзаж предстал перед ней во всех подробностях.
Охранник оттащил ее в сторону, очищая путь процессии, поднимавшейся
на холм. Впереди шел Верховный Жрец Вута (это подсказывала память Винтры),
произносивший нараспев какие-то заклинания. Его поддерживали под руки два
жреца рангом пониже. Один нес тяжелый молот, в руках другого был ларец, из
которого Верховный Жрец брал горстями что-то вроде пепла и развеивал это
по ветру.
Следом четыре офицера несли на плечах катафалк с телом Турана, до
самого подбородка укрытым златотканым покрывалом. Оно было прикреплено к
ложу золотыми застежками, освященными жрецами Вута. Чуть позади шли
несколько вооруженных солдат, а за ними - Захур в желтых траурных
покровах. Вуаль, впрочем, была откинута с лица - вдова Командора хотела
видеть во всех подробностях церемонию повторного захоронения мужа, на сей
раз, как она надеялась, окончательного.
Дзанта вся дрожала. Но не метель, завывавшая вокруг, была тому
причиной: ею овладел настоящий, не наигранный страх перед будущим (если
оно у нее все-таки есть).
Глядя вслед процессии, она видела, как жрец склонился над катафалком,
бросил на покрывало горсть пепла - видимо, они достигли входа в гробницу.
Двое солдат спустились в отверстие и протянули оттуда руки, готовые
принять тело своего Командора. Катафалк обвязали веревками, приподняли, и
вот он уже исчез под землей. Вновь показались солдаты. Захур издали
махнула рукой конвоиру Дзанты. Тут же к нему присоединились еще двое и
схватили ее за руки.
Бесцеремонными тычками они гнали ее на вершину холма. Дзанта изо всех
сил вырывалась, кричала. Захур не должна заподозрить, что девушка сама
мечтает попасть в усыпальницу, где находится ее единственный шанс на
спасение. И вот она уже на холме, стоящая в прозрачном одеянии под ледяным
ветром и колючим снегом.
- Мы прежде должны узнать, как она сделала это, - повелительно
обратился к Захур Верховный Жрец Вута. - Ведь если повстанцы владеют
подобными тайнами...
- То мы бы давно узнали об этом, - перебила его Высший Консорт. -
Солдат, которого мои люди изловили в Ксунте, под пыткой показал, что эта
ведьма управляет телом Командора, что именно от нее получил он на
расстоянии необъяснимый удар, когда попытался опротестовать безумные
приказы, вложенные этой ведьмой в уста Лорда Командора. Она опасна,
смертельно опасна для всех. Это бомба, которую ты хочешь забрать в башню
Вута для своих исследований, рискуя навлечь беду на весь Сингакокх!
Жрец внимательно посмотрел на Дзанту. Если он настоит на своем, будет
погублено все, что она так старательно подготовила, к чему так неистово
стремилась!
- С виду она не кажется опасной, - с сомнением проговорил жрец. - И
подумай: обладая чарами, которые ты ей приписываешь, разве далась бы она
так просто в твои руки?
- Теперь у нее нет в подчинении Лорда Командора, ее колдовство как-то
связано с ним. Я не знаю, в чем тут дело, но это так - она сама
призналась. Поверь, она чрезвычайно опасна. Эта ведьма ничего не боится,
кроме одного. Взгляни, как она дрожит, - она боится снова вернуться в
гробницу. Заточи ее туда, запечатай дверь Духов печатью Вута - и она
больше никогда не сможет вредить кому бы то ни было.
Жрец все еще колебался. Но увидев, как воины сомкнулись вокруг Захур,
демонстрируя верность правительнице, не решился идти против силы. Захур
поняла это и, вскинув голову, повернулась к Дзанте и ее конвоирам.
- Разденьте колдунью, - отдала она приказ. - Если найдете на ней
какие-нибудь предметы, передайте их жрецам: это могут оказаться амулеты,
дающие ей власть. Пусть на этой девке не останется ничего, кроме
собственной шкуры!
Солдаты содрали с дрожащей девушки одежду. Один из офицеров схватил
ее за плечи, грубая веревка вновь впилась в ее запястья. Вконец
окоченевшая, она словно во сне ощущала, как ее поднимают, пропихивают в
отверстие и опускают вниз. Затем наступил полный мрак: дверь Духов была
закупорена и запечатана священной печатью...
14
Черный мрак сковал душу и тело. Над головой слышалось методичное
постукивание: дверь Духов тщательно замуровывали, как видно, страшась
нового возвращения Турана. Как он? Она послала мысленный импульс - никакой
реакции.
Значит, его нет... Умер... Она одна в этом жутком подземелье, ей
никто не поможет. Если она хочет попытаться спастись, нужно надеяться
только на собственные силы.
Дзанта выплюнула на ладонь камни, прижала их к вискам: Эрии это
помогало концентрировать максимум энергии. В ее сознании крепнул бунт
против уготованной ей бесславной участи. Ведь она не Винтра, брошенная на
погибель в этот мрак. Она Дзанта, Дзанта! Все силы она направила на то,
чтобы закрепить это. Она - Дзанта, она не хочет встретить здесь смерть!
Этот протест вытеснил ощущение покинутости, безысходности. Глубоко
внутрь ушел и страх навсегда остаться здесь, где царила одна только
смерть. Она была... Нет, она вновь стала Дзантой - одаренным тренированным
сенситивом с железной волей!
Дзанта! Лежа в пустоте и мраке, цепляясь за свое имя - оно было
проводником из царства мрака и смерти в ее жизнь, в ее мир, в ее время.
- Дзанта!
Она открыла глаза. Все поплыло перед нею, но сзади поддержали крепкие
руки. Юран.
- Она вернулась, - сказал он кому-то, кого она не видела. Радость от
того, что переход прошел успешно, захлестнула, заполнила все клеточки - и
от этой бури чувств она потеряла сознание.
Шум... Какие-то возгласы, крик, оборвавшийся на высокой ноте... Она в
своем мире, полном тревог и опасностей. Снова крики... Дзанта увидела, что
лежит в пыли: то ли Юран отшвырнул ее, то ли его оторвали от нее... Темно,
только высоко над головой выписывает сложный узор пляшущий луч лазера.
Выстрелы? Да, и близко. Голова снова закружилась... Психика истощена до
предела... Последним усилием она вжалась в стену, чтобы слиться с ней, не
знать ничего о разыгравшейся здесь схватке...
"Дзанта!.." Что это? Мысленный зов... Туран? Нет, он мертв, а это...
Усталый мозг не сразу опознал: Орн! Опять знакомое мысленное
прикосновение...
Выстрелов не слышно. Яркий луч света обшарил разграбленную гробницу,
скользнув, больно ударил по глазам. Неподалеку распростертое тело - один
из людей Юрана.
Кто-то наклонился к ней, тронул за плечо... Орн! Она слабо махнула
рукой.
- Пошли. - Он помог ей подняться и повел наружу, на свежий воздух. Но
и дыхание ветерка не придало Дзанте бодрости. Она устала, ее силы
иссякли... Девушка склонила отяжелевшую голову на плечо Орна, темнота
вновь заволакивала сознание.
...Сколько же она спала? Из гробницы Орн вывел ее ночью, а сейчас уже
день. Она лежит не в корабельной каюте, а под солнечным небом. Все ее
существо пронзило сознание: свободна! Снова в своем мире! И тут же -
горечь: тот, другой... Он остался там... И эта горечь придала ее успеху
жесткий привкус поражения, стерла радостные краски с сиявших над головой
небес.
Дзанта села и огляделась. Корабль - он стоял вон там. Но его нет! Как
же тогда... Что ей делать на этой чужой планете? Каменные утесы вокруг
напоминали руины каких-то циклопических построек. Среди них зажата
крошечная долина, где разбит чей-то лагерь. Неподалеку сидел, скрестив под
собой ноги, Орн и задумчиво разглядывал ее. А перед ним на разостланном
лоскуте ткани... Глаза!
Дзанта вздрогнула и отвернулась: она никогда больше не притронется к
этим кристаллам, из-за которых ей пришлось столько вынести.
"Нужно. Ты должна", - раздался в голове мысленный приказ.
- Зачем? - выкрикнула она вслух.
- Мы обсудим это потом. - Орн прикрыл камни краем ткани. - А пока -
вот... - Она жадно схватила из его рук тюбик с Е-рационом.
В лагере были еще двое, выполнявшие сейчас функции часовых. С оружием
наготове они ходили по периметру долины, охраняя подступы к ней.
Судя по всему, Орн ожидал нападения. Но где же Ясса? Салларианка
вызвала Орна на подмогу. Не попала ли она в плен к Юрану?
- Где Ясса? - Покончив с едой, Дзанта ощутила растекающуюся по телу
энергию.
Орн снова сел, приняв прежнюю позу. Здесь, среди диких скал, строгий
наставник выглядел беспомощным, растерянным. Но Дзанта слишком хорошо
знала этого человека, чтобы довериться внешнему впечатлению.
Вместо того чтобы ответить, он демонстративно поднял мысленный экран.
Неужели... Ясса погибла? За последнее время в жизнь девушки вторглось
столько всего, что она могла допустить и смерть Яссы, и ее захват Юраном.
Предводитель пиратов, если вспомнить, тогда похитил Дзанту, заставляя ее
дар служить своим собственным целям. Она попыталась припомнить еще что-то.
- Какую-то фразу, сказанную Юраном перед тем, как он принудил ее смотреть
в фокусирующий камень.
- Ясса, - заговорил Орн, прервав ее размышления, - она на корабле.
Думаю, бандиты хотят использовать ее как заложника в переговорах с нами.
Но к несчастью, - он хмыкнул, - они просчитались. У меня и так есть все
необходимое, я вовсе не нуждаюсь в Яссе. Да и охота сотрудничать с нею у
меня пропала...
- Ясса, - горячо заговорила девушка, - она надеялась, она так ждала,
когда ты придешь на помощь...
- Как видишь, я здесь - чтобы помочь не ей, а тебе. Это на Корваре
Ясса царит и повелевает, тут же ее власть ничего не значит. Осознание
этого послужит для нее давно заслуженной оплеухой!
- Но...
Орн всегда являлся самым верным и преданным приближенным хозяйки...
Дзанта была ошарашена.
- У тебя не укладывается в голове, что я хочу взяться за это сам? Но
ведь дело с артефактом - мое, оно по плечу только человеку моих
способностей! Нельзя отдавать его людям, которые даже не в состоянии
понять то, что обнаружится, не смогут использовать это должным образом и в
конечном итоге все погубят. Один я в полной мере способен оценить
сделанное открытие. Они же только догадываются...
Орн знал, в чем суть открытия, - Дзанта не сомневалась в этом. Знал
он и о том, что только ей дано использовать открытое. А он - он будет
использовать ее, будет выжимать из нее всю информацию, полученную
посредством кристаллов. Он сделает ее... Искра протеста вспыхнула где-то
глубоко и стала разгораться... Она не желает оставаться безгласным
инструментом, перешедшим к новому хозяину!
Как ей вести себя? Прежде всего - обрести четкость мысли. Итак, она
знает, что был другой сенситив. Он каким-то образом, возможно через Орна,
последовал в прошлые времена и разделил с ней все встреченные там
опасности. Еще - она вспомнила короткий контакт в корабле Юрана, когда
прилетела на эту планету. Тот сенситив работал вместе с Харром... Быть
может, он послан Орном? Но почему тогда парапсихолог не упоминает о нем,
не спрашивает о судьбе своего посланца?
Девушка решила во что бы то ни стало проникнуть в эту тайну. И тут...
Она почувствовала зонд Орна. Вместо того чтобы, как всегда раньше, открыть
мозг - она опустила барьер.
Он нахмурился, давление зонда усилилось. В ответ Дзанта смело
