экспедицию закатанцев на Икс Один. Это, к твоему сведению, планета в той
звездной системе, где мы находимся.
Он опять затянулся ароматным дымом. Откуда-то из-за камней появился
Харр и, подбежав к незнакомцу, устроился у его ног. Тот сосредоточенно
замолк. Наблюдая за этой парой, Дзанта почему-то решила, что Харр побывал
на разведке и теперь делится информацией. Ее догадка тут же подтвердилась:
она ощутила в мозгу знакомую волну маленького компаньона: "Орн поблизости.
Другой ранен. Остальные мертвы".
С сознанием выполненного долга Харр расправил все четверо щупалец и
стал наводить красоту, вычищая из пуха, покрывавшего тело, прилипшие
соринки и песок.
- Год тому назад, - снова заговорил незнакомец, - открытия, сделанные
на Икс Один, были похищены грабителями. Ко мне обратились с просьбой
отыскать украденное, так как моя специализация - археологическая
психометрия. Следы пропажи привели меня на Корвар. Мне удалось найти семь
предметов - тогда меня и пригласили на службу в Патруль. А восьмой предмет
- то, что ты похитила из апартаментов Юкунса. Налет не прошел
незамеченным, к тому же Харр... словом, я отправился по твоему следу.
Он ласково потрепал Харра по голове, и даже Дзанта уловила ответную
волну благодарности и удовольствия.
- Значит, ты побывал и на Вайстаре?
- Естественно. Я был уверен, что сенситив, сумевший телепортировать
предмет из запертого помещения, похитил его не случайно, а располагая
предварительной информацией. И конечно, ему захочется узнать историю того,
чем он завладел. На Вайстаре у нас есть свои люди, мы узнаем обо всех
необычных посетителях. Капитан корабля, перевозившего вас, - не
единственный, кто получает от нас за информацию больше, чем может
заработать грабительством.
- А чем ты подкупил Харра?
Он рассмеялся.
- Спроси его. Харр сам пришел ко мне: что-то не нравилось ему на
службе у Орна. Я предвидел, что, когда возникнет надобность, смогу
связаться с тобой через Харра. Кто мог подумать, что эти поиски вынудят
меня превращаться в Турана! - При воспоминании о теле мертвеца он
поморщился и покачал головой. - Не хотел бы я снова испытать то, что
произошло с нами там.
Дзанта не смогла скрыть досаду. У нее было чувство, что ее одурачили:
заставили решать головоломную задачу, хотя знали ответ.
- Итак, ты все это время знал про Глаза?!
- Да нет же! Я знал только, что невзрачная фигурка, купленная
Юкунсом, гораздо ценнее, чем может показаться. Почувствовать это мог любой
сенситив. Но Глаза... Что ты, я и не думал о них. Это теперь можно
утверждать, что они являются самой значительной находкой из всего, что
обнаружили закатанцы за все годы своей работы.
Мысли Дзанты вернулись к собственной участи.
- Так или иначе, ты вступил в Патруль, чтобы преследовать нас. Для
этого ты надел их форму.
Он вздохнул, как вздыхает взрослый, отчаявшись втолковать малышу
очевидную истину.
- Пойми, так было нужно. Я должен иметь широкие права. Но я - не
Патруль!
- Кто же ты тогда?
Он со смехом развел руками.
- Чувствую, что мне пора представиться. Мое имя Рисс Лант, я виверн,
обученный...
- Обученный лгать! - крикнула она. - Всем известно, что виверны не
занимаются парапсихологией!
- Так и есть, - кивнул он. - Но мой случай особый, я родился с
талантом. Когда эксперты Совета убедились в этом, меня отдали на обучение.
Послушай, разве может один сенситив солгать другому? Хочешь - проверь, я
без защиты.
Дзанта поняла: он открыл ей мозг для зондирования. Но она не рискнула
опустить собственный экран - свою единственную защиту. Он подождал, а
затем, поняв, что девушка отклонила предложение, слегка нахмурился.
- Из-за твоей подозрительности мы теряем драгоценное время. Я
понимаю: у тебя много недругов. Но если бы я был из их числа - разве
открыл бы я тебе свой мозг? Ты же знаешь, что при этом что-либо скрыть
невозможно.
- Знаю, - пожала плечами Дзанта, - вернее, так я думала до сих пор.
Но ты назвался виверном, а эта раса известна своими специалистами по части
галлюцинаций.
- У тебя чувствуется хорошая подготовка. Ты многое знаешь.
- Орна интересовала любая информация о проявлении психической
энергии. Он собирал ее по всей Галактике. Потому и я о многом имею
представление.
- Это совпадает с тем, что мне известно и о тебе, и об Орне, - сказал
тот, кто отрекомендовался Риссом Лантом.
- Ладно, допустим, что ты не Патруль... - Дзанта вернулась к теме,
беспокоившей ее больше всего. - Но Патрули где-то близко. Что ты намерен
делать со мной? Передать в их руки, как того требует Закон? Твоего
свидетельства достаточно, чтобы меня приговорили к стиранию...
- Твое будущее зависит... - Он сделал паузу.
- От кого? - почти выкрикнула Дзанта.
- В основном от тебя самой. Дай мне слово, что не будешь пытаться
бежать, и пойдем к моему кораблю.
Дзанта не торопилась с ответом, стараясь выбрать из всех зол
наименьшее. Она верила Харру: Орн на свободе. У него где-то здесь спрятана
космическая шлюпка Эль-Би, которую автомат заставит взлететь в заданное
время. Стало быть, шансы покинуть планету у Орна остаются. Корабль пиратов
уже взлетел, значит, на помощь Юрана или Яссы рассчитывать не приходится.
К тому же салларианка наверняка уже исключила ее из круга своих доверенных
людей - в таких делах леди Ясса весьма решительна.
Перед ней остается дилемма: Орн или Рисс Лант. И хотя последний был
(или остался?) Патрулем, девушка почему-то больше склонялась к мысли
довериться ему. Придется дать требуемое обещание. Главное - остаться на
свободе, избежать приговора суда...
- Ты говоришь, - она постаралась придать голосу оттенок усталой
покорности, - что бежать здесь некуда. - Что же, мне ничего не остается,
как дать слово.
- Вот и отлично.
Он разрезал веревки. Дзанта села и принялась разминать запястья.
Потом попыталась встать, но тут же опустилась обратно - затекшие ноги не
держали ее. Тогда сильные руки обхватили ее плечи и помогли подняться. Она
сделала неуверенный шаг, за ним второй...
Харр вскарабкался на плечо Рисса Ланта, который продолжал
поддерживать девушку под руку. Они медленно двинулись вниз по склону горы.
- Ты говорил, что экспедицию организовали закатанцы. Им и о
Сингакокхе что-нибудь известно? - спросила Дзанта, чувствуя, как с каждым
шагом восстанавливается пульсация крови.
- О Сингакокхе? Нет. А вот на Икс Один сохранились развалины древних
построек. Вполне вероятно, что когда на Сингакокх обрушилась катастрофа,
его жители переселились на соседнюю планету. Будучи Тураном, я заметил
сходство архитектуры города с теми руинами, что видел на Икс Один. Но
теперь, когда у нас есть Глаза... - В его голосе прорвалось возбуждение. -
Теперь для нас нет ничего невозможного. Мы проникнем в тайны
Предвестников!
Этот возбужденный голос, одержимость в погоне за уникальной
информацией напомнили девушке Орна. И что ее спутник имеет в виду, говоря
о проникновении в...
- Ты намерен снова отправиться в прошлое - после всего, что нам
пришлось перенести?
- На этот раз все будет продумано до мелочей. Рядом будут сенситивы
для подстраховки, они помогут выйти из транса. В общем, ты угадала, я
собираюсь повторить визит к Предвестникам. Не желаешь составить компанию?
Почему-то ей стало стыдно признаться, что она боится. А он сразу же
уловит этот страх, стоит ей опустить барьер.
- Я даже не знаю... - промямлила Дзанта, пытаясь уйти от этого
тягостного приглашения.
Он, казалось, не заметил ее настроения.
- Полагаю, что, если право выбора будет у тебя, ты не устоишь перед
желанием получше узнать этот мир.
Их беседу прервал Харр, тревожно застучав клювом. Рисс Лант стиснул
руки девушки и приостановился, на минуту замер. Зондировал?
- Орн где-то совсем близко, - объявил он.
- Ты же говорил, что способен создавать защитное поле...
- Против вторжения в мозг - да, могу. Такой же экран, каким ты
отгородилась от меня. Но не стоит недооценивать Орна: он может
сконцентрировать очень мощный импульс. Для безопасности нам следует втроем
объединить силы.
Вот он, ее шанс! Подать сигнал Орну, и... Увы, мир, в котором она
оказалась, был весь в узлах, словно веревка, еще недавно опутывающая ее
тело. Что она выиграет, убежав от этих двоих на поиски Орна? И можно ли
назвать то, что ее тогда ждет, выигрышем? К тому же она, как-никак, дала
слово...
- Что он может использовать против нас? - озабоченно спросил Рисс.
- Не знаю. - Дзанте очень не хотелось, чтобы он подумал, что она
что-то скрывает. Действительно, откуда ей знать, какую аппаратуру мог
взять с собой Орн? Унии было известно, что он добывает для своей
лаборатории самые редкие устройства, способные влиять на психическую
деятельность. Не исключено, что в коллекции парапсихолога есть нечто
аналогичное Глазам.
- Я думаю, - продолжала она...
Но что это?.. Весь мир вокруг странно исказился. Камни, пучки жесткой
травы - все вдруг стало плоским, заколыхалось, словно картина,
изображенная на легкой прозрачной ткани, которую тронул легкий ветерок.
Еще миг - и вместо пустыни она оказалась в мире, полном жизни.
Два ряда зданий образовали улицу, посреди которой она стояла.
Городские башни четко вырисовывались на фоне голубого неба, на их
верхушках играли яркие солнечные блики. Вокруг кишел народ - люди шли
пешком, двигались в автомобилях. И все-таки что-то во всем этом есть
ненастоящее...
Дзанта вскрикнула, попыталась отпрянуть, когда прямо на нее
надвинулся большой грузовик. Но она не могла сделать ни шага: что-то
крепко держало ее, и этой силе она не смогла оказать сопротивление. Вот
радиатор грузовика приблизился вплотную - и машина прошла сквозь нее!
Через мгновение тем же путем промчался другой автомобиль... В ужасе Дзанта
закрыла глаза и сделала отчаянную попытку перебороть силу, которая вернула
ее в Сингакокх и теперь держала здесь. А то, что она в Сингакокхе,
сомнений не было.
Глаза! Это они швырнули ее сюда, хотя она не смотрела в них. Они
захватили власть над нею? Нет! Ее рука потянулась к груди. Дзанта
расстегнула карман, достала камни и отшвырнула их прочь.
Не помогло: она по-прежнему в Сингакокхе! Кто запер ее в этом чужом
мире? Изо всех сил, удвоенных, учетверенных паникой, Дзанта металась,
стараясь вырваться из непонятных уз, что привязали ее к этому месту. А
вокруг нее, через нее, не замечая ее - продолжали свой путь люди, машины
давно погибшего города...
- Дзанта!
Девушка вздрогнула. Теперь она поняла, что несмотря на кажущуюся
подлинность возникшего вокруг нее города, в нем не было ни звука.
Произнесенное рядом имя вернуло реальность, но она и теперь страшилась
открыть глаза.
- Дзанта! - Она рванулась, но чьи-то руки крепко держали ее - такие
же реальные, как и голос.
- Что ты видишь сейчас? - Тот же голос, очень четкий, требующий
ответа.
- Я... Это Сингакокх... - еле слышно проговорила она.
Страх вновь погрузиться в транс пересилил осторожность: она сняла
мысленный барьер. И в тот же миг ее согрела ободряющая волна товарищеского
участия, напомнившая минуты общения с Тураном. И она отдалась этому
дивному ощущению, позволяя вливаться в себя этим волнам, несущим
уверенность, стабильность, возвратившим ее из зыбкого мира галлюцинации. И
