вместо него? Будущее помогло прошлому, прошлое -- будущему?
Некоторое время он лежал в кресле совершенно опустошенный.
Черт, самое странное и удивительное, что в том жестоком мире он
никого даже пальцем не задел! А не то, что кулаками или мечом!
Его стальные мышцы и умение каратэки не востребовалось...
Над головой осторожно бамкнули стенные часы, и тут его
подбросило как пружиной. Сейчас придет эта восторженная дура,
что вовсе не заметила подмены! А он не может пробыть с ней ни
минуты, возьмет и удушит.
Судорожно метался по комнате, переодеваясь -- пропах
конским потом! -- бросился к дверям, но в этот момент раздался
звонок.
Стиснул зубы от отчаянья, Николай обречено повернул
собачку замка. Марина перешагнула порог медленно, не сводя с
него напряженного взгляда. Николай отступил, инстинктивно
напрягся, ожидая, что она с визгом бросится на шею, перепачкает
пудрой и сладостями.
Марина стояла неподвижно. В ее огромных зеленых глазах
медленно гасли золотые искорки. Николай прокашлялся, неуклюже
сделал приглашающий жест, чтобы проходила в комнату, а сам
нацелился сбежать, но внезапно в необъясненном озарении увидел
ее...
-- Моряна! -- сказал он осевшим голосом.
Она бросилась ему в объятия. Слезы брызнули из ее
изумительных глаз, и было их так много, что рубашка мгновенно у
него на груди промокла.
-- Колоксай вернулся,-- сказала она, все еще всхлипывая и
вздрагивая.-- Доволен, как лось!.. Рассказывает про какие-то
рукопашные схватки, где он всех одолел.. Полез ко мне, а я
ничего не пойму -- опять ты не тот... Слава Апии, Арпоксай
открыл мне страшную тайну! Я и умоляла его...
-- А как же... -- начал он. И замолчал. Колоксаю Марина с
ее запросами и запасом слов как раз будет наилучшей парой. И
счастлива в том мире будет по завязку.
Моряна изредка вздрагивала у него не груди, но уже
улыбалась сквозь слезы. Николай сказал с чувством:
-- Слава Апии! Да здравствуют Тайные Волхвы!
Теперь Николай, дитя системы "айн киндер", не жалуется на
нехватку родственников. Время от времени в дверь его московской
квартиры раздается громкий жизнерадостный стук. Николай
вздрагивает: прибыли дети степей.
Тесная квартира наполняется тревожными запахами пожаров,
конского пота, горящего железа. Родственники втаскивают в
прихожую туши оленей и медведей -- хорошо, если догадаются
освежевать заранее! -- вкатывают бочонки с медом, брагой,
красной рыбой, икрой.
Николай в отчаянии начинает ломать голову: как все впереть
на крохотную кухоньку да разместить в маломощном холодильнике,
а родственнички, покровительственно похлопав его по влечу,
торопливо говорят: "Пойдем, посмотрим город" и уходят.
Вы их сразу узнаете на улицах. Дети степей!
Но без колдовства не обходится и теперь. Иначе откуда
Тещща узнала, что зять должен целовать ей руку и выносить
мусорное ведро?
