его даже не заинтересует. Он только хмыкнет, не отрывая глаз от телеви-
зора.
Римо не обрадовала такая перспектива. Он решил ничего не говорить
Чиуну.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
- Чиун, хочешь пойти в зоопарк?
Старик уже выключил телевизор и теперь подключал видеомагнитофон. Не-
которые шоу шли одновременно по разным каналам, и ему приходилось запи-
сывать часть из них.
Услышав предложение, Чиун взглянул на Римо. Даже его белое одеяние,
казалось, заколыхалось от негодования. Затем Чиун мягко ответил:
- Я и так в зоопарке. Весь этот город - сплошной зоопарк. Нет, спаси-
бо, не хочу. Но ты иди. Может быть, ты научишь лося, как надо реветь.
Римо пожал плечами и тихо вздохнул. Никаких сомнений: Чиун уже не тот,
что был раньше. Мастер Синанджу постарел. И все-таки казалось несправед-
ливым, что этот единственный человек, к которому Римо был привязан, че-
ловек, чье тело было идеальным орудием убийства, оказался подвержен ста-
рости. Как будто он был простым смертным, а не Мастером Синанджу.
Римо поднялся и пошел к двери, но на пороге остановился.
- Чиун, может, мне тебе что-нибудь купить? Газету? Книгу?
- Купи мне специальный выпуск, если его где-нибудь найдешь. Больше ни-
чего не надо.- Чиун вновь сел в позу лотоса и уставился на экран. Римо
давно не было так грустно.
Если бы род занятий двух мужчин в вестибюле был написан на их груди
неоновыми буквами, и тогда он не стал бы более очевиден. Они сидели в
креслах, склонившись друг к другу н ведя оживленный разговор. Каждый
раз, когда открывались двери лифта, они осматривали выходящих из него
людей, и, не обнаружив ничего для себя интересного, вновь отворачива-
лись. Когда из лифта вышел Римо, два человека незаметно кивнули друг
другу и принялись пристально за ним наблюдать.
Римо заметил их, как только открылись двери лифта. Сперва он принял их
за полицейских; правда, было непонятно, с чего это вдруг полиция станет
следить за ним. В таком случае это, наверное, обычные громилы. Как пра-
вило, полицию от бандитов очень сложно отличить: и те, и другие - выход-
цы из одинаковых слоев общества.
Незаметно наблюдая за ними, Римо увидел, как два человека смотрят на
него, кивают друг другу, встают и направляются к дверям, чтобы перехва-
тить его там. Римо не хотел, чтобы они напали на него на улице. Если они
собираются поговорить с ним, пусть это будет в вестибюле.
Римо подошел к табачному киоску и купил пачку сигарет. Может, потом он
выкурит одну, а то скоро уже год, как он ничего не курил. Он взял экзем-
пляр дневного "Поста", дал старой женщине за стойкой доллар и отказался
от сдачи.
Сложив газету вдоль, Римо прислонился к стене рядом с пальмой, стоящей
в горшке, и принялся читать спортивную страницу. Посмотрим, кто способен
ждать дольше.
Ему не пришлось долго ждать. Два человека подошли к нему, и Римо ре-
шил, что они не из полиции. Для полицейских они слишком хорошо двига-
лись.
Оба были высокого роста. Один, худой, выглядел похожим на итальянца.
Его более дюжий товарищ был узкоглаз, его кожа имела желтоватый оттенок.
С Гавайев, наверное, или из Полинезии, подумал Римо. У того и другого
было одинаковое выражение неулыбчивых глаз, общее для всех людей, связа-
нных с преступлениями,- и для тех, кто его совершает, и для тех, кто с
ними борется.
Римо хорошо знал подобного рода глаза. Каждое утро он видел такие же
перед собой в зеркале, когда брился.
Что-то твердое прижалось к его правому боку.
- Что вы хотите?- спросил Римо.
- Мы хотим знать, на кого ты работаешь.- На этот раз говорил похожий
на итальянца. Его голос так же резок, как и черты лица.
- На компанию "Зинго" по производству роликовых коньков и скейтбор-
дов,- сказал Римо.
Пистолет крепче уперся ему в бок, и дюжий бандит сказал:
- Я-то думал, ты умен, а ты, оказывается, дурак.
- Вы, наверное, ошиблись, ребята,- сказал Римо.- Я же говорю, я рабо-
таю на компанию "Зинго" по производству роликовых коньков и скейтбордов.
- И в твою работу входит одеваться под монаха и посещать тюрьмы?-
спросил дюжий. Он хотел сказать что-то еще, но товарищ остановил его
взглядом.
Значит, они знают. Ну и что? Если бы это были полицейские, они бы его
арестовали. Но поскольку они не из полиции, вряд ли кто-нибудь особо
заинтересуется их исчезновением.
- Ладно,- сказал Римо,- вы меня поймали. Я частный детектив.
- Как тебя зовут?- спросил тот, что держал пистолет.
- Вуди Аллен.
- Смешное имя для детектива.
- Смешное имя для кого угодно,- сказал итальянец.
- Вы что, пришли сюда смеяться над моим именем?- спросил Римо, ста-
раясь выглядеть возмущенным.
- Нет,- сказал итальянец.- На кого ты работаешь?
- На какого-то европейца,- проговорил Римо,- он вроде бы русский.
- Имя?
- Номеров,- сказал Римо.- Барон Исаак Номеров.- Он внимательно посмот-
рел им в глаза, ожидая увидеть какую-либо реакцию. Реакции не было. Зна-
чит, это всего лишь рядовые громилы, которые ничего не знают и ни о чем
не смогут ему рассказать. Внезапно он рассердился, что приходится тра-
тить на них время, которое он мог бы гораздо приятнее провести в зоопар-
ке.
- Почему он нанял тебя?- сказал итальянец.
- Откуда я знаю? Наверно, просто нашел мое имя в телефонном справочни-
ке. Реклама всегда окупается. Он послал мне письмо и чек.
- Ты сохранил письмо?
- Конечно, оно наверху в номере. Слушай, приятель, я не хочу неприят-
ностей. Я просто поговорил с тем парнем. Если это серьезное дело, только
скажите мне, и я пошлю все к черту. Мне ни к чему лишние проблемы.
- Веди себя хорошо, Вуди, и у тебя их не будет,- произнес гаваец.- По-
шли.- Он еще раз ткнул Римо в бок пистолетом и положил оружие в карман.-
Мы пойдем к тебе в номер и заберем письмо.
Римо внимательно посмотрел на него и отметил про себя две вещи. Во-пе-
рвых, они собираются убить его, это ясно как день. И во-вторых, у гавай-
ца карие глаза, а это уже очень интересно.
Римо был счастлив, что гангстеры решили подняться к нему в номер. Он
как раз хотел, чтобы они покинули вестибюль, где слишком много народа.
Переполох наверняка вызовет нарекания гостиничной администрации, и Смит
может узнать об этом.
Римо повернулся, подошел к лифту и спокойно нажал на кнопку вызова.
Когда двери открылись, он первым ступил в кабину. Оба человека заняли
места по обе стороны от него. Азиат был слева и слегка сзади. Римо знал,
что пистолет в кармане азиата был нацелен на левую почку Римо. Эти карие
глаза действительно его очень заинтересовали.
Насколько он знал, среди всех азиатов карие глаза бывают только у ко-
рейцев.
На двенадцатом этаже они вышли из лифта и направились к номеру. Римо
вытащил из кармана ключ и внезапно остановился.
- Послушайте, мне не нужны неприятности. Я не хочу, чтобы вы думали,
будто я вас надуваю. Там внутри мой партнер.
- Он вооружен?- спросил итальянец.
- Вооружен?- Римо засмеялся и посмотрел дюжему бандиту в лицо.- Это
восьмидесятилетний кореец. Он был другом моего деда.
При слове "кореец" желтокожий прищурил глаза. Значит, он действительно
кореец. Эй, Чиун, угадай, кто собирается к нам в гости?
Итальянец кивком указал на дверь. Кореец взял ключ, бесшумно отпер
дверь и толкнул ее. Она отворилась, с громким стуком ударившись ручкой
об стену. Чиун все еще сидел в своем белом одеянии на полу и смотрел те-
левизор. Он не пошевелился и не издал ни звука. Он словно бы и не заме-
тил вторжения.
- Это он?
- Ага,- сказал Римо,- он совершенно безвреден.
- Ненавижу корейцев,- проговорил желтокожий, и невольная судорога све-
ла его губы.
Он вошел вслед за Римо в номер. Римо был удивлен тем, как безграмотно
действовали гангстеры: они не проверили ни спальни, ни ванную, ни степ-
ные шкафы. Римо мог бы спрятать в номере взвод солдат, а эти два дилета-
нта ничего бы не заметили.
Кареглазый остановился посреди гостиной. За ним находился Римо, и у
Римо за спиной встал итальянец.
- Эй, старик!- позвал кореец.
Чиун не пошевелился, но Римо увидел, как его глаза поднялись к зерка-
лу, обозрели комнату и вновь вернулись к телеэкрану. Бедный Чиун, нес-
частный, усталый старик.
- Эй, я тебе говорю!- взревел дюжий гангстер.
Чиун прилежно игнорировал его. Бандит подошел к видеомагнитофону, вык-
лючил его и вытащил кассету.
Чиун поднялся одним плавным движением, которое всегда так восхищало
Римо. Пытаясь воспроизвести его, Римо каждый раз оказывался повернут не
туда, куда собирался повернуться. Чиун совершал это движение автоматиче-
ски. Некоторые вещи неподвластны даже возрасту.
Чиун взглянул на верзилу, и Римо понял, что старик увидел карие глаза
и узнал соотечественника.
- Пожалуйста, верните мою кассету,- сказал Чиун, простирая руку.
Верзила ухмыльнулся и с искаженным от ненависти лицом произнес по-ко-
рейски какую-то быструю невнятную фразу, из которой Римо не понял ни
слова.
Чиун подождал, пока он закончит, и затем тихо сказал по-английски:
- А ты, кусок собачьего корма, ты недостоин крови, которая течет в
твоих жилах. А теперь верни мою кассету. Я, Мастер Синанджу, приказываю
тебе.
Лицо дюжего гангстера побледнело, и он медленно произнес:
- Нет никакого Мастера Синанджу.
- Глупец!- голос Чиуна зазвенел.- Несчастный полукровка, не пробуждай
во мне ярость.- Он вновь протянул руку к кассете.
Кореец уставился на руку Чиуна и перевел взгляд на кассету. Затем с
каким-то рычанием он схватил кассету двумя руками и разломал ее пополам,
как будто это был брикет мороженого. Куски он швырнул на пол.
Прежде чем они упали, на полу оказался он сам.
С гневным криком Чиун взвился в воздух. Его нога глубоко погрузилась в
горло корейца, и тот рухнул, как подкошенный. Его сведенное судорогой
тело медленно обмякло.
Чиун развернулся в воздухе и приземлился на ноги, лицом к Римо и к
итальянцу. Его тело балансировало на копчиках пальцев ног, а кулаки,
прижатые к бедрам, напоминали смертоносные булавы. В целом это было жи-
вописное изображение идеального орудия убийства.
Римо услышал судорожный вздох итальянца и шелест одежды, когда бандит
потянулся за пистолетом.
- Не утруждай себя, папочка,- сказал Римо.- Он мой.
Рука с пистолетом двигалась быстро, но локоть Римо, со страшной силой
ударивший итальянца в грудную клетку,- еще быстрее. Ребра итальянца тре-
снули, он хотел вдохнуть воздух, но не смог, потому что уже умирал. Ша-
таясь, как пьяный, он сделал несколько шагов назад, бесцельно поводя пи-
столетом. Затем его глаза, в которых был написан ужас, широко открылись,
ноги остановились, оружие выпало из рук, и итальянец тяжело рухнул на
пол. Падая, он стукнулся головой об открытую дверь, но уже не почувство-
вал боли.
Римо поклонился Чиуну. Чиун поклонился в ответ.
Кивком головы Римо показал на мертвого корейца.
- Твой титул, по-моему, его не очень впечатлил.
- Он был дураком,- сказал Чиун.- Ненавистью он хотел покарать свою
мать за грех с бельм человеком. Единственным ее грехом был отврати-
тельный вкус. Господи, ну и дураки.
Затем он взглянул на Римо и уныло опустил глаза, пародируя старческую
беспомощность.
- Сегодня я очень плохо себя чувствую,- сказал он.- Я очень стар и
очень слаб.
- Ты очень хитр и очень ленив, как и подобает настоящему азиату,- про-
говорил Римо.- Не забудь, мы убили по одному каждых.
- Но ты посмотри, какой он большой,- запротестовал Чиун, показывая на
тело корейца,- Куда я его дену?
- Когда нужно, ты отлично справляешься. Позови грузчиков, они помогут.
- Грубиян,- сказал Чиун.- За все годы, что я тебя обучаю, у тебя так и
не прибавилось доброты и мудрости. Ты остался испорченным, эгоистичным
белым человеком.- По мнению Чиуна, хуже оскорбления на свете не было.
Римо улыбнулся, и Чиун улыбнулся ему в ответ. Они стояли, улыбаясь,
