ты получил на той горе.
Мэндл немного призадумался и неуверенно кивнул головой.
— Ну, если так, то тогда я тебе немного помогу, — сказал Лептон, после
чего вокруг его ученика образовался большой прозрачный купол диаметром в
пять метров. — Я хочу, чтобы ты вновь покрыл себя энергетическим полем,
вспомнил те ощущения, что ты испытал вчера, и пробудил в себе эту стихию;
после чего ты сумеешь создать безудержный ураган внутри своего купола.
Мэндл решительно кивнул головой и закрыл глаза. Он уверенно покрыл себя
невидимым полем и сосредоточился на кристалле, что находился возле его
сердца. Его разум вспомнил вчерашние ощущения и передал их к сердцу,
которое теперь было одним целым с его кристаллом, катализатором души.
Через несколько секунд внутри купола повеял слабый ветерок — душа Мэндла
постепенно выплескивала энергии, тем самым усиливая поток воздуха.
«И он снова поражает меня своим талантом…» — подумал Лептон, не сводя
глаз со своего ученика.
Мэндл ощущал прилив сил, его руки невольно поднимались наверх, как бы
подталкивая воздух. И уже через несколько минут внутри купола воцарился
сильнейший вихрь. Когда Мэндл понял, что у него получилось, он открыл
глаза и с улыбкой на устах наслаждался своим творением, плавно направляя
поток воздуха движением рук.
— Превосходно! — Лептон захлопал в ладоши от удивления. Мэндл радостно
улыбнулся и поглотил всю свою энергию. Купол исчез, и Лептон подошел к
своему ученику.
— Ты действительно талантлив, Мэндл, — шепотом сказал волшебник. В его
голосе мелькали проблески счастья, и это оказывало странное, но в то же
время невообразимо приятное воздействие на юношу, который все никак не
мог спрятать свою улыбку.
— Я уверен, что ты достигнешь четвертого этапа намного раньше, чем все
остальные. А, возможно, — Лептон сделал небольшую паузу, — ты сможешь
открыть нам новый, пятый этап. Ведь ничто в жизни не ограничено, — старик
улыбнулся, — Мы развиваемся с каждой секундой: наши мысли, чувства,
суждения. Вполне возможно, что когда-нибудь этих этапов станет намного
больше… — Лептон немного наклонился и положил свою руку на плечо Мэндла.
— Вместе мы сможем этого достигнуть, — его слова прозвучали очень
загадочно, но в то же время они оказали необратимый эффект на Мэндла,
который теперь, возможно, на всю жизнь запомнил слова своего учителя и
будет стремиться к познанию новых границ магического искусства. Ученик и
учитель смотрели в глаза друг другу и видели в них неопознанные тайны
собственной вселенной, которые так глубоко таятся в каждом из нас. Лептон
снова улыбнулся и отклонился от Мэндла, расправив спину.
— Теперь давай попробуем одно упражнение, — Мастер отошел в другой конец
зала и воздвигнул в центре огромную каменную глыбу. — Попробуй направить
потоки воздуха на эту глыбу и подвинуть ее как можно ближе ко мне.
Мэндл согнул ноги в коленях, отставив правую ногу немного назад, и
вытянул руки перед собой, направив их на валун. Юный волшебник
почувствовал, как по его рукам прошла энергия, и через несколько
мгновений из его ладоней вырвался сильный поток воздуха, направленный
точно в центр огромного камня. По всему залу веяло легкое дуновение,
развивавшее волосы Мэндла. Булыжник уже двигался в сторону Лептона, но
Мэндл продолжал усиливать поток. Вскоре валун сильно ускорился по
направлению к старому волшебнику. Последний рывок Мэндла заставил камень
взлететь, после чего он с бешеной скоростью полетел прямо в Лептона.
«Поразительно…» — спокойно сказал про себя Лептон и медленно закрыл
глаза. Через мгновенье в зале раздался сильнейший грохот и поднялось
небольшое облако пыли.
Мэндл был очень встревожен: «Лептон, вы в порядке?»
Облако начало рассеиваться, и парнишка увидел мощную каменную стену,
перед которой лежали осколки булыжника. Волшебник выглянул из-за стены и
вновь улыбнулся.
— Ты отлично справился, Мэндл, — стена ушла под землю, и старый волшебник
вновь был в поле зрения своего ученика. — Я поражен, ты действительно
овладел стихией воздуха, хоть, конечно, и на самом низком уровне, но ты
сделал это всего за одну тренировку. Я действительно поражен, многим это
удается минимум за несколько дней. — Лептон снова сделал паузу. — Но тем
не менее нам будет необходимо закрепить твои навыки, именно этим мы
завтра и займемся. А на сегодня ты сделал достаточно.
— Хорошо, до встречи, Мастер Лептон. — Мэндл вышел из зала и закрыл за
собой дверь.
— С такими успехами третий этап не будет для него проблемой… — прошептал
Лептон и плавно растаял, слившись с землей.
Через пару минут Мэндл был уже возле двери в зал Ролока.
— Добрый день, Мастер.
Ролок, как обычно, стоял лицом к стене:
— О, ты уже здесь, хорошо, — учитель повернулся к парнишке и подошел чуть
поближе. — Знаешь, я даже не ожидал, что ты окажешь Вильгеру такое
сопротивление.
— Спасибо, Мастер, но ведь вы же знаете: я многие годы тренировался
наедине с собой, представлял себе многочисленные войска, ну то есть,
людей, а не Гертеров, может быть, с людьми у меня действительно лучше
получается.
— Хм, я знаю, как это проверить.
— Как?
— Сегодня ты сразишься со мной.
— Правда??
— Да, — Ролок обнажил свой клинок, — Приготовься.
Мэндл отошел чуть назад и приготовился к бою. Ролок закрыл глаза и
улыбнулся. Одно мгновение, и он уже был подле Мэндла, замахиваясь мечом.
«Как быстро!» — парнишка еле успел подставить свой меч, после чего
комбинация учителя продолжилась, и лезвие Мэндла только и успевало, что
отбиваться от ударов, не имея шанса на контратаку. Атаки Ролока были
настолько быстры, что его ученик еле успевал заметить только блеск его
меча, когда тот был уже в полете. Чем дольше длился бой, тем больше
реакция Мэндла начала сдавать позиции, но тем не менее его зоркость
возросла, и потому внезапные удары Ролока уже не были для него такой
проблемой.
«Меня надолго не хватит… — думал про себя Мэндл, — с этим надо что-то
делать…»
Внезапно он почувствовал странный прилив сил, и, увернувшись от
очередного удара Ролока, он зашел ему за спину и направил острие лезвия
прямо в бок.
«Как он…?!! — учитель с трудом отбил удар, потеряв координацию, и Мэндл
пошел в атаку. Удары поражали меч Ролока один за другим, не давая
возможности на контратаку.
«Хм, видимо, мне необходимо использовать это, чтобы проверить подлинность
моих суждений…» — Ролок резко отпрыгнул в сторону, ловко спрятав меч в
поножах в полете, и сложил ладони.
«Что он затеял?» — подумал Мэндл. Веки Мастера резко распахнулись, и
парнишка заметил, как в его глазах разгоралось ярко-оранжевое пламя.
«Похоже, он не шутит…» — Мэндл крепко сжал рукоять меча и ринулся в бой.
Ролок был намного проворнее и видел тактику своего противника на
несколько шагов вперед. Он ловко отражал его удары и контратаковал,
заходя с разных сторон.
«Он еще быстрее, чем раньше..!» — Мэндл с трудом уворачивался от ударов,
с каждым разом все больше теряя самообладание.
«От этого удара ему точно не спастись…!» — лезвие Ролока загорелось
легким пламенем и нанесло критический удар по Мэндлу, сбив его с толку.
Юный воин был в растерянности, но лезвие Ролока было всего в десятках
сантиметров от его груди.
«Я не успею отразить это…!!» — Мэндл в страхе посмотрел в глаза своему
учителю.
«Я не могу остановиться…пока…» — Мастер продолжал испепелять ученика
своим свирепым взглядом, и когда меч оказался в нескольких сантиметрах от
своей жертвы, разум Мэндла на секунду помутнел и в его глазах появился
сиреневый оттенок. Выражение лица в мгновенье стало грозным, и он с
легкостью отразил удар Ролока кистью левой руки. Поражено было только
предплечье, но Мастер по странной причине улетел в сторону, будто
невидимая сила оттолкнула его. Он сделал кувырок и встал на ноги в пяти
метрах от Мэндла — парнишка сидел на полу, держась за лоб.
— Мэндл, ты в порядке? — спросил Ролок.
Ученик повернул голову и изумленно посмотрел на своего учителя.
— Что произошло, Мастер?
— Не беспокойся, все хорошо, — Ролок вздохнул с облегчением и спрятал
меч.
«Как я и думал, Он врывается в его сознание, когда это необходимо…» —
думал Ролок, протягивая руку Мэндлу, чтобы тот встал.
— Мне показалось, что… я потерял сознание. Но ведь прошло всего несколько
секунд…
— Все в порядке. — Ролок посмотрел ему в глаза, — Такое бывает, когда ты
смотришь в глаза смерти.
— Но вы ведь не собирались меня убивать?
— Конечно, нет.
— Тогда… почему я был так напуган?..
— Не переживай, Мэндл, я думаю, тебе надо отдохнуть. Иди-ка ты в комнату,
отдохни, а завтра обсудим. Хорошо?
Мэндл кивнул головой и пошел к выходу.
— Не волнуйся, мы рядом, — крикнул ему Ролок вслед.
— Спасибо, Мастер. — Мэндл вышел из зала и захлопнул за собой дверь.
На площади Дримик вновь принял свой истинный облик и посадил хозяина себе
на спину. Они поднялись над землей и полетели по туннелю. Мэндл не
заметил, но Дримик повез его в другом направлении. Когда они свернули по
диагонали наверх, парень понял, что они летят совсем не на площадь.
— Куда мы летим? — спросил Мэндл.
Но драгий ничего не ответил и продолжал свой полет.
— Куда ты везешь меня? — возмутился юноша, но питомец лишь кинул
мимолетный взгляд, который явно имел в виду что-то вроде: «успокойся, я
знаю, что делаю».
Мэндл почувствовал покой и просто дожидался посадки. Дримик привез его в
странную пещеру с огромной статуей пожилого волшебника, который держал
огромный сверкающий нефритовый шар в своей правой руке. У основания
статуи простиралось небольшое озеро. Берег состоял из странного
сверкающего песка, будто огромный алмаз размельчили на миниатюрные
кусочки и постелили сияющим ковром вдоль этого озера. Стены этой пещеры
заросли зелеными лианами, но самым удивительным был потолок: несмотря на
то, что они находились под землей, он видел наверху самое настоящее
ночное небо с сотнями звезд, которые время от времени меняли свое
месторасположение, как бы играя друг с другом.
— Что это за место, Дримик? — удивился Мэндл, спускаясь с его спины, но
его питомец ничего не ответил и лег рядом с выходом из пещеры. Парнишка
подошел поближе к озеру и сел на корточки, чтобы коснуться поверхности
воды. К его удивлению, вода не была ни теплой, ни холодной: когда он
опустил в озеро руку, ему казалось, будто это вовсе не вода, а просто
жидкий воздух.
«Не стоит в нее соваться пока что…» — Мэндл кинул взгляд на лианы и решил
пробраться к статуе, карабкаясь по стене. Сучья лиан были очень прочными,
поэтому ему легко удавалось проделывать свой нелегкий путь до статуи. Но
чем ближе он к ней добирался, тем слабее становились их корни. Мэндл
продолжал карабкаться, и когда он был уже близок к цели, стена пещеры
буквально оттолкнула его, и юноша полетел в воду. В момент столкновения
Мэндл закрыл глаза, но не почувствовал абсолютно никакой боли от падения,
как будто он упал в море зефира. Он открыл глаза и совершенно не ощущал
потребности в воздухе. Вода была настолько чистой и прозрачной, что он
без проблем рассмотрел вход в статую под водой. Он поплыл туда и увидел
каменную лестницу. Мэндл вышел из воды и пошел наверх. Лестница привела
его на плечо правой руки статуи. Дримик внимательно наблюдал за своим
хозяином, который продолжал приближаться к сверкающему шару на ладони
каменного мага. Кания в это время пряталась в тени спящего туннеля, в
десяти метрах от Дримика. Мэндл подошел к шару и прислонил руку, и в тот
же миг вся пещера осветилась сиреневым светом. В воздухе загорелось
