нагнетателем, вместо свечи пристроить обычную зажигалку. Вот зашипел газ, и
ухнула струя пламени на полметра.
Мелания убавила напор и стала резать решетку. Искры и окалина сыпались на
неумелую газорезчицу, только шлем выручал. Спустя полминуты дыра была готова.
Пискнул борткомпьютер, на экране высветился еще один рецепт: "Как изготовить
из роллера лебедку".
Сперва заднее колесо со спущенным воздухом превратилось в барабан.
Затем Мелания выудила из сумки веревку и Кота. Один веревочный конец закусил
робик, другой был присобачен к барабану.
Педаль мощности зафиксирована клейкой лентой, все готово, чтобы ехать вверх.
"Поймет ли робик что делать, ситуация-то нестандартная. А программировать
его на формальном языке поздно".
Мелания несколько раз подпрыгнула, показывая пример. Робик заурчал, но
остался на месте.
Он имеет право, в нем теплится разум и зарождается самосознание, решила
Мелания. Зачем ему переться куда-то, рискуя превратиться в хлам.
Не лучше ли ей сдаться прямо сейчас? Раньше ли, позже ли, но кибероболочки
победят всех.
Дядю Витю ведь победили.
Мелания провела рукой по биополимерной саморастущей шерстке робика:
-- Если бы ты хоть молоко лакал или мышками закусывал, я бы для тебя
наловила.
И тут Кот зашумел. Затрещал усами, шелкнул хвостом и взялся за стену шахты,
поскребывая когтями. А потом рывок -- он на уступе, еще прыжок -- и три метра
высоты преодолены.
Кот пошел ввысь с точностью геометрического инструмента. Вскоре робик
скрылся с глаз, только броски веревки показывали, что он в работе. Наконец,
веревка успокоилась, и второй ее конец вернулся назад, щелкнув по шлему.
Мелания завязала на себе узел, повисела для проверки надежности.
Ну, пора. Веревка принялась наматываться на барабан, Мелания -- возноситься.
Усилий не больше, чем в поднимающемся лифте, главное, не проморгать свой этаж.
Это даже убаюкивало. Мелания уже поддалась чувству покоя, но вдруг лучи
фонарика высветили какой-то туман. Туман выходил из небольших патрубков и
вверху и внизу. Но сирены не слышно, значит, просто какая-то профилактика от
паразитов?
И тут по дыхательным путям словно прошло скребком. А следом и легкие стали
выворачиваться наизнанку.
Туман входил в Меланию и выворачивал наизнанку, черпая из нее боль и
дурноту. Она не успела испугаться, когда что-то присосалось к ее лицу. В
носоглотку вошел нормальный уличный воздухом с легким бензиновым душком.
В котовых объятиях Мелания преодолела последние двадцать метров и срезала
замок вентиляционного люка на седьмом этаже.
В коридоре на Меланию бросился кибердог. Кот, сделав сальто, зашел
лязгающему чудищу в тыл. Кибердога сгубила красота. Кот, запустив когти в
линолеум, вцепился зубами в его декоративный хвост. Пока местный цербер тянулся
саблезубыми клыками, Мелания успела прожечь его стальной лоб струей из горелки.
Пустив дым из ушей, кибердог околел. Мелания откинула крышечку на затылке
умерщвленного исчадия Центра и прочитала прощальные слова на дисплейчике:
"Блокировка канала. Вызов кибероболочки отменен".
"К2" был где-то рядом, шел своим виртуальным путем, делая ее дорогу незримой
для великой и ужасной кибероболочки Центра Киберологии.
А вот и кабинет Николая Епифановича Смелякова. Дверь - старинная, словно
снятая с затонувшего судна. "Каракатице" такая дверь только для разминки,
где-то в глубине замочной скважине захрустели ее шупальцы, и кабинет открылся.
Мелания кинулась к письменному столу подобно валькирии. Через несколько
мгновений стол "взорвался".
Летящие бумаги напоминали буран. Коллекционные идолы, маски и божки
закончили свое земное существование, обернувшись щебенкой. Только к засушенной
голове молодого дикаря Мелания отнеслась с сочувствием и прикрыла ее
платочком... Браслета в кабинете не было.
Мелания и робик, крадучись, поднялись по трапу на следующий этаж. Там они
нашли дверь с нудной надписью "Вакуумная лаборатория, без вызова не входить".
Дверь была не какой-то заурядной, а мощной, бронированной, откатного типа.
Царь-дверь! Такой двери горелка, что плевок клопа. И ничего похожего на
цифровой замок. Такой двери "своего" надо унюхать, ее только мыслекодами можно
отворить. Мелания немного помедитировала у входа, все более расстраиваясь, как
вдруг Кот встрепенулся. Кто-то шел по ночному Центру Киберологии.
Рядом аппендикс коридора -- дорожка к мусоросборнику. Мелания засела там, в
засаде, сжимая в руках свое единственное оружие. Шлепанье подметок все ближе.
Потом подметки замерли, зато зашипел откатный механизм. Нет сомнений, особая
дверь открывалась для особого человека.
Пока Мелания высовывалась с горелкой, человек успел вытащить пистолет и
обернуться, но лишь наполовину. Кот головой в прыжке выбил у него из рук
оружие, а Мелания напористо выдала киношный набор.
-- Тихо, руки назад. Никаких фокусов, иначе стреляю без предупреждения.
Станешь копченой колбасой, пижон.
Она сорвала биоинтерфейс с его запястья.
-- Я не ошибся. Вовремя ущучил, что кому-то здесь не спится,-- похвалился
человек.
-- Это тебе не помогло,-- отрезала Мелания, разглядывая доставленный Котом
пистолет. Калибр -- десятый, это понятно. А остального нет. Ни курка тебе, ни
спускового крючка. Наверное, тоже слушается мыслекодов. Мелания положила
бесполезную вещь в карман и скомандовала.-- Три шага вперед, ать-два.
Человек повиновался, нога в ногу к нему пристроилась Мелания, не отстал и
верный товарищ Кот. Как только все трое оказались в лаборатории, дверь встала
на прежнее место, но зато полился приятный синий цвет, отчего посетители стали
похожи на недавно зарытые трупы. Но Мелания уже узнала захваченного в плен --
по ежику и виднеющимся из-за щек усам. Дядя Витя, он самый.
-- Что там у тебя в руке?-- поинтересовался дядя Витя.
-- Поменьше вопросов, а то очень быстро состаришься. Огнемет, понял.
-- Самопальный, что ли? Работает хоть? А то пользоваться пистолетом научу.
-- Не учи ученого. Работает, тебя просквозит и еще на той стене пятно
останется. Если не собираешься в нирвану, то во-первых, не оборачивайся, а
во-вторых, слушайся только меня,-- выпалила Мелания.
-- Старо. Скажи лучше что-нибудь действительно занимательное,-- расслабленно
произнес дядя Витя.
-- Хорошо. Ты что здесь делаешь? Только не надо общих фраз, мол, "люблю по
ночам гулять". Ты ведь что-то вроде кибердога, наверное. И у тебя, наверное,
есть крышечка на затылке, под которой сейчас написано: "Блокировка канала".
-- Крышечки нет, честно, - сказал дядя Витя.
-- Ну-ка, веди меня к браслету, пока из тебя радуга-дуга не получилась.
Дядя Витя подошел к двери типа "зрачок", поиграл кнопками на стенной панели,
и "зрачок" откликнулся. В открывшемся помещении царила прохлада, на одной стене
даже изморозь поблескивала, моргали индикаторы, показывая работу каких-то
агрегатов.
-- За перегородочкой крутится по замороженным цепям ток, испытывается ионная
камера на эмиссию. Обрати внимание на полупрозрачную пирамидку в левом углу.
Внутри нечто похожее на костюм ангела. Это летательный пиджак со плазменным
движком, чуткими рецепторами мыслекодов и встроенным мультипроцессором. Для
образования ангела нужен еще суперинтерфейс. А вообще, рекомендую костюмчик.
-- Ты из себя тут экскурсовода не строй! -- спохватилась Мелания.
-- Давайте немного расслабимся. Ша-би-ду-би-да,-- пропел дядя Витя на
восточный манер,-- представьте себя обезьяной, сидящей на верхушке высокой
пальмы. Это помогает. Кстати, наш суперБИ вон за тем красной дверкой. Сейчас в
угоду мадам я раскодирую замок и Сезам откроется, кому бальзам, а мне нарзан. В
жизни всегда есть место празднику. Итак, замочек декодируется, Сезамчик
открывается... -- дверь откатилась только наполовину, когда дядя Витя прыгнул
головой вперед и сразу потерялся из виду в темном тоннеле. Мелания ничего не
успела понять, но успела поступить.
Как ей показалось, лоб ее выбросил красную змеящуюся тварь. Глаза этой твари
были глазами Мелании, потому что она вдруг увидела бегущие ноги и вцепилась в
них. Потом пламя ударило ей прямо в переносицу и вылетело из затылка. Наверное,
секунд через десять она снова стала различать стены, потолок, смогла посветить
фонариком в туннель. Дядя Витя уже лежал на полу, держась за ноги. Рядом,
раскинув лапки, лежал будто спящий Кот. Но робики не спят.
-- Ползи сюда, гад, и моего Кота захвати.
Дядя Витя вернулся обратно и с виноватым видом протянул обмякшее тельце
Кота. У робика на белоснежном лбу было неприятное, похожее на какое-то
насекомое, черное пятно.
-- Пал смертью храбрых, герой, - подытожил дядя Витя. Устроил короткое
замыкание, мне и себе. Полметра до запасного выхода не хватило. Теперь полный
порядок.
-- Единственного друга убил. А ну, не держи его своими лапками, жаба.
Аккуратно положи,-- Мелания с трудом продышала комок в горле,-- убью тебя, гад.
-- Подожди, не убивай меня, гада, -- по его голосу было непонятно, шутит он
или действительно стал дебилом. - Мы с тобой в самой что ни на есть вакуумной
камере, она же камера хранения. Именно здесь Николай Епифанович держит
суперинтерфейс вместе с "костюмом ангела". Как можно было уже догадаться, эта
комнатка с секретом. При попытке вынести суперБИ или другое имущество,
срабатывают датчики. И тогда камера задраивается, как космический корабль.
Датчики, кстати, и приняли твоего кота в сапогах за это самое имущество. Оп, и
законопатили все выходы. Теперь будем ждать утра, сказки сказывать.
-- Это все? -- уточнила Мелания.
-- А вот и не все. Если вор пытается прорваться отсюда на волю, включается,
так сказать, антиворовская автоматика. И весь воздух отсюда вылетает, тю-тю.
Достаточно огонька, искорки -- здесь образуется полный вакуум и вор просто
лопается, как перезревший помидор. Теперь ясен смысл сравнения этой комнатки с
космическим кораблем? Единственное отличие, что космос не снаружи, а внутри.
Шурупишь?
-- Ты хочешь сказать, что выбраться из этой камеры нельзя?
-- Хочу, и больше того, сказал. Теперь ее можно открыть только снаружи, из
лаборатории.
-- И вакуум настоящий получится? -- спросила от нечего делать Мелания.
-- Тут уж без всяких приписок.
-- Сволочь ты эталонная. В парижскую палату мер и весов тебя, под колпак,--
разругалась Мелания.
-- Согласен, разделяю мнение, готов подписаться под каждым словом. Но ведь
неинтересно играть, если все вокруг подмахивают.
"Куда ты, "К2", советчик непрошенный, запрятался? Что же мне из-за этого
законченного придурка пропадать?".
Мелания скинула шлем и еще пнула его пару раз.
-- А меня не надо,-- сказал дядя Витя и, наконец, узнал ее.--
Девка-богатырка, она самая,-- голос его совсем помягчал.-- Девка-богатырка-а-а.
-- Ты это прекращай. Слышать тебя не могу,-- строго предупредила Мелания и
навела на его нос горелку.-- Чуешь, жареным пахнет. Сейчас как спалю рубильник!
Все из-за тебя, кувалда.
Несколько минут было заполнено звенящей холодной тишиной. Дядя Витя выдавил
из ссадины на ладони чуть-чуть голубоватой жидкости, потом перехватил
напряженный взгляд Мелании и старательно ощерился.
-- Не бойся меня, деточка.
-- Ладно уж, пошебурши. Значит, в тебя залили искусственной, подлинно
научной, или как там ее, крови. Вставили пару шлангов с двух сторон, один
нагнетает, другой откачивает.
-- Ну, правда. Что тебе с того? -- бесцветно отозвался дядя Витя.
-- Вот потому ты и стал у меня под ногами путаться, козел дрессированный. В
тебя ж оболочки вселились. Ты ж для них как животное подопытное. Белка и
Стрелка.
-- О чем ты, тетка? Не бреши. Смеляков считает меня хорошим пилотом.
-- Ну да. Был идиот, а стал пилот. Товарищ Смеляков чувствует себя папой
Карло.
-- Не тем местом думаешь, тетя. Новые возможности он мне дал? Дал.
Натаскивал, понимаешь, тренировал. И вообще он меня из шкафа вытащил. А нынче я
- супермен, понятно? Могу добежать до потолка и вернуться назад без травмы.
