Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Научная фантастика - Макдональд Д. Весь текст 456.06 Kb

Девушка, золотые часы и все остальное

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5  6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 39
что делал для него. Теперь, думаю, это уже не имеет значения. Еще в  самом
начале его карьеры о нем слишком много говорили. Вероятно, именно  поэтому
он стал таким скрытным.
     - Много говорили?
     - Мои родители погибли, когда мне едва исполнилось семь лет, и я стал
жить с дядюшкой Омаром и его старшей сестрой, тетей Тельмой.  Ко  мне  она
хорошо относилась, но жизнь дядюшки Омара из-за нее стала невыносимой.  Мы
жили в старом доме в Питсбурге. Дядюшка преподавал в школе физику и химию.
В подвале он устроил мастерскую и пропадал в ней целыми вечерами. Я думаю,
только там он чувствовал себя вполне счастливым. Тетя  Тельма  вечно  была
недовольна тем, что  он  тратил  слишком  много  денег  на  инструменты  и
материалы, ругалась с ним из-за больших счетов на электричество. Когда мне
исполнилось одиннадцать, он уволился из школы, уехал в Рено и выиграл  там
за раз сто двадцать тысяч долларов. Об этом кричали во всех  газетах.  Его
называли математическим гением. Репортеры не давали  ему  покоя.  Жизнь  в
Питсбурге стала невозможной. Он оставил немного денег нам и  снова  исчез.
Его не видели почти год. Потом он снова появился в  Рено  и  проиграл  там
около ста тысяч долларов. После этого все потеряли к нему  интерес.  Затем
мы  переехали  в  Техас,  где  он  построил  дом  на  острове  в   проливе
Браунсвилль. Только с тетей Тельмой он все равно не  мог  ужиться.  Открыв
счет на ее имя, он отправил ее назад в Питсбург.
     Некоторое время я жил с ним, потом тоже вернулся в Питсбург. Тогда  у
него уже были предприятия, разбросанные по всему миру. Он поддерживал меня
материально, заплатил за мое образование и дал работу,  когда  я  закончил
колледж. Но он ничего мне не оставил, и я ничего  не  знаю  о  его  делах.
Фактически, я о нем самом мало что знаю. В газетах писали,  что  состояние
Омара Креппса оценивается в пятьдесят миллионов долларов. А он завещал мне
только свои часы и письмо, которое  будет  вручено  через  год  после  его
смерти.
     - И ты рассказал об этом Карле?
     - Да.
     - И рассказал ей о характере своей работы?
     - Да, кажется.
     - И за все эти годы ты  никак  не  пытался  раскусить  своего  милого
дядюшку?
     Этот суровый допрос, который учинила ему Бетси, вдруг привел Кирби  в
раздражение.
     - Я могу вести себя иногда как идиот, мисс Олден, но, тем  не  менее,
голова на плечах у  меня  все-таки  есть.  Дядюшка  совершенно  неожиданно
бросил школу, свою любимую мастерскую, исчез внезапно. Да и вообще, так ли
часто простые школьные учителя становятся миллионерами?
     -  Значит,  он  нашел   средство,   которое   давало   ему   какое-то
преимущество.
     - Очевидно. Превосходство над другими людьми.  Может,  поэтому  он  и
отдавал  часть  денег.  Может,  его  почему-то  мучила   совесть.   А   от
пожертвований становилось легче.
     Бетси довольно кивнула.
     - И Карла страшно интересуется, что в этом  письме.  Разве  это  тоже
неочевидно?
     - Но она не может... я не могу получить его раньше, чем через год.
     -  Мистер  Винтер,  разъяснение  способов,  которыми  один  коротышка
умудрился затерроризировать целую банду, ободрать ее как липку,  и  набить
сундуки пятьюдесятью миллионами долларов, стоит года  усилий.  А  к  концу
этого года, может случиться, ты совсем будешь ходить перед ней  на  задних
лапках и отдашь ей письмо не читая, только повизгивая от удовольствия, что
хоть в чем-то ее ублажил.
     - Хорошего же вы обо мне мнения.
     - Я знаю Карлу. Я видела ее в деле.
     - Ну, а какова здесь ваша роль? Вы тоже хотите получить это письмо?
     - У меня свои планы. Своя цель. И мне необходимо средство,  чтобы  ее
достичь. Мне наплевать, как я это средство  добуду,  но  я,  черт  подери,
заставлю Карлу сделать так, чтобы меня снова приняли на  работу,  -  Бетси
больно ткнула  Кирби  пальцем  в  грудь.  -  И  если  для  этого  придется
воспользоваться тобой, запрыгаешь и ты как миленький,  чтобы  мне  помочь.
Понял? Я, между прочим, уже сделала  тебе  одолжение,  предупредив  об  их
интригах.
     - Вы так сильно ненавидите Карлу?
     - Фи, ненависть! Все гораздо проще, мистер Винтер. Я ее презираю.  Ею
движет всегда одно чувство - жадность. Жадность к  деньгам,  к  власти,  к
побрякушкам. Она любит власть, любит, чтобы ее обожали и исполняли все  ее
гнусные прихоти. Джозеф такой же, но она - главарь их банды.
     - Он ваш дядя?
     - Ну, это едва ли. Она, конечно,  называет  его  братом,  только  это
чепуха. Если он ей и родственник, то весьма отдаленный. Во всяком  случае,
их отношения далеко не родственные. Впрочем, они очаровательная  пара,  не
так ли? Поэтому и опасны.
     - Мне  кажется,   вы  все-таки  преувеличиваете.   Я  никак  не  могу
поверить...
     - Да помолчи ты! Ага! Я, кажется, кое-что  сообразила.  Ты  у  своего
дядюшки единственный родственник, так? Это было в газетах;  значит,  Карла
об этом знает. Вдобавок к тому, что тебе следует по завещанию,  ты  должен
будешь получить и весь его архив?
     - Наверно... Я не подумал об этом.
     - Можешь не сомневаться, Карла подумает.  Уже  подумала.  Не  вздумай
давать ей что-нибудь оттуда.
     - Да почему я должен ей что-либо давать?
     - Не сердись. Значит, мы уже знаем,  что  она  стремится  заполучить.
Следовательно,  остается  узнать,  что  именно  в  этих  бумагах  ее   так
интересует. А дальше ты решаешь, продавать ей это или не  продавать.  Если
решишь продать, то разреши мне быть посредником. Я смогу  получить  с  нее
больше, чем кто бы то ни было.
     - Все в последнее время происходит так быстро, -  пробормотал  Кирби,
уклоняясь от прямого ответа.
     - Я куда тверже тебя, Винтер. Я прошла  школу  Карлы.  Переселяйся  в
отель "Элайза". Если они увидят, что ты что-то  подозреваешь,  они  сменят
тактику.
     Она написала на листке адрес и телефон и подала ему.
     - Когда узнаешь что-нибудь определенное, свяжись со мной.  Я  живу  в
квартирке, которую уступил  мне  на  время  один  приятель.  Он  сейчас  в
Нью-Йорке. Ездит туда на время подзаработать в рекламном агентстве, чтобы,
вернувшись, спокойно писать пьесы. Он по уши  влюблен  в  меня.  Послушай,
Кирби. Совсем не обязательно, чтобы я тебе нравилась и ты мне верил.  Пока
что ты ничего не потерял, верно ведь? И называй меня просто Бетси.
     - Пока ничего не  потерял.  Разве  что  остатки  соображения.  Ничего
существенного, впрочем.
     - Играй свою роль, и играй ее осторожно,  а  когда  узнаешь,  что  им
нужно, тогда решишь, стоит ли тебе обращаться ко мне. О'кэй?
     - О'кэй, Бетси.
     Ее глаза смягчились.
     - Когда меня не загоняют в угол, я веду себя  совсем  иначе;  правда,
поверь.
     - А я, как правило, соображаю лучше.
     - Я ведь ничего о тебе, в сущности, не знаю. Но запомни:  чем  меньше
будет известно Карле, тем больше ты сможешь потом получить от нее.
     Она слегка замялась.
     - Главное, не дай бог ей тебя ослепить, Кирби.  Не  забывай,  что  по
части постельного убеждения она специалист экстракласса. Не теряй  головы,
и мы заставим ее платить без конца.
     - Если только будет что продавать.
     - Она уверена, что игра стоит свеч, иначе ее бы здесь не было. -  Она
погладила его руку и быстро встала - Итак, я жду твоего звонка.  И  погоди
сразу уходить отсюда. Задержись минут на пять.



                                    4

     В своем почтовом ящике в отеле "Бедлайн" на окраине Майами, он  нашел
девять записок. Все как  одна  требовали,  чтобы  он  немедленно  позвонил
мистеру Д.Лерою Винтермору из адвокатской  конторы  Винтермора,  Стэбайла,
Шэмвея и Мерца, конторы, которая ведала личными делами дядюшки Омара. Дела
Корпорации Креппса находились у других адвокатов.
     Винтермор  был  хрупкий,  убеленный  сединами  старик,  который  (как
однажды сказал про него дядюшка Омар) весьма скептически относился ко всем
государственным установлениям, в том числе и к закону.
     Прежде чем позвонить Винтермору, Кирби сложил в чемоданы  свои  вещи.
Это заняло у него семь минут. Затем он набрал номер из последней  записки,
и застал Д.Лероя Винтермора дома. Несмотря на воскресный день,  настроение
у Кирби было совсем не праздничное.
     - Дорогой мальчик! - обрадовался Винтермор, услышав его  голос.  -  Я
беспокоился  о  тебе.  Мне  кажется,  когда  ты  узнал   о   тех...   э...
распоряжениях, которые сделал Омар перед смертью, ты немножко расстроился.
Так ведь?
     - Конечно, я не в восторге. Я не  особенно  жадный,  кажется,  но,  в
конце концов, кому-то ведь должны были перейти эти пятьдесят миллионов!
     - Может, он хотел таким образом воспитать в тебе характер, Кирби.
     - Можно подумать, у меня нет характера!
     - Ну, как бы там ни было, сейчас следует уладить несколько  небольших
дел. Они требуют, чтобы ты участвовал в заседании. Завтра утром в  десять,
в офисе Креппса.
     - Кто это они?
     - Отборный батальон преданных клерков твоего покойного дяди.  Я  тоже
там буду и, если тебе вдруг потребуется адвокат,  я  готов  защищать  твои
интересы. Бесстрашно и до конца.
     - Что-нибудь случилось?
     - Не знаю, но похоже, они думают, что произошло какое-то столкновение
между тобой и Омаром. Идиотство,  да  и  только!  Кстати,  тут  еще  нечто
странное  случилось:  начиная  с  прошлой  среды,  все  дома  и  квартиры,
принадлежащие Омару, были вскрыты и все в них перевернуто вверх дном.  Это
их страшно обеспокоило.
     - Правда? Но при чем здесь я?
     - Они, похоже, хотят как-то связать это с теми  поручениями,  которые
ты выполнял для Омара.
     - Он когда-нибудь говорил вам, в чем заключалась моя работа?
     - Дорогой мой, я никогда не спрашивал.
     - Мистер Винтермор, скажите,  пожалуйста,  передадут  ли  мне  личные
записи и бумаги дядюшки Омара? В завещании упомянуты только часы и письмо.
     - Обычно делается именно так.
     - Что значит обычно? Я могу их не получить?
     - Видишь ли, месяца три назад у Омара был  сердечный  приступ.  После
этого он пришел в нашу контору и  забрал  все  личные  документы,  оставив
самый минимум. Я спросил, что он собирается  делать  с  бумагами,  которые
берет с собой. Он ответил, что  сожжет  все.  А  потом  достал  серебряный
доллар из моего уха. У него очень здорово получались такие трюки. Я думаю,
он действительно все сжег, кроме одного чемодана  с  документами,  который
хранится в главном сейфе Корпорации Креппса. Он был замечательный человек,
дорогой мальчик. Замечательный! Но в конец помешанный  на  секретности.  И
эти клерки, кажется, считают, что тебя поразила та же болезнь.
     - Я только исполнял приказания. До завтра. Я буду  в  десять,  мистер
Винтермор.
     Кирби повесил трубку и, оглядев комнату, спросил  себя,  придется  ли
ему еще когда-нибудь останавливаться в отеле "Бедлайн". Отель располагался
в удобном месте, однако ночами бывало немного  шумновато  из-за  множества
пьяных постояльцев, то путающих дверь и барабанящих в нее до одурения,  то
громко ругающихся и дерущихся в холле. Но, главное, дешево и  сравнительно
чисто, и Кирби всегда, даже в разгар сезона, мог получить  здесь  комнату.
Кроме того, ему разрешали бесплатно хранить в отеле вещи, которые не нужно
было брать с собой в бесконечные путешествия по всему свету.
     Кирби спустился с  чемоданами  к  столику  портье,  чувствуя  рези  в
желудке, напомнившие вдруг о том,  что  он  совершенно  забыл  перекусить.
Гувер Хесс, владелец отеля, сидел за столиком. Это  был  рыхлый  астматик,
усыпанный перхотью, с лицом, на котором застыла гримаса вечного  страдания
- словно у человека, которому режут ногу без наркоза. А уж его улыбка,  та
совсем напоминала последнюю агонию. Уже в седьмой раз  он  закладывал  все
свое имущество, а дела шли хуже, чем при втором закладе.
     Увидав Кирби, Гувер Хесс улыбнулся.
     - Привет!  Я  все  слышал.  Эта  штука,  которая  случилась  с  вашим
дядюшкой... Я ужасно сожалею. Иногда все так и кончается. Бум! Не  успеешь
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5  6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 39
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама