кости его сестры.
Он остановился посмотреть на стаю черных дроздов, летящую над озером.
Теперь тут не было Лоджии, о которую они разбивались. Дрозды и утки
возвращались обратно.
Он пристально посмотрел на остров и провел пальцами по посоху. В
посохе была сила, которую он еще не мог понять. Иногда он думал, что
утонул бы в том туннеле, но посох непонятным образом дал ему силы
выбраться.
Часто ему было трудно держать себя в руках, но над этим он тоже
работал. Однажды он щелкнул задиру Викерса за то, что тот ударил в школе
более слабого мальчика. Задира так и не понял, что его ударило. Но обычно
Нью следил за собой. Иногда занятнее было работать в свое удовольствие.
Как в "Демократе". Рейвен говорила, что его английский так хорошо
прогрессирует, что скоро он сможет писать статьи.
Но магия все еще была в нем. И всегда будет. Надо лишь придумать как
и где ее использовать.
Мальчик посмотрел на прекрасную зеленую тарелку, наполовину
погруженную в грязь. Он нагнулся, чтобы ее поднять, и обнаружил черных
пиявок, кишащих под ней. Нью запустил тарелку по поверхности озера, и она
погрузилась в воду.
От холода у него покраснели щеки. Он посмотрел на остров и
прислушался.
Иногда, когда стихал ветер и молчали птицы, ему казалось, что он
слышит тихий шепот, идущий из руин. Но он не был в этом уверен. Это было
что-то, что приходило и уходило, когда он и не прислушивался.
Он пошел было дальше и вдруг остановился как вкопанный.
В пяти футах от берега среди бурых водорослей плавала серая,
забрызганная грязью, кепи.
Нью ждал, что кепи подплывет к берегу, но оно застряла в траве. Он
зашел на несколько футов в прохладную воду, протянул руку с посохом и
потянул кепи из воды.
Но когда он поднял его, из-под воды встало нечто. Это был грязный,
гниющий труп, одетый в серую куртку с серебряными пуговицами, на каждой из
которых была голова ревущего льва.
Нью закричал и попытался отступить, но ил сомкнулся вокруг его
ботинок и не пускал его.
Скелет - то, что осталось от Страшилы - отбил посох в сторону,
протянул длинные руки, с которых стекала вода, и сомкнул их на горле Нью,
сжимая его с демонической силой.
Нью судорожно втянул воздух и сел на кровати.
За окном было еще темно. Его лицо было мокрым от пота, и он сидел на
кровати до тех пор, пока приступ дрожи не прошел.
Тот же самый сон, думал он. Снова тот же самый сон!
Мать спала, и он не хотел ее будить. Но он встал с кровати, взял
посох, прислоненный к стене в углу, и вышел из комнаты в переднюю. В
камине еще мерцали последние угольки. Снаружи неугомонный ветер гулял по
Бриатопу со звуками чего-то темного, одинокого и страждущего.
Тот же самый сон. Почему я продолжаю видеть один и тот же сон,
спрашивал себя мальчик.
Нью стоял у окна, прислушиваясь к пронзительному вою ветра.
Поставленная мистером Эшером изоляция удерживала в доме тепло. Завтра ему
предстоял беспокойный день в школе, и нужно было отдохнуть, но он все
стоял, прислушиваясь, и на его лице отражалось невысказанное беспокойство.
Закончилось ли это, гадал он. Может ли это когда-нибудь закончиться?
Или зло примет новые формы и возвратится еще более сильным - возможно,
чтобы найти его?
Если так, то он должен быть готов.
Его руки стиснули посох.
Ветер сменил направление и тон. Он стих до низкого стона и сотрясал
домик в странном устойчивом ритме.
Нью прислушался.
И ему показалось, что там, в темноте, он слышит звук маятника,
качающегося вперед и назад... вперед и назад...
Он надеялся, что это ему только показалось.
О Боже, он _н_а_д_е_я_л_с_я_.
