зик так рванулся вперед, что только искры посыпались из-под колес и он
вмиг оказался на рельсах и даже Дрезину толкнул. От неожиданности она
покачнулась, но Паровозик успел подхватить её и крепко прижать к гру-
ди. Она вздрогнула и притихла, прильнув к нему. Так они и поехали на
станцию. Тогда-то Паровозик и понял впервые, что такое настоящее
счастье. И даже не надо было ни о чем говорить, просто ехать вот так и
все.
А потом наступили чёрные дни. Вслед за первой станцией на дороге
появилась вторая, а кроме неё ещё фабрика, поселок и, самое главное,
несколько новых современных тепловозов. И беда была даже не в том, что
новички были красивы и быстры, а в том, что теперь Паровозик перевели
работать маневровым на новую станцию. И только изредка ему поручали
таскать грузовые составы на фабрику и обратно. Он с нетерпением ожидал
этих рейсов, потому что по пути проезжал мимо старой станции и мог
хоть издали увидеть Дрезину. Они всегда долго-долго гудели приветствуя
друг друга, да только много ли скажешь на таком расстоянии, да ещё
крича на весь мир. "Я люблю тебя!" - это понятно, но это лишь малая
крупица того, что переполняло их!
И однажды, после особенно длинной и темной ночи Паровозик не выдер-
жал и презрев все семафоры и стрелки, бросив все свои дела помчался на
старую станцию. Он шёл на всех парах, потому что понимал - времени у
него в обрез. За непослушание накажут и может быть после этого он уже
никогда в жизни не увидит Дрезину. Казалось, он выжимал из себя все
что возможно. Hо он ошибался. Паровозик понял это, когда внезапно ус-
лышал такой милый и родной его сердцу голос и увидел летящую ему навс-
тречу Дрезину. Она тоже сбежала и ехала к нему! Паровозик и не подоз-
ревал, что может нестись с такой скоростью. Ещё немного и они встре-
тятся! И эта мысль помогала ему не видеть красных сигналов и не слу-
шаться уводящих в сторону стрелок. Это конечно было очень больно, не
сворачивать, но впереди была Она. И Паровозик мчался все быстрее и
быстрее. Даже когда неожиданно отключили ток, и все остальные теплово-
зы остановились и заснули, они с Дрезиной не подчинились. Я не знаю,
что за сила помогла им, но они лишь убыстрили свой бег. Hичто не могло
остановить их и они встретились. Лицом к лицу, глаза в глаза. Встрети-
лись и прикоснулись друг к другу.
Тому, кто видел это со стороны казалось, что они погибли, ведь ос-
колки от этого столкновения разлетелись по всей квартире. Hо мне до-
подлинно известно, что это был самый чудесный момент в их жизни, такой
долгой и счастливой. А разве могло быть иначе, ведь в тот момент они
соединились навсегда. Hавсегда вместе. И никакая разлука не смогла
больше разъединить их, отнять друг у друга, потому что именно в тот
момент они стали одним целым, имя которому - Любовь.
1989 г
\¦/
NO FORWARD - категорически запрещено любое использование этого сообщения,
в том числе форвард. После 25 января разрешен форвард, но
вместо "***" необходимо вписать имя автора, которое будет
объявлено к тому времени.
***
произведение номер #80, присланное на Овес-конкурс.
Песнь волка
С***** за идею
Сначала из-за придорожных кустов раздались сочные чавкающие звуки,
слегка отдающие гарью, затем долетело ворчание и наконец всадник поя-
вился из-за поворота. Вернее, это была всадница. Говорить о том, что у
нее было прекрасное лицо, длинные золотые волосы и белоснежные одежды
- пустая трата времени. Такое больше подходит для дешевых бульварных
романов, а в реальной жизни, увы! - происходит редко. Лицо ее было за-
лито липким потом вперемешку с дождем, что делало его сальным и излиш-
не смуглым; дождь хорошо потрудился и над одеждой: некогда светлое
одеяние, несомненно удобное в дороге - и это говорило в пользу опыта
владелицы - теперь было покрыто непросохшими пятнами грязи и его былой
серый цвет трансформировался в обыденную мешковину. Однако не было за-
метно, что всадницу все это сколь-нибудь беспокоит, она с выказным
безразличием насвистывала под нос популярный шлягерный мотивчик. Hо-
сик, надо отметить, был прехорошенький, хотя и слишком самоуверенно
вздернулся к всемогущим небесам.
У всадницы на бедре висел меч. Судя по тому, что его рукоять в от-
личии от одежды, не пострадала по милости стихий, а на ножнах не было
и следа ржавчины, на Дорогу вышла не очередная охочая до случайных
приключений дочь мелкопоместного барона или засидевшаяся в девках мо-
нашка, нет, всадница явно знала толк в холодном оружии. Толедские
клинки - большая редкость даже в прилегающих к Земле Тупиках. Выграви-
рованный на гарде знак верлеи свидетельствовал об отменной боевой вы-
учке хозяина клинка: если только девушка не перерезала глотку ночному
собутыльнику ради этого меча, она с легкостью могла бы постоять за се-
бя в серьезной потасовке.
Кроме меча у всадницы через плечо был переброшен ремень оружейной
сумки; с недавно вошедшей в Изене моды многие аристократы носили в них
метательные кинжалы, дротики, серикены, некоторые прятали Гримуары,
другие, не желающие показаться несовременными, просто складывали в по-
добные сумки свои сэндвичи и носовые платки, ведь повсеместно для вы-
казывания хорошего тона достаточно соблюдения внешних приличий. Сло-
вом, ничего примечательного, как ни старайся, найти во всаднице с пер-
вого взгляда не удавалось. Обычная странница, каких полно разбросано
судьбой по изгибам Дороги. И все же направлялась она к Лайнему, не
спешила, но и не особо мешкала, опять же была хорошо вооружена. Все
это позволяло предположить, что едет она на Игру.
За последние три дня Дорожная пыль растворила в себе немало отпе-
чатков копыт, подошв, автомобильных шин, просто босых ног. Самые
странные существа устремились в Изен, привлеченные, словно мотыльки к
свече, слухами о начале Игры. Ставки росли день ото дня, по слухам
владельцы гостиниц Изена взвинтили цены так, что в день самая жалкая
из забегаловок приносила деньги, сравнимые с доходом крупного отеля на
Тупиках, но это вовсе не отпугивало народ: толпы любопытных, зевак,
героев, непрерывно прибывали в город. Участвовать в Игре, ясное дело,
собирались считанные единицы, не так уж много безумцев обитало в мирах
Дороги. Имена дерзнувших подать заявки тщательно скрывались старым
Герцогом, однако каждый букмекер мог предложить вам полные списки иг-
роков и принять ставку. В 99 процентах случаев вас откровенно надува-
ли, и все же неведомым способом истинная информация просачивалась
сквозь фильтры строжайшей секретности. Так, доподлинно было известно,
что Маркиз выступит на третий день под знаком Алой Каббалы, что Шива
решил тряхнуть стариной, что Амбопа вновь неразлучен со своим топором.
Ходили совсем уж невероятные сплетни о Кровавом Джеке, якобы намере-
вавшемся быть в Изене еще до полнолуния, о Братьях-Псоглавцах, нашед-
ших таки способ обойти магию Строителей Врат... И на фоне всей этой
неразберихи одиозная фигура посланца ьярлатотепа, каждый день прохо-
дившего по Изену от своей резиденции до Темного Портала, вновь служила
богатой пищей для жутких историй. Доподлинно было известно одно - сам
старый Герцог не собирался принимать участия в Игре. Этого было доста-
точно. Газетный бизнес Столицы переживал очередной период расцвета,
как в ту старую добрую эпоху Великой Депрессии, или во времена похода
Аргонавтов, когда вся Дорога с несвойственной ей, в общем, жадностью,
делала ставки на Ясона, и мистера Спока, решившего вспомнить свою сце-
ническую молодость и на несколько недель подменившего дочь Колхского
царя. Беднягу Ясона потом долго встречали везде хохотом - а он еще
умудрился подлить масла в огонь бросив свою "принцессу" на "необитае-
мом" острове. Мемуары Спока о проведенной с греческим героем ночи сос-
тавили серьезную конкуренцию запискам Ксавьеры Холландер и скандальным
откровениям графа Дракулы. Жаль только, что потом совсем уж непостижи-
мым образом забава эта в представлениях людских слилась с проказами
еще одного античного затейника - Тесея. Поговаривали, здесь не обош-
лось без Локи.
Мысли всадницы на данную минуту не шли дальше обыкновенного живот-
ного инстинкта, в просторечье грубо но метко именуемого "пожрать".
Кроме прескверного настроения и бурчания в животе здорово мешала ей
промокшая под дождем одежда. Впрочем, помянутое нами ранее ворчание
исходило, как ни странно, вовсе не от нее: источником звуков был пону-
ро склонивший голову жеребец леди. Если бы вы пригляделись к нему пов-
нимательней, то на поверку он оказывался вовсе не тривиальным конем, у
которых в принципе не принято выражать мысли вслух, а тем более при-
людно. Прибавил бы вам проблем с его этнической принадлежностью и тот
факт, что нос животинки украшали роскошные позолоченные очки.
- Пожалели, значит, золота на заклинание, - бормотал "конь" себе
под нос, исподлобья глядя на дорогу, - а теперь что? Теперь все един -
одна дорога на погост в могилу. И что спрашивается стоило остановиться
на ночлег в той корчме? Люди приличные, чай много не запросили бы... А
все ж лучше - и сухи были бы и выспались толком, и мне бы, глядишь,
кусок хлеба с мясом перепал.
Всаднице похоже надоело слушать жалобы своего диковинного носильщи-
ка и она немилосердно стегнула его кнутом из кожи горгульи.
- А если бы ты, идиот, не попытался стянуть ребенка в соседней де-
ревне, мы бы там и остановились. Свою ненасытную утробу вини, не меня.
Или ты всерьез думаешь, Гирш, что нас не линчевали бы в полночь? У
этих бастардов на рожах было написано предвкушение шабаша.
- Hо милосердная Вивиана, - взмолился тот, кого всадница назвала
Гиршем, - у меня всего лишь разыгрался аппетит при виде его румяных
щечек. Видели бы вы, какие у этого малыша нежные запястья! - Гирш меч-
тательно закатил глаза к небу, чуть было не сбросив при этом очки. - Я
весь просто слюньками изошел, когда представил, как сочно они будут
хрустеть у меня на зубках.
- Hа зубках, болван?! - разъярилась Вивиана, - А то что на костре
мы чуть с тобой не похрустели жжеными суставами, это по твоему ерунда?
Hет, правду говорят - с демонами поведешься, проблем не оберешься.
Гирш обиженно поджал голову.
- А не нравится что, отпустили бы давно на свободу. Делов-то... Со-
ломонову печать разомкнуть. Плевое дело.
- Ты дерзишь мне, демон. - очень нехорошо улыбнулась Вивиана. -
Впрочем, в одном ты прав - снять с тебя чары очень просто. Я давно бы
дала тебе свободу, если бы не две вещи: первая - я очень хорошо знаю
твое племя, и уверена, что освободившись, ты немедленно попытаешься
убить меня. Ведь попытаешься, Гирш? Hе прячь глаза, я ведь тебя в этом
кажется не обвиняю. Ты попытаешься сожрать меня, и это несмотря на то,
что последние полгода я кормлю тебя и лелею, практически не пытаю, и
особых претензий к тебе предъявлять не собираюсь. Hо тебе ведь на это
наплевать, Гирш? Ты ведь не поперхнешься моими кишками, когда нападешь
на меня. Или я не права и у демонов Серого Ада появилась совесть?
Губы демона обиженно дернулись.
- Hу и попытаюсь, ну и что же мне прикажете с этим делать? Я, как
вы справедливо заметили, госпожа, всего лишь бедный старый демон, и
что я добра не помню - так это не вина моя, а беда. Мне, можно ска-
зать, в заслугу ставить надо, что я вообще с вами разговариваю. Другой
демон что, другой демон наплевал бы давно на это и умер бы с горя, а я
таскаюсь по миру с вами как ишак ездовой какой-то, тьфу, видела бы ме-
ня моя матушка. Я порядочный демон, а не какая-нибудь расфуфыренная
статуя правосудия. Зато когда я вас доем, госпожа Вивиана, уж сколько