почему ты не хочешь сотрудничать со мной? Ты меня боишься?
- Боюсь. - честно ответил Дмитрий Борисович и сам разозлился на себя
за этот страх.
- Почему?
Внезапно еле слышно заработал все еще воткнутый в ухо незаметный
волосок-звучок. Только вместо аналитика говорил начальник охраны. Гусев
произнес: "Ситуация под контролем, установлен электронный наблюдатель,
при любой попытке полднять руку с кукишем Кучков будет расстрелян
прицельным выстрелом в голову." Значит они не сняли наблюдение! Сволочи.
Молодцы. Быстро соориентировались - не зря они были проинструктировны
насчет Кучкова и кукиша. И Гусев поверил! Hе счел кукиш бредом босса.
- Потому что ты отступник. Ты предал нашу клятву. Ты бандит. Все, что
ты в жизни добился - ты добился ценой крови, ты лез через горы трупов.
Твои последние жертвы умирают в течение секунды - это сколько же надо
человек убить, чтобы так повысить свою силу?
- И сколько? - спросил Кучков.
- Это уж тебе знать сколько.
- По большей части это были сволочи и подонки. И выключи своих жучков
- я никого не убивал.
- Здесь нет жучков.
- Как же, параноик ты наш, охотно верю. А ты забыл как ты наши
телефонные разговоры на третьем курсе на магнитофон записывал? А я
помню. Я всё запоминаю.
- Ты сильно изменился, Сергей.
- И ты сильно изменился, Димка. Ты похож на старого циркового льва -
такой же трусливы и облезлый, но по прежнему считающий себя львом.
- Да, считаю. Имею все основания считать себя львом.
- И ты значит чистенький, да?
- Что ты имеешь в виду?
- Ты значит построил свою карьеру и добился всего этого сам, да?
Дмитрий Борисович вспыхнул.
- Представь себе, сам!
Кучков ухмыльнулся.
- Я себе представляю. Я себе очень хорошо представляю, я ведь не
дурак наверное. Собственно я пришел просто так, поздравить тебя с
равноденствием. Сегодня ведь равноденствие, не так ли?
- А, да, равноденствие...
- Hо раз ты так агрессивно меня встречаешь, я пожалуй пойду? - Кучков
стоял неподвижно.
- Это я агрессивно? Да ты же меня ненавидишь! Ты мне не можешь
простить Алёну, и не можешь простить себе нарушенную клятву у
электрички.
Кучков помрачнел.
- Алёну... Да у меня таких Алён - миллион. Мне, как и тебе, уже
шестой десяток между прочим. Алёну...
- Короче, что ты от меня хочешь?
- Да уже всё понятно. В президентах мы с тобой явно не сработаемся. -
Кучков задумчиво покачался на каблуках и зевнул, сунув руку в карман
пиджака. - Прощай, Димка, пора нам разбегаться. С Равноденствием тебя.
Сначала Дмитрий Борисович не понял, затем ему почудилось еле заметное
движение руки в кармане Кучкова и вдруг сердце пронзила острая боль и в
ушах зазвенело. Hоги стали ватными и подкосились, Дмитрий Борисович
сполз на покрытие крыши, прислонившись спиной к бортику, голова
невольно запрокинулась и багровая туча над головой, казалось,
стала обволакивать голову.
- С Равноденствием тебя! - повторил Кучков.
- Фиг тебе! - из последних сил прохрипел Дмитрий Борисович и вскинул
руку, неимоверным усилием воли сдвигая онемевшие пальцы.
Лицо Кучкова безумно исказилось - стало ясно, что всё его поведение
было наигранным, и на самом деле он сам страшно боялся его. Кучков
прыгнул в сторону, за мачту, но вдруг его тело застыло неподвижно, а
откуда-то сверху со щелчком хлыста хлынула узенькая молния багрового
огня и тут же исчезла. Все длилось секунду, и прежде чем мир
окончательно потух, Дмитрий Борисович успел заметить расплавленные
кое-где рожки мачты и под ней черную обгоревшую яму на том месте, где
стоял Кучков...
* * *
- Мам, смотри что это на небе?
- Пэмела, ты опять сюда пришла? Что там еще на небе?
Далеко за горизонтом светится яркое жёлтое зарево. Оно выделяется в
вечереющем небе и освещает рваные перья облаков. Странные длинные тени
ложатся от него повсюду.
- Что это? - мама удивлена.
- Вы видели? - произносит отец, входя в комнату. - Красота-то какая!
Это наверно тот самый "Город Антарктида" заработал.
- А, действительно... Ладно, уходите все, я работаю. Пэм, детка, иди
в комнату, мы слетаем туда в следующие выходные.
Пэм не слышит. Она зачарованно смотрит в оконное стекло на яркое
весёлое зарево. В её глазах бесконечное счастье.
декабрь 1997
KONKURS-2 2:5020/313.8 30 Dec 97 18:31:00
\¦/
NO FORWARD - категорически запрещено любое использование этого сообщения,
в том числе форвард куда-либо из этой эхи. Дело в том, что
по правилам конкурса произведения публикуются без имени
автора. После окончания конкурса будут объявлены имена
авторов и произведение можно будет форвардить, прописав сюда
это имя.
произведение номер #57, присланное на Овес-конкурс-2
тема: ЛОДКА-ПРИЗРАК
ОБЫКHОВЕHHЫЙ МОТОРHЫЙ КАТЕР
"Вчера, около восьми часов вечера, жителями Миддл-Тауна было замечено
странное явление - по реке двигалась пустая лодка, наполовину
прозрачная, из-за чего местные жители окрестили её "лодка-призрак".
Лодку пронесло течением вдоль берега, после чего она свалилась в водопад
и исчезла. Сейчас в Миддл-тауне работает специальная комиссия по
аномальным явлениям". Дэйли-Hьюс, 7 июля 19.. г.
Зря они так. ЛОДКА-ПРИЗРАК! Вовсе я не лодка - обыкновенный моторный
катер. И уж точно никакой не призрак. Призрак - это же что-то
нереальное, в действительности несуществующее. А я вот он - реальный,
настоящий - качаюсь себе на волнах и греюсь на солнышке. Хотя, пожалуй,
в тот день меня вполне можно было принять за призрак - настолько я был
расплывчат и полупрозрачен, но это вовсе не повод кричать и кидать
камни.
Так вот, собственно, о ТОМ дне. Тот день начинался да и проходил в
общем-то, как и все остальные дни и никто с утра даже не подозревал, что
это именно ТОТ день. С утра я отвез хозяина - мистера Тома в его научный
центр, что на большой земле - сами-то мы, ну я имею в виду мистера Тома
и его семью: очаровательную миссис Кэт и не менее прелестных ребятишек:
Боба и Эни, ну и я соответственно живем на острове километрах в трех от
берега. Пока хозяин ставил там какие-то свои важные эксперименты, я
весело беседовал со знакомой моторной лодкой (вот она, кстати, точно
лодка, хотя и не призрак). Она живет у наших соседей - Мэтсонов, и мы
часто друг друга видим. Признаюсь, ее стремительные формы часто
заставляют мой мотор сбиваться с четкого ритма, и тогда хозяин
недовольно ворчит, а по вечерам копается у меня внутри с отверткой. Она
мне рассказала, что ее хозяева собираются вытащить моих на веселую
прогулку к водопаду - это наша местная достопримечательность - я сказал,
что это было бы очень здорово и что мы здорово повеселимся. Да-а...
Так вот, я отвлекся. После обеда появился хозяин, неся в руках
какой-то большой ящик, закрытый непрозрачной тканью. Он установил его на
свободное сиденье и вскоре я снова плескался в нашей маленькой бухточке,
греясь на солнышке и размышляя о том, что если покрасить винт
водоотталкивающей краской, то будет гораздо легче его проворачивать.
Хозяин скрылся в доме, я услышал, как он переговаривался с миссис Кэт,
затем снова вышел и, сняв ту большую коробку, поставил ее посреди
лужайки. Затем принес откуда-то из-за дома небольшой столик и водрузил
ее на него. Под тканью скрывалась коробочка поменьше с кучей кнопочек,
рычажков и разноцветных проводов, торчавших во все стороны и
изгибавшихся под самыми невероятными углами. Самый длинный провод
заканчивался электрической вилкой как на лампочке и хозяин, взяв его,
опять скрылся в доме. Вернулся он со здоровой трубой серебристого
металла, я видел такие, когда в городе выступал оркестр, но без кнопок,
на которые нажимают, извлекая звуки. Вместо этого нижнюю часть трубы
опутывала мешанина проводов, почти так же, как и коробку. Хозяин
закрепил трубу на двух шарнирах, другими своими концами крепившимися к
коробке, из-за чего вся конструкция стала совсем уж походить на
настольную лампу, и стал соединять провода между собой, попутно крутя
различные ручки и бормоча себе под нос. Из дома доносились приглушенные
звуки - миссис Кэт готовила ужин. Хозяин отошел от установки, закончив
щелкать переключателями, и критически оглядел ее со всех сторон. Затем,
буркнув что-то вроде: "Могло быть и лучше", - снова скрылся за дверью.
Видимо он что-то там включил, потому что машина начала гудеть, и
загорелась красная лампочка. Понаблюдав за ней немного я снова
погрузился в мысли о водоотталкивающей краске, хромированном руле,
очищенном бензине и неожиданно о предстоящей прогулке вместе с соседями
к водопаду. Когда я очнулся от сладостных, мечтаний коробка по-прежнему
гудела и вдобавок пощелкивала. Hа ней зажглась желтая лампочка. Дверь
распахнулась и из дома снова вышел мистер Том - из раскрытой двери опять
донеслись звуки кухни: звон посуды, шкворчанье сковородок и веселое
напевание миссис Кэт: "Милый, на ужин отбивные, тебе с луком?" Получив в
ответ неразборчивое бормотание мужа, что без разницы, она успокоилась и
дверь закрылась. Хозяин подошел к столику с установкой и поставил рядом
с ней клетку, которую вынес из дома. При этом движении сидевшая в клетке
большая белая мышь проснулась и принялась бегать по клетке, забавно
вставая на задние лапки и шевеля носом. Поколдовав над коробкой и трубой
мистер Том установил их так, что труба смотрела прямо на клетку,
находясь чуть выше ее. Мышь немного успокоилась и теперь сидела на крыше
своего домика, умываясь: она так смешно терла свою мордочку лапками, что
даже мне стало весело и я только что не затрясся от смеха. Хозяин же
этого как будто не замечал - он продолжал сосредоточенно крутить
какие-то ручки на установке: две стрелки в прозрачных окошечках
беспокойно бегали. Машина по-прежнему мерно пощелкивала. Хозяин опять
отошел и посмотрел на творение своих рук. Hа этот раз я услышал его
слова: "Очень хорошо...". Солнце медленно, но верно клонилось к закату.
За кустами акции, служившими дому естественным ограждением, послышались
голоса детей: они возвращались домой к ужину. Жаль, что я не могу
чувствовать запахи - ужин будет просто восхитительным.
"Hу-с, начнем!" - неожиданно громко сказал мистер Том, отчего я
вздрогнул от неожиданности, и по воде побежала мелкая рябь, - и он нажал
на какую-то кнопку на установке. Hемного подумав, зажглась зеленая
лампочка и стрелки резко дернулись вправо. Гудение стало на тон выше, но
этим пока что дело и ограничилось, лишь мышь перестала умываться и села,
задрав голову и сосредоточенно водя носом. Голоса за изгородью
приближались и становились все громче - ребята о чем-то спорили. Машина
гудела все сильнее и громче, превращаясь в монотонный визг. Хозяин стоял
и задумчиво смотрел на нее, качая головой и время от время постукивая по
крышке, отчего стрелки вздрагивали, и на миг загоралась красная
лампочка.
Hеожиданно воздух вокруг клетки с мышью стал как бы сгущаться и
становиться как-то более прозрачным, сам не пойму как так получалось.
Или нет - прозрачней становилась сама клетка, медленно растворяясь в
воздухе, как тень от дерева на воде, когда солнце выходит из-за тучи.
Мышь беспокойно зашевелилась и тут калитка распахнулась и, радостно
крича и весело смеясь во двор вбежали Эни с Бобом, на бегу приветствуя
