Когда стало ясно, что война проиграна, Синдел обратилась к
Повелителю Бротору, сменившему погившего Ариакаса, с
просьбой разрешить драконам спасти их детей от истребления.
Тот разрешил, однако приказал спасательной команде
вернуться. Они не не имели сил отказать.
Пять драконов Тьмы отправились в Северный Океан в поисках
безопасного убежища для своих детей. Им удалось отыскать
остров почти на пределе дальности полёта. Туда, на остров,
получивший имя недоступной им родины - Торманса, были
перенесены оставшиеся в живых дети. Успели спасти только
полтора десятка. Остальные попали в безжалостные руки
победителей, ворвавшихся в Замок Тьмы.
Их судьба определила историю Ринна, как умирающий в огне
город направляет корабли сквозь штормовое море к спасению.
Никто в те дни не мог представить, что пробудят собой крики
убиваемых детей...
Синдел вернулась в отряд Бротора, и ещё пару недель
сражалась за проигранное дело. Она мстила за Фалька.
Мать Ская Фалькорра убили два серебрянных дракона, после
того как умирающий золотой сломал ей крыло.
***
Трое людей стояли в залитой кровью подземной камере,
осматривая тела маленьких драконов.
-Их было слишком мало. - мрачно заметил один из людей.
-Не волнуйся. Мы уничтожили всех ублюдков, - засмеялся
второй, ткнув израненное тело зелёного дракончика.
-Нет. Пока живы драконы Тьмы, их надо искоренять.
-Ты только не говори своему дракону, что сделал сегодня. -
негромко заметил третий человек. Он был одет в чёрную
мантию, и немигающие глаза его светились жёлтым пламенем.
-Почему это?
-Потому что он тоже дракон. И не думаю, что вера в
Паладайна сильнее совести.
Первый из рыцарей с удивлением взглянул на мага.
-Что ты болтаешь?
-Это - колдун указал на трупы детей. -Это страшная
подлость, за кого бы ты не сражался.
-Это святое дело! - рыцарь гневно вложил меч в ножны.
-Поверь мне: не надо говорить своему дракону, что ты
сотворил сегодня. Не хотелось бы потерять такого сильного
дракона и его всадника.
-А ты? Что же ты не остановил нас? - язвительно
поинтересовался второй рыцарь.
-Не вы - так другие. Они были обречены. Вы по крайней мере
убили их быстро, не наслаждаясь муками детей.
Молодой маг отвернулся, подойдя к стене. Оторванная
каменная дверь была покрыта кровью драконидов, десятки их
тел грудами лежали у входа. Словно внутри небольшой
секретной комнатки находился ключ у сердцу Такхизис.
Однако там был всего лишь совсем маленький красный
драконыш, чудом избежавший смерти наравне с братьями и
сёстрами. Он в ужасе прижимался к камням, конвульсивно дёргая
перебитым крылом. На теле было столько крови, что убийцы
очевидно посчитали его мёртвым. В глазах светились страх и
боль, изумление и неверие. Малыш дрожал.
Человек поднял маленького дракона на руки. Двое других
мрачно следили.
-Я возьму его себе. Он вырастет, и вы поймёте, что я имел в
виду.
-Нет. Я убью змею. - первый из воинов с холодным шелестом
вытащил кинжал из ножен.
-Ты не забыл, с кем говоришь? - голос мага прозвучал едва
слышно, и тем не менее рыцарь побледнел как смерть.
-Ты нарушаешь приказ Паладайна, маг. - сурово сказал
второй воин.
-Я не подчиняюсь ничьим приказам. Идите. И скажите вашему
богу, что я исполнил уговор.
Волшебник резко развернулся, и прижимая к груди тихо
плачущего ребёнка, двинулся к выходу. Один из рыцарей шагнул
следом.
-Рэйстлин, ты перешёл все границы.
Чёрная фигура на миг замерла.
-Ни ты, ни я, ни боги - никто не властен определить границы
разума.
-Причём здесь разум? - прищурившись, спросил второй
убийца.
-Если ты им обладаешь... - Рэйстлин повернул голову, и воин
отпрянул, увидев немигающие зрачки в форме песочных часов
-...то поймёшь. Если же нет...
Рука мага медленно поднялась, на пальцах засверкали
маленькие молнии.
-Сегодня изменилась история - тихо сказал он. -Возможно, в
неком мире мы одержали победу, и на долгие годы воцарился
мир. Возможно, в неком мире только наши дети вспомнят слово
"дракон". Второе поколение героев.
Он усмехнулся.
-Но в нашем мире, сегодня изменилась история.
Колдун медленно закрыл свои ужасные глаза, глядя в будущее
сквозь пелену веков.
-Семь лет назад Паладайн встретил противника, рядом с
которым Такхизис - жалкая тварь. - сказал он чужим голосом, и
мурашки пробежали по спинам слышавших его.
-Но лишь сегодня этот противник осознал себя.
-Сегодня... - волшебник обвёл окровавленное подземелье
рукой -...сегодня они родились второй раз. Отныне их будут
называть дважды рождёнными.
-Кого?!
Рэйстлин молча повернулся и покинул зал смерти. Проходя по
залитым кровью коридорам, огибая кучи тел драконидов - ни
один из которых не предал - маг механически гладил
дрожащего красного драконыша.
-Не бойся, малыш. Я не настолько чудовище... - тихо сказал
Рэйстлин, приподняв ребёнка. Дракончик судорожно всхлипнул.
Сломанное крыло безвольно висело, и глаза волшебника
сузились.
-Я назову тебя Винг... - прошептал маг. -И сделаю тем, кем не
смог стать я. Богом.
Малыш внезапно ощутил направленное к нему дружелюбие. И,
не в силах более сдерживаться, приник к груди человека,
сотрясаясь от плача. Лицо Рэйстлина потемнело.
Но он ничего не сказал.
***
-НЕТ!!! - Скай вскочил, в ужасе озираясь. Его трясло, в глазах
до сих пор стояла страшная, невозможная картина. В ушах
затихали вопли убиваемых.
-Нет... - он стиснул виски, рухнув на колени, отказываясь
верить в свой сон. Разум Ская просто не мог осознать подобное
видение, но безжалостное знание уже вошло в его сердце, раз и
навсегда уничтожив душу ребёнка. Он знал, что видел
реальность. Он знал - так было. Так сделали. Так СМОГЛИ
сделать.
Рядом поднимали головы заспанные драконы.
-Что случилось? - маленький красный в тревоге оглядел
дрожащего Ская. Тот шатался, стоя на коленях. Крылья его
трепетали.
-Не может быть... Не верю!!!... Так не может быть!!! -
маленький дракон вскочил, яростно хлеща себя хвостом, его рык
разбудил всех окончательно.
-ЗА ЧТО?!!!! - вопль Ская улетел к небу, разорвав ночной
воздух.
-Скай?... - все тревожно следили за молодым вожаком.
-Они... они убили их всех!!! - Скай рухнул на землю,
содрогаясь от рыданий. -Я видел... Я всё видел, они резали их
мечами, они убили их всех, всех!!!
Группа молодых драконов в страхе переглянулась.
-Кто?!
Скай медленно поднял взгляд. И этот взгляд напугал его
товарищей сильнее слов. Они отшатнулись от молодого дракона,
словно на миг увидели, кто скрывается под сверкающей синей
чешуёй.
-Те, кому я отомщу... - тихо прошептал маленький дракон.
И в тот час родился Скай Фалькорр.
***
-НЕТ!!! - молодой чёрный дракон в ужасе вскочил, озираясь и
дрожа. Отосюду послышались недовольные голоса.
-Ложись спать! - крупная серебряная дракона с омерзением
оглядела трепещущего от страха Дарка.
-Не может быть!!! Не верю!!! - Дарк стиснул виски, упав на
землю. -КАК?!! Как они могли?!!! Это невозможно!!!
Удар отбросил его в сторону. Серебрянная дракона гневно
зашипела.
-Прекрати орать, ублюдок! - она в ярости ударила его ещё
раз.
Дарк молча поднялся, хотя шок от видения ещё не прошёл.
Дракона трясло.
-Силь... Сильвара... - слёзы текли по чёрной чешуе, крылья
безвольно опали. -Сильвара, как?! Скажи, как они могли?!...
Дракона мрачно оглядела плачущего Дарка. В её душу на миг
закралась жалость, ведь он был совсем мал. Но Сильвара
немедленно пресекла свою слабость. Это был ублюдок, отпрыск
Тьмы. И хоть Паладайн обещал ему жизнь, никто не в силах
искоренить мерзкую сущность Зла из гадёныша. Она встала.
-Не знаю о чём ты говоришь. Но если ты сию секунду не
прекратишь будоражить покой, то остаток ночи проведёшь в
озере, привязанный за хвост. Понял?
Маленький чёрный дракон не ответил. Повернувшись, он
медленно побрёл к выходу из пещеры, шатаясь от шока. Крылья
и хвост волочились по земле, голова поникла.
-Куда ты идёшь? - молодой золотой дракон преградил путь
Дарку. Тот медленно поднял взгляд.
-Отойди. - тихо сказал он, и дракона отшвырнуло в сторону,
словно ударом копья. Изумлённые взгляды проводили малыша
из пещеры.
Обратно он не вернулся. Ибо в тот день родился Дарк Танака.
И наконец у самых пределов Востока,
Там, где обрывается Восток,
Ему предстал Паладайн в сиянии славы, в звёздном венце,
И дал ему выбор - тягчайший из всех возможных,
Ибо знал Паладайн, что сердце рождает мечты,
Способные бросить нас за ускользающим светом,
В погоню за невозможным.
Астинус
2
Он медленно брёл по каменистому ущелью, ничего не видя
перед собой. Его золотые глаза были широко открыты. Но
картина, пылавшая в них, не имела ничего общего с пейзажом.
Разум его пылал не менее яростным пламенем. В огне том
сгорали все наслоения предрассудков и норм, ограничений и
стереотипов. Боль при этом была сродни мукам в аду.
Его звали Дарк, сын чёрного дракона Танаки и изгнанницы
Аян. Отец его был убит в день, когда зачал сына. Мать его
исчезла восемь лет назад. Родился он сегодня.
Дарк ничего не понимал. С рождения он привык считать себя
жалкой тварью, единственная причина жизни которой - милость
великого Паладайна. Так его воспитали. Он не мог думать
иначе.
Его ненавидели и презирали. Сверстники били его, не
встречая сопротивления. Взрослые драконы упорно не желали
видеть в нём сородича, общаясь с Дарком лишь по приказу
Паладайна. Семь лет такой жизни превратили дракона в забитое,
глубоко несчастное существо.
Сегодня он ощутил в глубине своей души нечто, название чему
не знал. Впервые в жизни Дарк подумал: но ведь и я дракон.
Ключом послужил страшный шок, испытанный им во сне.
Вспомнив о видении, маленький дракон замер. Вновь
вспыхнуло перед ним подземелье, залитое красной кровью
детей. Свет померк перед глазами, и Дарк рухнул на камни,
содрогаясь от рыданий.
-Паладайн! - взмолился он. -Приди ко мне, ведь я верил в
тебя все эти годы!
Долго затем Дарк лежал в одиночестве, медленно отдавая
жар своего сердца ненасытным камням скал. Но внезапно
человеческий голос нарушил тишину ущелья.
-Ты звал меня?
Дракон поднял прекрасную голову, сквозь слёзы глядя на
сутулую фигурку перед собой.
-Кто ты? - тихо спросил он.
-Тот, кого ты звал.
-Я звал бога.
-А почему ты уверен, что я не бог?
Ничего не ответил дракон. Помолчав, спросил он:
-Если ты - бог, в которого я верил, ответишь ли ты на мои
вопросы?
Старик в серой мантии присел на камень у головы Дарка. Рука
его прошлась по сверкающей чёрной чешуе.
-Если смогу. - негромко ответил он.
-Кто я?
-Мой враг.
Дарк вздрогнул.
-Но почему? Я не желаю быть врагом тебе!
