организованных насекомых. Они группировались в шайки. Были тщеславными и
хвастливыми. Их безделье бросалось в глаза и, одновременно, они без
видимой причины шли на безумный риск.
Но никогда им не построить города. Это - импульс более пожилых. В
частности, воинственная возрастная группа способна на беспредельное,
вызывающее восхищение искусство управления всем, что вызывает интерес, но
никогда им не изобрести автоматические устройства управления городом,
которые могли бы функционировать безо всякого вмешательства со стороны.
Они просто не в состоянии так далеко заглядывать вперед. Они могут
драться, ругаться и хвастаться. Но раз этот эксцентричный мир продержался
до сих пор, значит, в нем существуют дополнительно племенные структуры -
должно существовать более соответствующее руководство, чем эти яркие юнцы,
столь же неадекватно охраняющие, сколь и превосходно управляющие
механизмами оборудования космопорта, которые им никогда не построить.
- Мне нужно поговорить с начальством, - раздраженно сказал Кэлхаун. -
С шефом, а точнее - боссом. Ваша война с родителями - не мое дело. Я здесь
по делу Медицинской Службы. То есть должен проверить состояние здоровья
населения и обменяться информацией с местными властями. Что касается меня,
рутинная работа.
Не совсем правда. В определенном смысле, предохранить от ненужных
смертей - рутинная работа, и в этом смысле задача Кэлхауна на Псе-3 та же,
что и на любой другой планете, на которую его могли бы послать. Но
опасность для здоровья здесь была не рутинная. Общество - это организм.
Единое целое. Теория инстинкта гласит, что выжить оно может только как
целое, состоящее из таких-то и таких-то составных частей. Общество
пережило травму в ожидании вспышки солнца Федры. Много человеческих жизней
будут впустую утрачено, прежде чем оно излечится от травмы. Но в
обязанности Кэлхауна не входило констатировать происходящее этим молодым
людям в подобных выражениях.
- Кто здесь начальник? - требовал Кэлхаун. - Мужчина по фамилии
Уолкер утверждал, что руководит его сын. И это Уолкера очень огорчало. Кто
занимается распределением пищи, кто определяет, кому заниматься ее
производством, кто заботится о том, чтобы малыши были накормлены и
ухожены?
Шайка озадачено задумалась. Затем кто-то сказал небрежно:
- Мы по очереди готовим еду для себя. Высадившиеся первыми обычно
слоняются вокруг, покрикивая на каждого. Иногда мы делаем что-нибудь из
того, что им надо. Но они теперь почти все переженились и живут в центре,
вон там.
Он сделал жест рукой. Кэлхаун воспринял его как направление.
- Может кто-то доставить меня туда?
- Я, - великодушно предложил Фредерикс. - Все равно еду в ту сторону.
У кого здесь машина, которую я мог бы взять? Моя девушка должна
беспокоиться обо мне. Она не знает, что старики взяли меня в плен.
Его просьба одолжить машину была воспринята с насмешкой. Здесь стояли
машины, но те, что на ходу, были заняты ребятами для себя и для ближайших
приятелей. После перебранки хмурый молодой человек согласился подбросить
Кэлхауна в район, в котором первые колонисты, ставшие теперь угрюмыми
самодурами, поставили свои дома. Скучно было ждать, пока такое простое
дело решалось в столь долгой перебранке. К тому времени, когда вопрос был
решен, Фредерикс, разозлившись, ушел.
Хмурый молодой человек подъехал на своей машине. Кэлхаун сел.
Мургатройд, естественно, не остался позади.
Машина была великолепна - как по внешнему виду так и по состоянию, в
котором ее содержали. Щедрый уход и настоящее умение превратили ее в
холенное совершенство. В мгновение ока она набрала головокружительную
скорость. Волосы вставали дыбом от беспечного мастерства, с каким
чернобровый юноша вел машину. Он пересек город за несколько минут на
скорости, не позволившей Кэлхауну как следует осмотреться. Но он заметил,
что город почти безлюдный.
Канополис был построен молодежью Федры по планам старших и был
предназначен для приема иммигрантов с родной планеты. Он возводился в
страшной спешке и использовался исключительно как станция прибытия.
Город требовал бесстрастного и самозабвенного труда, непрерывного
истощающего напряжения всех сил, чтобы возвести его и все необходимое до
наступления катастрофы. Но теперь создатели были сыты им по горло. Он
практически опустел. Прибывшие потом разбрелись поближе к источникам пищи,
к местам, где более удовлетворительные жизненные условия. Тут и там
попадались разбитые окна и разрушенные стены. Везде грязь. Но в здания
были вложены огромные усилия. Некоторые недостроенные предприятия поражали
мастерским исполнением.
Город закончился и превратился в гигантское нагромождение строений,
которое быстро оседало позади. Шоссе построено на скорую руку. Лучшее
всегда можно будет сделать позже. На горизонте виднелись кое-как
сколоченные деревни, временные по замыслу, поскольку была колоссальная
потребность в огромном их количестве в кратчайшие сроки.
Завизжав тормозами, машина остановилась на окраине одной из таких
деревень, состоящей из наскоро сколоченных домишек. Женщина убежала и
спряталась. Появился мужчина. Затем еще один, и еще, и еще... Угрожающе
двинулись в сторону машины.
- Выпрыгивай! - приказал хмурый водитель. На его лице мелькнула
улыбка. - Они не хотят, чтобы я здесь ошивался. Но я навел здесь шороху,
а?
Кэлхаун вылез из машины. Развернувшись, она умчалась в сторону
города. Ее водитель, обернувшись, сделал издевательский жест в сторону
приближающихся мужчин. Они были совсем молодыми - моложе Кэлхауна.
Недовольно хмыкнув про себя, Кэлхаун сказал:
- Я ищу человека по фамилии Уолкер. По все вероятности, он здесь
главный.
- Я Уолкер, - язвительно ответил напряженный молодой человек. - Но я
не главный. Ты откуда здесь взялся? В униформе Медицинской Службы и с
тормалом на плече, ты не можешь быть одним из нас! Ты явился уговаривать
нас сдаться Федре?
Кэлхаун фыркнул.
- Я доставил послание, что атака из космоса последует через три дня,
и это все, что связано с Федрой. Я из Медицинской Службы. Какова ситуация
со здоровьем населения? Обеспечены ли вы врачами и медперсоналом?
Достаточно ли у вас госпиталей и больниц? Какой у вас уровень смертности?
Уолкер ответил улыбкой дикаря:
- Это молодая колония. Я сомневаюсь, что здесь наберется сотня
человек старше двадцати пяти. Сколько врачей может быть у общества типа
нашего? Я не думаю, что среди нас возможна смертность. Тебе известно, как
мы здесь оказались?
- Твой отец рассказал мне об этом на военной базе, расположенной на
ближайшей внешней планете. Они готовятся атаковать и попросили меня
предупредить вас об этом. Начало через два дня.
Младший Уолкер сцепил зубы.
- Они не посмеют. Иначе мы нанесем им сокрушительный удар. Они лгали
нам! Заставили вкалывать...
- И никакой смертности? - спросил Кэлхаун.
Юноша нахмурил брови.
- Совершенно напрасно ты пытаешься убедить нас. Это наш мир! Мы
построили его своими руками и сумеем защитить. Они дурачили нас достаточно
долго!
- И вообще никаких проблем со здоровьем?
Язвительный молодой человек заколебался. Другой холодно процедил:
- Сделай ему удовольствие. Дай поговорить с женщинами. Их беспокоят
несколько малышей.
Кэлхаун облегченно вздохнул про себя. Эти относительно взрослые юноши
были первопоселенцами. На их плечи легла самая трудная из задач,
возложенных на молодое поколение взрослыми Федры. На их долю пришелся
самый изнурительный труд и самая тяжелая ответственность. Они день за днем
работали до полного изнеможения. И, наконец, это они приняли отчаянное
решение.
Но, очевидно, дела могли обстоять намного хуже. Общеизвестно, что
везде женщины становятся такими, какими их хотят видеть мужчины. Девушки,
в частности, готовы перенять любые привычки, которые по нраву их мужьям в
перспективе. И в заново создаваемом обществе могли бы возникнуть традиции,
вызывающие отвращение. Но не возникли. Продолжают действовать глубоко
укоренившиеся инстинкты. В женщинах - молодках и девицах - по-прежнему
проявляется чувство заботы о маленьких детишках, даже если те не их
собственные. И рассказ Фредерикса...
- В любом случае, - сказал Кэлхаун. - Раз что-то не так со здоровьем
детей...
Юный Уолкер сделал приглашающий жест и пошел в сторону домов. Лицо
его становилось все более хмурым. Наконец, он попытался защититься.
- Ты, наверное, заметил, что в городе не много народу?
- Да, заметил.
- Мы еще не совсем организованы, - продолжал защищаться Уолкер. - Мы
пока не занимались ничем, кроме строительства. Нам нужно организоваться,
прежде чем построить настоящую экономическую систему. Некоторые из
прибывших попозже умеют только строить. Но и они готовы к ней, город будет
заселен. У нас будет такая же здоровая система производства и
распределения благ, как и везде. Просто революция только-только
закончилась В определенном смысле, она продолжается. Зато теперь этот мир
будет таким же, как все остальные, только лучше.
- Я вижу.
- Большинство живет в небольших поселках вроде этого - поближе к
выращиваемым посевам. Люди растят себе пищу и все такое. На первый взгляд,
мы можем показаться тебе примитивными, но среди нас много отличных
техников! Когда они преодолеют отвращение к работе на стариков и
перестанут делать вещи только для самих себя, дела пойдут отлично. В конце
концов, нас не готовили полностью построить все. Просто мы должны были
подготовить мир, который потом отберут старики с Федры. Но мы сохраним его
для себя!
- Да, - вежливо согласился Кэлхаун.
- Мы создадим все, чего пока нет, - агрессивно напирал Уолкер. - У
нас будут деньги, кредит, наемный труд и все остальное. Просто сейчас
самозащита - главная задача каждого.
- Да, - снова поддакнул Кэлхаун. К нему относились не совсем как к
врагу, но и не воспринимали как абсолютно нейтрального.
- Старшие из нас переженились, - твердо продолжал Уолкер, - мы
понимаем ответственность и полностью владеем ситуацией. Как бы то ни было,
нам лгали и нас это обижает. И мы не позволим старикам командовать нами,
мы доказали, что сами в состоянии управлять этим миром.
Кэлхаун промолчал. Они подошли к дому. Уолкер повернул, чтобы войти,
жестом пригласив Кэлхауна пройти с ним. Тот остановился.
- Минуточку! Парень, который подвез меня... Когда он внезапно
появился, по крайней мере одна женщина убежала и сразу же появились вы,
мужчины... м-м-м... явно настроенные на драку.
Уолкер покраснел от злости.
- Я же говорил, что у нас есть техники. Некоторые из них делают
приспособления для ухода за детьми, совершенно безобидные. Но они пытаются
их использовать... чтобы шпионить за старшими. За нами! Вторжение в личную
жизнь. Нам не нравится... ну... они пытаются установить психоцепь
поблизости. Им... кажется забавным... подслушивать... о чем люди говорят и
чем занимаются...
- Психоцепь может быть полезной, - заметил Кэлхаун, - или абсолютно
чудовищной. С другой стороны...
- Ни один порядочный человек, - отрезал Уолкер, - не стал бы делать
этого. И ни одна девушка не будет иметь дела с человеком... Но есть же
такие идиоты...
- Ты описал класс преступников. Но вместо того, чтобы воровать у
других имущество, они хотят украсть ощущения. Вроде подглядывания в
замочную скважину, подслушать, какие чувства испытывают другие к тем, кто
