дело Ган. Сейчас он живет в районе Арбата. Внешне - подросток
лет пятнадцати. Таковым пребывает со времени начала наблюдения
за ним. А начинали еще в царское время. Возможно, он вообще
бессмертен, либо смерть его, как у Кощея в сказке, где-то в
далеком краю на высоком дубу... Да и еще разные такие необычные
способности. Например, видит насквозь все, мне как-то
демонстрировал - взял да прочитал серийный номер на пистолете,
что у меня в кобуре. И жутко много знает. Живет такой парень...
К счастью, нигде свои возможности не использует, даже не
показывает. Одна из моих забот, как куратора по его делу,
состоит в том, чтобы предупреждать людей, случайно оказавшихся
свидетелями чего-то необычного, связанного с Ганом, о соблюдении
тайны. Подписки о неразглашении, беседы и так далее...
Как сейчас помню первую встречу с ним. Мне только что папки
торжественно передали, на меня горестно взглянули и вздохнули.
Теперь, мол, твоя очередь мучиться! А я тогда еще молодой,
простой такой был. Дай, думаю, загляну к нему домой.
Познакомлюсь...
Итак, вот он, дом моего подопечного. И хозяина дома нет.
Прекрасно, можно осмотреть - как живет, чем живет...
Бессмертный! Что-то верится с трудом. На фотографии - мальчишка.
И даже без рогов...
А вот и сарай. Если где-то и есть нечто необычное, то оно
должно быть в сарае. Ведь хозяин - мальчишка, стало быть, и все
самое интересное мальчишки прячут в сараях...
Так. Мотоцикл "Урал". Одиночка. И откуда он его достал?
Ведь одиночки разрешено иметь только милиции! Украл и
перекрасил? Ну и полубог! Маленький воришка, а не бессмертный,
вот кто он! Или просто обманщик. Хотя вряд ли...
А это что за бутылочка? Посмотрим. Открываем - запах
приятный, что-то знакомое... Ба! Так это же опиум. Да, здесь
явно содержатся наркотики! Кстати, надо на вкус попробовать...
Приятная жидкость!
- Ну и как?
Хозяин подкрался незаметно. Как-то неудобно, ведь мы даже
не знакомы, а я уже тут, в сарае, и даже какое-то наркотическое
зелье пробую!
- Вообще-то я это в бензин добавляю, - говорит мальчишка, -
думаю, километров тридцать этак прибавляет на полном газу...
- А это... не ядовито? - кажется, мне мало глупого положения,
в котором меня застали. Еще и глупый вопрос.
- Нет, говорят, что не ядовито, - подергивает плечами Ган,
- это Эликсир Вечной Молодости, он жизнь продлевает...
- И что, правда, действует?
- Да, помогает, - кивает с важным видом паренек, - вот Ежов
тоже, перед самым расстрелом испил... То-то Иосиф Виссарионович
на него так обиделся!
Я ничего об этой истории не слышал. Ожидаю продолжения, но,
увы, мысли моего собеседника скачут в неопределенной
последовательности.
- Так ты теперь вместо того, в очках, - то ли спрашивает,
то ли утверждает Ган, - он так настырно за мной следил! Можно
подумать, что он - ревнивый, а я с его женой гуляю! А ты
молодой... Как звать-то?
- Я, между прочим, офицер...
- И что же делает Его Благородие в моем сарае? По долгу
службы?
- Да!
- Тогда Вам надлежит представиться!
- Толстых. Виктор Викторович...
- А я - Ган! Ты меня не бойся, я - хороший...
- А я и не боюсь... - усмехнулся я. - Ведь нигде в твоем
досье не отмечалось, чтобы ты когда-нибудь кусался!
- Вот и чудненько. Когда надо за мной следить, не
стесняйся, заходи в гости, следи сколько хочешь. Я больше
"Жигулевское" люблю, а ты?
- А мне на службе нельзя!
- Так пиво, оно не спиртное...
И я выслушал пространную лекцию о содержании спирта в пиве,
затем - в сравнении с кефиром, затем паренек перешел на чешские
обычаи... Беседа продолжалась мирно, перетекала с темы на тему,
мы незаметно перешли на кухню и поили чаю с пирогами. Кажется, я
понравился своему подшефному. Впрочем, он мне - тоже...
В дальнейшем я еще не раз сиживал за чаем с этим пареньком.
Ган оказался неплохим рассказчиком, но вот беда - он взял с меня
слово не пересказывать его рассказов. Нет, тут дело вовсе не в
секретах каких... Просто этот бессмертный возмечтал сам стать
писателем и даже показывал мне свои литературные опыты. Конечно,
с литературной точки зрения его писанина хромает, зато - сюжеты!
Да, такого я до этого не читал и не слышал...
Вот, скажем, повесть о человеке, у которого была высокая
регенеративная способность. Нет, голову он себе новую отрастить
не мог, но по мелочи... Короче, дело происходило в средние века
в странах мусульманских. Мужичок ездил из города в город, и в
каждом - торжественно принимал веру. То есть - терпел небольшую
операцию по обрезанию крайней плоти. А по тогдашним законам,
тот, кто добровольно принимает ислам, должен быть одарен разными
там подарками, землями, женами и прочим. Ну, не так роскошно, но
на жизнь ему хватало. Тем более, что когда денежки кончались,
наш герой ехал в другой город. По дороге у него снова все
отрастало и можно было вновь вступать в мусульмане... Кончилась
эта история, однако ж, плачевно. Мужичок добрался до стран
турецких, а турки оказались не столь простодушны, как арабы.
Выследили и выловили. А потом - исследовали... Вы можете себе
представить, какие именно исследования могли проходить в
средневековой Турции. Даже сам султан снизошел - поработать
ножичком! Эта часть рассказа не очень веселая, пожалуй, здесь и
закончим...
Самое сложное в общении с Ганом - это то, что он любит
приврать. Так что здесь особо тяжелый случай. Вспомним записки
барона Мюнхгаузена. Ведь он на самом деле побывал на службе в
России, где никто из его тогдашних читателей не бывал. И
неизвестно еще, как эти рассказы воспринимались - может, и в
самом деле, в далекой России снег заметает деревни по
колокольню, а потом - за ночь все стаивает... Вот так и с Ганом.
Начнет рассказывать, что было, скажем, десять тысяч лет назад. И
не проверишь - правду говорит, али брешет...
Раньше я почти все его рассказы воспринимал, как фантазии.
Ну ладно еще с чудовищами. Но когда он рассказывал, как сливал
воду в бачке туалета в каком-то древнем царстве, я начинал уже
возмущаться совершенно открыто. А мой собеседник только смеялся
и уверял, что так оно и было! А недавно случайно прочел про
свежие раскопки в Микенах. И... про сливные устройства в
тогдашних отхожих местах. И это - не менее шести тысяч лет
назад! Может, этот удивительный мальчик вообще ничего не
придумывал?
Зато розыгрыши! Тут он был мастак... Когда рассказывал о
некоторых своих проделках, можно животик было надорвать. Но
когда он устроил многомесячный розыгрыш в самом центре Москвы, в
серьезных научных кругах... Ладно бы еще, когда ходил
придуряться к экстрасенсам, это - ерунда. Но так дурачить
почтенных профессоров, что дело кончилось археологической
экспедицией и несколькими диссертациями... Самое же обидное для
меня в той истории состояло в том, что Ган заявился в столицу
втихую, просто прикатил на мотоцикле, а проверять документы у
мальчишки - да кому это нужно! Да и какие могли быть документы -
выглядел-то он несовершеннолетним... Да и времена были другие...
И вот, прожил в результате без контроля со стороны Органов -
целое лето. Сколько же мне потом пришлось ходить, беседовать со
свидетелями, брать разного рода подписки о неразглашении... А
ему-то что! Все как с гуся вода, только смеется!
* * *
Итак, я отправился к Гану в гости. На мое счастье, он
оказался дома. Сидел, читал книгу - какую-то фантастику на
английском. Знает чуть ли не все языки, читает даже на
китайском! Меня встретил почти радостно. Усадил за стол, чай,
выпечка. Сам и печет. Если отвлечься от всего, что я знаю об
этом подростке, то сидеть с ним даже приятно. Кстати, забыл
сказать, что бессмертный паренек жутко красив и привлекателен. В
любовных делах ему отказов не бывает...
- Знаешь, - начал я наконец, - я решился, наконец,
просить тебя об одной услуге.
- Переспать со мной? - засмеялся наглый подросток, - тогда
я чур наверху, ведь в тебе килограмм полтораста!
- Нет, я хочу большего, - парировал я. После обычной для
Гана шутки я как-то расслабился, - хочу попросить помощи в своей
работе. В раскрытии одного преступления.
- Но у меня нет большой лупы, - продолжал шутить Ган, - у
всех Шерлоков Холмсов таковая имеется, сам в кино видывал, а вот
у меня такой нет. Ладно, - он продолжал улыбаться, но уже
по-другому, как-то обаятельно, - выкладывай!
Я рассказал ему все, что знал. Рассказ занял часа полтора.
Показал фотографии мест преступления, жертв, "кухни" маньяка.
Ган слушал очень внимательно, практически не задавал вопросов, а
фотографии вообще изучал по десятку минут каждую. Наконец я
закончил.
- Но у вас же есть его подробное описание, - сказал,
наконец, Ган, - разве трудно его найти? Скажем, в месте его
очередной охоты расставить агентов...
- Легко сказать, - я даже удивился такой наивности, -
Москва-то велика, где будет следующее убийство...
- Следующей жертвой будет молодой негр, - сразу сказал Ган,
- а где у нас, в столице мира, негры водятся? Хороший выбор
имеется, кажись, в Университете Дружбы народов. Вот тебе, мой
упитанный друг, и наводка. Понаблюдайте там...
Я принял совет к сведению. В конце концов, других разумных
вариантов не было. Милиция, конечно, делала по всей столице свое
дело, но все их задержанные практически сразу отпускались.
Помните песенку: "Крокодил не ловится..."? А за дело отвечал я.
Поэтому я и принял сразу же решение. Послушаться совета Гана.
Самое удивительное состояло в том, что уже на второй день
наблюдения был задержан человек, прекрасно подходивший под
словесный портрет предполагаемого преступника. Он пробовал
познакомиться с молодым негром. Как выяснилось позднее,
приглашал домой, обещал что-то интимное...
В его паспорте значилась Подольская прописка. Дальше -
просто. Отпечатки пальцев. Анализы. В том числе содержимого
желудка. И дело было закончено. Для меня, конечно: ведь
преступник был пойман, далее - дело следствия.
И вот я снова в гостях у объекта "Ган". Попал к обеду.
Теперь поедаю порцию чего-то невероятно вкусного, невесть из
чего приготовленного. Ган назвал это "фантазией в китайском
стиле". Может, лучше и не знать компонентов, а то и в правду
окажется какое-нибудь ласточкино гнездо...
Надо задать один единственный вопрос. В конце концов, это
дело принципа. Осталась лишь одна загадка. И надо поставить все
точки над i.
- Но я никак не могу уловить принципа, - спросил, наконец,
я, - по которому ты предположил, что следующей жертвой должен
стать молодой негр. Конечно, сначала маньяк убивал только белых,
потом убил негра. Но признак цвета кожи, по-моему, ничем не
более важен, чем, скажем, пол или возраст. Почему, собственно,
опять негр?
- Ты упустил одно важное обстоятельство, - ответил Ган, -
тщательность, с которой преступник приготовлял мясо своих жертв,
наличие специй, масла, лука, чеснока - все это говорит за то,
что преступник - гурман.
- Я это прекрасно знаю, но почему же снова негр?
- Чего же тут непонятного? - удивился Ган. - Ведь мясо
негров значительно нежнее и вкуснее...
А ТЕПЕРЬ НЕМНОГО О ВАМПИРАХ
Грустный фантастический мини-детектив
Так получилось, что два этих, внешне совершенно непохожих
дела, были переданы в одни руки. Мои, естественно. Что
объединяло эти дела? Один очень странный признак - своеобразное
