редворцы, высшие государственные сановники. С ним согласовывались назна-
чения на министерские посты, перед ним заискивали и лебезили банкиры,
крупные промышленники, генералы...
Распутину удалось занять столь высокое положение при дворе несмотря
на его весьма своеобразные представления о нравственности. Свою личную
жизнь и поступки этот "святой человек" определял пресловутым принципом:
"Не согрешишь - не покаешься, не покаешься - не спасешься". Следова-
тельно, рассуждал Распутин, чем больше грешишь, тем больше шансов на
"спасение"... Его обожательницы, женщины из самых знатных дворянских се-
мей, готовы были идти за своим "кумиром", что называется, в огонь и в
воду.
Такое поведение Распутина возмущало и оскорбляло русское общество.
Ничего подобного тому, что вытворял этот "vipyr" царской семьи, Россия
не знала веками. Распутина обвиняли в изнасиловании монахини, организа-
ции оргий, посещении публичных домов, в содержании наложниц под одной
крышей со своей женой и тремя детьми.
"Распутин не способен на дурное..."
Придворная знать, сановники, военные в душе ненавидели Распутина, по-
нимая, что его влияние на царскую семью ведет страну к пропасти. Но гро-
могласно заявить об этом никто не смел. В глазах своей сиятельной покро-
вительницы Распутин не мог сделать ничего дурного, поэтому всякий, кто
враждебно относился к "святому старцу", рисковал впасть в немилость к
императрице.
Влияние Распутина при дворе росло как снежный ком. Дошло до того, что
с ним стали согласовывать даже указы самого царя. Его репутация врачева-
теля была легендарной: часами женщины из высшего света вместе с нищими
простаивали в очереди, чтобы получить благословение "святого старца".
Удивительно, но прикосновение "святого старца" и впрямь кое-кому по-
могало избавиться от болезни. Остальное довершали слухи - слава "целите-
ля" росла как снежный ком.
Когда началась первая мировая война, Распутина не было при дворе. Он
отвозил сына Дмитрия в родную Сибирь. Там на него бросилась с ножом не-
кая Гусева. Толпа чуть не растерзала несчастную женщину, которая позже
объяснила на следствии, что хотела таким образом отомстить развратнику
за всех обесчещенных им женщин.
После выздоровления Распутин вернулся в Санкт-Петербург. Его влияние
при царском дворе, вероятно, так и продолжало бы расти, если бы не князь
Феликс Юсупов.
Этот 27-летний выпускник Оксфордского университета был женат на пле-
мяннице царя, и молодой аристократ не без оснований опасался, что его
красавица жена может попасть в распутинский гарем. Кроме того, он считал
влияние Распутина на царя и царицу преступным, поскольку во время войны
с немцами "святой старец" открыто придерживался прогерманской позиции.
Князь решил, что Распутина следует убрать, используя для этого любые
средства.
Надежда на мирное разрешение конфликта исчезла вместе с категоричес-
ким отказом царицы обходиться без Распутина. Группе заговорщиков во гла-
ве с князем Юсуповым ничего не оставалось как принять решение об
убийстве. За осуществление этого замысла взялись двоюродный брат царя
великий князь Дмитрий Павлович, известный врач Станислав Лазоверт и по-
литик правого толка, депутат Государственной думы ярый монархист Влади-
мир Пуришкевич.
Князь Юсупов устроил у себя дома 17 декабря 1916 года рождественскую
вечеринку и пригласил в гости Распутина. Доктор Лазоверт достал большое
количество цианистого калия, которым начинили миндальные пирожные - лю-
бимое лакомство Распутина. Сильнодействующим ядом была отравлена и бу-
тылка мадеры. Заговорщики были уверены, что все закончится мгновенно.
Они даже не предполагали, какой невероятный сюрприз ожидает их.
Когда яд бессилен
Распутин, судя по всему, прибыл на вечеринку проголодавшимся и сразу
набросился на любимые пирожные. Юсупов и его гости с изумлением наблюда-
ли за этим невероятным зрелищем. Ничего не случилось, когда "старец" от-
ведал и отравленного вина.
Насытившись, гость с трудом вылез из-за стола и пошел танцевать. Прош-
ло несколько часов, но Распутин и не думал умирать.
Князь Юсупов был в отчаянии: неужели этот дьявол бессмертен? Однако
на размышления времени не оставалось. Следовало действовать и немедлен-
но.
Чтобы отвлечь Распутина, он обратил его внимание на распятие из сло-
новой кости, которое стояло на столе в соседней комнате.
Как только алчный "старец" заинтересовался изящной статуэткой, князь
выхватил револьвер и выстрелил ему в бок. Распутин рухнул на пол.
Юсупов решил, что дело сделано, и поспешил известить об этом своих
сообщников, которые до поры до времени укрылись в одной из соседних ком-
нат. Каково же было изумление заговорщиков, когда они не обнаружили
"убитого" на прежнем месте!
Тем временем смертельно раненный Распутин на четвереньках выбрался во
двор и попытался доползти до ворот, которые вели на набережную. Выберись
он на улицу, закричи, и все могло бы обернуться для заговорщиков плохо.
Тогда Пуришкевич догнал убегавшего и всадил в него еще одну пулю.
Зловещее пророчество
Заговорщики решили спрятать концы в воду, причем в самом буквальном
смысле этого слова. Они завернули труп Распутина в меховое пальто и,
взгромоздив на заднее сиденье автомобиля, привезли на берег замерзшей
Невки. Здесь тело было сброшено в прорубь.
Русское общество с облегчением и одобрением встретило известие о ги-
бели грязного и распутного временщика. Появилась надежда, что уж теперь
царь сможет навести порядок в стране, не даст Российской империи погру-
зиться в кровавую пучину смерти, что к лучшему изменится ход войны.
Однако этим надеждам не суждено было сбыться. Слишком глубоко в русс-
кое общество проник вирус разлада и развала.
По стране прокатилась мощная волна забастовок, парализовавших предп-
риятия и железные дороги. Доведенные до отчаяния крестьяне жгли и громи-
ли барские усадьбы. Нарастало недовольство в армии, призванной служить
оплотом российской государственности. Многолетняя война, разлаженное
снабжение, острая нехватка обмундирования, оружия, боеприпасов - все это
вело армию к развалу. Дело довершали письма из голодных разоренных дере-
вень и большевистская агитация. Некогда дисциплинированная и мощная рос-
сийская армия все больше напоминала перегретый паровой котел. На фронтах
началось стихийное братание с противником, зачастую офицеров убивали
свои же солдаты: во время атаки стреляли в спину. По лозунгу большевиков
война империалистическая все быстрее перерастала в войну гражданскую. И
вскоре после Октябрьского переворота она началась - кровавая и беспощад-
ная, унесшая миллионы жизней и на долгие годы отдавшая Россию под тира-
ническую власть большевиков.
Распутин не раз заявлял, что его смерть приведет к гибели династии
Романовых. Зловещее пророчество сбылось. Через восемнадцать месяцев пос-
ле убийства Распутина, 18 июля 1918 года, вся царская семья была
расстреляна большевиками в Екатеринбурге.
Исторической эпитафией Распутину могли бы стать слова Александра Ке-
ренского: "Если бы не было Распутина, не было бы и Ленина".
ТУТАНХАМОН: Проклятие фараона
Тех, кто "осквернил" гробницу юного египетского царя Тутанхамона,
постигли несчастье, болезнь и внезапная смерть. Неужто и впрямь они ста-
ли жертвами трехтысячелетнего проклятия?
После того как гробница египетского фараона Тутанхамона была закрыта
на девять месяцев в связи с появлением на ее древнем своде грибковых об-
разований, летом 1991 года в обстановке всеобщего волнения ее вновь отк-
рыли для научных исследований. С возобновлением работ в Луксоре, на юге
Египта, весь мир затаив дыхание ждал, не возобновится ли длившаяся
семьдесят лет роковая цепь несчастий, болезней и смертей, которые народ-
ная молва связывала с легендой о проклятии фараона.
Страшные предостережения
Легенда о проклятии Тутанхамона привлекла внимание общественности в
начале двадцатых годов, когда возникли планы впервые за три тысячи лет
открыть гробницу.
Когда пятвдесятисемилетний археолог-любитель лорд Карнарвон готовился
к раскопкам этой сказочно богатой гробницы, ему был хорошо известен миф
о проклятии Тутанхамона. Незадолго до начала экспедиции, будучи в Брита-
нии, фанатик-египтолог обратился за советом к знаменитому мистику того
времени графу Хеймону. Заключение графа было категоричным: "Лорду Кар-
нарвону нельзя входить в гробницу. Ослушание чревато опасностью. В слу-
чае пренебрежения этим предостережением он заболеет. От болезни не опра-
вится. Смерть наступит в Египте".
Карнарвон, однако, был полон решимости продолжить и завершить дело
всей своей жизни. Его группа работала над проектом раскопок гробницы Ту-
танхамона уже многие годы - с тех пор, как от египетского правительства
была получена концессия на поиски в Долине царей - уже и без того самой
изрытой долине в Египте.
Серьезные раскопки лорд и его американский партнер Говард Картер на-
чали лишь в 1917 году. Пять сезонов им фатально не везло. Затратив ог-
ромные усилия, археологам удалось раскопать только алебастровые сосуды с
надписанными именами Рамзеса II и Меремпты.
Лорд Карнарвон и Картер долго спорили, стоит ли продолжать раскопки
шестой сезон. И решили сделать еще одну последнюю, попытку.
Гробница
Единственный участок в Долине царей, где Карнарвон и Картер еще не
вели раскопки, был настолько перерыт предыдущими экспедициями, что все
считали: продолжать там исследования бесполезно. Чтобы расширить зону
поисков, партнеры велели снести несколько старых хижин.
Когда снесли первую, под ней обнаружили высеченную в горной породе
ступень. Карнарвон в это время был уже в Англии. Ему позвонили, и взвол-
нованный лорд уговорил Картера приостановить раскопки на три недели - до
его возвращения в Египет.
Затем исследователи пережили самую нервную неделю в своей жизни. Было
ясно, что они на пороге величайшего археологического открытия века: про-
должив раскопки, рабочие обнаружили гробницу неизвестного юного фараона.
Она оказалась нетронутой со дня, когда его бренное тело было погребено
рабами Древнего Египта.
Атмосфера благоговейного трепета и суеверного страха вокруг находки
мешала исследователям. По мере приближения к заветной цели они испытыва-
ли все больше трудностей в организации раскопок, так как местные рабочие
толпами уходили в свои деревни.
Ситуация еще более накалилась, когда перевели зловещую надпись над
входом в склеп. Она гласила: "Тех, кто потревожит сон фараонов, постиг-
нет смерть".
Кульминация наступила 17 февраля 1923 года. Именно в этот день архео-
логи вошли в склеп юного фараона. С благоговением созерцая сокровища,
погребенные там, Картер воскликнул: "Какие великолепные вещи!"
В переднем помещении находились золотые лари и шкатулки, золотые
стулья, трон, скамьи, статуи, головы животных, золотая змея и алебастро-
вые базы. Открыли следующее помещение. Когда его осветили факелом, перед
археологами оказалась стена из золота.
В этом помещении было три двери. Две были наглухо закрыты. Их иссле-
дователи пока не тронули. Они вскрыли третью дверь. Она вела в небольшой
коридор, за которым находилась кладовая с сокровищами. Здесь были сде-
ланные из золота изображения богов и богинь, сцен из загробной жизни.
Археологов еще ждало главное чудо древности - то, что находилось за
одной из двух закрытых дверей, - гроб из чистого золота с мумией молодого
царя Тутанхамона. Но это потрясающее открытие предстояло сделать нес-
колько позже.
Проклятие действует
При вскрытии гробницы были найдены бесценные сокровища древности. Но,
похоже, при этом была потревожена таинственная темная сила, дремавшая
там три тысячи лет.
Через два месяца умер Карнарвон. Жалуясь на плохое самочувствие, он
