знакомых девственниц отродясь не было.
- Я ничего не вижу, - прохрипел попугай. - Отзовись, Гаррет.
- На меня напала Магодор. Слышишь?
- Нет. - Попугай снялся с моего плеча и отлетел подальше, пока
Магодор не сообразила, что он - не просто живое украшение. В следующую
секунду дверь моего дома распахнулась, из нее выскочили Торнада и
Плоскомордый. На мгновение замерли, видимо, получая последние указания
Покойника. За ними показался Дин.
Кавалерия стояла наготове, но помочь ничем не могла.
Магодор засмеялась. Не злорадно. Ей было весело.
Я продолжил путь. Адет, от которой меня отделяло несколько шагов, судя
по всему, была в трансе. Может, накурилась "травки"? Кстати, в комнате
Покойника до сих пор торчит любитель самокруток, главная
достопримечательность нашего маленького музея.
Я ощутил нечто. Его высокомудрие пытался пробиться в мое сознание. Но
ему помешали.
Мэгги вновь засмеялась.
Я взял Адет за руку. Девушка не пошевелилась. Тогда я обнял ее за талию.
Неужели меня снова провели?
Прохожие старались не смотреть на придурка, вальсировавшего по улице в
гордом одиночестве.
- Этот дядя - клоун, мамочка? Адет вздрогнула.
- Тихо, лапушка, - взмолился я. - Я просто хочу отвести тебя домой.
Зеваки разинули рты.
- Мамочка, разве клоуны говорят?
Интересно, если плеснуть на невидимую богиню краски, она станет видимой?
Адет помалкивала, но вырваться не пыталась. Люди качали головами,
замечая нечто краем глаза. В них проснулось присущее всем танферцам шестое
чувство. Толпа передо мной расступилась.
Магодор засмеялась опять. Она явно получала от происходящего
удовольствие.
- Пойдем с нами, дорогуша. Ты тоже приглашена.
- Мамочка, с кем дядя разговаривает? Мамочка не имела ни малейшего
желания это узнать. Мамочке хотелось как можно скорее оказаться в толпе.
Неужели она не понимает, что там сейчас ничуть не менее опасно, чем рядом
со мной? Да, ну и чертовщина, доложу я вам, творится в Танфере!
- Замечательно. Давно хотела побывать у тебя дома, - ответила Магодор.
Ее согласие меня удивило и напугало. Что она задумала?
Во что я снова вляпался?
Она взяла меня под свободную руку. По-моему, кое-кто из зевак заметил
призрачное мерцание, исходившее от Магодор. Пространство передо мной
чудесным образом очистилось.
Миссис Кардонлос взирала на происходящее со своего крыльца.
Торнада с Плоскомордым посторонились. Мне показалось, что Дин с трудом
удержался от того, чтобы не захлопнуть дверь у меня перед носом. Спасибо
совушкам, которые слетели откуда-то сверху и превратились в полуголых
девиц. Дин так и замер с выпученными глазами.
Магодор оскалила зубы.
Торнада с Плоскомордым кинулись бежать в разные стороны.
Любопытно, куда подевался их диковинный приятель?
ГЛАВА 64
- Мэгги! Мэгги! Милая! Даже прекраснейшей из всех богинь не следует
вставать посреди улицы с раскрытым ртом.
- Гаррет, ты несносен.
- Знаю. Но объясни, чем я рискую. Я - сам по себе, не принимал ничью
сторону и никогда не приму, однако вас мне в этом убедить не удалось.
Посему мы приблизительно одинаково заботимся о том, что друг с другом
станется. А раз я обязательно кого-то обижаю, что бы ни делал, переживать
нечего. Добро пожаловать в зверинец Гаррета.
Дин приоткрыл дверь пошире, пропуская нас, но в нашу сторону даже не
поглядел. Его внимание было приковано к соблазнительным фигуркам в
коридоре.
- Жаль, что ты не видел Звездочку. Она бы тебя доконала, - сказал я
ему.
- Пустышка, - бросила Магодор.
- А зачем ей ум при такой внешности?
- Типично мужской взгляд.
Адет неожиданно ожила. Она вздрогнула - и стала видимой.
Дин нисколько не утратил интереса к совушкам, однако на Адет не
отвлечься не мог. Естественно, ведь эта рыжеволосая стерва - из тех, кто
способен свести с ума самого стойкого из мужчин.
- Видишь, - сказал я, - грезы порой сбываются. - В его глазах Адет
выглядела, должно быть, воплощенным идеалом женской красоты в
представлении Гаррета. - И кошмары тоже. - Магодор почему-то предпочла
материализоваться в одном из своих внушающих ужас обликов.
- Я приготовлю чай, - выдавил Дин и направился в кухню.
Впустив в дом Попку-Дурака, который восседал на перилах крыльца и
оглашал улицу стишками непристойного содержания, я захлопнул дверь.
Мерзкая пташка! Будто мне мало прочих хлопот с соседями!
Магодор настороженно посмотрела на Адет, но предпринимать ничего не
стала.
Я проводил своих спутниц в комнату Покойника. Интересно, что на сей раз
затеял старый хрыч?
Нас поджидали проснувшаяся Кэт и оживленный Четырнадцатый, которого била
мелкая дрожь.
- Кто это? - спросила Магодор, глядя на Кэт. Четырнадцатого она узнала
(точнее, без труда определила в нем херувима).
- Гаррет, приведи девушек, - попросил Покойник. - Дамы, будьте любезны,
уймитесь, пожалуйста.
Как сказал один мой знакомый, храбрость дается, чтобы ее испытывать.
Я вошел в переднюю. Совушки забились в угол. Они были настолько
перепуганы, что о бегстве и не помышляли. Неужели они так боятся милашки
Мэгги?
Впрочем, прозвище Разрушительница вряд ли досталось ей только потому,
что она любит бить посуду.
- Пошли, девочки. Не волнуйтесь, все будет в порядке. Вам ничего
плохого не сделают.
Димна попыталась сбежать. Я перехватил ее, похлопал пониже спины. Она
мгновенно успокоилась. Вторая, Лила, тут же последовала ее примеру,
кинувшись мне в объятия. Все очень просто...
Откуда у девочек взяться уму, если шайры были богами дикарей-скотоводов?
Кажется, когда мы дегустировали пиво в заведении Стагги Мартина,
Пройдоха сказал, что эти боги - подонки небесного общества. Или то был не
Пройдоха, а Покойник? Хотя - какая разница?
- Все будет в порядке, - повторил я. Мне было ничуть не жаль Имара с
Лангом, пускай себе бултыхаются в Черном Озере; однако обрекать на
подобную участь двух несмышленых девиц - верх жестокости. Не слишком
воинственные божества миру еще пригодятся.
- Дин! Принеси пива!
Он появился из кухни в тот самый миг, когда я распахнул дверь комнаты
Покойника и остановился, пропуская совушек. В руках у Дина был большой
поднос с чайником, кружками, блюдцами и моим пивом.
- Я подумал, одним пивом вы не обойдетесь, - проворчал он, разумея еду.
Совушкй буквально притягивали его взгляд. Поднос в руках Дина задрожал.
-Верно подмечено.
Дин хотел что-то добавить, но тут заметил Магодор, пытавшуюся переменой
облика показать всем, кто тут главный.
- Мэгги, прекрати! - рявкнул я. - Теперь понятно, почему вас вытурили с
улицы Богов. Главарь - полный идиот, да и остальные немногим лучше. Кэт!
Перестань трястись! Это чашка моей матушки. Едва ли не последнее, что от
нее осталось.
- Что ты делаешь? - прозвучал в моем сознании голос Покойника.
ГЛАВА 65
Я? Стараюсь разозлить всех и каждого. Авось, начнут думать.
В какой-то мере мой план сработал. Все разинули рты и выпучили на меня
глаза.
- Накануне мы стояли в шаге от катастрофы. Лишний раз показав свою
тупость и высокомерие, Имар с Лангом почти разрушили преграду между
мирами. Богини, которые их науськивали, о последствиях тоже не думали.
Магодор, я всегда считал тебя умной девочкой. Когда ты убедила прочих
богинь потолковать с богами...
- Гаррет!
Я увлекся, а потому никак не отреагировал на оклик Покойника.
- Не валяй дурака, - прошипела Магодор.
- Гаррет, все не так просто, хотя и не слишком сложно.
- Чего?
Кэт с Четырнадцатым и совушки хранили молчание. Я от них ничего другого
и не ждал. А вот Адет меня пока разочаровывала.
- Она вовсе не богиня, Гаррет. Я не могу прочесть ее мысли. Вероятнее
всего, потому, что их просто нет.
- Чего? - недоуменно повторил я.
- Это гомункул3. Или, если хочешь, голем4. Диббук5, который заманил
тебя в ловушку. Выведи ее на улицу. Кто знает, что она может выкинуть.
Я обнял рыжую красотку за талию и попробовал сдвинуть с места.
Бесполезно. Такое впечатление, что хрупкая женщина приобрела вдруг массу
пирамиды.
- Кэт, ты что-то знаешь, но скрываешь. Давай выкладывай. - Я посмотрел
на Магодор. Судя по всему, богиня не слышала того, что сказал мне
Покойник.
- Да, - подтвердил логхир. - Я не могу к ней пробиться. Возможно,
мешает диббук.
Кэт промолчала.
Тогда я изложил собравшимся доводы Покойника. Совушки нервно захихикали.
Магодор пристально поглядела на Адет.
- Любопытно. Ты хочешь от нее избавиться?
- Ага.
Магодор словно завибрировала. Раздался негромкий хлопок, и Адет исчезла.
- Она на улице.
- Ты о ней что-нибудь знаешь?
- Это какая-то знакомая Имары. Я не слышала о ней до тех пор, пока
Имара не организовала заговор, чтобы избавиться от Имара, Ланга и всех
остальных. Адет легко становится видимой и быстро меняет облик. От нее
требовалось только заманить тебя к нам, причем так, чтобы Хаос, Дайгед и
прочие решили, что она - из шайров.
- Мысль устроить заговор подала маме Адет, - произнесла Кэт.
Мэгги словно обухом по голове ударили. Меня, впрочем, тоже.
- Давно? - спросил я. - Кэт, мне кажется, ты появилась на свет отнюдь
не случайно. Твоя матушка расчитывала...
- Перестаньте.
- Извини. Я всего лишь...
- Перестаньте, пожалуйста.
- Очень может быть, - согласилась Магодор. - Если она кого-то боялась,
тело смертного было самым безопасным укрытием...
- Прошу вас!
- Не отвлекайся, - напомнил мне Покойник.
- Кто такая Адет? Это очень важно, Кэт.
- Подруга моей матери. Может быть, любовница, я не знаю.
Стоило Имару отвернуться, как мама... В общем, сколько себя помню, Адет
всегда была рядом. Но меня она не замечала.
- Где сейчас твоя мать? - процедила Магодор. - И где настоящая Адет?
- Не знаю. Я все время была здесь. Дин прошел по коридору. Я услышал,
как открылась и захлопнулась дверь.
- Какого черта?
- Я велел выпустить попугая.
- Отлично. Еще найди ему кота, пусть позабавится. - Я повернулся к
Магодор. - Что тебе известно об Адет?
- Ничего. Я впервые услышала о ней, когда Имара предложила заманить
тебя в ловушку.
- Сколько вас всего? Или ты не знаешь?
- Понятия не имею. По-моему, никто не представляет, сколько тысяч богов
пришло в этот мир в пору Великого Переселения. Не было необходимости
считать. И потом, разве ты, к примеру, знаком со всеми жителями этой
огромной свалки под названием Танфер?
Разумеется, нет. Я даже не всех соседей знаю в лицо. Люди приходят и
уходят. Но боги - дело другое. Или я ошибаюсь? Могу и ошибаться, ведь я не
из тех, кто кичится тремя "В" - всеведением, всемогуществом и
вездесущностью.
Жалкие свинцовые божки. Верно, Пройдоха, ох как верно! Жалкие и
свинцовые, все до единого.
Чем дольше я с ними общался, тем хуже становилось мое мнение о богах.
Может, прав был поэт, сказавший, что близость порождает презрение6.
- Гаррет, диббук решил вернуться. Или ему приказали.
В коридоре раздался грохот. Мгновением позже завопили в унисон Дин и
Попка-Дурак.
Я улыбнулся Магодор.
- Она вернулась.
ГЛАВА 66
Магодор вышвырнула голема обратно на улицу.
- У меня не хватает сил закинуть ее подальше, - удивленно проговорила
она.
Диббук вновь двинулся к моему дому.
Соседи быстро поняли, что происходит нечто странное. Улица опустела.
Я принялся плакаться: мол, вы только посмотрите, это же разбой; потом
увидел миссис Кардонлос - старуха победно ухмылялась: еще бы, у нее
