- Что это за животные?
- Животные, которые выводятся из яйца и которым в зоопарке
требуется большое пространство.
- Что это за животные?
- Динозавры,- ответил Доджсон.- Они клонируют динозавров.
Последовавшее всеобщее оцепенение, по мнению Доджсона, было
абсолютно неуместно. Косность этих денежных мешков всегда раздражала его:
они вкладывали деньги в науку, ничего не зная о ее возможностях.
А ведь не так давно, в 1982 году, в научной литературе уже была
дискуссия о клонировании динозавров. С каждым годом работа с ДНК открывала
что-то новое. Уже в восьмидесятые годы был извлечен генетический материал из
египетских мумий, из шкуры квагги, африканского животного, похожего на
зебру, вымершего около столетия назад. К 1985 году казалось возможным
восстановить ДНК этой лошади и вырастить новое животное. В таком случае это
было бы первым животным, вызванным из прошлого благодаря одному лишь
воссозданию ДНК. Но если возможно это, то почему невозможно и другое?
Например, воссоздать мастодонта? Саблезубого тигра? Дронта?
Или даже динозавра?
Правда, еще нигде на Земле не была обнаружена ДНК динозавра. Но
если перемолоть большое количество костей динозавров, то, возможно, и
удалось бы извлечь фрагменты ДНК. Раньше считалось, что процесс окаменения
уничтожает всю ДНК. Но сейчас это мнение признано неверным. Если
восстановить достаточное количество фрагментов ДНК, то появится возможность
клонировать живого динозавра.
Тогда, в 1982 году, техническая сторона этого казалась
неразрешимой. Но для теоретических изысканий не было никаких препятствий.
Они были сложны, дорогостоящи и не давали гарантий в успехе. Но все-таки при
определенных усилиях он был возможен.
И, судя по всему, "ИнДжин" решила попробовать.
- И вот что они сделали,- сказал Доджсон,- они создали
величайший туристический аттракцион за всю историю мира. Вам известно, как
популярны зоопарки. В прошлом году число американцев, посетивших зоопарки,
значительно превысило число побывавших на всех играх профессионального
бейсбола и футбола, вместе взятых. И японцы любят зоопарки: в Японии сейчас
пятьдесят зоопарков, а еще больше строится. А что касается этого зоопарка,
то "ИнДжин" может запросить любую плату. Две тысячи долларов в день, десять
тысяч в день... И, кроме того, не надо забывать о коммерции. Фотоальбомы,
майки, видеоигры, кепки, мягкие игрушки, книжки с комиксами и, конечно,
домашние животные.
- Домашние животные?
- Конечно. Если "ИнДжин" может создать динозавра в натуральную
величину, то они смогут создать и карликовых динозавров, чтобы все желающие
могли держать их у себя дома. Какому ребенку не захочется иметь маленького
динозавра? Быть хозяином маленького патентованного животного? "ИнДжин" будет
продавать их миллионами. И "ИнДжин" уж постарается сделать их такими, чтобы
они могли есть пищу, только изготовленную "ИнДжин".
- О Боже,- произнес кто-то.
- Именно,- сказал Доджсон.- Этот зоопарк станет центром
небывалого предприятия.
- Вы сказали, что эти динозавры будут патентованными?
- Да. Сейчас можно патентовать генетически созданных животных.
Верховный суд принял это решение в 1987 году. У "ИнДжин" будут свои
динозавры, и больше никто законно не сможет их производить.
- А что мешает нам создать наших собственных динозавров? -
раздался вопрос.
- Ничего, кроме того, что они опередили нас на пять лет. Догнать
их до конца века почти невозможно. Выдержав паузу, Доджсон добавил:
- Конечно, если бы мы могли заполучить несколько образцов их
динозавров, мы бы изучили их и создали свои собственные, с соответствующими
модификациями в ДНК, позволяющими обойти их патент.
- Мы можем получить экземпляры их динозавров? Последовала пауза.
Затем Доджсон ответил:
- Думаю, что да.
Кто-то, прочистив горло, спросил:
- А это не будет незаконно...
- Нет-нет,- быстро ответил Доджсон.- Ничего незаконного. Речь
идет о законном источнике их ДНК. Недовольный сотрудник или какая-нибудь
шваль, от которой избавились, что-то в этом роде.
- У вас есть законный источник, доктор Доджсон?
- Да,- ответил Доджсон.- Но, к сожалению, у нас мало времени.
Дело в том, что "ИнДжин" переживает сейчас небольшой кризис, и мой источник
должен будет действовать в течение ближайших двадцати четырех часов.
В комнате повисла напряженная тишина. Присутствующие смотрели то
на секретаршу, стенографирующую совещание, то на магнитофон на столе
напротив нее.
- Нет необходимости в принятии формального решения,- сказал
Доджсон,- мне только нужно знать, одобрите ли вы мои действия...
Присутствующие медленно закивали.
Никто не произнес ни слова. В протокол ничего не пошло. Они
просто молча кивали.
- Спасибо за то, что приехали, джентльмены,- сказал Доджсон.- Я
вас понял.
АЭРОПОРТ
Льюис Доджсон вошел в здание аэропорта Сан-Франциско и быстро
огляделся. Человек, с которым у него была назначена встреча, был уже там и
ждал его у стойки. Доджсон присел рядом, поставил кейс на пол между ними.
- Опаздываешь парень,- произнес человек. Взглянув на соломенную
шляпу Доджсона, он засмеялся: - Это что, маскировка?
- На всякий случай,- подавив раздражение, ответил Доджсон. В
течение шести месяцев Доджсон терпеливо обрабатывал этого человека, а тот с
каждой встречей вел себя все более заносчиво и нагло. Но выхода у Доджсона
не было: слишком велика была ставка, и они оба об этом знали.
ДНК, созданная методом биоинженерии, если оценивать по весу -
самое дорогое вещество в мире. Одна микроскопическая бактерия, которую не
разглядеть невооруженным глазом, содержит гены фермента сердечного приступа,
стрептокиназы или "антифриза", который предохраняет зерновые культуры от
замерзания; и знающий в этом полк покупатель не пожалеет за такую бактерию и
пяти миллиардов долларов.
Это и породило еще одну сторону промышленного шпионажа, новую и
весьма своеобразную. А Доджсон в этом деле был большим специалистом. В 1987
году, например, он уговорил одну женщину-генетика, считавшую себя
недооцененной в компании "Сетус", перейти к ним в "Биосин", прихватив с
собой пять штаммов выработанной там бактерии. Эта женщина попросту нанесла
по капле на ногти одной руки и вышла из здания компании.
Но с "ИнДжин" все было сложнее. Доджсону нужны были уже не
бактериальная ДНК; он хотел получить замороженные эмбрионы, охрана которых,
как он знал, осуществлялась самым тщательным образом. Чтобы получить их, ему
нужен был сотрудник компании, имеющий доступ к эмбрионам, который бы пожелал
их выкрасть, преодолев все препоны. Найти такого человека было нелегко.
И все-таки в январе Доджсону удалось выявить подходящего
сотрудника "ИнДжин". Хотя этот человек не имел непосредственного доступа к
генетическому материалу, Доджсон не упускал его из виду и встречался с ним
раз в месяц в баре "У Карлоса и Чарли" в Силиконовой Долине, снабжая его
небольшими суммами. И сейчас наступил тот момент, которого Доджсон так долго
ждал: "ИнДжин" приглашала на свой остров консультантов и подрядчиков, а это
означало, что можно будет получить доступ к эмбрионам.
- Ближе к делу,- сказал человек.- У меня десять минут до вылета.
- Вы хотите, чтобы я напомнил вам порядок ваших действий? -
спросил Доджсон.
- К черту мои действия, мистер Доджсон,- ответил человек,-
Покажите мне эти вонючие деньги.
Доджсон отстегнул замки кейса и приоткрыл его. Человек скользнул
взглядом по содержимому:
- Это все?
- Здесь половина. Семьсот пятьдесят тысяч долларов.
- Ну что же, прекрасно.- Человек отвернулся и допил свой кофе.-
Нормально, мистер Доджсон. Доджсон быстро закрыл кейс.
- Надеюсь, вы помните, что это за все пятнадцать экземпляров.
- Помню. Пятнадцать замороженных эмбрионов. А как я их буду
переправлять?
Доджсон протянул ему аэрозольный баллон с пенкой для бритья
"Жиллетт".
-- В нем?
- Да.
- А если мой багаж проверят? Доджсон пожал плечами:
- Надавите на клапан.
Человек нажал, и на руке его появилась белая пенка.
- Неплохо.- Он вытер руку о край тарелки.- Неплохо.
- Просто этот баллон немного тяжелее обычного. Техники Доджсона
монтировали его двое суток без перерыва. Доджсон быстро показал, как с ним
обращаться.
- Сколько в нем охлаждающего газа?
- Хватит на тридцать шесть часов. К этому времени эмбрионы
должны быть в Сан-Хосе.
- А это уж забота вашего парня на катере,- сказал человек.-
Лучше позаботьтесь о том, чтобы у него на борту оказался переносной
холодильник.
- Обязательно,- ответил Доджсон.
- Вернемся к нашим условиям,..
- Все остается в силе,- сказал Доджсон.- Пятьдесят тысяч за
доставку каждого эмбриона. А если они окажутся жизнеспособными, то еще по
пятьдесят за каждого.
- Отлично. Только чтобы катер обязательно ждал в пятницу вечером
у восточного порта острова. Не у северного, куда причаливают большие
транспортные суда, а у восточного порта. Это такой маленький вспомогательный
причал. Вы поняли?
- Понял,- сказал Доджсон.- Когда вы вернетесь в Сан-Хосе?
- Наверное, в воскресенье.- Человек отошел от стойки.
Доджсон вдруг почувствовал беспокойство:
- А вы точно знаете, что будете делать с...
- Знаю,- ответил человек,- можете быть спокойны, знаю.
- Кроме того,- сказал Доджсон,- мы полагаем, что остров
поддерживает постоянную радиосвязь с дирекцией корпорации "ИнДжин" в
Калифорнии, и поэтому...
- Послушайте, я все знаю,- перебил его человек.- Успокойтесь и
готовьте деньги. Я хочу получить всю сумму наличными утром в воскресенье в
аэропорту Сан-Хосе.
- Я буду ждать вас,- сказал Доджсон.- Можете не волноваться.
МАЛКОЛЬМ
В Далласе незадолго до полуночи в самолет вошел высокий худой
лысоватый человек, одетый во все черное:
черную рубашку, брюки, черные носки и ботинки.
- О, Доктор Малкольм,- произнес Хэммонд, изобразив на лице
улыбку.
- Привет, Джон,- усмехнулся Малкольм в ответ.- Да, боюсь, что
твой вечный противник опять с тобой.
Со словами: "Ян Малкольм, математик, здравствуйте" он быстро
пожал всем руки. Гранту показалось, что поездка, прежде всего, забавляет
Малкольма, и он поразился этому.
Конечно же, имя Малкольма было известно Гранту. Ян Малкольм был
самым известным из плеяды молодых математиков, которые открыто заявили о
том, что их интересует "истинное устройство мира". Эти ученые порвали с
традицией, поддерживаемой их отстраненными от жизни собратьями по науке в
нескольких важнейших направлениях. Во-первых, они постоянно использовали
компьютеры, к чему следовавшие традиции математики относились
неодобрительно. Во-вторых, они работали в основном только с нелинейными
уравнениями в недавно появившейся области математики под названием "теория
хаоса". И в-третьих, они старались оперировать явлениями, реально
существующими в мире. И наконец, чтобы подчеркнуть свой выход из мира
академизма, их одежда и манера говорить отличались тем, что один из
математиков старшего поколения назвал "прискорбным избытком
индивидуальности". Иначе говоря, они зачастую вели себя как "звезды" рока.
Малкольм сел в одно из кресел. Стюардесса предложила ему что-
нибудь выпить, и он попросил:
- Диетическую колу.
В открытую дверь тянуло влажным воздухом Далласа.
- Не жарковато ли вам в черном? - обратилась к нему Элли.
- Вы очень хорошенькая, доктор Сэттлер,- последовал ответ.- Я
готов целый день любоваться вашими ножками. Но при этом должен вам сказать,
что вы не правы: черный цвет как нельзя лучше годится для жары. Вспомните об
