какой ларек? На углу? - Он выскочил на улицу.
Сизов зашел в дежурку.
- Что случилось? Озабоченный Котов оторвался от регистрационного жур-
нала.
- Позвонил неизвестный, сказал, что "сицилийцы" в одном адресе. Ваши
едут проверять - может, брехня...
- Да нет, не брехня. - Старик зачем-то взглянул на часы и выругался
про себя. Дернул же его черт отлучиться! Он знал, кто звонил, и информа-
ция предназначалась ему. "02" был запасной вариант...
Песцова Фоменко отыскал у табачного киоска. Тот не выразил большой
готовности ехать, особенно когда узнал о цели поездки.
Но во дворе взбешенный Веселовский схватил водителя за грудки и поо-
бещал набить морду, после чего тот с неохотой сел за руль. С задержкой в
двенадцать минут "Волга" выкатилась на улицу.
- Быстрее! - бросил раскрасневшийся от возбуждения Веселовский.
Дороги были забиты транспортом, на перекрестках то и дело возникали
пробки.
- Вруби сирену - и полный!
"Волга" выскочила на осевую. Пронзительный звук итальянской сирены
разгонял маячившие по курсу автомобили. Проскакивая на красный свет,
Песцов чудом увернулся от бокового удара, какой-то "Москвич" протяжно
заскрипел тормозами и юзом развернулся на асфальте.
Промчавшись через центр города, машина свернула на Каменногорский
проспект.
- Выключай, - скомандовал Веселовский, в очередной раз бросая взгляд
на часы. Ехали они восемь минут. Через три квартала начиналась Ок-
тябрьская. Через два. Через один. Песцов сбросил скорость.
"Волга" уголовного розыска влилась в общий поток транспорта. Опера-
тивники напряженно всматривались вперед вдоль нечетной стороны улицы.
- Черт, людей много...
- Вон они, - сказал Веселовский. В конце квартала человек грузил че-
моданы в багажник красной "Лады".
Человек захлопнул багажник, обошел машину и сел рядом с водителем.
"Шестерка" тронулась.
- Сократи дистанцию! - приказал Веселовский. - Только аккуратно,
спрячься вот за тот фургон...
Он одновременно поднял тяжелую трубку рации и миниатюрную - радиоте-
лефона.
- Эльбрус, я Шестнадцатый, прием. - Веселовский вызывал дежурную
часть, в то же время набирая кнопками номер Мишуева.
- Шестнадцатый, я Эльбрус, слушаю вас, - сказала рация. Через секунду
в миниатюрной трубке отозвался голос начальника отдела.
- Нахожусь на Октябрьской, только что от дома сорок семь отъехала
красная ноль шестая, - говорил Веселовский сразу в два микрофона. - Гос-
номер...
Он огляделся.
- Г27-44ТД. В ней водитель и пассажир. На наших глазах загрузили два
чемодана. Движутся по Октябрьской. Продолжаю вести наблюдение.
- Вас понял, - отозвался дежурный.
- Кто в машине? - спросил Мишуев.
- Пока не видно...
Красный "жигуль" свернул на Индустриальную. У третьего светофора пря-
мо перед ним заглох грузовик.
- Ну что, мать их, берем? - по-прежнему сипло спросил Фоменко и щелк-
нул затвором. - Ты справа, я слева, а Песцов прикрывает...
- Люди кругом, - процедил Веселовский. - Да и не подойдем...
Водитель "шестерки" выворачивал руль, газовал, отчаянно сигналил,
пассажир жестикулировал и чтото выкрикивал. Напрасно: никто не давал им
выехать из ряда, никто не уступал дороги.
"Волга" прошла совсем рядом.
- Ну?! - выдохнул Фоменко.
- Они! Зубов за рулем. Псих рядом, - произнес Веселовский в оба мик-
рофона.
- Сорок пятый, я Эльбрус, - раздалось из рации. - Запишите адрес в
вашем квадрате: Степная, сто пять, Марциев - владелец автомобиля "Жигу-
ли" красного цвета, номер Г27-44ТД. Проверьте, где он сам и где его ма-
шина. Как поняли?
- "Эльбрус", вас понял, - отозвался грубый голос Сорок пятого.
- Доложить немедленно. Шестнадцатый слышит?
- Слышу, - сказал Веселовский и, не оборачиваясь, обратился к Фомен-
ко: - Поставь на предохранитель, а то засадишь мне в спину... А ты сбавь
скорость, пусть обгонят, - приказал он Песцову.
Веселовский будто смотрел со стороны и явно нравился сам себе. ^Страх
прошел, осталось только некоторое напряжение, но мысль ясная, задача по-
нятна и, главное, азарт, от которого легко всему телу. Он умело командо-
вал и чувствовал, что это получается, правда, плохо представлялась сама
развязка, но важно ввязаться, а там видно будет...
- Вот они, сволочи, - прошептал Фоменко.
Машина "сицилийцев" скользнула мимо и свернула в сторону Южного шос-
се.
- Держись на хвосте, но не особо близко, - уверенно скомандовал Весе-
ловский и поднес к губам изящную трубку радиотелефона.
- Они идут на юг, товарищ подполковник, рвут из города. На КП ГАИ бу-
ду задерживать. Дайте команду поставить там заслон. И группу резерва на-
до бы подтянуть.
- Сейчас организуем, - сказал Мишуев. - Вы там смотрите... Таких зве-
рей вам еще брать не приходилось. Будьте готовы применить оружие. И ре-
шительно, хватит с нас похорон!
Песцов что-то сказал, но на него никто не обратил внимания. Машина
"сицилийцев" пробивалась по перегруженным улицам к южному выезду из Ти-
ходонска. Метрах в семидесяти двигалась "Волга" уголовного розыска. В
сплошном автомобильном потоке они ничем не выделялись.
В кабинете начальника отдела особо тяжких было жарко. Впрочем, может
быть, Мишуеву так казалось. Он снял и повесил на спинку кресла пиджак,
распустил, а потом и совсем сорвал галстук, расстегнул ворот сорочки.
Делать это было неудобно, потому что действовать приходилось одной ру-
кой, а в другой он держал трубку селекторной связи.
- Переключай эфир на меня, - говорил он Котову. - А сейчас соедини с
Южным КП ГАИ.
В трубке щелкнуло.
- Южный, лейтенант Сериков!
- Ты в курсе, что на вас выходят "сицилийцы"? Никогда не виденный на-
чальником отдела особо тяжких Сериков пару секунд посопел в микрофон.
- Никак нет, товарищ подполковник! - опомнившись, отрапортовал он. -
Дежурный передал: задержать машину 27-44 красного цвета. А кто в ней -
сицилийцы или армяне, не сказал...
Мишуев потерял самообладание. Коротко, но популярно он объяснил инс-
пектору дорожного надзора, кто он есть такой, какое место занимает в
системе органов внутренних дел, какую пользу можно от него ожидать в де-
ле борьбы с преступностью и каковы перспективы его дальнейшей службы.
- Это они убили Мерзлова и Тяпкина! - орал подполковник, не думая о
том, что его слушает вся дежурная смена. - И тебя... с такой подготовкой
расшлепают за минуту!
- Никак нет... - повторил Сериков, который еще не знал, что благодаря
громкой трансляции прославился на все управление. - Мы уже "ежа" прове-
рили, приготовили "КамАЗ" с песком, две патрульные машины подтянули...
Не уйдут, гады! - И, решив окончательно оправдаться, добавил: - Только
какой национальности они - не знали, это наша ошибка...
Мишуев коротко рассмеялся и сдержал готовые вырваться слова. Гнев
прошел.
- Сколько вас там? Шестеро? Оружие у всех? Будьте готовы, чуть что -
стреляйте! Чтобы не повторился восемнадцатый километр...
- Эльбрус, я Сорок пятый, - ворвался в динамик селектора общий эфир.
- Хозяина дома нет. Жена сказала: два дня как уехал на машине к брату, в
область. Вчера должен был вернуться, до сих пор нету. Адрес брата запи-
сали...
- Слыхали, товарищ подполковник? - включился Котов.
- Шестнадцатый, слышали? - в свою очередь спросил Мишуев. - Как там у
вас?
- Слышали, - отозвался Веселовский. - Видно, он там же, где Серошта-
нов. У нас без изменений. Идем по Индустриальной в сторону моста. Пока
отключаюсь.
Мишуев развалился в кресле и расслабился. Что-то он собирался сде-
лать... В кабинете уже не было жарко. Разрядка наступила после разговора
с бестолковым, но, судя по хватке, знающим службу Сериковым.
Пока все шло хорошо, дело двигалось к завершению. И скорей всего узел
семилетней давности развяжут пули пээмов.
Мишуев успокоился. Он чувствовал, что владеет ситуацией. Значит, выу-
чился, несмотря на скепсис кое-кого... Он вспомнил, что собирался сде-
лать, и потянулся к клавише связи с семьдесят восьмым кабинетом. Но не
успел нажать ее, как Сизов без стука распахнул полированную дверь. "Черт
побери, неужели он и вправду ясновидец?" - подумал подполковник, а вслух
сказал:
- Дело сделано! Веселовский обнаружил "сицилийцев", преследует их и
вот-вот поставит точку!
Выражение лица Сизова не изменилось. Мишуеву показалось, что он все
знает. Мелькнула даже неприятная мысль, что чертова Сыскная машина зна-
ет, что будет дальше.
- "Сицилийцы" с автоматами? - сразу же спросил Сизов, и уверенность
начальника отдела в том, что он контролирует ситуацию, мгновенно пропа-
ла. Это обстоятельство он совершенно упустил из виду. Мишуев вновь ощу-
тил себя бестолковым и малоперспективным стажером.
- Пока не установлено. - Тоном он дал понять, что все необходимые ме-
ры в этом направлении предприняты.
- Конечно, дело десятое, - хмыкнул Старик и гвоздем вбил следующий
вопрос: - Где он думает проводить задержание?
- На Южном КП ГАИ. Там уже все готово: и самосвал, и "еж"...
Сизов с досадой махнул рукой.
- Неудачное место!
- Это еще почему?
- Дорога прямая, идет под уклон, просматривается как на ладони. При-
готовления впереди, машина Веселовского сзади. "Сицилийцы" не дураки -
возьмут и свернут на кольцевую. Надо перегнать самосвал на пятый кило-
метр, там двойной поворот и резкое сужение дороги.
- Не усложняйте. Веселовский знает, что делает. Через несколько минут
он доложит о завершении операции.
У Мишуева в кабинете тонко запел зуммер радиотелефона, на пульте
вспыхнула зеленая лампочка. Вздрогнув, он схватил трубку.
- Слушаю! Да! Черт возьми!.. Что думаешь делать? Ну давай, по обста-
новке. Докладывай!
Он сделал переключение на пульте, резко скомандовал:
- Перекрыть кольцевую на уровне товарной станции! Подтянуть пат-
рульные машины из центра! Оцепить район, убрать прохожих!
Сизов привстал со стула.
- Для перехвата надо было подготовить усиленную группу резерва!
- Группа резерва находится на выезде из города, - раздраженно сказал
начальник. - Кто мог предположить, что они свернут на кольцевую!
Подполковник осекся.
- Неужели вы действительно ясновидящий?!
- Да нет. Прогнозы основываются на знании людей и жизненных ситуаций.
А в данном случае все вообще элементарно...
- Пророки! - зло прищурился Мишу ев. - Сколько развелось пророков...
Но одних пророчеств мало. Надо вносить свой вклад в общую работу. Легко
тыкать в чужие ошибки... Упущения Веселовского - это и ваш промах: не
подсказали, не сориентировали... Когда я был опером, а потом начальником
уголовного розыска...
Сизов встал.
- Вы сделали все, чтобы сейчас мы ловили "сицилийцев". Всю жизнь вы
лакировали действительность, гнались за процентом раскрываемости: девя-
носто восемь - мало! - Он загнул один палец, второй, третий. - Девяносто
девять - больше! Девяносто девять и девять десятых! Сто! И на этом дутом
проценте делали карьеру, получали благодарности и внеочередные звания!
- Не стройте святого, - отмахнулся подполковник. - В то время все иг-
рались цифрами. Рапортовать надо было о том, чего от тебя ждут, а не о
том, как обстоит дело в действительности. И вы тоже "давали процент"!
- Давал, было дело, прятал кражи, хулиганку. Но убийц я никогда не
отпускал!
- А кто отпускал? Дело Батняцкого вел следователь прокуратуры, а при-
говор выносил суд! Как я мог знать, что он взял чужой "мокряк"?
Старик скривился, словно от зубной боли.
- Вы просто не хотели этого знать! Спрятав разбойное нападение на
Калмыкова, вы умышленно оставили на свободе Зубова и Ермака, которые уже
сделали первый шаг к превращению в "сицилийцев"! И убийство Федосова
списали на этого приблатненного полудурка?
- Что ж, я сам себе враг! - Мишуев был спокоен и снисходителен.
- Наоборот, в тот период вы стали начальником уголовного розыска, а
