услышали, что стук кулаком раздался подле нас, но только теперь он уже
слышался нам изнутри, тогда как находившиеся в комнате все единогласно
утверждали, что они явственно слышали стук снаружи. Я и сам, взошедший в
дом, действительно убедился в этом, когда снаружи мать-старуха ставила
кресты на завалину. Перед таким загадочным явлением я уже спасовал, потому
что ничего не нашлось такого в моей голове, чем бы можно было объяснить
себе это.
После этого, около часа спустя, и все прочее прекратилось: уже ничего нс
было слышно, и мы уснули. Я знал только, что это не иллюзия слуха, не
галлюцинация, а что-то такое необыкновенное, что все меня окружающие
окрестили "чертовщиной" и с чем, как ни грустно это было, я должен был
согласиться хотя на время.
В следующие затем ночи было тихо, хотя изредка и повторялись некоторые
штуки, так. например, раз вечером без всякой причины запрыгал диван, и
раздавался где-то за стеною стук, похожий на падение куля с мукой, но все
это было как-то неопределенно.
Но вот 20 декабря приезжает ночевать ко мне один знакомый и, слышавши
раньше о происходящих чудесах, сильно интересуется услыхать что-нибудь
подобное: а так как я сказал, что до этого все было тихо. то я и не мог
ручаться за успех, но все-таки в виде опыта прибегнул к искусственному
вызову этого явления, именно, заставивши свою стряпку Марью, женщину очень
веселого характера, поплясать в комнате, что она и исполнила. Хотя и не
было никакого основания думать, что это явление имеет какую-нибудь связь с
пляской, однако через час или полтора, к общему нашему удивлению,
представление началось с теми же самыми явлениями, с тою только разницею,
что вместо пляски на потолке теперь раздавалось барабаненье, сначала в
стену, а потом в окно. и очень тактичное, и нельзя также сказать, чтобы
однообразное, по временам с сильным стуком в стенку, продолжавшемся до 12
часов.
На следующий вечер, т. е. 21 числа, тоже около II часов, ко всему
прежнему присоединилось еще дикое уканье, раздававшееся, по общему
заключению, в трубе, а потом самопроизвольное летание разных вещей,
например, валенок, ботинок и т. д., лежащих на полу и стремительно
взброшенных к потолку или с силою ударяющих в дверь, в стену и т. д.; при
этом замечено, что иногда летающая вещь издает шипенье, или вдруг из-под
кровати взметывается что-нибудь из черного белья, например, сорочка, и,
падая на пол, покрытый кошмами, производит стук, как бы от падения тяжелого
тела.
Под Новый год собирается у меня несколько человек моих знакомых, и все
они крайне интересуются слышать наши чудеса. С вечера, разумеется, наша
Марья отплясала предварительно, как следует, а потом, часов уже около 2 мы
улеглись спать и созерцали наши чудеса часов до 4, опять разразившиеся в
очень резкие трели по стеклу окна в комнате жены и переходившие даже на
стеклянную дверь в самой комнате. Тут мы снова проверили и убедились в
странности явления, что стук, раздающийся в стену, во-первых, совершенно
похож на удары кулаком, во-вторых, находящимся снаружи слышится изнутри, а
находящимся в комнате - снаружи. Стук этот переходит на разные предметы в
самой комнате и явственно чувствуется рукою, когда приложить ее к стене, к
стеклу или, например, к железной кровати, на которой спит моя жена.
Слышались и уканье, и разнообразные звуки у окна, в доме мычания, рычания и
т.п. То кто-то ломится в дверь, запертую на крюк, или ни с того ни с сего
вдруг какая-нибудь вещь, например, платок, или что-нибудь из обуви
поднимается с пола или печки и с силою ударяется куда-нибудь в сторону. В
этот вечер жена моя, которая, правду сказать, не из трусливого десятка,
видела явственно в окне просунувшуюся между ставнем руку величиною, по ее
словам, как у десятилетнего ребенка, совершенно черного цвета, но с
красными ногтями, или, как она говорит, с просвечивающими, т. е. когда вы
поднесете вашу руку к зажженной свече, то цвет ваших ногтей именно будет
таков.
В этот же вечер на том же месте окна она видела два какихто отростка,
если так можно выразиться, т. е. вроде больших пиявок, но, когда она
торопливо позвала меня из другой комнаты подивиться на это чудо, видение
уже скрылось.
Могу уверить, что она в это, как и в остальное время, находилась
совершенно в нормальном состоянии и что вообще она ни к каким болезненным
припадкам не предрасположена.
8 января, когда у меня ночевали двое знакомых и когда особенно
барабаненья по стеклянной двери были отчетливы, жена увидела шар,
вылетевший против нее. в углу, из-за изголовья другой кровати, на которой
лежала се мать. Цвета он, по ее словам, был темно-малинового и не
светящийся, т. е. не издающий от себя света, но только прозрачный и очень
походил на надутый гуттаперчевый шар, какие обыкновенно бывают в продаже;
величиною в первое время появления был он с чайную чашку, а потом начал
повертываться на одном месте, увеличился в объеме до величины чайного
блюдечка и с этим вместе стал снова опускаться вниз подле стены и уже
из-под кровати (только в меньшем размере), устремился на нее, вследствие
чего она не выдержала и с слабым криком упала в обморок. В это время ее
мать тоже подтвердила, что она видела что-то красное, промелькнувшее мимо
нее, и что вместе с тем она увидала уже, что моя жена, опустившись с
кровати, лишилась чувств. Все это произошло, разумеется, моментально, так
что мы и не успели заметить.
До этих пор было еще сносно и даже забавно смотреть и слушать все эти
штуки, но с этого вечера, т. е. с появления этого, как сказано в письме
(Геогр. общ.), знаменитого шара, мы уже враждебно стали относиться к этим
явлениям, потому, например, что этот проклятый стук в окно жениной комнаты
9 января раздался уже днем, часов около 3, когда жена легла отдохнуть, и
после того в тот же день начал преследовать ее всюду; так, например, когда
она сидела на диване за чаем, забарабанило рядом с ней по ручке дивана, и
когда я сел на ее место, то стук перешел опять рядом с ней на клеенку
дивана, и т. д.; даже раздавался в шкафу, куда она ставила посуду, или
когда выходила в кладовую, и там ее преследовал. Понятно, что все мы
взволновались, тем более, как она говорила, что хотя, собственно, и не
боится этого стука, но что при этом она чувствует слабость и сильный позыв
ко сну.
Боясь каких-нибудь последствий для ее здоровья, а особенно умственного
расстройства, мы заблагорассудили поехать на некоторое время в Илек; там-то
и встретились с знакомым мне доктором Алек. Дмитр. Шустовым, который,
удивляясь нашим дивам, успокоил нас тем, что объяснил, хотя и поверхностно
(так как дело было проездом), что это, вроде вероятно, дело электричества и
магнетизма, проявляющихся вследствие особенного состава почвы под нашим
домом, а что группируется все это около моей жены, так как она, вероятно,
тоже имеет к этому особенные индивидуальные предрасположения. Считаю не
лишним заметить, что жена моя - женщина небольшого роста, блондинка,
телосложения не особенно слабого; характера довольно спокойного и
сосредоточенного, темперамента скорее флегматичного.
Эти указания доктора действительно нас несколько успокоили, и мы все, т.
е. кто мало-мальски мог понять что-нибудь, перестали приписывать это
чертовщине. Но так как это сильно заинтересовало доктора, то мы на другой
же день и поскакали обратно к себе на хутор, находящийся верстах в 30 на р.
Кинделе. Там, по предварительной пляске Марьи, мы часов в 10 вечера
наблюдали повторившиеся чудеса в виде стуков по стеклу, по стене и все
опять-таки в комнате жены, царапанье за ковром, около ее кровати, в то
время, когда она спала. Но на этот раз, как нарочно, не было ни резких
стуков, ни подбрасываний, но тем не менее факт подтверждался, и мы были
рады, а доктор, воспользовавшись этим, сделал нам еще несколько пояснений,
еще более убедивших нас, что это не чертовщина. Но, чтоб все-таки не
оставаться под этим впечатлением, он посоветовал на некоторое время уехать
из дома в город.
В продолжение 11 дней, прожитых нами там, по справкам от оставшихся в
доме на хуторе, ни разу никто из них, ни днем, ни ночью, не слыхали ни
малейшего стука. Но представьте наш ужас, когда по возвращении в дом. 21
числа, и по наступлении ночи. т. с. как только улеглась моя жена, стук и
бросание вещей в ее комнате возобновились снова; причем столовый ножик,
лежащий на печке, с силою, после других вещей, был брошен в дверь, что
заставило нас с этих пор прибирать уже все более тяжеловесные вещи.
Но пред открытием, сделанным нами в следующий вечер, т. е. на 24 число,
все, прежде бывшее, положительно бледнеет, именно, в то время, когда жена
уже легла спать и барабаненье около нее в стену началось, я ходил в другой
комнате с своей дочуркой и напевал ей: "Я цыганка молодая...", тогда жена
моя и другие около нее. в том числе и мой добрый приятель, Лукьян Семенович
Алексеев, просят меня продолжать этот мотив, так как, оказывается, что
барабаненье в стену отчетливо вторит моему пению. Переменяю "цыганку" на
"фигурантку", и мне вторят совершенно верно и этому мотиву. Чтобы убедиться
в музыкальной способности этой вторящей или аккомпанирующей силы, Л. С.
заводит протяжную казацкую песню: "Не ясные соколики...", и стук этот,
видимо, старается как можно тщательнее подделываться под протяжный тон
песни: хотя заметно, что ему это очень трудно. Но как только переменять на
более веселый мотив, то звуки пойдут гораздо резче и веселее.
Наконец жена взяла к себе на кровать ребенка; стук разом прекратился, и
уже на все наши завывания и старания какимнибудь образом вызвать его снова
он молчал упорно до тех самых пор. пока уснувшего возле матери ребенка не
положили в люльку, и эта сила, как бы обрадовавшаяся, в ту же минуту
проявила себя, швырнувши обе вязанки, лежавшие на полу у кровати, в стену.
Чтобы продолжать наши опыты, жена моя по просьбе нашей перешла на другую
кровать в той же комнате, рядом со стеклянною дверью, по другую сторону
которой в другой комнате мы все и поместились для наших музыкальных
занятий.
Стук по стеклу был слышнее и отчетливее, и вот начались потеха и
всевозможные песни, польки, марши и мазурки были исполнены блестящим
образом. Но вот старухе, моей матери, вздумалось пропеть молитву, и мы тихо
затянули "Отче наш"; что же бы вы думали? ни гугу - молчок! Только под
конец сделан аккорд. Думая, что в этом мотиве мало такта, мы начали
"Пасху", как мотив довольно живой; но нет, не обманешь,- ни звука, как
будто ничего и не было. Но вот опять тотчас же начинают протяжную, даже
умышленно с перерывами. "Во лузях" - вторит и, временами приостанавливаясь,
старается попадать в такт.
В это время я позвал своего работника, татарина, и попросил его пропеть
по-своему молитву, только почаще,- молчание. Два раза принимался он за
"Аллах Бисмилля", и ни звука в ответ. А как в ту же минуту я начинал
нарочно речитативом подражать татарину из "Волшебного стрелка": "О, духи,
духи, с подземелья...", то звук в стекло громко и отчетливо выбивает каждый
такт. Начинаем просто вызывать, например: стукнем один раз, и в ответ
раздается один удар. Два раза - и столько же ответных стуков!
Начинаем выделывать дробь, и по стеклу раздается отчетливая и мастерски
выделываемая та же дробь. Выделываю всевозможные вариации со звуками, даже
заказывая число их, и ни разу не было ошибки. Вели даже целые диалоги с
различными вопросами о причине происхождения всех этих явлений, и было
отвечено, что все это проделывалось "злым духом", "чертом", "напущенным" в
дом одним соседом-казаком, с которым у меня идет тяжба.
Но вот просыпается ребенок, жена кладет его возле себя, и звук затихает,
и наши старания вызвать его остаются тщетны. Тот же факт не раз замечен
нами в продолжение музыкальных занятий, которые разом прекращались и при
моем появлении в комнате жены. Даже. по словам свидетелей, я не успевал
дойти до порога ее комнаты, как звук, вызванный какою-нибудь песней, уже
