Стрелок прикурил, глубоко втянул в легкие ароматный дым, прикрыв
глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях, и медленно, с удовольствием
выдохнул.
- Хорош табачок? - поинтересовался человек в черном.
- Да. Очень.
- Наслаждайся. Быть может, тебе долгонько не придется курить.
Стрелок воспринял известие бесстрастно.
- Отлично, - сказал человек в черном. - Тогда, чтобы начать: ты
должен понимать, что Башня была всегда, и всегда были мальчишки, которые
знали о ней и вожделели ее сильнее власти, богатства или женщин...
Тут состоялся разговор - разговор длиной в ночь, и одному Богу
известно, сколько времени было потрачено сверх того, - однако после
стрелок сумел припомнить из него очень немногое... и очень немногое
показалось важным его странно практическому уму. Человек в черном
объяснил: Роланд должен пойти к морю, раскинувшемуся не более чем
двадцатью милями нетрудного пути западнее, и там будет наделен силой
извлечения.
- Это не вполне верно, - прибавил человек в черном, кидая папиросу в
костер. - Никто не хочет наделять тебя той или иной силой, стрелок; она
попросту присуща тебе, и я принужден пояснить это частично из-за
принесенного в жертву мальчика, а частично оттого, что таков закон,
естественный порядок вещей. Воде надлежит течь вниз с холма, тебе надлежит
получить разъяснение. По моему разумению, ты извлечешь и перенесешь сюда
троих... однако, честно говоря, мне все равно и на самом деле я ничего не
хочу знать.
- Троих, - пробормотал стрелок, думая об Оракуле.
- Тогда-то и начнется забава. Но к тому времени меня уже давно не
будет. Прощай, стрелок. Теперь моя роль сыграна. Цепочка все еще в твоих
руках. Остерегайся, чтобы она не обвилась вокруг твоей шеи.
Понуждаемый чем-то извне, Роланд сказал:
- Ты ведь должен сказать еще кое-что, правда?
- Да, - ответил человек в черном, улыбнулся стрелку глазами и простер
к нему руку. - Да будет свет.
И стал свет.
Пробудившись подле прогоревшего костра, Роланд обнаружил, что
постарел на десять лет. Черные волосы на висках поредели, в них пробралась
седина, сизая, точно паутина поздней осенью. Морщины на лице стали глубже,
кожа загрубела.
Остатки принесенного им хвороста превратились в железное дерево, а
человек в черном был смеющимся скелетом в гниющем черном балахоне: на
погосте прибавилось костей, новый череп украсил место страданий.
Стрелок встал и огляделся. Он посмотрел на свет и увидел, что это
хорошо.
Внезапным быстрым движением Роланд потянулся к останкам своего
ночного собеседника... того, с кем говорил ночью, непонятным образом
растянувшейся на годы. Выломав у Уолтера нижнюю челюсть, он небрежно
втиснул ее в левый боковой карман штанов - вполне подходящая замена
затерявшемуся под горами амулету.
Башня. Она ждала где-то впереди - нексус Времени, нексус Меры.
Роланд снова двинулся на запад, спиной к восходу, держа курс на
океан. Он понимал: миновал большой отрезок жизни. "Я любил тебя, Джейк", -
сказал он вслух.
Затекшее тело отошло, и стрелок зашагал быстрее. К вечеру он добрался
до того места, где оканчивалась суша, и уселся на пустынном взморье,
справа и слева терявшемся в бесконечности. Волны безостановочно бились в
берег, вновь и вновь тяжело, с грохотом обрушиваясь на него. Закатное
солнце нарисовало на воде широкую, сверкающую золотисто-рыжую полосу.
Стрелок сидел, подставив лицо меркнущему свету, и грезил о своем,
глядя, как появляются звезды. Намерения его не поколебались и сердце не
дрогнуло. Ветер трепал поредевшую и поседевшую шевелюру, к бедрам тяжело
льнули смертельно опасные, инкрустированные сандалом отцовские револьверы.
Роланд был одинок, но вовсе не считал одиночество чем-то плохим или
постыдным. На мир, продолжающий свое движение, спустилась тьма. Стрелок
ждал часа извлечения и видел долгие сны о Темной Башне, к которой придет
однажды на склоне дня и, трубя в рог, подступит совсем близко, дабы начать
некую невообразимую последнюю битву.
Стивен КИНГ
КОЛДУН И КРИСТАЛЛ
(с) Перевод с английского В.А.Вебер, 1998
Примечание: {такое выделение слов} - курсив (или рукописный);
<такое выделение слов> - подчеркнутый;
[слова в квадратных скобках] - примечание.
Эта книга посвящается Джулии
Эгли и Марше де Филиппо. Они
отвечают на присылаемые мне
письма, а большинство писем за
последние два года касались
Роланда из Гилеада, стрелка. По
существу Джулия и Марша притащили
меня к компьютеру. Джулия, ты
тащила меня сильнее, поэтому твое
имя стоит первым.
КНИГА ПЕРВАЯ
Предисловие автора
"Колдун и кристалл" - четвертая книга долгого повествования,
навеянного поэмой Роберта Браунинга "Чайлд Роланд к Темной Башне
пришел".
В первой книге, "Стрелок", рассказывается о том, как Роланд из
Гилеада преследует и наконец настигает Уолтера, человека в черном,
который обманом завоевал дружбу его отца, но на самом деле служил
Мартену, великому колдуну. Настигнуть Уолтера для Роланда не цель, а
лишь средство к достижению цели: Роланд хочет добраться до Темной
Башни, где надеется остановить ускоряющееся разрушение Срединного
мира, а, возможно, и повернуть его вспять.
Роланд, безусловно, рыцарь, последний из своего поколения, и
Башня - его навязчивая идея. Когда мы встречаем его, он и живет только
потому, что хочет до нее добраться. Мы знаем, что Роланд, благодаря
козням Мартена, который соблазнил его мать, рано прошел обряд
инициации, получив право зваться мужчиной. Мартен ожидает, что Роланд
не выдержит испытания и его "изгонят на запад", то есть никогда не
дадут ему в руки оружие отца. Роланд, однако, рушит планы Мартена,
выдерживает испытание... главным образом благодаря удачному выбору
оружия.
Мы знаем, что мир стрелка неким непостижимым образом связан с
нашим миром. Эта связь впервые обнаруживается, когда Роланд встречает
Джейка, мальчика из Нью-Йорка 1977 года. Дверей между Мирами
несколько. Одна из них - смерть. Именно так Джейк впервые попадает в
мир Роланда: на 43-й улице его сталкивают с тротуара на мостовую, и он
погибает под колесами автомобиля. Толкал его человек, которого звали
Джек Морт... только в тот момент руками Морта двигал прокравшийся ему
в голову давний враг Роланда, Уолтер.
Прежде чем Джейк и Роланд настигают Уолтера. Джейк гибнет
снова... на этот раз потому, что стрелок, поставленный перед
мучительным выбором: его, символический сын или Темная Башня, -
выбирает Башню. Последние слова Джейка перед падением в пропасть:
"Тогда иди... есть и другие миры, кроме этого".
Последняя схватка Роланда и Уолтера происходит около Западного
моря. В ночь долгих переговоров человек в черном предсказывает Роланду
будущее с помощью необычных карт Таро. Особое внимание Роланда
привлекают три карты: Узник, Госпожа теней и Смерть ("но не твоя,
стрелок").
Действие второй книги, "Извлечение троих", начинается на берегу
Западного моря вскоре после того, как Роланд приходит в себя после
жестокой схватки с Уолтером и обнаруживает, что последний мертв, груда
костей среди других костей. Обессиленного стрелка атакуют ползучие
чудовища, омароподобные твари, и, прежде чем он успевает ретироваться,
наносят ему тяжелые раны. Стрелок теряет два пальца на правой руке.
Кроме того, в раны попадает яд. Когда Роланд продолжает свой путь на
север, по берегу Западного моря, яд начинает действовать, Роланд
слабеет... возможно, умирает.
"Ему встречаются три двери, стоящие прямо на берегу. Они
открываются в Нью-Йорк нашего мира, но в разные {времена.} Из 1987
года Роланд извлекает Эдди Дина, наркомана, пристрастившегося к
героину. Из 1964-го - Одетту Сюзанну Холмс, женщину-калеку, которой в
подземке по колено отрезало ноги. Одетта действительно госпожа теней,
в ней прячется еще одна, злобная личность, ярая защитница прав черного
населения Америки. Эта вторая женщина, агрессивная и коварная Детта
Уокер, стремится убить Роланда и Эдди, когда стрелок перетаскивает ее
в Срединный мир.
А в промежутке, опять в 1977 году. Роланд проникает в дьявольский
мозг Джека Морта, который не единожды - дважды круто повернул жизнь
Одетты/Детты. "Смерть, - как сказал Роланду че-довек в черном, - но не
твоя". Не является Морт был тем третьим, о ком говорил Уолтер. Роланд
мешает Морту убить Джейка Чеймберза, а вскоре Морт погибает под
колесами того самого поезда, которым в 1959 году отрезало ноги Одетты.
Таким образом, Роланду не удается "извлечь" маньяка в свой мир... но,
думает он, а нужен ли кому такой помощничек?
Однако за отклонение от предсказанного будущего надо платить,
по-другому и быть не может, не так ли? Корт, старый учитель Роланда,
мог бы сказать: {Такое большое колесо, и все время вертится. Не
окажись перед ним, ибо оно раздавит тебя, и твои глупые мозги, и тело
из плоти и крови.}
Роланд предполагает, что, возможно, он перетащил троих в телах
Эдди и Одетты, поскольку у Одетты раздвоение личности, однако когда
Одетта и Детта сливаются в Сюзанну (за то спасибо любви и мужеству
Эдди Дина), стрелок понимает, что это не так. Знает он и другое: ему
не дают покоя мысли о Джейке, мальчике, который, умирая, заговорил о
других мирах. Половина рассудка стрелка уверена, что никакого мальчика
и не было. Помешав Джеку Морту толкнуть Джейка под автомобиль, который
раздавил бы его, Роланд создал временной парадокс, губительный для его
разума. А в нашем мире разрушающий разум Джейка Чеймберза.
"Бесплодные земли", третья книга цикла, начинается с этого
парадокса. Убив гигантского медведя, которого звали Миа (Древние,
боявшиеся его) или Шардик (Великие древние, его построившие... ибо
медведь на поверку оказался киборгом), Роланд, Эдди и Сюзанна идут по
следу чудовища и открывают Тропу Луча. Их шесть, этих лучей,
соединяющих, двенадцать порталов, или врат, ограничивающих Срединный
мир. В точке, где пересекаются лучи, в центре Роландова мира,
возможно, в центре всех миров, стрелок надеется наконец-то найти
Темную Башню.
К этому времени Эдди и Сюзанна уже не пленники мира Роланда.
Любящие друг друга, сами уже наполовину стрелки, они становятся
полноправными участниками поисков Темной Башни и по своей воле следуют
за Роландом по Тропе Луча.
В говорящем круге неподалеку от Врат Медведя время тает, парадокс
самоустраняется, и появляется третий "извлеченный". Джейк возвращается
в Срединный мир при завершении опасного обряда, когда все четверо.
Джейк, Эдди, Сюзанна и Роланд, вспоминают лица своих отцов и вновь
знакомятся друг с другом. А вскоре квартет становится квинтетом: Джейк
находит себе нового друга, ушастика-путаника, зверька, похожего на
помесь енота с сурком, а заодно немножечко с таксой, обладающего
зачатками человеческой речи. Джейк называет нового друга Ыш.
Путь пилигримов приводит их в Лад, полуразрушенный город,
населенный дегенерирующими потомками двух враждовавших группировок,
