- Ну... - промямлил Франк.
- Кто-то еще приходил сегодня! - рявкнул инспектор. - Кто это был? - Франк испуганно съежился. - Вы хотите, чтобы я задержал вас как свидетеля?
- Н-н-нет, сэр, - задрожал всем телом Франк. - Это был он. Около
половины шестого.
- Кто?
Франк ткнул пальцем в сторону Риса Джардена.
- Нет! - закричала Вал, вскакивая с кресла.
- Ну, этот дядя просто с ума сошел, - изумился Рис.
- Помолчите! У вас еще будет время поговорить, - заявил Глюк. - Вы
уверены в этом, Франк?
Привратник принялся нервно крутить пуговицу.
- Я... я сидел в будке и читал газету. Да. Читал газету. Потом я
услышал шаги и вышел посмотреть, кто это. К дому мистера Спета шел мистер
Джарден.
- Стоп! - сказал Глюк. - Так ворота вы оставили незапертыми?
- Нет, сэр, нет. Но у мистера Джардена есть ключ от ворот. В
"Сан-Суси" все имели ключи. Поэтому он мог войти.
- А машина осталась на улице?
- Я не видел никакой машины.
- Это шутка, - произнес побледневший Рис.
Инспектор сурово взглянул на него и Рис смолк.
- Кстати, - вмешался Эллери, - если вы вышли из своей будки, Франк,
как вы можете быть уверенным, что это был мистер Джарден?
- Это был мистер Джарден, - упрямо повторил Франк.
- Не можете ли вы поподробнее рассказать, почему вы узнали мистера
Джардена? Вы видели его в лицо?
- Больше я здесь не останусь! - завопила Вал.
- Вы будете здесь! - гаркнул Глюк. - Ну, Франк!
- Я не видел его в лицо, - признался дрожащий Франк. - Но я узнал его
по его пальто. У него пальто из верблюжьей шерсти. Я узнал его.
Вальтер медленно откинулся на спинку кресла. Вал с ненавистью
посмотрела на него.
- Вот как, - с изумлением произнес Эллери. - Но в Голливуде каждый
второй мужчина носит пальто из верблюжьей шерсти. Я тоже ношу такое
пальто. А вы уверены, Франк, что это был не я? Я ношу тот же размер, что и
мистер Джарден.
В глазах Франка промелькнула злость.
- Но ваше пальто не разорвано.
- О! - сказал Эллери.
Физиономия инспектора прояснилась.
- Разорвано, Франк?
- Да, сэр. Сегодня, когда мистер Джарден уезжал после аукциона, он
зацепился за ручку двери и порвал правый карман.
- Мне кажется, что вы сказали, что видели только спину человека, - заметил Эллери.
- Он шел медленно, - пробормотал Франк, - как будто о чем-то
задумался. Руки он держал за спиной под пальто и я видел рваный карман.
Поэтому я решил, что это был мистер Джарден.
- Что и требовалось доказать, - буркнул Эллери.
- Я даже громко окликнул его, но он не обернулся. Потом я вернулся к
себе. Похоже, что он не слышал меня.
- Я настаиваю... - начала Вал, но ее речь прервал вошедший
полицейский.
- Посмотрите, что я нашел, - и он показал узкую полоску материала из
верблюжьей шерсти.
- Где? - осведомился Глюк.
- На верхушке забора. Там в одном месте придвинута скамейка.
Инспектор Глюк жадно схватил лоскут.
- Он уже был оторван, - проворчал он, - а потом оторвался совсем,
зацепившись за забор. - Он холодно уставился на Риса. - Мистер Джарден, а
где ваше пальто из верблюжьей шерсти?
В комнате наступила мрачная тишина. Самым лучшим было бы сейчас для
Вальтера объяснить, что он взял по ошибке пальто Риса и что из этого
вышло... Но Вальтер продолжал молча сидеть в своем кресле. Вал со всей
ясностью все поняла. Он не мог рассказать об этом, потому что ему пришлось
бы признаться, что он солгал во всем остальном. Теперь стало ясно, что
Франк принял его за Джардена. Что делать? Что? Куда задевал Вальтер
пальто? Почему он заставляет полицию думать, что это был Рис Джарден?
Даже не глядя на отца, Вал поняла, что он думает о том же самом. Как
легко было сказать:
- Послушайте, инспектор, Вальтер Спет по ошибке взял мое пальто и
Франк принял его за меня. А я пришел без пальто. И не знаю, где оно.
Спросите об этом у Вальтера.
Но Рис промолчал. Он ничего не сказал. Ничего... Вал тоже ничего не
могла сказать.
"Почему ты молчишь, Вальтер? Почему?"
- Так вы ответите на вопрос, мистер Джарден? - сухо повторил вопрос
инспектор. - Ладно, мистер Джарден. Скажите, Франк, кроме мисс Мун и
мистера Джардена, кто-нибудь проходил там после аукциона?
- Нет, сэр.
- Валевски, когда вы сменили Франка, был ли мистер Руиг единственным,
кто прошел при вас? Труп мистера Спета нашли только вы двое?
- Все верно, сэр.
Глюк махнул рукой, и привратники удалились.
- Давайте сюда эту Мун, - приказал инспектор.
В голове Вал лихорадочно билась единственная мысль. Она пыталась
избавиться от нее, но мысль упорно возвращалась.
"ВАЛЬТЕР, ЭТО ТЫ УБИЛ СВОЕГО ОТЦА?"
6. У д а р и о т р а ж е н и е у д а р а.
Винни Мун горько плакала. Она понуро стояла в дверях и вытирала глаза
черным платком.
"Быстрая работа, - подумал Эллери. - Уже в трауре".
У Квина была привычка наблюдать за поведением людей. Сейчас он заметил
метаморфозу, происшедшую с Анатолем Руигом. Мистер Руиг, который все время
держал себя сдержанно, при появлении мисс Мун неожиданно заволновался. Он
кинулся к ней, взял ее за руку, прошептал что-то успокаивающее и к
изумлению Квина, галантно усадил в кресло, встав позади нее. Человек,
защищающий красоту от клеветы и оскорблений.
Квин тут же подумал, что Руиг оказал особое внимание мисс Мун в связи
с завещанием Солли Спета.
Мисс Мун вновь начала всхлипывать.
- Все в порядке, успокойтесь, - сказал инспектор Глюк. - Я вас долго не
задержу, а потом можете плакать сколько угодно. Кто убил мистера Спета?
- Я знаю, кто это сделал! - закричала она и уставилась на Риса
Джардена.
- Вы имеете в виду мистера Джардена?
Новая опасность заставила Вал вздрогнуть. Вот только лошади не
хватало! Но она заставила себя промолчать, потому что у нее просто не
было больше сил.
- Да, - мисс Мун вытерла слезы. - Он ничего не сделал, но все время
тевзал бедного, довогого Солли. Ничего! На пвошлой неделе...
- Винни, - зло произнес Вальтер, - заткни свой капкан!
"Теперь он скажет", - подумала Вал.
- Это же твой отец, - яростно заявила она. - Нет, Вальтев Спет, ты
знаешь, что это пвавда. В пвошлый понедельник он и Солли ужасно вугались
из-за фабвик и всего! И даже сегодня утвом он снова был тут и угвожал
ему...
- Угрожал ему, - удовлетворенно повторил Глюк.
- Он сказал, что повесит его! Он сказал, что развежет его на куски!
Он сказал, что Солли жестокий! Больше я ничего не слышала...
- Вероятно, она подслушивала у двери, - предположил Рис. - Да,
инспектор, это правда. Мы поссорились, но...
- А правда, что вы поссорились потому, что Спет разрушил "Огиппи"?
- Да, и он разорил меня, но...
- Вы потеряли все, мистер Джарден?
- Да.
- Солли превратил вас в бедняка.
- Но он разорил и тысячи других!
- Брось болтать, Рис, нечего обезьянничать, - послышался знакомый
голос и в комнату вошел Пинк.
- О, Пинк! - крикнула Вал и схватила его за руки.
- Не волнуйтесь, инспектор, это мой друг, - сообщил Рис.
- Послушайте, вы! - рявкнул Пинк на Глюка. - Я не уверен, что вы не
съели за завтраком бомбу. Если вы утверждаете, что это сделал Рис, то вы
отъявленный лжец, - он потрепал Вал за волосы. - Я бы пришел раньше, но я
слишком поздно узнал у Мибс, что вы здесь.
- Все в порядке, Пинк, - тихо произнес Рис.
Пинк замолчал. Инспектор Глюк подозрительно уставился на Пинка.
- Вы спортсмен, мистер Джарден?
- Если вы имеете в виду...
- Вы были победителем чемпионата по гольфу, вы первоклассный стрелок
из пистолета, вы победили этого Пинка на состязаниях по стрельбе из лука
весной этого года. Вот видите, мне все про вас известно.
- Эх, да это же ваша работа, - холодно проронил Рис.
- Вы будете защищаться?
- Да.
Глюк кивнул.
- Мне отлично известно, что вы один из лучших фехтовальщиков в Штатах.
- Ну и что?
- Он даже пытался учить Солли! - взвизгнула Мун. - Он все ввемя
пытался заставить его заниматься этим!
- Вот как? - произнес инспектор.
Он повернулся и уставился на стену, на которой располагалась коллекция
оружия. Два серебряных дуэльных пистолета, длинноствольное ружье ХVIII
века, аркебуза, различные ножи, стилеты, кортики, мечи, рапиры и сабли.
Над всем этим висела секира - такими вооружались в ХIII веке. Рядом на
стене виднелась узкая светлая полоска, как будто раньше там что-то
находилось.
- Исчезло! - завизжала Винни.
- Гм-м... - нахмурился Глюк.
- В четыре часа он был еще на месте!
- Это было, когда вы в последний раз видели мистера Спета, мисс Мун?
- Да, когда я вернулась из магазина...
- Один вопрос, - пробормотал Квин. - Что делала красавица Мун между
четырьмя часами и временем мистера Спета, когда время для него исчезло?
- Я была в своем будуаре и примеряла халаты! - закричала она. - Как вы
смеете?
- И вы ничего не слышали?
- Если вы мне скажете по какому праву... - вмешался Руиг.
- Послушайте, Квин! - рявкнул Глюк. - Вы сделаете мне огромное
одолжение, если будете держать свой длинный нос подальше отсюда!
- Извините, - сказал Эллери.
- Теперь, - холодно проронил Глюк, - посмотрим, что за штука тут
висела.
Инспектор направился к камину с видом фокусника, который покажет
сейчас что-то интересное. Поставив стул на стул, он забрался наверх. На
стенке висела маленькая бронзовая табличка с надписью.
- Итальянская рапира ХVII века, - прочел он вслух. Все промолчали.
Рис сидел неподвижно, положив руки на колени. - Фактически, леди и
джентльмены, - продолжал Глюк, - Солли Спет был убит этой исчезнувшей
рапирой. Мои люди обыскали весь дом и не нашли ее. Похоже, что убийца
Солли снял рапиру со стены, усадил его в угол и проткнул его рапирой.
- Это объясняет все, - холодно заметил Квин.
Инспектор резко повернулся к нему.
- Послушайте, вы... - потом он неожиданно повернулся к Джардену. - А
вы не пытались сегодня обучать Солли вашим трюкам?
Джарден очаровательно улыбнулся, и Вал почувствовала прилив гордости
за отца.
- Франк утверждает, что вы были единственным человеком, который был
здесь сегодня, - заявил Глюк. - К тому же мы нашли клок от вашего пальто,
а скоро мы найдем и само пальто. Это я вам обещаю.
- Я и сам был бы рад увидеть его, - произнес Рис.
- И в течение сегодняшнего дня у вас было с покойным, по крайней мере,
две ссоры.
- Вы еще не в курсе, что утром у меня также была ссора с Солли. Он был
у меня в гимнастическом зале до того, как я уехал.
Вал изумленно уставилась на отца: она ничего не знала об этом факте.
- Благодарю за подсказку, - проговорил инспектор. - Но вам лучше
хранить подобные факты у себя в голове. У вас достаточно сильный мотив для
убийства, Джарден. Он разорил вас. И мне известно, что вы уговаривали его
не разрушать дела с "Огиппи". Наконец, вы отлично владеете холодным оружием,
а именно им был убит Солли Спет. Вы могли усыпить его бдительность под
предлогом демонстрирования нового приема.
- И он ничего не предпринял, чтобы отразить удар? - улыбнулся Джарден.
Они смотрели друг на друга через комнату.
- Я вам вот что скажу, Джарден. Если вы добровольно признаетесь в
убийстве, я приложу все силы, чтобы защитить вас. Мы легко сможем сказать,
что вы убили его при самозащите.
- Прекрасно! - усмехнулся Рис. - И это я должен буду заявить перед
жюри? И они будут убеждены, что только так я избавился от неминуемой
смерти?
- Конечно! А что еще вы сможете сказать?
- Папа! - выкрикнула Вал.
- Я скажу, что невиновен, а вы можете убираться к дьяволу.
- Как вам угодно, - инспектор повернулся к доктору. - Ну, док, вы
закончили?
Доктор Польк выпрямился и поправил рукава пиджака. Детективы отошли в
сторону и Вал заметила, что труп прикрыт газетами.
- Подробности покажет вскрытие! - резко заявил доктор. - А пока я могу
