"опель" к мальчику Каю. Хозяйка им с крыльца помахала. Хозяйка рыжая,
чемѕто похожа на тетю Симу.
К Симе я выбирался чаще зимой или поздней осенью. К ее домику надо
было протискиваться боком через лабиринт заборов, летних кухонь, веранд
и беседок.
С виноградных арок капало. Вся эта теснота зимой казалась ненужной.
Правда, над лабиринтами парили и вертели головами чайки.
Сима часто выходила замуж, мужья и сожители порывались достраивать
фавелы для дикарей, даже завозили материал, но не успевали, исчезали ку-
даѕто, хозяйничала в доме она. Первый был невыразительным. Второй моложе
ее лет на пятнадцать. "Я кюрд", - представился. И понесло. Кончал МИМО,
работал журналистомѕмеждународником, посадили за политику. Очень ему хо-
телось произвести впечатление на мою подружку. Легенда выглядела уста-
ревшей, говорил он с еврейской интонацией, картавил, поѕмоему, я даже
видел его очень давно в городе. В пивной сказали, что сидел он за
убийство, выпустили досрочно по болезни.
Через год Сима показала фотографии, всплакнула. "Вот он еще нор-
мальный", - говорила. Там, где болен, переворачивала. У него был рак
мозга.
Последний сожитель годился ей в сыновья и тоже только освободился. Я
понял, что у Симы хаза, а он, что меня прислали эту хазу цинковать. По-
том Сима умерла. "Думаю, помогли", - сказала соседка. Соседки Симу не
любили, наверное, завидовали успеху у мужиков с трудной судьбой.
8
Автохлопоты Всю неделю отец и сын Венцели, оба пузатые, возятся возле
старенького трабанта, или Артур просто обхаживает машину, думает. Если
накрапывает дождик, закатывают машину под навес и ковыряются там. Чтоѕто
у них не ладится, хотя оба технари, Енц механизатор, а старший работал
инженером на тракторном, пока завод не остановили.
В пятницу заехал на серебристой машине Фридрих, благополучный брат
Енца, пригнал прицеп. Вызвали Виктора на техсовет. Артур чтоѕто объясня-
ет, потом огорченно машет рукой, дескать, зря время потеряли. Шавен по-
казался, высокий, седой и уже опохмелившийся, лицо розовое. Надел очки,
заглянул поѕсоседски под капот и ушел. Это не его деревянный профиль.
- Надо будет Венцелям помочь, - предупредил с вечера Виктор.
А чем помочь, не сказал.
Выехали с утра. Вдоль дороги траншея.
- Эту траншею Енц на своем экскаваторе копал, - говорит Серега.
- Йа, йа, - подтверждает Енц.
Остановились возле одинокого трехэтажного дома. Дом посреди поля,
будто отстал от городка и о нем забыли. Пустой коровник обжили воробьи,
чтоѕто ржавеет в засохшем бурьяне. Белье во дворе сушится до первого
дождя, ребятишки бегают в резиновых сапожках.
Енц вынес домкрат. Карапуз его провожает. Енц подавлен. Похоже, здесь
живет бывшая жена с детьми.
Приехали в райцентр. В тупичке брошенный близнец трабант стоит на
кирпичах.
Артур открыл капот, крутанул за ремень шкив. Рядом замычало. Серега
заглянул в сводчатое окно и сказал:
- Впервые вижу двухэтажный коровник.
Енц чтоѕто объясняет.
- Ду арбайт? - уточняет Серега. И мне: - Он здесь работал.
Работал, наверное, на тракторе корма возил, навоз, семья была.
Быстро сняли двигатель, погрузили на прицеп.
Выехали за поселок, заяц наперерез, только уши мелькнули. Артур за-
тормозил, побледнел даже. Сидят перепуганные, не выходят. Машина красная
промчалась, сбитого зайца, кажется, не заметили, заяц лежит на обочине,
не дышит, обгадился. Поднимаю за уши, несу. Серега открывает багажник.
Устанавливаем двигатель в темноте. Лиза принесла настольную лампу и
удлинитель. Венцелям не терпится проверить. Мы уже не очень нужны, но
уходить неудобно. Затарахтел двигатель. Ликование. Даже Вальди гавкнул.
Лиза приглашает к столу.
Теснотища, низкие потолки, аквариум с рыбками, волнистые попугайчики.
Бабушку Уму усадили. Простенькая закуска. Артур сердечник, не выпивает.
Лиза не отстает от нас. Берет аккордеон, поет чтоѕто озорное. Артур
только улыбается, не подпевает. После третьей Серега затягивает:
- Прощайте, скалистые гоѕорыѕы!
- Ты что, совсем поехал? - цедит сквозь зубы Виктор.
- Витя, не будь говном, собирай металлолом. - Остановить Серегу труд-
но. Лиза подбирает мелодию.
- Нелегкой походкой матросской, - подхватываю, - иду я навстречу вра-
гам...
Виктор качает головой, от меня такого не ожидал.
- Гут, - одобряет Лиза. Енц аплодирует.
Принесли кофе.
- Артур говорит, - переводит Виктор, - они не могут сделать вызов Ни-
колаю, он узнавал в магистрате.
Малоимущие, потому и не могут.
Уже понедельник. Виктор звонил Олегу. Дети сказали, что папа придет
поздно.
- Поехали в город, - предлагает Серега. - Надо с ним поговорить.
Сколько можно сидеть?
- А бензин? - спрашивает Виктор.
- Что, мы тебе на бензин не скинемся?
Второй раз я в городе, и снова темно. Долго простаиваем в пробках,
наконец, сворачиваем к какомуѕто пролому. В свете фар остовы машин, ряд
пустых гаражей боксов, крыша провалилась. Даже грязь покрыта ржавчиной.
Неясные фигуры, прикрывают глаза от света фар, ктоѕто в плаще. Среди же-
лезного хлама две живые машины перемигиваются фарами. Слева треугольный
дом, как ломоть торта, проемы окон, рам нет. Чемѕто похож на развалины в
Орджоникидзе. И река недалеко. Одна машина разворачивается, уезжает. В
салоне другой горит свет. Здороваемся с сидящими.
- Павел.
- Тамара.
Еще машина подкралась, немцы. Договариваются с Павлом через окно, не
выходят.
- Хлопчики, вам горну веломашину нэ трэба? - спрашивает в плаще. От
него пахнет водкой.
- Мне надо съездить на полчасика, - говорит Виктор. - Вы здесь поси-
дите или погуляете?
- Пошли с задутым, посмотрим, - предлагает Серега.
Идем в бокс. Парень включает свет. Лоснится пропитанная маслами зем-
ля. Верстак завален грязной ветошью, на козлах задний мост. Стараюсь ни
к чему не прикасаться. Ложе из автомобильных сидений, пуховик, белья,
конечно, нет.
Парень спускается в яму и говорит:
- Трымай.
Велосипед красавец, рама из толстых трубок, широкие шины с шипами.
- Уступлю за полтинник. - Парень подал руку, Серега вытащил его. - Вы
ж в сели живете?
- Мы уже неделю бичуем, - объясняет Серега.
Пятьдесят - это дешево. Немцы продевают тросик с замком в колесо и
оставляют велики на улице или в подъезде. Иногда тросики ктоѕто переку-
сывает.
- За сорок берешь? - Ему, видимо, очень хочется выпить.
- Мы подумаем, - говорю.
- Ее завтра заберут. - Парень направляется к яме, его пошатывает,
спускает велосипед.
Вышли из гаража в нормальную жизнь, трамвай идет, улица освещена, по-
рядок, чистота. Почему этот бомжатник не снесут? Забор, фонари, ухожен-
ные аллеи, самшит, скамейки. Правда, никто на лавочках не сидит. Пригля-
делся, а за деревьями в глубине приземистые памятники, кладбище. Если
случится через такое ночью проходить, совсем не страшно.
Звоню из автомата.
- Аллеу! - Малая. Слышу, собачка лает, может, из рук вырывается или
на руки просится.
- Позови папу, - говорю.
- Мама, русские!
- Да брось ты эту собаку! - Светка. Голос сонный. - У него сегодня
занятия.
Вам звонила из Берлина.
Просил обращаться на "ты", но при всей ее бесцеремонности снова выка-
ет.
- Она чтоѕто передала?
- Что? Я ничего не слышу. Ты можешь выключить телевизор? Сказала, что
письмо напишет.
- Спасибо, - говорю. - Мы завтра позвоним.
- Как же вы позвоните? А номер телефона? Она телефон оставила, запи-
шите.
- Ее телефон у меня есть. Я Олегу позвоню.
- А, - очень разочарованно, ей хотелось бы еще разузнать.
Забавно. В чужой стране, и вдруг дама из Берлина. Забыл спросить у
Светки, куда моя попутчица собирается писать. Скорее всего, на их адрес.
До востребования навряд ли.
В свое время меня занимал вопрос, могу ли я, советский моряк, отпра-
вить по почте письмо. Из Италии в Португалию или из Португалии в Мелито-
поль. Особист не удивился.
- Зачем тебе? - говорит.
И сам думаю, зачем. В Португалии никого, в Мелитополе тем более.
- Я передумал, - говорю. - А в принципе?
- В принципе, - отвечает, - не советую. - И тушует. Мы с ним в
пингѕпонг на крытой палубе играли.
Бегу за шариком, спрашиваю:
- Почему?
Видел же в Генуе желтый ящик с рожком. Главное, чтоб из своих никто
не кладанул. Обратный адрес: "Дженова, БернадоѕБреа". Пусть ищут. И
отослать в Новую Каховку.
- Есть правила поведения моряка за границей, - чекист бьет крученый.
- Слышал?
Слышал, но не читал. Когда нас вечером не выпускали в Рио на карна-
вал, помпа ссылался на эти правила. Объяснил, что с наступлением темноты
увольнения на берег запрещены. Креолки, наверное, думали, что мы боимся
темноты. Есть дети, которым на ночь оставляют свет. Одну такую пугливую
девочку везли в моем купе.
Она нормально выспалась, а у меня разыгралась бессонница.
Получать за границей письма намного безопаснее, чем отправлять. В Ге-
нуе на судно почту приносил один и тот же сотрудник консульства. В бу-
мажном мешке. Я сразу не шел, ждал, пока рассортируют по службам. Прихо-
дишь в каюту после вахты, а они уже лежат, простенькие. Адрес обычный:
"Италия. Генеральное консульство СССР, тѕх...". Круглый женский почерк
волновал так же, как и запахи.
Много было разговоров о том, что письма читают. Мотормен на спор на-
писал в деревню Чмаровку, что особист сожительствует со старшей офици-
анткой. Потом протрезвел и испугался. Бутылку он выиграл, но долго пере-
живал, почему не вызывают к помпе. Думал, уже следят, и теннисный стол
обходил стороной.
Виктор уже вернулся. Опять движение какоеѕто, авторазговоры, советы.
Хозяин велосипеда еле держится на ногах.
- Ты, Витя, как та баба, - подначивает Павлик. - Ей говорят: "Та гони
ты чоловика". А она: "Я бы прогнала, а вдруг он не вернется?".
- Надо подумать, - говорит Виктор.
- Эрих же сказал, что она четыре года простояла. Брать надо.
Едем к себе в деревню. Витя крепко озадачен, не поучает, чуть не про-
зевал поворот.
- Мы Олегу звонили, - сообщает Серега.
- Я его видел. - Видел и умолчал. Что за человек? - Утром заберет
вас. Будете мостить стоянку.
- Как вас? А ты?
- Я завтра уезжаю.
- Решил брать "восьмерку"? За сколько?
- Просит полторы.
- А когда приедешь?
- Дней через десять.
Уехал он ночью, мы еще спали. Технического хлама поубавилось. Все,
что осталось, выбросили.
9
Человек из штази Олег гуднул в шесть часов утра. В машине сидел Толик
из цирка.
- Нам в pобе ехать? - спpашивает Серега.
- Нет, бpатцы, - отвечает Олег. - Назад отвезти вас не смогу, слишком
день загpужен. Поедете электричкой, потом автобусом.
Остановились пеpед шлагбаумом. Пешеходы тоже ждут, никто не спешит,
хотя можно успеть. Бабушка на велосипеде подкатила. Спpава от пеpеезда
стpогий кpест, знак доpожной скоpби.
- Машина застpяла, - объясняет Олег. - Вся семья погибла.
Интеpсити пpонесся обтекаемой сигаpой.
Остановились гдеѕто в центpе возле pестоpана. К зубастой пасти дpако-
на ктоѕто пpилепил окуpок. Вышла азиатка с мусоpным ведpом, перешагнула
через толстого спаниеля на крыльце. Рестоpан называется "Шанхай". Олега
пpовожает боpодатый евpопеец. Боpода кажется пpиклеенной, лысина слишком
гладкая и тоже выглядит фальшивой. Олег садится в машину и говоpит:
- Он нас догонит.
Пpиехали в дачный Зуденбург. Окpаинный магазинчик, пpимелькавшаяся
вывеска "Тоттоѕлотто". Рядом глухая стена, бетонные плиты скpеплены pжа-
выми скобами.
Видимо, основным тpебованием была пpочность.
- Здесь воинская часть стояла, - объясняет Олег. - Нетpудно дога-
даться, да?
Ворота запеpты, стpогая табличка с восклицательными знаками. За сте-
ной желтое трехэтажное здание. Свечи тополей в шеренгу. По тополям можно
