те сами: беглец, находящийся в федеральном розыске, да еще с такой жут-
кой репутацией, не стал бы светиться даже перед родной матерью, не гово-
ря уже об Адвокате.
Но чекист увидел в этом свой шанс, быть может, спасительный.
- Вот вам телефон, - он протянул визитку. - В случае чего сразу зво-
ните. Вы ведь неплохо знаете законы и понимаете, что вам грозит в случае
сокрытия...
Утром следующего дня Адвокат проснулся в самом скверном расположении
духа. Все произошедшее казалось какой-то нелепой фантасмагорией. Но неп-
риятности только начинались. Выезжая от дома, защитник сбежавшего килле-
ра снова заметил бежевую "шестерку" - слежка за ним продолжалась.
В юрконсультацию позвонила любовница одного постоянного клиента и с
плачем сообщила, что ее любимого трясет в бане РУОП. Пришлось, бросив
все, ехать в эту самую баню.
Картина, которую он застал там, впечатляла. На полу лежали голые та-
туированные мужчины, а в бассейне с визгом барахтались обнаженные женщи-
ны, естественно, без татуировок. Видимо, банных барышень жутко испугало
вторжение представителей МВД...
Клиент Адвоката, сидя за столиком, уныло рассматривал свежеподброшен-
ный джентльменский набор: "волыну" и пакетик с наркотиками. Картина про-
яснялась мгновенно...
С плотоядной улыбкой Адвокат потребовал предъявить ему старшего из
эмвэдэшников. Когда тот появился, защитник, сыпя статьями УПК, спросил,
где понятые и протокол изъятия оружия и наркотиков. Ни того, ни другого
у оперов, естественно, не нашлось.
К вечеру клиента отпустили. Он и передал Адвокату все, что говорили о
нем руоповцы.
Ситуация складывалась на редкость неприятная: защитник бежавшего кил-
лера прекрасно понимал, что перешел дорогу опасным людям и в самое не-
подходящее время.
И не ошибся: через несколько дней защитник Александра Македонского
был приглашен на Шаболовку, 3, в качестве свидетеля. Он-то, как никто
другой, понимал, насколько короток путь из свидетелей в обвиняемые...
Надо было предпринять какой-нибудь контрход, и таковой был найден. За
день до визита в штаб-квартиру РУОПа Адвокат разослал факсы по всем ре-
дакциям, на радио и на телевидение: если вы действительно интересуетесь
делом Солоника, милости просим, приезжайте. Сенсация гарантирована: РУОП
не сегодня-завтра арестует защитника великого русского киллера, а пока
он даст пресс-конференцию прямо на ступеньках Шаболовки.
Допрос в РУОПе проходил по правилам высокого следовательского ис-
кусства. Следак пугал Адвоката всем, что было в его арсенале: от якобы
существующих видеозаписей, где допрашиваемый зафиксирован с людьми, яко-
бы подготовившими побег подзащитного, до его классической связи с орга-
низованной преступностью.
Адвокат отвечал каким-то параллельным движением мысли, отбивался,
высказывал контраргументы, но при последнем обвинении оживился.
- Естественно, с оргпреступностью я связан, и очень тесно, - подтвер-
дил он, - в той же самой степени, что и вы...
Следак явно не понял намека.
- То есть?
- Вы каждый день с ней боретесь, то есть общаетесь с теми же людьми,
что и я. А по Конституции, каждый гражданин имеет право на защиту. Я ви-
жу у вас на столе Уголовнопроцессуальный кодекс. Как-нибудь прочитайте
его на досуге, - вежливо предложил Адвокат.
Руоповец проглотил обиду - ничего иного ему и не оставалось.
Впрочем, у него оставался еще один козырь, видимо, последний, и пото-
му он приберег его для концовки беседы.
- А мы сообщим о вашем участии в побеге Солоника ворам в законе. -
Наверняка в этот момент сдедак даже не думал, сколь нелепо будет выгля-
деть офицер регионального управления по борьбе с оргпреступностью, сту-
чащий на адвоката ворам, своим извечным оппонентам. - Наверное, им все
это не очень понравится...
- Вам никто не поверит, - парировал угрозу Адвокат. - Вам просто не
поверят...
Скоро все было кончено: Адвокат подписал необходимые бумаги "о не-
разглашении следственных действий" и, лишь поднявшись, заметил, что сле-
дак заметно прихрамывает.
- Что с вами? - невольно вырвалось у юриста.
Тот поморщился.
- По глупости, по молодости... Под пули лез. Так получилось...
Проходя по длинным коридорам на выход, Адвокат невольно думал, что у
каждого рано или поздно получается именно то, к чему он стремится: удач-
но проведенный процесс, побег из следственного изолятора или пуля в зад-
ницу...
Адвокат, сидя за рулем "БМВ", то и дело бросая взгляды в зеркальце
заднего вида, пытался определить в толпе шедших сзади машин бежевую
"шестерку" или синий "Москвич". К счастью, преследователей не было.
Впрочем, это ничего не меняло: они просто могли сменить засвеченные ма-
шины.
Настроение было сумрачным. Он воскрешал в памяти события минувших ме-
сяцев, и ничего радостного для себя там не находил.
Или почти ничего. Наверное, правы те, кто утверждает: любое, даже ми-
молетное соприкосновение одного человека с другим налагает незримый от-
печаток на обоих.
Со сколькими людьми, со сколькими судьбами приходилось соприкасаться
ему, Адвокату?
Он не считал - он просто делал свою работу - мотался по тюрьмам, изу-
чал дела, ловил следствие на проколах и подлогах, выступал на судах...
Но клиентов, подобных Солонику, в его практике еще не было.
Кем же он был на самом деле, Александр Македонский?
Почти неслышно шелестел двигатель, и этот звук навевал ощущение спо-
койствия и относительной безопасности. Проехав несколько перекрестков по
Ленинскому проспекту, Адвокат перестроился вправо - отсюда до его дома
было рукой подать.
А мысли по-прежнему работали в привычном, накатанном русле...
Меньше чем полгода назад они вступили в контакт. И теперь он, защит-
ник самой загадочной в российской криминальной истории фигуры, обладает
определенной информацией. Не всей, конечно, но все-таки...
Рано или поздно информация эта выплеснется наружу - нет ничего тайно-
го, что не стало бы явным, Адвокат знал это слишком хорошо...
Тогда, в пятницу, во время последней встречи Солоник сказал: "Если бы
обо мне написали книгу или сняли фильм - все, как оно было на самом де-
ле..." А потом добавил: "Зачем снимать фильм, если его все равно не при-
дется смотреть?"
Внезапно пошел дождь. Адвокат включил "дворники" и задумчиво следил,
как отбрасываются вправо-влево струи воды.
Неожиданно рельефно и выпукло, словно в голографическом снимке,
вспомнилось полузабытое: промозглый октябрь, дождь, те же "дворники",
ритмично сметающие дождевую влагу... В тот день он согласился взяться за
это совершенно безнадежное дело - даже не подозревая, с какими сложнос-
тями придется столкнуться.
И все-таки он не жалел, что тесно соприкоснулся с этим человеком. Он
сделал для подследственного все, что возможно, и воспоминания об этом
деле когда-нибудь приобретут иное качество.
А дождь все усиливался. Адвокат, поудобней усевшись в кресле, откинул
голову на подголовник и, закурив, прошептал самому себе:
- Что ж, в добрый путь...
И так же, как и полгода назад, он, конечно же, не мог предвидеть, что
главные события еще впереди...
ЭПИЛОГ Комната, квадратная в плане, была совершенно темной: силуэт
человека, сидевшего на стуле спиной к выходу, угадывался лишь контурно.
Приглушенный свет, проникавший через дверной проем, делал эти контуры
необычайно рельефными и выпуклыми.
Человек, сидевший в квадратной комнате, не смел обернуться назад:
слишком могущественны, слишком влиятельны были люди, которые привели его
сюда, слишком многим он был им обязан.
Ему было приказано ждать, и он ждал. С ним желали говорить, но лица
говорившего он не должен был видеть, и сидевший на стуле не смел ослу-
шаться.
Наконец позади послышались долгожданные шаги, и это заставило его не-
вольно напрячься...
- Ну что, Александр Сергеевич, - послышался за спиной удивительно
знакомый голос, - все в порядке?
- В порядке, - эхом ответил тот, кого назвали Александром Сергееви-
чем.
- Надеюсь, мы довольны друг другом? Вы больше не подследственный, и
вам ничто не угрожает.
- Спасибо.
- Мы выручили вас, пошли вам навстречу - хотя, признаться, со своим
куратором вы вели себя вызывающе. Пытались давить на нас, ставили ульти-
матумы, шантажировали разоблачениями, в которые все равно бы никто не
поверил...
- У меня не было другого выхода, - словно оправдываясь, произнес тот,
кто сидел к говорившему спиной.
- А у вас с самого начала не было другого выхода, с того самого мо-
мента, когда вы согласились с нами сотрудничать. Помните ту беседу в ко-
лонии строгого режима под Ульяновском? Такие слова, как те, произнесен-
ные вами, говорятся только единожды... И на всю жизнь.
- Я понимаю, - голос отвечавшего чуть дрогнул, и по этой детальке его
собеседник понял, что его узнали.
- Ладно, можете повернуться... Мы с вами однажды уже встречались...
Александр Македонский.
Он осторожно, словно боясь упасть, обернулся. Перед ним стоял тот са-
мый гражданин начальник, с которым ему всего единожды довелось беседо-
вать в Центре специальной подготовки под Алма-Атой. Серенький куратор
както обмолвился, назвав какого-то неизвестного, но незримо присутство-
вавшего на их беседах Координатором. Наверное, это он и был.
Солоник твердо взглянул в глаза собеседнику.
- Вы освободили меня не просто так.
- Эта догадка делает честь вашему уму. За все надо платить. А мы дав-
но повязаны с вами, особо опасным убийцей, одной веревочкой. По большому
счету мы ничем не отличаемся от вас и вам подобных - ни методами, ни
стилем. С известными оговорками, конечно. Но мы много вложили в вас,
создали вам капитал, имя - вы знаете, что я имею в виду.
- Что я должен делать? - устало спросил Александр.
- То, что вам скажут. А по большому счету - то же самое, что вы дела-
ли раньше. И на тех же условиях.
- Я должен буду вернуться в Москву?
Координатор отрицательно покачал головой.
- Там и без вас люди найдутся. Мы же переправим вас... Впрочем, об
этом вам еще рано знать. Отдыхайте, набирайтесь сил, они вам еще приго-
дятся.
Координатор уже повернулся, чтобы уйти. Сделал шаг в сторону выхода,
но в самый последний момент остановился, словно наткнувшись на невидимое
препятствие, снова развернулся и спросил неожиданно:
- Вы никогда не думали, в чем причина всех ваших неприятностей?
Вопрос прозвучал как минимум странно.
- Не-е-ет... А что?
- Если бы вы хоть раз задумались над этим, у вас было бы куда меньше
проблем. Впрочем, тогда бы мы не работали вместе.
Солоник закашлялся.
- Так в чем же причина?
- В вас. Вы никак не можете совместить реальное и умозрительное, же-
лания и возможности... Для того, чтобы найти разумный баланс, следует
или опустить планку желаний, или поднять планку возможностей. А у вас
поднимаются обе планки. Вы поняли мою мысль?
- Не совсем, - честно признался Саша и тут же произнес: - А какая те-
перь разница?
- Для вас в вашем теперешнем положении - действительно никакой, -
согласился Координатор. - И все-таки я прошу об этом подумать.
Он ушел, оставив недавнего собеседника в одиночестве.
Солоник поднялся, прошелся в полутьме комнаты, разминая затекшие от
длительного сидения ноги, подошел к дверному проему, выглянул в пустын-
ный коридор...
По лицу этого человека никак нельзя было догадаться, о чем он теперь
думает. Может быть, в эти минуты он вспоминал прожитое: провинциальный
Курган, где прошли его детство и юность и откуда все началось. Может
быть, зоны, где ему пришлось сидеть, или Центр подготовки в бескрайней
казахской степи. Наконец, лица людей, которые он видел сквозь оптический
прицел снайперской винтовки...
А может быть, и действительно он впервые в жизни задумался, что же
