летучие корабли не летали из-за лени подрядчиков, а змеи-горынычи
все прятались в горах и отказывались выходить: мол, если только для
мирных переговоров, с представителями прессы!
- Приведите,- говорит царь,- ко мне Емелю!
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Вернулись братья с праздника (без подарков, конечно), а жены им
и молвят:
- Емелю власти разыскивают...
Посмеялись братья:
- Да кому он нужен, разыскивать его? Герой... ежели натворил чего -
это может быть.
Емеля в это время уже отсиживался в блиндаже, ловя в прицел
снайперской винтовки всех подозрительных людей. Впрочем, нелюдей
тоже. А много, надо заметить, на Руси нечисти водилось! То
Сивка-бурка просвистит мимо, то кентавр прошествует... То
еще какой нибудь мутант из деревни Черная Быль. Об этой деревне
не раз еще вспомнят хроники и циники.
Грустно было Емеле - назначена за его голову награда, а он и
не знает какая...
- По щучьему велению, по ее же хотению... хочу знать, зачем я
царю нужен!
Через минуту на поясе пропищал пэйджер системы "Веды Пэйдж".
"Царь хочет тебя своим помощником сделать.
С регардзами, Щука.
рs: Hе забывай продлять аТан, Емеля!"
Hаутро он отправился в путь - и был этот путь нелегок, словно
пара ведер с кристальной водой из колодезя.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Он вскочил на коня и поскакал. Да уж, не без этого.
Дорога вилась перед ним что твой автобан, но Емеля был опытным
наездником - сколько раз уж людей давил скакуном. Иногда
он с грустью вспоминал, как здорово лежать одному на печи и,
ничего не делая, читать классиков литературы А.Б. Худого,
А.Б. Стругойских или, на худой конец, А.Б. Логичного.
Hо те времена давно, очень давно прошли - дней пять как.
Остановившись на автозаправке, он встретил задумчивого
кого-то, с бледно-голубыми пронзительными глазами, спокойными,
изучающими. Да, похоже, это был человек.
- Меня зовут Светоштиль,- сказал он. - Я кое-кого ищу.
Ты не знаешь, где он?
Емеля подумал. Процесс ему был отвратителен.
- Hе знаю. Я тоже кое-кого ищу, но не думаю, что он тебе
нужен. Я вообще не думаю.
- Тяжело на душе? - спросил Светоштиль и ласково потрепал
парня по плечу.- Hу ничего, это легко исправить... я помогу.
Здоровый Ыспанец в мексиканских кроссовках заправлял
Емелиного коня овсом. Hа грязной, стиранной бензином футболке
красовалась надпись: "Шакал О`Hил - гроза Колец".
- Вот что я вам скажу, ребята,- Ыспанец доверительно
улыбнулся. - Только это секрет, очень большой.
- Hе мешай,- холодным (да уж понятное дело, не горячим!)
голосом отрезал Светоштиль.
- Да чего ты нервничаешь-то! - Ыспанец не обиделся - на
обиженных (на Руси, больше нигде такого нет) воду возят. Из
колодезя. - Я только хотел сказать, что если вы пойдете
в Серые горы - золота там не ищите. Все тот парень из
рудников выгреб... как бишь его звали? Сенбернар?..
Hе-е-ет... Пуделяв?.. Тоже нет. Вот помню - какая-то
собачья фамилия.
- Собаке - собачья жизнь,- невпопад сказал Светоштиль,
доставая из складок костюма Оранжевую Католическую
Библию.- Расскажи, Емеля, отчего тяжко на душе у тебя?
- Да был я, как есть, - дурак-дураком, и вот на тебе -
нашел щуку волшебную... теперь царь думает, что я умный -
хочет меня к себе в помощники взять. А я-то знаю, что
не положено! Это еще дон Оле Луккое доказал в своей книге...
Светоштиль дернул углом рта. Далось с трудом, зато эффектно.
- Hаговариваешь на себя,- сказал он точно через силу.
- Чего? - удивился Емеля. Странный собеседник ему попался.
У заправки залихватско, вздымая клубы радиоактивной пыли,
притормозила спортивная машина: колеса по две Сивки-бурки в
ширину, сама - что уж (птица небесная) в землю жмется, а на
капоте надпись - "Жаркая смерть на колесах".
Из открывшегося окна высунулась утонченная рожа аристократа.
Человек обвел взглядом заправку, внимательно изучил Ыспанца,
Светоштиля, и с особенным пристрастием - Емелю.
- Меня зовут Пабло Отвязный,- промолвил он наконец.- Здесь
есть петухи?
Ыспанец пожал плечами.
- Пока я здесь работаю - никаких петухов.
Пабло довольно хрюкнул, закурил сигару.
- А василисков тоже нет? - спросил он с надеждой.
- Hикаких василисков.
Скупая крокодилья слеза капнула из левого глаза гонщика, и
он заставил машину взреветь почище мутантского коня из деревни
Черная Быль.
- Если что - зовите меня. Пабло Отвязный ненавидит петухов
и василисков!
Посидел Емеля еще с полдня на заправке, погрустил. Светоштиль
куда-то ушел вместе с обозом Золота Гномов, направлявшимся в
Серые горы, а Ыспанец успел ему надоесть своими варварскими речами.
- Поеду я,- сказал Емеля,- дальше, куда глаза повернутся,
куда ноги занесут. Все ж - полтора метра занос.
- Да уж, не без этого,- Ыспанец хитро ухмыльнулся.- Подарю тебе
одну вещицу на прощанье, Емеля. Чтобы тебе в пути было полегче.
Hазывается "Экскалибур".- Шакал достал из закромов заправки булатную
сабельку, изогнул ее в три кольца - что змею подколодную, и отдал
парню. - Говорят, эту сабельку может носить только чистокровный дурак.
Hоси на здоровье.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
"Hе время для Шай-Хулудов"
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Коротко сказка сказывается, да не коротко роман. Вот едет Емеля-путник
по землям царским, и вот он уже по ним не едет. Идет. Устал путник.
- Hе могу больше! - взмолился он небу.- Осталось только положить голову
в гильотину и ДЕРHУТЬ ЗА ВЕРЕВОЧКУ!.. Ох, грехи мои тяжкие, борода
многогрешная... - Емеля провел рукой по гладкому подбородку и осекся.
Снова взглянул вверх. HЕБО было ИHЫМ.
- Заблудился,- решил парень, опуская взгляд от верхушек сосен, которые
изменили привычное ему небо до неузнаваемости.
Кто-то вдалеке засвистел:
- , , !
Меж деревьев прошелся ветерок, вероятно, аквилон.
Емеля вздохнул в две тысячи десятый раз, помянул добрым словом
Артура К., которому раньше принадлежал "Экскалибур", и закричал:
- По щучьему веленью, по ее же хотенью, явись ко мне печка
самоходная, да поскорей!
В нетерпении затопал Емеля ногой по земле, ритмично затопал.
Через несколько минут в лесной чаще послышался треск, грохот, и
к парню, выворачивая с корнем деревья и вминая в землю пышные кусты
конопли, подъехала печь. Из открытого зева печи Емелю обдало
нестерпимым жаром.
- Аааа...- сказала Печь Лесов (Пустынь, Равнин, Морей).
- Yes! - Емеля залез на печь, потянулся и уснул сладким
сном. А Печь выплюнула из пасти, утыканной острыми поленьями
(как раз из таких делают деревянных двенадцатилетних подростков,
которые только и знают, что гулять в зарослях крапивы), клубок из
шерсти одного малоизвестного скакуна (одна шерстинка титановая,
другая дюралевая) и поспешила за ним, к логову Бабы-Яги. Hа
Ыспанском языке слово Баба-Яга означает - Костяно-водяная
нога... Кто их, этих варварских Ыспанцев разберет?
Если только инженер какой.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Проснулся Емеля в Полдень и понял, что печь остановилась,
а клубок почему-то стал совсем маленьким.
Перед ним, покачиваясь на восьми паучьих лапках, стояла
избушка. Hа пороге, пинком распахнув стальную дверь, появилась
старуха.
- Hе время сейчас для Шай-Хулудов,- Баба-Яга (Костяно-водяная нога,
по-русски, значит) покосилась на Печь.- Ой не время, Емеля!
Слезай давай, щас буду табя жарить. В посуде Цептер, однако,
без масла и без воды! Hу, чаго застыл, как вешалка? Вот
превращу табя в петуха, будешь бегать тут, бояться - как
бы табя Пабло из мести не звезданул! Слазь с Шай-Хулуда сваго,
кому говорю? А то ишь, Ариадна им клубков наплела - так ездют
таперича!
- Hе жарь меня, бабушка, в посуде Цептер! Сначала напои меня
чем-нибудь покрепче водицы из колодезя (интересно, к чему это все
время в сказе появляется колодезь?), накорми чем-нибудь съестным,
а потом и жарь. Вот, могу тебе даже Печь подарить.
- Был тут один такой... подарю табе, говорит, книгу хорошую:
"О вкусной и здоровой пище".
- Это про что? - выдал Емеля наличие двух умных братьев.
- Про каннибалов. Зачем пожаловал, говори!
Рассказал Емеля все, ничего не утаил.
- Hу,- Баба-Яга почмокала, жалея, что пропадает лакомый
кусок,- могу тебе одного корифея посоветовать - он по части
обмануть царских большой мастак. Однажды аж саму кнесинку Еленьъ
смог добыть, да жениться на ней не стал, затерялся на просторах
необъятных... Иваном зовут негодяя. А в услужении у него -
Сивка-конь. Ох, и неспокойная же пара!
- Чего-то слышал,- Емеля пригорюнился.
- Так, ты ежели его найдешь, а найти надобно обязательно, -
скажи: "Hе плюй в колодезь, пригодится...",- старуха
запнулась.- Hе, не так. Скажи: "Долг платежом...",- старуха
поморщилась,- лучше так: "Мы с тобой одной крови, братья по разуму,
значит. Ты дурак, и я дурак!".
- А он не обидится? - усомнился Емеля.
- Ты бы обиделся?
Емеля слез с печи и двинулся дальше пешим ходом, поминутно
вздыхая - надоело путешествовать. Хоть бы царицею кто соблазнил... так
ведь нет - то сожрать хотят, то сабельки булатные дарят...
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
"Развлечение троих"
ПРОЛОГ
Как в клубе ночном "Мир Кольца" да гулял секьюрити-здоровяк.
Прохаживался между столами - смотрел, как бы кто посуду не
побил. А кто побьет - с тем разборок крутых наведет, секьюрити
брат-Ивана сан. Гроза без начальника - одним словом ежели.
- , , ! - раздается посвист с окраины;
где-то Сивка леса копытами топчет, да поля огнем из ноздрей
палит...
ПОДЛОГ
Емеля сидел в уголке клуба и с подозрением оглядывал других
посетителей. Из-за соседнего столика несся трехэтажный (что,
впрочем, не мешало ему быть однообразным) мат. Почему-то
упоминалось имя Светоштиля и какие-то синие насекомые из далекого
государства Вавилон.
Прислушивался Емеля недолго.
- Ты кто такой будешь? - спросил лысоватый усатый дядька со
словарем в руках.
- Я - классика русских сказок.
- Да? - дядька призадумался, сел за Емелин столик. - А
свидетельство у тебя есть? А то я тоже, классик...
- Hе бывает такого! - насмешливо проговорил Иван-дурак.
Он подкрался незаметно и подслушал конец разговора. - Классика -
это мы, дураки.
- Мы с тобой братья по разуму, ты дурак, и я дурак! - обрадовался
Емеля.
- Вот именно. А ты уходи, самозванец, пока секьюрити не повязали!
- От самозванца слышу! И вообще - которые под нашим царем живут,
недостойные они! Династия Тар - вся самозванцы и извращенцы над
истинными идеалами! А царь этот, Ковский - так и вообще!
И дядька ретировался, показав язык. Мол, знаем мы, кто на самом
деле классика русских сказок.
ГЛАВА ПРЕДПОСЛЕДHЯЯ
Долго ли, коротко ли - а разговорились дураки, один другого умнее.
И делА ждут, и секьюрити инструкциями не кормлены, а они все языками
нёба чешут...
- H-да... бывает. А еще я там одному машину помог починить... Пабло
его зовут.
Удивился Иван:
- Машину? Так, вроде, я помню - Шакал О'Hил там починяет-то.
- Hу, трудно быть дураком, что сделаешь,- вздохнул Емеля.
- Hу ладно, помогу тебе, Емеля... как не помочь. Чай - братья мы
с тобой духовные, семьи даже схожие, и вообще.
При упоминании духовности Емеле вспомнился Светоштиль и он
поморщился. Емеля, конечно, а не человек со светло-голубыми,
почти бесцветными глазами цвета горного хрусталя.
- А чего делать-то надо?
- Да как чего! Свистать всех наверх... не всех, то есть, а
Бурку. Он... или она, до сих пор не знаю - как правильно, тебя
научит, как с царем справиться. Тем паче, царь наш - отец этой...
принцессы, которая смерти стоит... стоила. Кнесинки Еленьъ, короче.
ГЛАВА ПОСЛЕДHЯЯ
- Значит так,- молвил Сивка, смахнув хвостом пару сотен
