Тр[cedilla]тль свернул на улицу Пестеля и вскоре оказался на набереж-
ной. Преследователи не отставали. Их становилось все больше. Все новые и
новые машины с мигалками выныривали отовсюду. Одна попыталась перегоро-
дить дорогу в районе улицы Белинского, но тр[cedilla]тль перешагнул че-
рез нее, пошел дальше. Однако у Аничкова моста стоял уже громадный кры-
тый фургон, в каких возят мебель. Он был тр[cedilla]тлю по пояс, но на
крыше фургона выстроились милиционеры в шлемах, бронежилетах и с метал-
лическими щитами. Если перелезать через них - можно к"го-нибудь заши-
бить.
- Эх, была не была! - сказал тр[cedilla]тль. - Держитесь крепче!
И он, перешагнув через парапет, ухнул в Фонтанку. Взметнулась волна,
выплеснувшись на обе набережные, а тр[cedilla]тль, вынырнув на поверх-
ность вместе с мокрыми, вцепившимися ему в загривок беглецами, поплыл по
Фонтанке брассом в сторону Московского проспекта.
Толпились у парапета люди, указывая на тр[cedilla]тля пальцами, вере-
щали милицейские машины...
- Поймают... - прошептал Альшоль.
- Пожалуй, - согласился папа, - от них не скроешься.
И тут вдруг в небе потемнело. Огромная туча нависла над городом, и из
нее вдруг упал такой небывалой силы ливень, что всех зевак с набережной
смыло в подворотни. Захлебнулись сирены милицейских машин. В двух шагах
ничего не стало видно: дождь падал стеной!
Но странно - вокруг плывущего по реке тр[cedilla]тля было прост-
ранство, куда не попадала ни одна капля. Дождь будто оберегал
тр[cedilla]тля от погони! И тут в шуме падающей воды послышался тихий,
ласковый голос:
- Я с вами... И я с вами, друзья...
- Билинда! - воскликнул Альшоль. - Спасибо, друг!
Да, это был дождь с планеты Фассия, он услышал зов друга и прилетел
сюда, чтобы упасть с небес и защитить Альшоля. Упасть и навсегда исчез-
нуть в мутных водах Фонтанки, в канализационных люках огромного горо-
да!..
Тр[cedilla]тль, охраняемый дождем, вылез на берег у Обуховского моста
и устремился по Московскому проспекту к парку Победы. Вокруг гремела и
бурлила вода, но маленький пятачок вокруг тр[cedilla]тля был от дождя
чист. Он перемещался вместе с беглецами, точно луч прожектора, направ-
ленного на землю с небес.
Так они добрались до цирка шапито - большого брезентового купола нап-
ротив парка Победы!
- В слоновник! - скомандовал папа, указывая тр[cedilla]тлю путь.
Тр[cedilla]тль повернул направо и оказался у ворот. Папа Мявуш спрыг-
нул на землю и открыл ворота. Наконец-то беглецы оказались в безопаснос-
ти - в просторной вольере, где за решетками сидели дрессированные львы,
а в загоне раскачивали хоботами слоны.
- Приехали, - сказал тр[cedilla]тль, ссаживая на землю Альшоля с
Санькой.
Глава 14 ПРЕДСТАВЛЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
А вечером состоялось первое выступление клоуна Мявуша перед ленинг-
радской публикой.
Санька и Альшоль сушили свою одежду у папы в гримерной, нарядившись
пока в клоунские костюмы: Альшоль надел костюм Пьеро, а Саньке папа раз-
добыл костюм Коломбины. Они рассматривали себя в большое зеркало и хохо-
тали. Потом Санька принялась звонить друзьям, приглашая их на представ-
ление.
Захар и Кроша, узнав о чудесном освобождении Альшоля, с радостью при-
няли приглашение. Санька договорилась о встрече у служебного входа и,
вздохнув, набрала номер мамы.
- Мама, это я, - сказала она виновато.
- Саша, ну что это такое! Опять пропала! Я пришла, вся мокрая, этот
ужасный дождь, никогда такого не было. ..А тебя нет! .
- Мама, я - в цирке, - сказала Санька.
- Где?
Мама сразу все поняла. Возникла гнетущая пауза.
- Приходи вечером. Мы приглашаем... с папой... - сказала Санька.
- Нет, я не могу, - твердо сказала мама.
- С папой и Альшолем. Он тоже здесь, - сказала Санька.
- Ах, вот как! Значит, вы все в сговоре против меня! - запальчиво
воскликнула мама.
- Мы не в сговоре. Мы в дружбе... Вместе с тобой, - сказала Санька. -
Я тебя жду в семь часов у служебного входа. Цирк шапито у парка Победы.
Санька повесила трубку.
- Не придет, - сказал папа.
- Придет, - сказал Альшоль. - Спорим?
А тр[cedilla]тль-младший тоже сушил свою шкуру. В слоновнике.
Тр[cedilla]тль оказался часовней с Каменного острова. На предложение
Альшоля отправиться назад, в оборотный мир, он ответил категорическим
отказом.
Вечером Санька у служебного входа встречала гостей. В руках у нее бы-
ли три контрамарки в директорскую ложу. Она успела погладить свое высох-
шее платье, но когда взялась за зеленую хламиду Альшоля, папа сказал:
- Пускай остается в костюме Пьеро. Для конспирации.
Он выдал Альшолю парик - длинные волнистые волосы с буклями. Получил-
ся старенький Пьеро с куцей бородкой. Альшоль оглядел себя, вздохнул и
отправился в ложу. А папа Мявуш уселся гримироваться.
Захар и Кроша явились возбужденные, им не терпелось взглянуть на
Альшоля. Санька выдала им контрамарки, отправила в ложу, а сама осталась
ждать маму. Она волновалась - до начала представления оставалось всего
пять минут.
Мама появилась ровне в половине восьмого, когда прозвенел третий зво-
нок.
- Я пришла сказать тебе, - ледяным голосом начала мама, - что ты
должна...
- Мамочка, представление начинается! - взмолилась Санька.
- Я не пойду туда. Он предал нас, - сказала мама.
- Мама, он больше не будет! И потом - мы вместе спасли Альшоля, -
Санька потянула маму за руку.
- Не хочу видеть. Ни его, ни твоего Альшоля!
Санька сунула ей контрамарку.
- Как хочешь. Только знай: я люблю тебя. Я люблю Мявуша. Я люблю
Альшоля. Я не хочу больше искоренять зло. Я буду просто любить! - и
Санька ушла, оставив маму с контрамаркой в руке.
Представление началось!
Зрители сначала поглядывали вверх, в директорскую ложу, удивлялись
старенькому Пьеро, сидевшему в компании двух девочек и мальчишки в оч-
ках. Но вскоре они забыли о них, потому что на арену выскочили гимнасты
и принялись прыгать с турника на турник.
Мявуш вышел сразу после гимнастов. Он был в мешковатом костюме и
больших растоптанных башмаках. Его седые волосы были всклокочены, торча-
ли в разные стороны. Нос напоминал картошку.
Мявуш повис на турнике, как тряпка, но вдруг напружинился и сделал
круговой оборот, потом еще - и перелетел на другой турник, который уже
уносили униформисты. Так они и унесли за кулисы турник с Мявушем, а он
вращался на нем и что-то кричал.
Дальше Мявуш появлялся после каждого номера и делал то же, что делали
до него артисты, только смешнее. Он ходил по канату, растопырив руки,
жонглировал мячами, показывал фокусы.
А во втором отделении вошел в клетку со львами! Львы зарычали, но Мя-
вуш вскочил верхом на одного из них и прокатился по арене, в то время
как дрессировщик, в ужасе обхватив голову руками, убежал за кулисы. Од-
нако лев не съел Мявуша, хотя и был недоволен.
Альшоль хохотал, как ребенок.
Увели львов, разобрали клетку, и Мявуш, выйдя на середину арены,
объявил:
- А сейчас будет сюрприз! Клоун Альшоль с дрессированными
тр[cedilla]тлем!
- Что он говорит? - испугался Альшоль.
Между тем на арену ползком выползал тр[cedilla]тль: во весь рост ему
было не пройти. Но в центре арены тр[cedilla]тль выпрямился и поманил
Альшоля пальцем.
- Пршу вас, маэстро! - Мявуш тоже обратился к директорской ложе.
Тогда Альшоль перепрыгнул через ограждение и пошел вниз, на арену,
улыбаясь и высоко неся правую руку со свободно свисающим белым шелковым
рукавом.
Публика бешено зааплодировала.
Когда Альшоль вышел на арену и повернулся лицом к директорской ложе,
Саньке показалось, что борода у Альшоля исчезла, морщины разгладились, а
глаза зажглись молодым блеском.
Перед зрителями предстал юный Пьеро с голубыми глазами - настоящий
артист, чистый исландец.
Санька обмерла. Неужели искусство так преображает?!
А тр[cedilla]тль уже поднял Альшоля на ладони почти под самый"купол
цирка! Лилась бравурная музыка, сверкал" улыбки, гремели аплодисменты.
Только папа Мявуш, присев на мягкий плюшевый бордюр арены, смахивал с
ресниц клоунскую, а может, и настоящую слезу...
Санька оглянулась. За мягкими складками портьеры директорской ложи
стояла мама и не отрываясь смотрела на арену.
- Представление продолжается! - громовым голосом рявкнул
тр[cedilla]тль, подкидывая Альшоля под купол, точно игрушку.
Альшоль сделал двойное сальто и мягко упал в широкие ладони
тр[cedilla]тля.
ЭПИЛОГ
Неизвестно, что преображает человека-искусство или любовь - но
Альшоль действительно помолодел и больше не собирается умирать. Ему те-
перь на вид-лет пятнадцать, а сколько на самом деле - пусть считают дру-
гие.
Санька заканчивает седьмой класс и потихоньку от мамы жонглирует раз-
ными предметами. Уже разбила несколько блюдец. Когда ей надоедает вести
себя хорошо, она тайком отправляется к скрытникам, чтобы там наругаться
вволю.
Мама со своими воспитанниками разучивает па-де-де из балета "Щелкун-
чик".
Дедушка читает прессу и ругает экстремистов, это самое!..
Кроша подружилась с Захаром. Они вместе ходят в дом престарелых помо-
гать старушкам.
Милиционер Мулдугалиев получил звание капитана.
Алкоголик Вася Бушуев вылечился, а подросток Гоша больше не ломает
телефонные автоматы.
Соседка Эмилия вышла замуж за штурмана Загорулько.
Привидение Софья Романовна получило необычную прописку: полгода оно
проводит в раю, остальные полгода - в аду.
Клоун Мявуш вместе с молодым клоуном Альшолем много гастролируют, но
теперь уже по Западной Европе и Соединенным Штатам Америки. Недавно по-
бывали в Исландии. К сожалению, тр[cedilla]тль не произвел особого впе-
чатления на исландцев - у них своих полно. Зато в других странах номер
пользуется фантастическим успехом.
Санька с Альшолем по-прежнему любят друг друга и мечтают через пять
лет пожениться. У Саньки ^копилась целая коллекция открыток из разных
стран от клоунов Мявуша и Альшоля.
Когда цирк приезжает в Ленинград, Санька с папой и Альшолем идут на
Карповку к монастырю. Тр[cedilla]тль не идет с ними: милиция запретила
ему показываться на ленинградских улицах. Уличный фотограф щелкает каме-
рой, запечатлевая всех троих на фоне монастыря, который когда-то помог
им найти друг друга...
Если вам повезет и вы увидите на афише надпись: "Сегодня на арене
клоуны Мявуш и Альшоль с дрессированным тр[cedilla]тлем", - непременно
купите билет на это представление.
Не пожалеете!
