шаться к шуму двигателей внутри, но ничего не слышал.
Они нежно относились друг к другу. Иногда часами стояли, уткнувшись
один в другого лбами. Мне кажется, что так ониразговаривали о жизни.
А жизнь у них была простая. Они гуляли, купались, ели фрукты и овощи,
забавляли детей. Очень скоро у слонов появилась развлекательная програм-
ма, с которой они выступали по воскресеньям. В эти часы к слоновнику бы-
ло не пробиться. Особенно нравилась детям игра в волейбол, когда слоны
перекидывались большим разноцветным мячом.
Я первым обнаружил, что Нефертити стала полнеть. Это меня обеспокои-
ло. Я подумал, что произошла какая-то неисправность во внутренних орга-
нах. Шли месяцы, а живот слонихи медленно и неуклонно увеличивался.
- Как хочешь, Тиша, а Нефертити ждет слоненка, - сказал Папазян.
- Это совершенно исключено, - сказал я.
- Почему? Все может быть, - философски заметил Папазян.
- Только не это. Это лежит за грянью науки.
- А оно и должно там лежать, - сказал Папазян.
- Аветик Вартанович! - взморлился я. - Бог с вами! Вы представляете
себе ее устройство?.. А я представляю. Я каждую деталь держал в руках.
Слоненку просто неоткуда взяться.
- Э-э, Тиша! - хитро подмигнул Папазян. - Дети от любви берутся - вот
откуда они берутся.
И действительно, в назначенный природой срок Нефертити родила слонен-
ка. Это был обыкновенный серенький и смешной слоненок с коротеньким хо-
ботком. Смотреть на него сбежалось все КБ во главе с Карлом. Непредска-
зуемый был в состоянии шока. Настоящему ученому нелегко видеть, как ру-
шатся все его представления.
- Аветик, я тебя заклинаю, - проговорил Карл. - Когда Нефертити и
этот слоненок... словом, когда их не станет... Ты обещаешь подарить их
тела науке?
- Зачем так говоришь? Слоны долго живут, - нахмурился Папазян. Потом
он улыбнулся и добавил: - мы, надеюсь, этого не увидим... Подари лучше
себя науке.
- Если бы я представлял такой интерес... - с тоской сказал Карл.
Слоненок начал расти. Счастливая слоновья семья жила дружно и весело.
Я часто бываю у них в гостях, дружу со слоненком и, кажется, научился
его понимать.
И еще я научился понимать, что бессловесная тварь ничем не хуже твари
словесной.
А что там у слоненка внутри - как он устроен, из каких частей и про-
чее - эти вопросы почему-то меня не волнуют. Видимо, я не такой настоя-
щий ученый, как Карл.
Кстати, забыл сообщить о слоненке самое главное. Папазян назвал его
Тихоном, в мою честь. Таким образом я стал крестным отцом слоненка. Те-
перь я знаю, что на всете есть по крайней мере два живых существа с этим
когда-то ненавистным мне именем - Тихон Леонидович и Тихон Хеопсович.
