сейчас происходит... каким ты был до сегодняшнего дня?
Деннис покачал головой.
- Не очень. Но я бы хотел понять.
Алек попытался сделать быструю телепатическую пробу, но, как и в двух
других случаях сегодня, во время прогулки, ему не удалось проникнуть
дальше поверхностных мыслей, сосредоточенных на текущих обстоятельствах с
такой абсолютной концентрацией, что Алек не сумел сквозь них пробиться.
- У меня нет никаких причин скрывать от тебя правду, - сказал Алек. -
Ты был болен почти всю жизнь, причиной болезни явились твои телепатические
способности. Получилось так, что мысли взрослых людей начали проникать в
твое сознание слишком рано - практически с самого рождения, они мешали
твоему собственному мыслительному процессу, не давали развиваться тебе как
самостоятельной личности. Тогда, чтобы защитить от этого влияния, тебя
отправили на Луну, в результате тебе удалось приобрести определенную
стабильность, отсортировать свои впечатления и ощущения, начать думать,
понять, кто ты такой. Тебе ясно, о чем я говорю? Ты начинаешь становиться
разумным человеком.
- Я... мне кажется, я понимаю вас. Мое прошлое прячется в каком-то
тумане...
- Конечно. Лифт вот здесь.
- А что такое телепатические способности?
- Ну... Это когда один человек может сказать, о чем думают другие
люди.
- О!
- Для ребенка такой опыт оказался слишком тяжелым испытанием.
- Понятно.
- Как ты полагаешь, что вывело тебя из этого состояния? Ты можешь
вспомнить, когда твои мысли впервые стали осознанными?
Деннис ухмыльнулся.
- Нет, похоже на пробуждение... утром. Мне кажется, я все еще не
совсем проснулся, но уже и не сплю.
- Отлично.
Алек приложил указательный палец к замку лифта, дверь открылась, он
ввел Денниса внутрь, а потом нажал кнопку на стене.
- Я... совершенно... ничего не знаю, - сказал Деннис. - Не считайте
мои вопросы... возвращением в прежнее состояние... если я буду спрашивать
вас про очевидные вещи... или не смогу найти подходящих слов, чтобы
выразить свои мысли.
- О Господи, нет, конечно! Ты прогрессируешь прямо на глазах. Честно
говоря, мне даже немного трудно поверить в реальность происходящего.
Тихо гудел лифт, Деннис дотронулся до стенки и рассмеялся.
- Мне тоже, тоже. А вы обладаете этими... телепатическими
способностями?
- Да.
- И еще многие люди?
- Нет, нас достаточно мало.
- Понятно. Вы сейчас читаете мои мысли?
- Нет. Я считаю, что сейчас нам лучше просто разговаривать. Тебе это
очень полезно. Хочешь испробовать свои способности?
- Нет, сейчас нет.
- Хорошо. Я как раз собирался об этом поговорить. Мне кажется, тебе
стоит на некоторое время о них забыть. Не стоит подвергать психику
ненужному риску, пока она еще недостаточно окрепла.
- Звучит вполне разумно.
Дверь лифта открылась.
Алек вывел Денниса на смотровую палубу - длинную, закругленную
комнату, накрытую прозрачным пузырем вместо потолка и освещенную только
звездами и сиянием, исходившим от громадного шара - Земли. В комнате тут и
там были расставлены стулья и скамейки.
Деннис вскрикнул и прижался к стене.
- Не бойся, - попытался успокоить его Алек. - Здесь не опасно. Здесь
нечего бояться.
- Подождите, - проговорил Деннис, - и дайте мне как следует все это
рассмотреть. Ничего не говорите. О Господи! Как красиво! Там наверху.
Мир... я должен его нарисовать. Только вот где же взять краски?..
- Мисс Брант даст тебе краски, - сказал Алек.
- Освещение...
- Немного подальше есть ниши, которые освещаются... - Алек махнул
рукой куда-то в сторону. - Ты не представлял себе?.. Не знал, что
находишься на Луне?
- Нет. Я... я бы хотел присесть на стул.
- Конечно, иди за мной.
Алек подвел Денниса к двум стульям, раскрыл их, помог мальчику
устроиться в одном, а сам уселся в другое. Они провели почти целый час,
разглядывая небо.
Дважды за это время Алек попытался проникнуть в сознание Денниса, но
оба раза сосредоточенность пациента не давала ему возможности продвинуться
дальше поверхностных мыслей.
Наконец Деннис поднялся.
- Это почти невыносимо, - проговорил он. - Я хочу уйти.
Алек кивнул.
- Пойдем перекусим в кафе? Или для одного дня впечатлений достаточно?
- Давайте выясним это опытным путем.
Когда они спускались вниз на лифте, Алек сказал:
- Возможно, нам так никогда и не удастся узнать, что же именно
подтолкнуло тебя к выздоровлению.
- Может быть, и нет.
- ...И я многого не понимаю.
Деннис улыбнулся.
- ...Особенно, откуда у тебя мог взяться итальянский акцент.
- Если когда-нибудь узнаете, скажите мне.
Доктор Тимура не обнаружил никаких признаков дисфункции нервной
системы, но обратил внимание на интерес Денниса к лабораторному
оборудованию и к процессам, происходящим внутри его мозга. Он провел с
Деннисом на полчаса больше, чем планировалось, - они вместе рассматривали
анатомические атласы.
- Что бы ни явилось причиной изменений, - сказал доктор Тимура Алеку,
- это, скорее всего, явление функциональное, что как раз и является вашей
специализацией. Вряд ли имеет смысл задавать вопросы мне.
- Честно говоря, я так и предполагал, - согласился с ним Алек. - Но
мы так мало знаем про телепатию как явление... да и про самих телепатов.
- Как бы там ни было, похоже, что идея переселения Денниса на Луну
оказалась правильной. Здесь он оторван от сильных стимуляторов и получил
возможность прийти в себя, чем мальчик и воспользовался, так что теперь он
успешно справляется с задачей воссоздания собственной личности. На это
ушло немало времени.
- Да, вы правы. Но сделать такой прогресс за один день - просто
потрясающе! Ведь мальчик практически ничего не понимал. Он взял краски,
бумагу и коробку с пленками. Беспрерывно задает самые разнообразные
вопросы...
- Любопытство, дремавшее столько лет, вырвалось на свободу? Пока мы
не можем определить уровень его умственных способностей, однако я
подозреваю, что он достаточно высок.
- Да, уж точно. А как насчет того периода времени, когда наш пациент
считал себя маркизом Кондорсе?
- Вероятно, одно из следствий его сильнейших телепатических
способностей. Пожалуй, нам не суждено узнать, где он нашел данные про эту
историческую личность.
- Наверное, вы правы, но в нынешнем состоянии его сознания есть
что-то непонятное.
- Что?
- Я не могу проникнуть в его мысли. У меня тоже довольно ярко
выраженные телепатические способности, иначе я не стал бы заниматься
телепатической терапией. Но стоит мне начать сканировать сознание Денниса,
и я не могу проникнуть ни на миллиметр дальше проблемы, занимающей его в
данный момент. Деннис обладает поразительной способностью
концентрироваться - как шахматист самого высокого класса, - только вот он
находится в этом состоянии всегда. Это ненормально.
- Но ведь Деннис не один такой на свете. Художники, например, не
видят ничего вокруг себя, если они поглощены своим творением. А мальчик
по-настоящему интересуется искусством.
- Верно. Он очень сильный телепат и может, сам того не понимая,
выставлять блок, мешающий другому телепату проникнуть в его мысли. Как вы
думаете, не слишком ли быстро Деннис продвигается вперед? Может, это для
него опасно?
Доктор Тимура пожал плечами.
- Какая-нибудь реакция вполне возможна. Депрессия... Естественно,
утомление, если он будет продолжать прогрессировать с такой же скоростью и
дальше. С другой стороны, попытка замедлить ход развития мальчика именно
сейчас, когда он пытается познать мир, может навредить ему. Как только
наступит переполнение, он сам остановится и попытается переварить все, что
ему удалось накопить. Именно тогда и начнется ваша работа. Впрочем, это
всего лишь мое мнение.
- Спасибо. Я благодарен за любой совет по поводу этого необычного
случая.
- В его комнате установлена записывающая аппаратура, не так ли?
- Естественно, с того самого момента, как он у нас появился, мы еще
кое-что добавили после случая с Кондорсе.
- Прекрасно, прекрасно. Мне кажется, вам следует оставлять Денниса
наедине с самим собой на более длительное время - все равно ведь за ним
ведется наблюдение - и посмотреть, что из этого получится, как он станет
справляться со своими проблемами сам.
- Вы предлагаете приостановить лечение и дать Деннису некоторую
свободу действий?
- Нет, конечно. Однако вам же необходимо понаблюдать за ним, прежде
чем вы решите, какой курс лечения выбрать. А для этого мальчик не должен
находиться полностью под вашим контролем, как тогда, когда он практически
не осознавал себя, разве не так?
- Конечно, вы правы. Пожалуй, я немного отойду в сторонку и
предоставлю машинам наблюдать за Деннисом. Зайду к нему попозже -
посмотреть, как он справляется с рисованием. Ну, и конечно же, попытаюсь
заглянуть в его сознание. Пока.
- Постарайтесь действовать как можно осторожнее.
Алек постучал в дверь, подождал ответа.
- Да?
- Это я, Алек.
- Заходите.
Деннис сидел на кровати рядом с портативным дисплеем компьютера. У
противоположной стены Алек увидел мольберт с законченной картиной - небо и
Земля были изображены так, словно видишь их со смотровой палубы. Алек
подошел и встал перед картиной.
- Тебе удалось нарисовать ее очень быстро, - сказал он. -
Великолепно! А ведь это твоя первая картина. Здорово!
- Акриловые краски - замечательная вещь, - ответил Деннис. - Быстро
сохнут и рисовать легко. Ни в какое сравнение не идут с масляными -
особенно если спешишь.
- Разве ты рисовал когда-нибудь масляными красками?
- Ну... Я хотел сказать... так я думаю. Я видел, что кое-кто ими
пользовался на уроке рисования.
- Ясно. Ты продолжаешь меня поражать. А чем ты сейчас занят?
- Учусь. Мне нужно многое узнать.
- Тебе не кажется, что стоит немного притормозить, - ведь ты только
начал.
- Никаких проблем, я еще не устал.
- Хочешь погулять?
- Честно говоря, я бы предпочел остаться здесь и продолжить работу.
- Я хотел спросить тебя про чтение...
- Мне кажется, я усвоил основы правил чтения где-то по пути. Сейчас я
занимаюсь тем, что пытаюсь расширить свои возможности.
- Ну, это просто замечательно. Не хочешь сходить со мной пообедать?
Ты же должен когда-нибудь есть. Кафе открыто.
- Да, вы правы. Хорошо.
Деннис отключил дисплей, встал на ноги и потянулся.
- А по дороге вы расскажете мне про Землю, - сказал он, - и про
телепатов.
Алек заговорил, Деннис шел рядом, внимательно слушая его объяснения.
Вечером Алек сделал подробный отчет доктору Чалмерсу.
- ...Во время обеда мне удалось просканировать мысли Денниса, -
сказал он. - Мальчик соглашается с тем, что он Деннис Гиз, но не верит
этому. Соглашается только для нас. Сам же считает себя Леонардо да Винчи.
Доктор Чалмерс фыркнул.
- Вы серьезно?
- Естественно.
Доктор Чалмерс снова зажег свою трубку.
- Тут нет ничего плохого, - сказал он, немного помолчав. - А вот в
том, чтобы сейчас лишить его этого заблуждения, я вижу серьезную опасность
- ведь состояние мальчика улучшается головокружительными темпами.
- Я тоже считаю, что мы не должны вмешиваться, - проговорил Алек. -
Однако меня беспокоит несколько иной аспект: я совсем не уверен в том, что
это заблуждение.
- Как такое может быть?
- Я изучил сознание Денниса во время обеда. Он был совершенно
