охватило горе.
- Неужели, повелитель, - сказала она, - ты раньше своего времени
уйдешь от народа?
- Совсем не раньше, - ответил он. - И если я не уйду сейчас, я должен
буду скоро уйти по необходимости. И наш сын Элдарион созрел, чтобы быть
королем.
Арагорн пошел в дом королей на молчаливой улице и лег на постель,
приготовленную для него. Здесь он попрощался с Элдарионом и отдал ему
крылатую корону Гондора и скипетр Арнора, затем все вышли, кроме Арвен, и
она одна стояла у его постели. И несмотря на всю ее мудрость и
родословную, никто не мог ей позволить остаться с ним и дальше. Она еще не
устала от жизни и полностью испытала добровольно принятую горечь доли
смертного.
- Леди Ундомиель, - сказал Арагорн, - час этот тяжел, но он начался
тогда, когда мы встретились под березами в саду Элронда, где теперь никто
не ходит. И мы приняли эту судьбу на холме Керин Амрот, когда видели и
тень, и сумерки. Подумай сама, любимая, нужно ли ждать, пока я совсем
сморщусь и упаду со своего высокого сидения, выжив из ума. Нет, леди, я
последний из нуменорианцев и последний из королей древних дней, и мне дана
не только жизнь, втрое превышающая жизнь обычных людей, но и право уйти по
своей воле. Поэтому сейчас я усну.
Я не утешаю тебя, ибо в кругах мира нет утешения для такой боли. А
перед тобой снова выбор: раскаяться, и тогда ты сможешь отправиться в
гавани и унести на запад воспоминание о нашей жизни, ты будешь вечно
молода, но я для тебя стану лишь воспоминанием, либо окончательно принять
судьбу человека.
- Нет, дорогой повелитель, - ответила она, - выбор сделан уже давно.
Нет больше кораблей, которые могли бы унести меня отсюда, и я должна
принять судьбу людей, хочу я этого или не хочу. Но говорю тебе, король
нуменореанцев, что лишь теперь я поняла сказание о твоем народе и его
падении. Я смеялась над ним, теперь я жалею его. Если таков, как говорят
перворожденные, дар единственного людям, то как горько принимать его.
- Так кажется, - ответил он. - Но не сдадимся перед последним
испытанием, мы победившие тень и отвергнувшие искушение кольца. Мы уходим
в печали, но не в отчаянии. Смотри, Арвен! Мы не связаны ни с одним из
кругов мира, а за этим миром нас ждет не только воспоминание. Прощай!
- Эстел, Эстел! - воскликнула она, а он взял ее руки, поцеловал их и
уснул. И великая красота открылась в нем, так что вошедшие потом в
удивлении глядели на него: красота молодости, доблести, зрелости, мудрости
и мощь старости соединились в нем. И так лежит он как символ великолепия
королей человечества, слава которых не затмится до конца мира.
А Арвен ушла из дома, и свет в глазах ее померк, и людям казалась она
холодной и серой, как зимняя беззвездная ночь. Она попрощалась с
Элдарионом, со своими дочерьми и со всеми, кого любила, и она ушла из
Минас Тирита, и пришла в Лориен, и жила здесь одна под вянущими деревьями
до прихода зимы. Галадриэль давно ушла, и Келеборн тоже, и земля была тиха
и пустынна.
И вот, когда наконец опали листья Маллорна, а весна все же не пришла,
она легла отдохнуть у подножья Керин Амрота, и здесь ее зеленая могила
стоит, пока не изменится мир, и дни ее жизни забыты людьми, пришедшими ей
на смену, и Эланор и Нифредил больше не цветут к востоку от моря.
Так кончается сказание, дошедшее до нас с юга, и с уходом Ивенстар
больше в этой книге ничего нельзя сказать о старых днях.
II. РОД ЭОРЛА
"Эорл Юный был повелителем людей Эотеода. Эта земля лежит у истоков
Андуина, между дальними отрогами Туманных гор и северной частью
Чернолесья. Они переселились сюда во дни короля Ернила второго из земель в
долинах Андуина между Карроком и полями Радости, народ этот близок по
происхождению к беорнингам и людям с западных окраин леса. Предки Эорла
происходили от королей Рованнона, чье королевство лежало за Чернолесьем до
вторжения вейнрайдеров, и считали себя родственниками королей Гондора. Они
любили равнины, больше всего ценили лошадей и искусство верховой езды, но
в средних долинах Андуина было густое население, к тому же тень Дол
Гулдура поредела, когда они услышали о падении колдовского короля, они
увидели на севере много свободных земель и отогнали остатки людей Ангмара
на восток от гор. Но во дни Леода, отца Эорла, их число снова очень
возросло и они опять испытывали нужду в свободных землях.
В 2510 году третьей эпохи новая опасность нависла над Гондором.
Большое войско диких людей с северо-востока прокатилось по Рованнону и,
спустившись с коричневых земель, на плотах переправились через Андуин. В
то же самое время случайно или намеренно орки (которые перед войной с
гномами очень усилились) напали с гор. Захватчики наводнили Каленардон, и
Кирион, наместник Гондора, послал на север за помощью, ибо была древняя
дружба между населением долины Андуина и людьми Гондора. Но теперь в
долине реки людей было мало, и они едва ли могли оказать помощь. Наконец
известие о беде Гондора достигло Эорла, и хотя казалось, что уже поздно,
он выступил с большим войском всадников.
Так прибыл он к полю битвы Келебрант - так называлась зеленая
местность между Сильверлоуд и Лимлаит. Северная армия Гондора находилась в
опасности. Потерпев поражение в Волде и отрезанная от юга, она была
прижата к Лимлаит, и здесь неожиданно на нее напали орки. Когда все
казалось погибшим, с севера прибыли всадники и ударили в тыл врага. Ход
битвы изменился, и враг с большими потерями бежал. Эорл возглавил
преследование, и так велик был страх перед всадниками с севера, что
захватчики в Волде тоже бежали в панике, и всадники охотились за ними на
равнинах Каленардона."
После чумы население этих районов уменьшилось, да и те, что
оставались, были убиты свирепыми жителями востока. Поэтому-то Кирион в
награду за помощь отдал Каленардон между Андуином и Изеном Эорлу и его
людям. Они послали на север за своими женщинами и детьми и поселились
здесь. Землю эту они назвали Маркой всадников, а себя стали называть
эорлингами, в Гондоре их землю называли Роханом, а их самих рохирримами
(т.е. повелителями лошадей). Эорл стал первым королем Марки и выбрал для
поселения зеленый холм у подножья Белых гор, ограждавших с юга его землю.
Тут рохирримы впоследствии жили как свободные люди под управлением своих
королей и законов в постоянном союзе с Гондором.
"Много повелителей и воинов, много прекрасных и отважных женщин
упоминается в песнях Рохана, которые до сих пор помнят на севере. Говорят,
что вождя, который повел людей в Эотеод, звали Фрумгар. Его сын, Фрам,
убил Скату, большого дракона в Эред Митрине, и земля приобрела
долгожданный мир. Фрам получил огромное богатство, но находился во вражде
с гномами, которые считали своими сокровища Скаты. Фрам не дал им ни
пенни, но послал ожерелье из зубов Скаты, сказав: "Таких драгоценностей
еще не бывало в ваших сокровищницах, потому что их не так легко добыть."
говорят, что гномы убили Фрама за это оскорбление. Между людьми Эотеода и
гномами никогда не было большой любви.
Отца Эорла звали Леод. Он был укротителем диких лошадей, их было
множество в его земле в это время. Он поймал белого жеребца, который
быстро превратился в сильного, прекрасного и гордого коня. Ни один человек
не мог справится с ним. Когда Леод попробовал оседлать его, конь понес,
сбросил Леода, тот ударился головой о скалу и умер. Ему было тогда лишь
сорок два года, а его сыну - шестнадцать.
Эорл поклялся, что отомстит за отца. Он долго охотился за конем и
наконец увидел его, спутники ожидали, что он подберется на расстояние
выстрела из лука и убьет его. Но когда они подъехали ближе, Эорл встал и
громко сказал:
"Иди сюда, проклятие человека, и получи новое имя!" - к их удивлению,
конь обернулся, подошел и остановился около Эорла, и Эорл сказал:
"Фелерофом я назову тебя. Ты любил свободу, и я не осуждаю тебя за это. Но
ты должен мне большую виру, и я отбираю твою свободу до конца твоей жизни.
"
Эорл оседлал коня, и Фелероф подчинился, и Эорл поскакал на нем без
узды и стремян, и впоследствии он всегда на нем ездил так же. Конь понимал
все, что говорили люди, но никому, кроме Эорла, не позволял прикасаться к
себе. Именно на Фелерофе Эорл скакал по полю Келебрант: конь этот жил
столько же, сколько люди, и таковы же были все его потомки. их называли
м_е_а_р_а_м_и_, и они носили только королей Марки и их сыновей, пока не
пришло время обгоняющего тень. Люди говорили, что Бема (перворожденные
называли его Ороме) привез их предка с запада из-за моря."
"Из королей Марки между Эорлом и Теоденом больше всего известен Хелм
Молоторукий. Это был суровый человек огромной силы. Был в его время
человек, по имени Фрека, который заявлял, что происходит от короля
Фреавайна, хотя, как говорят, в нем текла данлендская кровь и он был
темноволос. Он был богат и влиятелен, владея обширными землями по обоим
берегам Адорна [16]. У истоков Адорна он построил крепость и мало
считался с королем. Хелм не доверял ему, но приглашал на свои советы, и
когда ему хотелось, Фрека приходил.
На один из советов Фрека приехал с большим отрядом и просил руки
дочери Хелма для своего сына Вулфа. Но Хелм сказал: "Ты сильно вырос с тех
пор, как последний раз был здесь, но все это только жир." - и люди
смеялись над ним, потому что у Фреки был большой живот.
Фрека разгневался и начал бранить короля, сказав наконец: "Король,
который отвергает предложенный ему посох, может упасть на колени", - Хелм
ответил ему: "Погоди! Женитьба твоего сына - малозначительное дело. Хелм и
Фрека им займутся позднее. У короля и его совета сейчас есть дела
поважнее."
Когда совет окончился, король встал и, положив большую руку на плечо
Фреки сказал: "Король не разрешает ссоры в своем доме, но снаружи мы
почувствуем себя свободнее", - и он заставил Фреку идти перед собой и
вывел его из Эдораса в поле. Людям Фреки он сказал: "Убирайтесь! Нам не
нужны слушатели. Мы хотим поговорить наедине. Уходите и говорите с моими
людьми." Они оглянулись и увидели, что королевских людей гораздо больше,
чем их, и отступили.
"Ну, данлендец, - сказал король, - теперь ты имеешь дело только с
Хелмом, и одним, и невооруженным. Но ты уже достаточно сказал, и теперь
моя очередь говорить. Фрека, твоя глупость выросла вместе с твоим брюхом.
Ты говоришь о посохе! Если Хелму не нравится предложенный ему кривой
посох, он его ломает. Вот так!" - и он ударил Фреку кулаком так, что тот
упал оглушенный и скоро умер.
Затем Хелм провозгласил сына и ближайших родственников Фреки врагами
короля, и они бежали, потому что Хелм немедленно послал множество людей к
западным границам".
Четыре года спустя (2758) большая опасность нависла над Роханом, а
Гондор не мог помочь, потому что три флота пиратов одновременно напали на
все его берега. На Рохан напали с востока, а данлендцы, увидев
возможность, переправились через Изен и выступили из Изенгарда. Скоро
стало известно, что их возглавляет Вулф. Их было множество, да еще к ним
присоединились враги Гондора, высадившиеся в устье Лефнуя и Изена.
Рохирримы потерпели поражение, и земля их была захвачена. Уцелевшие и
не попавшие в плен бежали в горные долины. Хелм с большими потерями
отступил от Изена и укрылся в Хорнбурге и ущелье за ним (впоследствии это
ущелье было известно как пропасть Хелма). Здесь он был осажден. А Вулф
